Ένα τραγανό και ζουμερό μήλο μπορεί να είναι ένα υπέροχο σνακ.
Ωστόσο, όπως και άλλα φρούτα και λαχανικά, τα μήλα παραμένουν φρέσκα για τόσο πολύ καιρό προτού αρχίσουν να γίνονται κακά.
Στην πραγματικότητα, τα μήλα που έχουν ξεπεράσει την ημερομηνία λήξης τους μπορεί τελικά να καταστούν μη ασφαλή για κατανάλωση, καθιστώντας σημαντικό να γνωρίζουμε πώς να το πούμε πότε δεν είναι πλέον φρέσκα.
Αυτό το άρθρο εξετάζει πόσο διαρκούν συνήθως τα μήλα, ποιοι παράγοντες επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής τους και τι μπορείτε να κάνετε για να διατηρήσετε τα μήλα φρέσκα για όσο το δυνατόν περισσότερο.
Πόσο διαρκούν τα μήλα;
Το πόσο διαρκεί ένα μήλο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πότε συλλέχθηκε, πώς έχει αποθηκευτεί από τότε και αν έχει πλυθεί, κοπεί ή μαγειρευτεί.
Πολλοί διανομείς φρούτων αποθηκεύουν μήλα σε ελεγχόμενες συνθήκες που τα διατηρούν φρέσκα για αρκετούς μήνες πριν φτάσουν στα μανάβικα. Για παράδειγμα, οι κάδοι μήλου αντιμετωπίζονται συχνά με αέριο που ονομάζεται 1-μεθυλοκυκλοπροπένιο (1-MCP).
Η χρήση του 1-MCP εμποδίζει την ωρίμανση των μήλων στην αποθήκευση εμποδίζοντας τις επιδράσεις του αιθυλενίου, ενός άχρωμου αερίου που οδηγεί τη διαδικασία ωρίμανσης των προϊόντων. Ωστόσο, η ωρίμανση συνεχίζεται μόλις τα μήλα αφαιρεθούν από αυτές τις συνθήκες.
Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία για τους καταναλωτές είναι πώς διατηρούνται τα μήλα στο σπίτι, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας στην οποία αποθηκεύονται και εάν έχουν πλυθεί ή κοπεί.
Εδώ είναι η κατά προσέγγιση διάρκεια ζωής των μήλων, ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής και αποθήκευσης:
- Στον πάγκο: 5-7 ημέρες
- Στο ντουλάπι: 3 εβδομάδες
- Στο ψυγείο: 4-6 εβδομάδες
- Μόλις κοπεί: 3-5 ημέρες στο ψυγείο, 8 μήνες στον καταψύκτη
- Φτιαγμένο σε σάλτσα μήλου: 7-10 ημέρες στο ψυγείο, 2 μήνες στην κατάψυξη
- Μαγειρεμένο, όπως στην περίπτωση της μηλόπιτας: 3-5 ημέρες στο ψυγείο
ΠερίληψηΗ διάρκεια ζωής των μήλων κυμαίνεται από μερικές εβδομάδες έως μερικούς μήνες, ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής και αποθήκευσης.
Πώς να ξεφλουδίσετε ένα μήλο
Πώς να πει εάν ένα μήλο έχει πάει άσχημα
Τα φρέσκα μήλα αισθάνονται σταθερά, έχουν λαμπερό δέρμα και μυρίζουν ευχάριστα και φρουτώδη. Δεν θα έχουν μώλωπες, μαλακά σημεία ή περιοχές αποχρωματισμού. Όταν τους δαγκώνετε, είναι τραγανό και ζουμερό.
Ακολουθούν μερικές ενδείξεις ότι ένα μήλο έχει αρχίσει να πάει άσχημα:
- μαλακά σημεία ή μώλωπες
- ζαρωμένο δέρμα
- τρύπες και καφέ ατέλειες
- υγρό που βγαίνει από το δέρμα του
- μια υγρή υφή
- μια λιπαρή ή ήπια και κοκκώδη γεύση
Είναι καλύτερο να απορρίψετε τα μήλα που είναι μαλακά ή να εμφανίσουν άλλα φυσικά σημάδια λήξης, καθώς η περιεκτικότητα σε υγρασία κάτω από το δέρμα μπορεί να υποδηλώνει μόλυνση.
ΠΕΡΙΛΗΨΗΣυνήθως μπορείτε να πείτε εάν ένα μήλο έχει αρχίσει να πάει άσχημα εξετάζοντας την εμφάνισή του. Τα μήλα που έχουν πάει άσχημα πρέπει να απορρίπτονται.
Κίνδυνοι κατανάλωσης μήλων που έχουν λήξει
Αν και η κατανάλωση μήλων που αρχίζουν να γερνούν δεν είναι πάντα επικίνδυνες, τα μήλα υπόκεινται σε ανάπτυξη μούχλας όπως και άλλα φρέσκα προϊόντα.
