Η ζωή με την ακανόνιστη συμπεριφορά της μαμάς μου προκάλεσε συναισθηματικό τραύμα. Να πώς μιλάω για την ψυχική ασθένεια με τα παιδιά μου για να βεβαιωθώ ότι η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται.
Η υγεία και η ευεξία αγγίζουν τον καθένα μας διαφορετικά. Αυτή είναι η ιστορία ενός ατόμου.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της παιδικής μου ηλικίας, ήξερα ότι η μητέρα μου ήταν διαφορετική από άλλες μητέρες.
Ήταν τρομοκρατημένη από την οδήγηση και συχνά φοβόταν να φύγει από το σπίτι. Ήταν παθιασμένη με το θάνατο, και οι πρώτες μου αναμνήσεις είναι ότι της έλεγαν ότι έπρεπε να μάθω να φροντίζω τον εαυτό μου πριν πεθάνει.
Ισχυρίστηκε να ακούσει φωνές και να δει δαίμονες. Κοίταξε τα παράθυρα κατά τη διάρκεια του δείπνου για να ελέγξει τους γείτονες, καθώς πίστευε ότι την παρακολουθούσαν.
Μια μικρή παράβαση, όπως το περπάτημα σε ένα φρέσκο πάτωμα, θα οδηγούσε σε κραυγές και κλάματα. Αν ένιωθε ασεβής, θα πήγαινε μέρες χωρίς να μιλήσει σε κανέναν στο σπίτι.
Ήμουν έμπιστος και συχνά μου μιλούσε σαν να ήμουν η μητέρα και ήταν το παιδί.
Ο πατέρας μου ήταν αλκοολικός και οι δυο τους συχνά πολεμούσαν, δυνατά και σωματικά, αργά τη νύχτα, ενώ κάλυψα το κεφάλι μου με ένα μαξιλάρι ή διάβαζα ένα βιβλίο κάτω από τις κουβέρτες.
Πήγαινε στο κρεβάτι της, ή στον καναπέ, για δύο ή τρεις μέρες κάθε φορά, κοιμόταν ή κοιτούσε απρόσεκτα την τηλεόραση.
Καθώς μεγάλωσα και γίνομαι πιο ανεξάρτητη, έγινε όλο και πιο ελεγχόμενη και χειραγώγηση. Όταν πήγα στο κολέγιο στο Μιζούρι στις 18, μου τηλεφώνησε κάθε μέρα, συχνά πολλές φορές την ημέρα.
Αρραβώθηκα στα 23 και είπα στη μητέρα μου ότι μετακόμισα στη Βιρτζίνια για να ενταχθώ στον αρραβωνιαστικό μου, που ήταν στο Ναυτικό. «Γιατί με αφήνεις; Ίσως να ήμουν νεκρός », ήταν η απάντησή της.
Αυτό είναι μόνο ένα στιγμιότυπο, μια ματιά στη ζωή με κάποιον που ήταν ψυχικά άρρωστος και αρνήθηκε να ζητήσει θεραπεία.
Η άρνηση της μητέρας μου να ζητήσει βοήθεια
Ενώ δεν είχα τα λόγια για το τι ήταν λάθος με τη μητέρα μου για το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής μου ηλικίας, επικεντρώθηκα στην ανώμαλη ψυχολογία στο γυμνάσιο και στο κολέγιο καθώς άρχισα να σχηματίζω μια σαφέστερη εικόνα των ζητημάτων της.
Ξέρω τώρα ότι η μητέρα μου υπέφερε από μη διαγνωσμένη ψυχική ασθένεια που περιελάμβανε άγχος και κατάθλιψη, αλλά πιθανώς διπολική διαταραχή και σχιζοφρένεια.
Αντιμετωπίζει τα θέματα ψυχικής υγείας της από δεν ασχολείται με αυτούς.
Οποιαδήποτε προσπάθεια να υποδείξει ότι χρειαζόταν βοήθεια είχε ως αποτέλεσμα έντονη άρνηση και κατηγορίες ότι εμείς - όποιος πρότεινε ότι χρειαζόταν βοήθεια, που περιελάμβανε την οικογένειά της, τους γείτονές μας και τον σύμβουλο καθοδήγησης του γυμνασίου μου - νομίζαμε ότι ήταν τρελή.
Ήταν τρομοκρατημένη που χαρακτηρίστηκε ως μη ισορροπημένη ή «τρελή».
"Γιατί με μισείς? Είμαι τόσο κακή μητέρα; " μου φώναξε όταν είπα ότι ίσως θα έπρεπε να μιλήσει σε έναν επαγγελματία αντί να εμπιστευτεί σε μένα, ένα 14χρονο κορίτσι, για το πόσο σκοτεινές και τρομακτικές ήταν οι σκέψεις της.
Λόγω της άρνησής της να αναζητήσει οποιοδήποτε είδος θεραπείας με τα χρόνια, απομακρύνθηκα από τη μητέρα μου για αρκετά χρόνια πριν από το θάνατό της από εγκεφαλικό επεισόδιο στα 64.
