Είναι δυνατόν?
Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν η χρήση μαριχουάνας μπορεί να σκοτώσει τα εγκεφαλικά σας κύτταρα.
Απαιτείται επίσης περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί εάν κάθε μορφή χρήσης - συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος, του ατμού και της κατάποσης των βρώσιμων - έχει διαφορετική επίδραση στη συνολική υγεία του εγκεφάλου σας.
Οι μελέτες που αξιολογούν τις γνωστικές επιπτώσεις της μακροχρόνιας χρήσης μαριχουάνας βρίσκονται σε εξέλιξη.
Εδώ γνωρίζουμε για το πώς το ζιζάνιο επηρεάζει τον εγκέφαλο.
Τι γίνεται με αυτήν την περίφημη μελέτη IQ;
Μια γνωστή μελέτη του 2012 από τη Νέα Ζηλανδία αξιολόγησε τη χρήση μαριχουάνας και τη γνωστική ικανότητα σε περισσότερα από 1.000 άτομα σε μια περίοδο 38 ετών.
Οι ερευνητές ανέφεραν μια σχέση μεταξύ της συνεχιζόμενης χρήσης μαριχουάνας και της γνωστικής μείωσης.
Ειδικότερα, διαπίστωσαν ότι:
- Άτομα που άρχισαν να χρησιμοποιούν μαριχουάνα σε μεγάλο βαθμό ως έφηβοι και συνέχισαν ως ενήλικες έχασαν κατά μέσο όρο έξι έως οκτώ βαθμούς IQ τη στιγμή που έφτασαν στη μέση ζωή.
- Μεταξύ της παραπάνω ομάδας, τα άτομα που σταμάτησαν τη χρήση μαριχουάνας ως ενήλικες δεν ανέκτησαν χαμένους πόντους IQ.
- Άτομα που άρχισαν να χρησιμοποιούν μαριχουάνα σε μεγάλο βαθμό ως ενήλικες δεν παρουσίασαν απώλεια IQ.
Αυτή η μελέτη είχε σημαντικό αντίκτυπο για μερικούς λόγους.
Πρώτον, ήταν από τις πρώτες μεγάλες, διαχρονικές (μακροπρόθεσμες) μελέτες για την αξιολόγηση της χρήσης μαριχουάνας και της γνωστικής λειτουργίας.
Στη συνέχεια, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η χρήση μαριχουάνας κατά την εφηβεία μπορεί να έχει μη αναστρέψιμη επίδραση στην ανάπτυξη του εγκεφάλου των εφήβων. Κάποια πρόσθετη έρευνα υποστηρίζει αυτό το συμπέρασμα.
Ωστόσο, η μελέτη της Νέας Ζηλανδίας έχει επίσης σημαντικούς περιορισμούς.
Πρώτον, δεν είναι δυνατόν να συμπεράνουμε ότι η χρήση μαριχουάνας προκαλεί χαμηλότερη νοημοσύνη βάσει αυτής της μελέτης μόνο.
Ενώ οι ερευνητές έλεγξαν τις διαφορές στα επίπεδα συμμετοχής στην εκπαίδευση, δεν αποκλείουν επιπλέον παράγοντες που μπορεί να συνέβαλαν στη γνωστική μείωση.
Μια απάντηση του 2013 στη μελέτη της Νέας Ζηλανδίας υποδηλώνει ότι οι παράγοντες προσωπικότητας μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο τόσο στη χρήση μαριχουάνας όσο και στη γνωστική μείωση.
Ο συγγραφέας αναφέρθηκε ως συνείδηση ως παράδειγμα. Η χαμηλή συνείδηση μπορεί να εξηγήσει τόσο τη χρήση ναρκωτικών όσο και την κακή απόδοση σε τεστ γνώσης.
Οι γενετικοί παράγοντες μπορούν επίσης να συμβάλουν στη γνωστική μείωση, όπως προτείνεται από μια διαχρονική δίδυμη μελέτη από το 2016.
Σε αυτήν την περίπτωση, οι ερευνητές συνέκριναν τις αλλαγές στο IQ μεταξύ των διδύμων που χρησιμοποίησαν μαριχουάνα και των απείρων αδελφών τους. Δεν βρήκαν σημαντικές διαφορές στη μείωση του IQ μεταξύ των δύο ομάδων.
Το βασικό πακέτο; Πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς η χρήση μαριχουάνας επηρεάζει την ευφυΐα με την πάροδο του χρόνου.
