Πόσο κοντά είμαστε;
Ο καρκίνος είναι μια ομάδα ασθενειών που χαρακτηρίζονται από ασυνήθιστη ανάπτυξη των κυττάρων. Αυτά τα κύτταρα μπορούν να εισβάλουν σε διαφορετικούς ιστούς του σώματος, οδηγώντας σε σοβαρά προβλήματα υγείας.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, ο καρκίνος είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από καρδιακές παθήσεις.
Υπάρχει θεραπεία για τον καρκίνο; Εάν ναι, πόσο κοντά είμαστε; Για να απαντήσετε σε αυτές τις ερωτήσεις, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τη διαφορά μεταξύ θεραπείας και ύφεσης:
- Μια θεραπεία εξαλείφει όλα τα ίχνη καρκίνου από το σώμα και διασφαλίζει ότι δεν θα επιστρέψει.
- Η ύφεση σημαίνει ότι υπάρχουν λίγα έως καθόλου σημάδια καρκίνου στο σώμα.
- Η πλήρης ύφεση σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ανιχνεύσιμα σημάδια συμπτωμάτων καρκίνου.
Ωστόσο, τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να παραμείνουν στο σώμα, ακόμη και μετά από πλήρη ύφεση. Αυτό σημαίνει ότι ο καρκίνος μπορεί να επανέλθει. Όταν συμβεί αυτό, είναι συνήθως μέσα στα πρώτα πέντε χρόνια μετά τη θεραπεία.
Μερικοί γιατροί χρησιμοποιούν τον όρο "θεραπεύονται" όταν αναφέρονται σε καρκίνο που δεν επανέρχεται εντός πέντε ετών. Αλλά ο καρκίνος μπορεί να επανέλθει μετά από πέντε χρόνια, οπότε δεν θεραπεύεται ποτέ πραγματικά.
Προς το παρόν, δεν υπάρχει πραγματική θεραπεία για τον καρκίνο. Όμως, οι πρόσφατες εξελίξεις στην ιατρική και την τεχνολογία μας βοηθούν να μας φέρει πιο κοντά από ποτέ σε μια θεραπεία.
Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτές τις αναδυόμενες θεραπείες και τι θα μπορούσαν να σημαίνουν για το μέλλον της θεραπείας με καρκίνο.
Ανοσοθεραπεία
Η ανοσοθεραπεία του καρκίνου είναι ένας τύπος θεραπείας που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει τα καρκινικά κύτταρα.
Το ανοσοποιητικό σύστημα αποτελείται από μια ποικιλία οργάνων, κυττάρων και ιστών που βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει ξένους εισβολείς, συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων, ιών και παρασίτων.
Αλλά τα καρκινικά κύτταρα δεν είναι ξένοι εισβολείς, οπότε το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να χρειαστεί κάποια βοήθεια για τον εντοπισμό τους. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι παροχής αυτής της βοήθειας.
Εμβόλια
Όταν σκέφτεστε εμβόλια, πιθανότατα τα σκέφτεστε στο πλαίσιο της πρόληψης μολυσματικών ασθενειών, όπως η ιλαρά, ο τέτανος και η γρίπη.
Αλλά ορισμένα εμβόλια μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη - ή ακόμα και στη θεραπεία - ορισμένων τύπων καρκίνου. Για παράδειγμα, το εμβόλιο του ανθρώπινου ιού θηλώματος (HPV) προστατεύει από πολλούς τύπους HPV που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Οι ερευνητές εργάζονται επίσης για την ανάπτυξη ενός εμβολίου που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμά άμεσα τα καρκινικά κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα έχουν συχνά μόρια στην επιφάνειά τους που δεν υπάρχουν σε κανονικά κύτταρα. Η χορήγηση ενός εμβολίου που περιέχει αυτά τα μόρια μπορεί να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει και να καταστρέψει καλύτερα τα καρκινικά κύτταρα.
Υπάρχει μόνο ένα εμβόλιο που έχει εγκριθεί για τη θεραπεία του καρκίνου. Ονομάζεται Sipuleucel-T. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του προχωρημένου καρκίνου του προστάτη που δεν έχει ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες.
Αυτό το εμβόλιο είναι μοναδικό επειδή είναι προσαρμοσμένο εμβόλιο. Τα ανοσοκύτταρα αφαιρούνται από το σώμα και αποστέλλονται σε εργαστήριο όπου τροποποιούνται για να αναγνωρίζουν τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη. Στη συνέχεια εγχέονται πίσω στο σώμα σας, όπου βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να εντοπίσει και να καταστρέψει καρκινικά κύτταρα.
Οι ερευνητές εργάζονται επί του παρόντος στην ανάπτυξη και τη δοκιμή νέων εμβολίων για την πρόληψη και τη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου.