Η μούχλα προκαλείται από μικροοργανισμούς και μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές ή αναπνευστικές αντιδράσεις σε ορισμένα άτομα. Μερικοί μικροοργανισμοί αναπτύσσουν μυκοτοξίνες, οι οποίες ευθύνονται για πολλές τροφικές ασθένειες.
Τα μήλα υπόκεινται σε μυκοτοξίνη που ονομάζεται patulin, η οποία παράγεται από το Penicillium expansum είδος. Όταν η πατουλίνη καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να προκαλέσει ναυτία και αιμορραγικά έλκη και μπορεί ακόμη και να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου.
Οι μυκοτοξίνες μπορούν επίσης να διαταράξουν τα βακτήρια του εντέρου σας, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά το ανοσοποιητικό σας σύστημα και να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης άλλων ασθενειών.
ΠΕΡΙΛΗΨΗΕίναι καλύτερο να απορρίψετε μήλα που εμφανίζουν σημάδια λήξης, καθώς ενέχουν τον κίνδυνο τοξικής μούχλας. Τα μήλα διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο ανάπτυξης μυκοτοξινών όπως η πατουλίνη, η οποία μπορεί να είναι επικίνδυνη για κατανάλωση.
Πώς να αυξήσετε τη διάρκεια ζωής των μήλων
Η αύξηση της διάρκειας ζωής των μήλων μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η άσκηση καλών συνηθειών αποθήκευσης προϊόντων στο σπίτι.
Ακολουθούν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να διατηρήσετε τα μήλα σας όσο το δυνατόν πιο φρέσκα:
- Μην πλένετε τα μήλα σας μέχρι να είστε έτοιμοι να τα προετοιμάσετε και να τα φάτε.
- Αφήστε τα μήλα σας σε πλήρη φόρμα έως ότου είστε έτοιμοι να τα φάτε, καθώς η έκθεση σε οξυγόνο μπορεί να αυξήσει το ρυθμό οξείδωσης και φθοράς.
- Αποθηκεύστε ολόκληρα μήλα στο συρτάρι ψυγείου αντί για στο ντουλάπι ή στον πάγκο, καθώς οι ψυχρότερες θερμοκρασίες διατηρούν τη φρεσκάδα περισσότερο.
- Βυθίστε τις φέτες μήλου σε ένα μείγμα που περιλαμβάνει 1 κουταλάκι του γλυκού (5 ml) χυμό λεμονιού ανά 1 φλιτζάνι (240 ml) νερού για να επιβραδύνει το καφέ που εμφανίζεται ως μέρος της φυσικής διαδικασίας οξείδωσης.
- Τυλίξτε τα μήλα ξεχωριστά σε πλαστική ή χάρτινη σακούλα για να αποτρέψετε την εξάπλωση του αερίου αιθυλενίου, το οποίο μπορεί να προωθήσει την ωρίμανση οποιουδήποτε περιβάλλοντος μήλου.
Με την άσκηση μερικών από αυτές τις απλές συμβουλές προετοιμασίας και αποθήκευσης στο σπίτι, μπορείτε να απολαύσετε φρέσκα μήλα για περισσότερο.
ΠΕΡΙΛΗΨΗΑυξήστε τη διάρκεια ζωής των μήλων αποθηκεύοντάς τα ξεχωριστά, άπλυτα και ολόκληρα σε ψυχρότερες θερμοκρασίες, όπως στο ψυγείο ή στον καταψύκτη. Οι φέτες μήλου μπορούν να διατηρηθούν πιο φρέσκες με τη βοήθεια ενός οξέος όπως ο χυμός λεμονιού.
Η κατώτατη γραμμή
Η διάρκεια ζωής των μήλων μπορεί να ποικίλει από μερικές εβδομάδες έως μερικούς μήνες.
Το πόσο καιρό τα μήλα διατηρούν τη φρεσκάδα τους επηρεάζεται σημαντικά από τη θερμοκρασία, τη μορφή και την τοποθεσία στην οποία αποθηκεύονται.
Ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε τα μήλα φρέσκα και έτοιμα για φαγητό είναι να τα αποθηκεύσετε άπλυτα, σε ολόκληρη μορφή και τυλιγμένα ξεχωριστά στο ψυγείο. Αυτό μπορεί να τα διατηρήσει φρέσκο για έως και 6-8 εβδομάδες.
Εάν παρατηρήσετε φυσικά σημάδια λήξης, όπως μώλωπες, μαλακά σημεία ή εκροή, είναι καλύτερο να απορρίψετε τα μήλα για να αποτρέψετε την πρόσληψη δυνητικά επικίνδυνων ενώσεων που ονομάζονται μυκοτοξίνες.