Έχει σημασία η ηλικία χρήσης;
Η χρήση μαριχουάνας φαίνεται να είναι πιο επιβλαβής για άτομα κάτω των 25 ετών, των οποίων ο εγκέφαλος αναπτύσσεται ακόμη.
Έφηβοι
Μελέτες που εξετάζουν τις επιπτώσεις της μαριχουάνας στους εφήβους χρήστες αναφέρουν μια ποικιλία αρνητικών αποτελεσμάτων.
Συγκεκριμένα, μια ανασκόπηση του 2015 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση μαριχουάνας εφήβων σχετίζεται με δυνητικά μόνιμα ελλείμματα προσοχής και μνήμης, δομικές αλλαγές στον εγκέφαλο και μη φυσιολογική νευρική λειτουργία.
Επιπλέον, μια διαχρονική μελέτη του 2017 ανέφερε ότι η βαριά χρήση μαριχουάνας κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης 18 μηνών συσχετίστηκε με μειώσεις του IQ και της γνωστικής λειτουργίας.
Η εφηβική χρήση μαριχουάνας σχετίζεται επίσης με την ανάπτυξη ουσιών και διαταραχών ψυχικής υγείας, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν επιπλέον αλλαγές στον εγκέφαλο.
Σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2013, η πρώιμη χρήση κάνναβης σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καταστάσεων ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της μείζονος κατάθλιψης και της σχιζοφρένειας.
Μια έκθεση του 2017 ανέφερε μέτρια στοιχεία ότι η χρήση μαριχουάνας ως έφηβος αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη προβληματικής χρήσης κάνναβης αργότερα.
Ενήλικες
Η επίδραση της χρήσης μαριχουάνας στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου στους ενήλικες είναι λιγότερο σαφής.
Μια ανασκόπηση του 2013 διαπίστωσε ότι η μακροχρόνια χρήση μαριχουάνας μπορεί να αλλάξει τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου σε ενήλικες, καθώς και σε εφήβους.
Μια άλλη κριτική, που δημοσιεύθηκε επίσης το 2013, διαπίστωσε ότι στις 14 μελέτες που περιλαμβάνονται, οι χρήστες μαριχουάνας είχαν γενικά μικρότερο ιππόκαμπο από τους μη χρήστες.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η χρόνια, μακροχρόνια χρήση μαριχουάνας μπορεί να σχετίζεται με τον κυτταρικό θάνατο στον ιππόκαμπο, μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη.
Μια ανασκόπηση του 2016 αναφέρει επίσης ότι οι χρήστες βαριάς μαριχουάνας τείνουν να αποδίδουν χειρότερα σε δοκιμές νευροψυχολογικής λειτουργίας από ό, τι οι μη χρήστες.
Ωστόσο, άλλες μελέτες - συμπεριλαμβανομένης αυτής της μελέτης του 2015 - δεν αναφέρουν σημαντικές διαφορές μεταξύ του σχήματος του εγκεφάλου και του όγκου των καθημερινών χρηστών μαριχουάνας και των μη χρηστών.
Μια 25ετής διαχρονική μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2016 αξιολόγησε τη χρήση μαριχουάνας και τη γνωστική λειτουργία σε 3.385 συμμετέχοντες.
Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι οι τρέχοντες χρήστες μαριχουάνας παρουσίασαν χειρότερα αποτελέσματα σε δοκιμασίες λεκτικής μνήμης και ταχύτητας επεξεργασίας.
Ανέφεραν επίσης ότι η αθροιστική έκθεση στη μαριχουάνα συσχετίστηκε με κακή απόδοση σε τεστ λεκτικής μνήμης.
Ωστόσο, η αθροιστική έκθεση δεν φαίνεται να επηρεάζει την ταχύτητα επεξεργασίας ή την εκτελεστική λειτουργία.
Βασικά προϊόντα
- Δεν μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η χρήση μαριχουάνας προκαλεί πραγματικά οποιαδήποτε από τις αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου που περιγράφονται παραπάνω.
- Αυτές μπορεί να είναι προϋπάρχουσες διαφορές που κάνουν ορισμένους ανθρώπους πιο πιθανό να χρησιμοποιούν μαριχουάνα κατά πρώτο λόγο και όχι άμεσες επιπτώσεις της πραγματικής χρήσης μαριχουάνας.