Θεραπεία Τ-κυττάρων
Τα Τ κύτταρα είναι ένα είδος ανοσοκυττάρου. Καταστρέφουν ξένους εισβολείς που εντοπίζονται από το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Η θεραπεία με Τ-κύτταρα περιλαμβάνει την αφαίρεση αυτών των κυττάρων και την αποστολή τους σε εργαστήριο. Τα κύτταρα που φαίνονται πιο ανταποκρινόμενα στα καρκινικά κύτταρα διαχωρίζονται και αναπτύσσονται σε μεγάλες ποσότητες. Αυτά τα Τ κύτταρα ενίονται έπειτα πίσω στο σώμα σας.
Ένας συγκεκριμένος τύπος θεραπείας Τ-κυττάρων ονομάζεται θεραπεία Τ-κυττάρων CAR. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, τα Τ κύτταρα εκχυλίζονται και τροποποιούνται για να προσθέσουν έναν υποδοχέα στην επιφάνειά τους. Αυτό βοηθά τα Τ κύτταρα να αναγνωρίζουν καλύτερα και να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα όταν επανεισάγονται στο σώμα σας.
Η θεραπεία C-T κυττάρων χρησιμοποιείται επί του παρόντος για τη θεραπεία διαφόρων τύπων καρκίνου, όπως το λέμφωμα ενηλίκων μη-Hodgkin και η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία παιδικής ηλικίας.
Κλινικές δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη για να προσδιοριστεί πώς οι θεραπείες Τ-κυττάρων μπορεί να είναι σε θέση να θεραπεύσουν άλλους τύπους καρκίνου.
Μονοκλωνικά αντισώματα
Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες που παράγονται από Β κύτταρα, έναν άλλο τύπο ανοσοκυττάρου. Είναι σε θέση να αναγνωρίσουν συγκεκριμένους στόχους, που ονομάζονται αντιγόνα και να δεσμευτούν σε αυτούς. Μόλις ένα αντίσωμα συνδεθεί με ένα αντιγόνο, τα Τ κύτταρα μπορούν να βρουν και να καταστρέψουν το αντιγόνο.
Η θεραπεία με μονοκλωνικά αντισώματα περιλαμβάνει την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων αντισωμάτων που αναγνωρίζουν αντιγόνα που τείνουν να βρίσκονται στις επιφάνειες των καρκινικών κυττάρων. Στη συνέχεια εγχέονται στο σώμα, όπου μπορούν να βοηθήσουν στην εύρεση και εξουδετέρωση καρκινικών κυττάρων.
Υπάρχουν πολλοί τύποι μονοκλωνικών αντισωμάτων που έχουν αναπτυχθεί για θεραπεία καρκίνου. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- Alemtuzumab. Αυτό το αντίσωμα συνδέεται με μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη στα κύτταρα λευχαιμίας, στοχεύοντάς τα σε καταστροφή. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της χρόνιας λεμφοκυτταρικής λευχαιμίας.
- Ibritumomab tiuxetan. Αυτό το αντίσωμα έχει ένα ραδιενεργό σωματίδιο συνδεδεμένο σε αυτό, επιτρέποντας τη ραδιενέργεια να απελευθερώνεται απευθείας στα καρκινικά κύτταρα όταν το αντίσωμα δεσμεύεται. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ορισμένων τύπων λεμφώματος εκτός του Hodgkin.
- Ado-trastuzumab emtansine. Αυτό το αντίσωμα συνδέεται με ένα φάρμακο χημειοθεραπείας. Μόλις συνδεθεί το αντίσωμα, απελευθερώνει το φάρμακο στα καρκινικά κύτταρα. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου του μαστού.
- Blinatumomab. Αυτό περιέχει πραγματικά δύο διαφορετικά μονοκλωνικά αντισώματα. Το ένα προσκολλάται στα καρκινικά κύτταρα, ενώ το άλλο προσκολλάται στα ανοσοκύτταρα. Αυτό φέρνει μαζί τα ανοσοποιητικά και τα καρκινικά κύτταρα, επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα να προσβάλει τα καρκινικά κύτταρα. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της οξείας λεμφοκυτταρικής λευχαιμίας.
Αναστολείς του ανοσοποιητικού σημείου
Οι αναστολείς του ανοσοποιητικού σημείου ενισχύουν την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στον καρκίνο. Το ανοσοποιητικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να συνδέει ξένους εισβολείς χωρίς να καταστρέφει άλλα κύτταρα στο σώμα. Θυμηθείτε, τα καρκινικά κύτταρα δεν φαίνονται ξένα στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Συνήθως, μόρια σημείου ελέγχου στις επιφάνειες των κυττάρων εμποδίζουν τα Τ κύτταρα να τα επιτεθούν. Οι αναστολείς σημείων ελέγχου βοηθούν τα κύτταρα Τ να αποφύγουν αυτά τα σημεία ελέγχου, επιτρέποντάς τους να επιτεθούν καλύτερα στα καρκινικά κύτταρα.