Οι καλοί φίλοι μου είχαν πει για χρόνια ότι θα μετανιώσει που την έκοψα από τη ζωή μου, αλλά δεν είδαν τη δυσλειτουργική και οδυνηρή σχέση που είχα με τη μητέρα μου.
Κάθε συζήτηση αφορούσε πόσο άθλια ήταν και πώς σκέφτηκα ότι ήμουν πολύ καλύτερη από αυτήν γιατί είχα το θάρρος να είμαι ευτυχισμένος.
Κάθε τηλεφώνημα τελείωσε με δάκρυα γιατί παρόλο που ήξερα ότι ήταν ψυχικά άρρωστη, δεν μπορούσα ακόμα να αγνοήσω τα οδυνηρά, σκληρά πράγματα που θα έλεγε.
Ήρθε στο κεφάλι, λίγο μετά την αποβολή και η μητέρα μου απάντησε ότι δεν θα ήμουν πολύ καλή μητέρα, γιατί ήμουν πολύ εγωιστής.
Ήξερα ότι η απόστασή μου από αυτήν δεν ήταν αρκετή - δεν μπορούσα να βοηθήσω τη μητέρα μου και αρνήθηκε να βοηθήσει τον εαυτό της. Η αποκοπή της από τη ζωή μου ήταν η μόνη επιλογή που μπορούσα να κάνω για τη δική μου ψυχική υγεία.
Ενεργά φροντίδα για την ψυχική μου υγεία
Το να μεγαλώσω από μια μητέρα με ψυχική ασθένεια με έκανε πολύ πιο αυτογνωσία για τις δικές μου περιόδους κατάθλιψης και περιστασιακού άγχους.
Έμαθα να αναγνωρίζω σκανδάλη και τοξικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που γίνονται όλο και πιο σπάνιες αλληλεπιδράσεις με τη μητέρα μου, που ήταν επιβλαβείς για τη δική μου ευημερία.
Ενώ η δική μου ψυχική υγεία έχει γίνει λιγότερο ανησυχητική καθώς γερνάω, δεν αρνούμαι για την πιθανότητα αυτής της αλλαγής. Είμαι ανοιχτός με την οικογένειά μου και τον γιατρό μου για τυχόν προβλήματα που αντιμετωπίζω.
Όταν χρειάζομαι βοήθεια, όπως πρόσφατα όταν αντιμετώπιζα άγχος μετά από χειρουργική επέμβαση στα μάτια, το ζήτησα.
Νιώθω τον έλεγχο της ψυχικής μου υγείας και έχω το κίνητρο να φροντίζω τόσο καλά την ψυχική μου υγεία όσο και τη σωματική μου υγεία, η οποία μου δίνει μια ηρεμία που γνωρίζω ότι η μητέρα μου δεν είχε βιώσει ποτέ.
Είναι ένα καλό μέρος για να μείνω, αν και θα λυπάμαι πάντα για τις επιλογές της μητέρας μου που την εμπόδισαν να ζητήσει βοήθεια.
Ενώ η ψυχική μου υγεία είναι σταθερή, εξακολουθώ να ανησυχώ για τα παιδιά μου.
Βρίσκω τον εαυτό μου να ερευνά ζητήματα ψυχικής υγείας και γενετική, ανησυχώντας ότι θα μπορούσα να τους μεταδώσω την ψυχική ασθένεια της μητέρας μου.
Τους παρακολουθώ για σημάδια κατάθλιψης ή άγχους, σαν να μπορώ με κάποιο τρόπο να τους απαλλάξω από τον πόνο που έζησε η μητέρα μου.
Βρίσκω επίσης τον εαυτό μου να θυμώνω ξανά τη μητέρα μου για το ότι δεν αναζητά φροντίδα για τον εαυτό της. Ήξερε ότι κάτι ήταν λάθος και δεν έκανε τίποτα για να βελτιωθεί. Και όμως ξέρω πολύ καλά ότι το στίγμα και ο φόβος έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην απροθυμία της να παραδεχτεί ότι χρειαζόταν βοήθεια.
Ποτέ δεν θα είμαι σίγουρος ποιοι εσωτερικοί και εξωτερικοί παράγοντες έπαιξαν ρόλο στην αναγκάζοντας τη μητέρα μου να αρνηθεί την ψυχική της ασθένεια, οπότε προσπαθώ να πιστέψω ότι έκανε απλά το καλύτερο που μπορούσε για να επιβιώσει.
Το να είμαι αυτοσυνείδητος και ανοιχτός για την ψυχική ασθένεια στην οικογένειά μου είναι μέρος της αυτο-φροντίδας μου και ένας τρόπος να βεβαιωθώ ότι η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται.
Η μητέρα μου ίσως δεν πίστευε ότι η συμπεριφορά και τα συμπτώματά της επηρέαζαν κανέναν εκτός από αυτήν, αλλά ξέρω καλύτερα. Θα έκανα τίποτα για να ελευθερώσω τα παιδιά μου το είδος του συναισθηματικού τραύματος που βίωσα λόγω της ψυχικής ασθένειας της μητέρας μου.