- Ωστόσο, νεότερη ηλικία πρώτης χρήσης, συχνή χρήση και υψηλές δόσεις είναι σχετίζεται με φτωχότερα γνωστικά αποτελέσματα.
- Λίγες μελέτες έχουν διερευνήσει τις διαφορές στις γνωστικές επιδράσεις του καπνίσματος, του ατμού ή της κατάποσης μαριχουάνας.
Ποια βραχυπρόθεσμα γνωστικά αποτελέσματα είναι πιθανά;
Οι βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις της χρήσης μαριχουάνας στον εγκέφαλο περιλαμβάνουν:
- σύγχυση
- κούραση
- μειωμένη μνήμη
- μειωμένη συγκέντρωση
- μειωμένη μάθηση
- εξασθενημένος συντονισμός
- δυσκολία στη λήψη αποφάσεων
- δυσκολία στην κρίση των αποστάσεων
- αυξημένος χρόνος αντίδρασης
- άγχος, πανικός ή παράνοια
Σε σπάνιες περιπτώσεις, η μαριχουάνα προκαλεί ψυχωτικά επεισόδια με παραισθήσεις και παραισθήσεις.
Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν κάποια πιθανά οφέλη στον εγκέφαλο από τη χρήση μαριχουάνας.
Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2017 ανέφερε ότι μια χαμηλή δόση δέλτα-9-τετραϋδροκανναβινόλης (THC) αποκατέστησε γνωστικά γνωστικά ελλείμματα ηλικίας σε ποντίκια.
Πρέπει να γίνουν περισσότερες μελέτες για να κατανοήσουμε εάν αυτό το αποτέλεσμα ισχύει και για τους ανθρώπους.
Ποια είναι τα μακροπρόθεσμα γνωστικά αποτελέσματα;
Συνεχίζεται η έρευνα για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της χρήσης μαριχουάνας στον εγκέφαλο.
Προς το παρόν, γνωρίζουμε ότι η μακροχρόνια χρήση μαριχουάνας σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο διαταραχών χρήσης ουσιών.
Επιπλέον, η μακροχρόνια χρήση μαριχουάνας μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη, τη συγκέντρωση και το IQ.
Μπορεί επίσης να επηρεάσει σημαντικές εκτελεστικές λειτουργίες, όπως η λήψη αποφάσεων και η επίλυση προβλημάτων.
Αυτά τα αποτελέσματα φαίνεται να είναι πιο έντονα μεταξύ των ανθρώπων που αρχίζουν να χρησιμοποιούν μαριχουάνα σε νεαρή ηλικία και τη χρησιμοποιούν συχνά για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Πώς συγκρίνεται το ζιζάνιο με το αλκοόλ και τη νικοτίνη;
Το αλκοόλ, η νικοτίνη και η μαριχουάνα επηρεάζουν διαφορετικά νευρολογικά συστήματα και ως εκ τούτου έχουν διαφορετικά μακροπρόθεσμα αποτελέσματα στον εγκέφαλο.
Μια βασική διαφορά είναι ότι το αλκοόλ και η νικοτίνη είναι νευροτοξικά. Αυτό σημαίνει ότι σκοτώνουν τα εγκεφαλικά κύτταρα.
Δεν γνωρίζουμε ακόμα με βεβαιότητα εάν η μαριχουάνα σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα.
Ωστόσο, και οι τρεις ουσίες έχουν ορισμένες σημαντικές ομοιότητες. Πρώτον, τα γνωστικά τους αποτελέσματα είναι πιο έντονα μεταξύ των νέων.
Τα άτομα που πίνουν, καπνίζουν τσιγάρα ή χρησιμοποιούν μαριχουάνα από νεαρή ηλικία είναι επίσης πιο πιθανό να το κάνουν αργότερα στη ζωή τους.
Επιπλέον, η συχνή, μακροχρόνια χρήση αλκοόλ, καπνού ή μαριχουάνας σχετίζεται επίσης με χειρότερα γνωστικά αποτελέσματα, αν και αυτά διαφέρουν ανάλογα με την ουσία.
Η κατώτατη γραμμή
Υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για το πώς η χρήση μαριχουάνας επηρεάζει τον εγκέφαλο για βραχυπρόθεσμες ή μακροπρόθεσμες χρονικές περιόδους.
Η μακροχρόνια και συχνή χρήση μαριχουάνας επηρεάζει πιθανώς γνωστικές λειτουργίες όπως προσοχή, μνήμη και μάθηση, αλλά πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα για να καταλάβουμε πώς.