Οι αναστολείς του ανοσοποιητικού σημείου χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία μιας ποικιλίας καρκίνων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του πνεύμονα και του καρκίνου του δέρματος.
Ακολουθεί μια άλλη ματιά στην ανοσοθεραπεία, που γράφτηκε από κάποιον που έχει περάσει δύο δεκαετίες μαθαίνοντας και δοκιμάζοντας διαφορετικές προσεγγίσεις.
Γονιδιακή θεραπεία
Η γονιδιακή θεραπεία είναι μια μορφή θεραπείας της ασθένειας με επεξεργασία ή αλλαγή των γονιδίων εντός των κυττάρων του σώματος. Τα γονίδια περιέχουν τον κώδικα που παράγει πολλά διαφορετικά είδη πρωτεϊνών. Οι πρωτεΐνες, με τη σειρά τους, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα αναπτύσσονται, συμπεριφέρονται και επικοινωνούν μεταξύ τους.
Στην περίπτωση καρκίνου, τα γονίδια γίνονται ελαττωματικά ή καταστραφούν, με αποτέλεσμα ορισμένα κύτταρα να αναπτύσσονται εκτός ελέγχου και να σχηματίζουν όγκο. Ο στόχος της γονιδιακής θεραπείας του καρκίνου είναι η θεραπεία ασθενειών αντικαθιστώντας ή τροποποιώντας αυτές τις κατεστραμμένες γενετικές πληροφορίες με υγιή κώδικα.
Οι ερευνητές μελετούν ακόμη τις περισσότερες γονιδιακές θεραπείες σε εργαστήρια ή κλινικές δοκιμές.
Επεξεργασία γονιδίων
Η επεξεργασία γονιδίων είναι μια διαδικασία για προσθήκη, αφαίρεση ή τροποποίηση γονιδίων. Ονομάζεται επίσης επεξεργασία γονιδιώματος. Στο πλαίσιο της θεραπείας του καρκίνου, ένα νέο γονίδιο θα εισαχθεί στα καρκινικά κύτταρα. Αυτό θα προκαλούσε είτε τα καρκινικά κύτταρα να πεθάνουν ή να τα εμποδίσουν να αναπτυχθούν.
Η έρευνα είναι ακόμη στα αρχικά στάδια, αλλά φαίνεται υπόσχεση. Μέχρι στιγμής, το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας σχετικά με την επεξεργασία γονιδίων αφορούσε ζώα ή απομονωμένα κύτταρα και όχι ανθρώπινα κύτταρα. Αλλά η έρευνα συνεχίζει να προχωρά και να εξελίσσεται.
Το σύστημα CRISPR είναι ένα παράδειγμα επεξεργασίας γονιδίων που λαμβάνει πολλή προσοχή. Αυτό το σύστημα επιτρέπει στους ερευνητές να στοχεύουν συγκεκριμένες αλληλουχίες DNA χρησιμοποιώντας ένα ένζυμο και ένα τροποποιημένο κομμάτι νουκλεϊκού οξέος. Το ένζυμο αφαιρεί την αλληλουχία DNA, επιτρέποντάς του να αντικατασταθεί με μια προσαρμοσμένη ακολουθία. Είναι σαν να χρησιμοποιείτε τη λειτουργία "εύρεση και αντικατάσταση" σε ένα πρόγραμμα επεξεργασίας κειμένου.
Αναθεωρήθηκε πρόσφατα το πρώτο πρωτόκολλο κλινικής δοκιμής που χρησιμοποίησε το CRISPR. Στην προοπτική κλινική δοκιμή, οι ερευνητές προτείνουν τη χρήση της τεχνολογίας CRISPR για την τροποποίηση των Τ κυττάρων σε άτομα με προχωρημένο μυέλωμα, μελάνωμα ή σάρκωμα.
Γνωρίστε μερικούς από τους ερευνητές που εργάζονται για να κάνουν την επεξεργασία γονιδίων πραγματικότητα.
Ιοθεραπεία
Πολλοί τύποι ιών καταστρέφουν το κύτταρο ξενιστή τους ως μέρος του κύκλου ζωής τους. Αυτό καθιστά τους ιούς μια ελκυστική πιθανή θεραπεία για τον καρκίνο. Η ιοθεραπεία είναι η χρήση ιών για την επιλεκτική θανάτωση καρκινικών κυττάρων.
