Όταν η αδερφή μου επέστρεψε από την ανάρρωση μετά την τομή της, περίπου 40 μέλη της οικογένειας κατέβηκαν στο θερμοκοιτίδα του μωρού στο διάδρομο, ενώ η γκουρνέ της συνέχισε στη νοσοκομειακή σουίτα χωρίς πανηγύρι.
Αυτή η γυναίκα, που μόλις άνοιξε, αγνοήθηκε συντριπτικά για το «πραγματικό» αστέρι της ημέρας - τον ολοκαίνουργιο ανιψιό μου. Ήταν θαυματουργός, φυσικά, αλλά όταν μπήκα στο δωμάτιό της για να την ελέγξω, δεν θα μπορούσα παρά να θαυμάσω πόσο γρήγορα θα γίνει δευτερεύουσα σε ολόκληρη τη διαδικασία.
Ενώ δεν αμφιβάλλω ότι όλοι την αγαπούν και νοιάζονται για την ευημερία της, εκείνη τη στιγμή η φιλόξενη επιτροπή καλωσορίσματος στο διάδρομο αποκάλυψε ότι ήταν πάρα πολύ εύκολο να αφήσουμε μια εξαντλημένη μητέρα στην άκρη για το νέο μωρό.
Τώρα μια μητέρα η ίδια πέντε φορές, μπορώ να καταλάβω.
Τα μωρά είναι, τελικά, όμορφα, ολοκαίνουργια - αγγελικά, ομοιόμορφα. Αλλά το να τους φέρεις σε αυτόν τον κόσμο είναι σκληρή δουλειά, μερικές φορές απαιτεί μεγάλη χειρουργική επέμβαση και οι μητέρες χρειάζονται εξίσου προσοχή μετά τη διαδικασία γέννησης.
«Μέχρι 9 εβδομάδες, έπαιρνα μόνο το 40 τοις εκατό του μισθού μου, και προσθέτοντας 401 χιλ. Μειώσεις και ασφάλιση υγείας, έπαιρνα μόνο το 25 τοις εκατό της τυπικής αμοιβής μου. Δεν είχα άλλη επιλογή από το να επιστρέψω στη δουλειά. " - Ιορδανία, 25
Ο μέσος χρόνος φυσικής ανάρρωσης από κολπικό τοκετό είναι έξι έως οκτώ εβδομάδες, κατά τη διάρκεια του οποίου η μήτρα σας συστέλλεται και επιστρέφει στο αρχικό της μέγεθος, απελευθερώνοντας έτσι την απόρριψη.
Εάν έχετε τομή C, η τομή σας μπορεί επίσης να διαρκέσει περίπου έξι εβδομάδες για να επουλωθεί. Ωστόσο, αυτή είναι μόνο μια πτυχή της φυσικής ανάρρωσης. Για την πλήρη ανάκαμψη, η επούλωση ολόκληρου του σώματος μπορεί να διαρκέσει από έξι μήνες έως ένα χρόνο.
Μίλησα σε επτά γυναίκες που βίωσαν αυτό που η χώρα μας θεωρεί επαρκή χρόνο ανάρρωσης μετά τη γέννηση, η οποία μπορεί να ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των χώρων εργασίας.
Ενώ πολλοί είναι επιλέξιμοι για τις 12 εβδομάδες άδειας άνευ αποδοχών που εγγυάται ο νόμος περί οικογενειακής ιατρικής άδειας (FMLA), η χορήγηση άδειας χωρίς αποδοχές είναι συχνά αδύνατη. Και σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, μόνο το 13 τοις εκατό των εργαζομένων στον ιδιωτικό κλάδο είχαν πρόσβαση σε οικογενειακή άδεια επί πληρωμή το 2016.
Οι ιστορίες αυτών των γυναικών δείχνουν τα μειονεκτήματα μιας κουλτούρας όπου οι ιστορίες μας σταματούν συχνά όταν ξεκινά το μωρό.
Επιστροφή στη δουλειά πριν να είναι σωματικά και διανοητικά έτοιμοι
Η Κατρίνα δεν σχεδίαζε τομή C για τη δεύτερη γέννησή της, αλλά κατέληξε να χρειαστεί επείγουσα διαδικασία λόγω επιπλοκών στη γέννηση. Χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό άδειας ασθενείας και άδειας άνευ αποδοχών από την FMLA για να καλύψει το χρόνο της μακριά από τη δουλειά, αλλά έπρεπε να επιστρέψει όταν το μωρό της ήταν μόλις 5 εβδομάδων.