Το να αφήσω το παρελθόν μου είναι μέρος της διαδικασίας επούλωσης, το ξέρω. Αλλά δεν μπορώ ποτέ να το αφήσω εντελώς επειδή τα γονίδια της μητέρας μου είναι μέσα μου - και στα παιδιά μου.
Αντικαθιστώντας την ντροπή της ψυχικής ασθένειας στην οικογένειά μου με διαφάνεια και υποστήριξη
Σε αντίθεση με όταν μεγάλωσα, δεν υπάρχει στίγμα γύρω από την ψυχική ασθένεια στο σπίτι μου τώρα. Μιλάω ανοιχτά με τους γιους μου, οι οποίοι είναι 6 και 8 ετών, για να αισθάνομαι θλίψη ή θυμό και πώς μερικές φορές αυτά τα συναισθήματα μπορούν να διαρκέσουν περισσότερο από ό, τι έπρεπε.
Δεν καταλαβαίνουν ακριβώς τι είναι η ψυχική ασθένεια, αλλά γνωρίζουν ότι ο καθένας είναι διαφορετικός και μερικές φορές οι άνθρωποι μπορούν να αγωνιστούν με τρόπους που δεν μπορούμε να δούμε. Οι συζητήσεις μας για το θέμα αντικατοπτρίζουν το επίπεδο κατανόησής τους, αλλά ξέρουν ότι μπορούν να με ρωτήσουν οτιδήποτε και θα τους δώσω μια ειλικρινή απάντηση.
Τους έχω πει ότι η μητέρα μου ήταν ένα δυστυχισμένο άτομο όταν ήταν ζωντανή και ότι δεν θα πήγαινε σε γιατρό για βοήθεια. Είναι μια επιφανειακή εξήγηση, την οποία θα εξετάσω πιο βαθιά καθώς μεγαλώνουν. Σε αυτήν την ηλικία, επικεντρώνονται περισσότερο στη θλίψη της μητέρας μου που πέθανε, αλλά θα έρθει μια στιγμή που θα εξηγήσω ότι έχασα τη μητέρα μου πολύ πριν από το θάνατό της.
Και θα τους υποσχεθώ ότι δεν θα με χάσουν ποτέ έτσι.
Ό, τι φέρνει το μέλλον, τα παιδιά μου θα γνωρίζουν ότι έχουν την πλήρη υποστήριξή μου. Περπατώ μια γραμμή ανάμεσα στο να θέλω να αφήσω το παρελθόν μου γιατί το δώρο μου είναι πολύ πιο ευτυχισμένο από ό, τι ονειρευόμουν ποτέ, και πρέπει να βεβαιωθώ ότι τα παιδιά μου γνωρίζουν το ιστορικό ψυχικής υγείας της οικογένειάς τους και να γνωρίζουν τους πιθανούς αυξημένους γενετικούς κινδύνους.
Μεγαλώνοντας με έναν ψυχικά άρρωστο γονέα, θέλω να δώσω στα παιδιά μου όλους τους δυνατούς πόρους, σε περίπτωση που πρέπει να ασχοληθούν με θέματα ψυχικής υγείας οι ίδιοι ή με έναν σύντροφο ή το δικό τους παιδί.
Αλλά θέλω επίσης να γνωρίζουν ότι δεν υπάρχει ντροπή στις ψυχικές ασθένειες, που χρειάζονται βοήθεια και - κυρίως αναζητώντας βοήθεια - δεν είναι κάτι που πρέπει πάντα να ντρέπεσαι. Πάντα έλεγα στα παιδιά μου ότι μπορούν να έρθουν σε εμένα με οποιοδήποτε ζήτημα, ανεξάρτητα από το τι, και θα τους βοηθήσω να το επιλύσουν. Και το εννοώ.
Ελπίζω ότι το ιστορικό ψυχικής ασθένειας της μητέρας μου δεν θα αγγίξει ποτέ τα παιδιά μου, αλλά αν δεν μπορούσα να τη βοηθήσω, τουλάχιστον ξέρω ότι θα είμαι εκεί για να βοηθήσω τα παιδιά μου.
Κριστίνα Ράιτ ζει στη Βιρτζίνια με τον σύζυγό της, τους δύο γιους τους, ένα σκυλί, δύο γάτες και έναν παπαγάλο. Η δουλειά της έχει εμφανιστεί σε μια ποικιλία έντυπων και ψηφιακών εκδόσεων, συμπεριλαμβανομένων των Washington Post, USA Today, Narrative, Mental Floss, Cosmopolitan και άλλων. Λατρεύει να διαβάζει θρίλερ, να πηγαίνει σε ταινίες, να ψήνει ψωμί και να προγραμματίζει οικογενειακά ταξίδια όπου όλοι διασκεδάζουν και κανείς δεν παραπονιέται. Ω, και της αρέσει πολύ ο καφές. Όταν δεν περπατάει το σκύλο, σπρώχνει τα παιδιά στην κούνια ή φτάνει στο The Crown με τον σύζυγό της, μπορείτε να την βρείτε στο πλησιέστερο καφενείο ή στο Κελάδημα.