Οι ιοί που χρησιμοποιούνται στην ιοθεραπεία ονομάζονται ογκολυτικοί ιοί. Είναι γενετικά τροποποιημένα ώστε να στοχεύουν και να αναπαράγονται μόνο στα καρκινικά κύτταρα.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι όταν ένας ογκολυτικός ιός σκοτώνει ένα καρκινικό κύτταρο, απελευθερώνονται αντιγόνα που σχετίζονται με τον καρκίνο. Τα αντισώματα μπορούν στη συνέχεια να συνδεθούν με αυτά τα αντιγόνα και να προκαλέσουν απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ενώ οι ερευνητές εξετάζουν τη χρήση πολλών ιών για αυτόν τον τύπο θεραπείας, μόνο ένας έχει εγκριθεί μέχρι στιγμής. Ονομάζεται T-VEC (talimogene laherparepvec). Είναι ένας τροποποιημένος ιός του έρπητα. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος μελανώματος που δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά.
Ορμονική θεραπεία
Το σώμα παράγει φυσικά ορμόνες, οι οποίες δρουν ως αγγελιοφόροι στους ιστούς και τα κύτταρα του σώματός σας. Βοηθούν στη ρύθμιση πολλών από τις λειτουργίες του σώματος.
Η ορμονική θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση ενός φαρμάκου για τον αποκλεισμό της παραγωγής ορμονών. Μερικοί καρκίνοι είναι ευαίσθητοι στα επίπεδα συγκεκριμένων ορμονών. Αλλαγές σε αυτά τα επίπεδα μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη και την επιβίωση αυτών των καρκινικών κυττάρων. Η μείωση ή ο αποκλεισμός της ποσότητας μιας απαραίτητης ορμόνης μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη αυτών των τύπων καρκίνου.
Ορμονική θεραπεία μερικές φορές χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού, του καρκίνου του προστάτη και του καρκίνου της μήτρας.
Νανοσωματίδια
Τα νανοσωματίδια είναι πολύ μικρές δομές. Είναι μικρότερα από τα κελιά. Το μέγεθός τους τους επιτρέπει να κινούνται σε όλο το σώμα και να αλληλεπιδρούν με διαφορετικά κύτταρα και βιολογικά μόρια.
Τα νανοσωματίδια είναι πολλά υποσχόμενα εργαλεία για τη θεραπεία του καρκίνου, ιδιαίτερα ως μέθοδος μεταφοράς φαρμάκων σε μια περιοχή όγκου. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην αποτελεσματικότερη θεραπεία του καρκίνου ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις παρενέργειες.
Ενώ αυτός ο τύπος θεραπείας με νανοσωματίδια εξακολουθεί να βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στο στάδιο ανάπτυξης, πολλά συστήματα παράδοσης με βάση τα νανοσωματίδια έχουν εγκριθεί για τη θεραπεία διαφόρων τύπων καρκίνου. Άλλες θεραπείες για τον καρκίνο που χρησιμοποιούν τεχνολογία νανοσωματιδίων βρίσκονται επί του παρόντος σε κλινικές δοκιμές.
Μείνετε ενημερωμένοι
Ο κόσμος της θεραπείας του καρκίνου αυξάνεται συνεχώς και αλλάζει. Μείνετε ενημερωμένοι με αυτούς τους πόρους:
- Ρεύματα καρκίνου. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (NCI) διατηρεί αυτόν τον ιστότοπο. Ενημερώνεται τακτικά με άρθρα σχετικά με τις τελευταίες έρευνες και θεραπείες για τον καρκίνο.
- Βάση δεδομένων κλινικών δοκιμών NCI. Πρόκειται για μια βάση δεδομένων με δυνατότητα αναζήτησης πληροφοριών σχετικά με κλινικές δοκιμές που υποστηρίζονται από το NCI.
- Το ιστολόγιο του Cancer Research Institute. Αυτό είναι ένα blog από το Cancer Research Institute. Ενημερώνεται τακτικά με άρθρα σχετικά με τις τελευταίες ανακαλύψεις της έρευνας.
- Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου προσφέρει ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τις οδηγίες προσυμπτωματικού ελέγχου του καρκίνου, τις διαθέσιμες θεραπείες και τις ενημερώσεις της έρευνας.
- ClinicalTrials.gov. Για τρέχουσες και ανοιχτές κλινικές δοκιμές σε όλο τον κόσμο, ανατρέξτε στη βάση δεδομένων της Εθνικής Βιβλιοθήκης Ιατρικής των ΗΠΑ για ιδιωτικές και δημόσιες χρηματοδοτούμενες μελέτες
-for-ed.jpg)
.jpg)