Η Κατρίνα δεν ήταν έτοιμη να αφήσει το μωρό της, ούτε το σώμα της επουλώθηκε από χειρουργική επέμβαση.
Προς το παρόν, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το χειρότερο ρεκόρ σχετικά με την άδεια μητρότητας επί πληρωμή μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών.
Η Ιορδανία είναι μητέρα για πρώτη φορά. Σε ηλικία 25 ετών, είχε μια απλή κολπική τομή, αν και βίωσε τρίτο βαθμό. Συνδυάζοντας το FMLA και την αναρρωτική άδεια, η Jordan μπόρεσε να μείνει στο σπίτι με το μωρό της για εννέα εβδομάδες.
Επέστρεψε στη δουλειά επειδή ένιωθε ότι δεν είχε άλλη επιλογή, αλλά παραδέχεται ότι ενώ το σώμα της μπορεί να έχει ανακάμψει τεχνικά, διανοητικά δεν ήταν προετοιμασμένη. Η Ιορδανία παρουσίασε κατάθλιψη και άγχος μετά τον τοκετό.
«Μέχρι εννέα εβδομάδες, έπαιρνα μόνο το 40 τοις εκατό του μισθού μου και προσθέτοντας 401 χιλ. Μειώσεις και ασφάλιση υγείας, έπαιρνα μόνο το 25 τοις εκατό της τυπικής αμοιβής μου. Δεν είχα άλλη επιλογή από το να επιστρέψω στη δουλειά », λέει.
Όταν γεννήθηκε το πρώτο μωρό της Joanna, δεν είχε καμία επιλογή για άδεια και έτσι μπόρεσε να μείνει στο σπίτι μόνο για έξι εβδομάδες μη αμειβόμενου χρόνου.
Επέστρεψε στη δουλειά χωρίς να θεραπευτεί εντελώς από τη γέννηση. «Ήταν βάναυσο», λέει. «Ήμουν συνεχώς εξαντλημένος. Είμαι βέβαιος ότι η δουλειά μου υπέφερε λόγω της συνεχούς κόπωσης. "
Μια μελέτη του 2012 που διεξήχθη από το Journal of Mental Health Policy and Economics διαπίστωσε ότι ενώ άλλες βιομηχανικές χώρες προσφέρουν έως και ένα έτος οικογενειακής άδειας με αμειβόμενη αποδοχή, στις Ηνωμένες Πολιτείες, σχεδόν το ένα τρίτο των εργαζόμενων μητέρων επιστρέφουν στις δουλειές τους εντός τριών μηνών από τη γέννηση.
Το FMLA δεν είναι αμειβόμενο, αλλά ακόμη και τότε, μόνο το 46% των εργαζομένων δικαιούνται τις παροχές του. Η μελέτη κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι η μεγαλύτερη άδεια μητρότητας επηρέασε θετικά την υγεία της μητέρας.
«Δεν μπορούσα να μείνω στο σπίτι.» - Λατικία
Επειδή η Ρεμπέκα, αναπληρωτής καθηγητής κολεγίου, ήταν τεχνικά υπάλληλος μερικής απασχόλησης και ως εκ τούτου δεν ήταν επιλέξιμη για οποιαδήποτε μορφή άδειας μητρότητας, επέστρεψε στην τάξη μία εβδομάδα μετά τον τοκετό του τρίτου της.
Λέει, «Ένοιωθα εξουθενωτική κατάθλιψη μετά τον τοκετό. Έσυρα τον εαυτό μου πίσω στην τάξη, όπου θα έβλεπα τακτικά τον άντρα μου να μου καλεί να πω ότι το μωρό δεν θα σταματήσει να κλαίει.
Μερικές φορές, θα αναγκαζόταν να φύγει νωρίς από τη δουλειά, αλλά λέει ότι η οικογένειά της δεν μπορούσε να της βγάλει ένα εξάμηνο και ανησυχούσε επίσης ότι κάτι τέτοιο θα της κόστισε τη θέση εξ ολοκλήρου.
Η οικονομική πίεση για επιστροφή στη δουλειά είναι επίσης ένας παράγοντας
Ενώ η Σολάνγκ θεώρησε ότι οι 10 εβδομάδες ήταν αρκετός χρόνος για να ανακάμψει το σώμα της από τον τοκετό, διαφορετικά δεν ήταν έτοιμη να αφήσει το μωρό της και να επιστρέψει στη δουλειά.
Ήταν 40 ετών όταν γεννήθηκε η πρώτη της και περίμενε πολύ καιρό για να εκπληρώσει το όνειρό της να γίνει μητέρα. Αλλά μπόρεσε να χρησιμοποιήσει το FMLA μόνο για να μείνει στο σπίτι για αυτές τις 10 εβδομάδες και έπρεπε να επιστρέψει για να πληρωθεί.
Μετά από μια επείγουσα τομή C, η Laticia μπόρεσε να μείνει σπίτι μόνο για οκτώ εβδομάδες. Συγκεντρώθηκε μαζί με κάποια αναρρωτική άδεια και FMLA, αλλά τελικά δεν μπορούσε να αναρρώσει για περισσότερο. «Δεν μπορούσα να μείνω στο σπίτι», λέει. Λοιπόν, μόλις δύο μήνες μετά την εγχείρηση, η Laticia επέστρεψε στη δουλειά.
Όσοι δεν είναι επιλέξιμοι για κάθε είδους οικογενειακή άδεια το δυσκολεύουν (σχεδόν το 10% του εργατικού δυναμικού είναι αυτοαπασχολούμενος). Οι μη αυτοαπασχολούμενες μητέρες ενθαρρύνονται να «προπληρώσουν» την άδεια τους, αλλά αν δεν μπορείτε να το κάνετε, δεν υπάρχουν πολλές επιλογές.
Η αγορά βραχυπρόθεσμης ασφάλισης αναπηρίας μπορεί να αξίζει να εξερευνήσετε ή να επικοινωνήσετε με τον εργοδότη σας για να δείτε εάν προσφέρουν βραχυπρόθεσμη αναπηρία. Αλλά για τους αυτοαπασχολούμενους, η λήψη περισσότερων από το ελάχιστο χρόνο απουσίας για να ανακάμψει από τον τοκετό θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλεια επιχείρησης.
Η Λέα, μια αυτοαπασχολούμενη γυναίκα, πήρε μόνο τέσσερις εβδομάδες μετά τη γέννηση του πρώτου παιδιού της, κάτι που δεν ήταν αρκετό για τη φυσική της θεραπεία. «Δεν έχω επιλογές για οικογενειακή άδεια», λέει, «και δεν θα μπορούσα να χάσω το συμβόλαιό μου».
Η υγιής θεραπεία είναι κρίσιμη για τη μητέρα και το παιδί
Ενώ ορισμένες γυναίκες μπορεί τεχνικά να θεραπευτούν σωματικά από τη γέννηση γρηγορότερα από άλλες, η επιστροφή στη δουλειά πολύ νωρίς μπορεί να επηρεάσει συναισθηματικά και διανοητικά τις εργαζόμενες μητέρες.
Η ηλικία αυτών που γεννούν το πρώτο τους παιδί έχει επίσης αυξηθεί σταθερά. Σήμερα, είναι 26,6 ετών, ενώ το 2000, ήταν 24,6 και το 1970, ήταν 22,1 ετών.
Οι γυναίκες περιμένουν περισσότερο για να αποκτήσουν παιδιά για μια μεγάλη ποικιλία λόγων, αλλά με βάση τις εμπειρίες των εργαζομένων γυναικών, η ικανότητα να πληρώνουν το χρόνο αδράνειας μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας.
Προς το παρόν, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το χειρότερο ρεκόρ σχετικά με την άδεια μητρότητας επί πληρωμή μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών. Στη Βουλγαρία, για παράδειγμα, οι μητέρες λαμβάνουν περίπου 59 εβδομάδες άδειας μετ 'αποδοχών.
Τα μωρά είναι θαυμαστά και όμορφα και ο εορτασμός της άφιξής τους μπορεί να είναι συναρπαστικός για τους φίλους και την οικογένειά τους - αλλά πρέπει επίσης να υποστηρίξουμε τους κύριους φροντιστές τους μέσω επαρκούς χρόνου θεραπείας. Όταν η άδεια δεν είναι επιλογή, επειδή οι μητέρες που φοβούνται ότι χάνουν τη θέση τους ή απλά δεν μπορούν να το κάνουν, τόσο οι μητέρες όσο και τα παιδιά θα υποφέρουν.
Πρέπει να κάνουμε καλύτερα σε αυτήν τη χώρα τόσο για τους γονείς όσο και για τα παιδιά.
Γονείς στην εργασία: Εργαζόμενοι πρώτης γραμμής
Η Jenn Morson είναι ανεξάρτητη συγγραφέας που ζει και εργάζεται έξω από την Ουάσιγκτον, DC Τα λόγια της έχουν εμφανιστεί στο The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest και σε πολλές άλλες εκδόσεις.
