Δεν θα ξεχάσω ποτέ την ημέρα της διάγνωσης του HIV.Τη στιγμή που άκουσα αυτές τις λέξεις, "Λυπάμαι Τζένιφερ, δοκιμάσατε θετικά για τον ιό HIV", όλα ξεθωριάζουν στο σκοτάδι. Η ζωή που πάντα γνώριζα εξαφανίστηκε σε μια στιγμή.
Ο νεότερος από τους τρεις, γεννήθηκα και μεγάλωσα στην όμορφη ηλιόλουστη Καλιφόρνια από τη μονή μου μητέρα. Είχα μια ευτυχισμένη και φυσιολογική παιδική ηλικία, αποφοίτησα από το κολέγιο και έγινα μόνη μητέρα τριών.
Αλλά η ζωή άλλαξε μετά τη διάγνωση του HIV. Ξαφνικά ένιωσα τόσο βαθιά ριζωμένη ντροπή, λύπη και φόβο.
Η αλλαγή ετών στίγματος είναι σαν να απομακρύνεσαι σε ένα βουνό με οδοντογλυφίδα. Σήμερα, προσπαθώ να βοηθήσω τους άλλους να δουν τι είναι ο HIV και τι δεν είναι.
Η επίτευξη μη ανιχνεύσιμης κατάστασης με έβαλε ξανά στον έλεγχο της ζωής μου. Το να μην ανιχνεύεται δίνει στους ανθρώπους που ζουν με τον ιό HIV νέο νόημα και ελπίδα που δεν ήταν δυνατό στο παρελθόν.
Εδώ είναι αυτό που χρειάστηκε για να φτάσω εκεί και τι σημαίνει για μένα ανιχνεύσιμο.
Η διάγνωση
Κατά τη στιγμή της διάγνωσής μου, ήμουν 45 ετών, η ζωή ήταν καλή, τα παιδιά μου ήταν υπέροχα και ήμουν ερωτευμένος. Το HIV είχε ποτέ μπήκε στο μυαλό μου. Το να λέω ότι ο κόσμος μου ανέτρεψε ανάποδα είναι η υποτίμηση όλων των υποτιμήσεων.
Έχω καταλάβει τις λέξεις με σχεδόν άμεση αποδοχή εντέρου επειδή οι δοκιμές δεν είναι ψέματα. Χρειαζόμουν απαντήσεις γιατί ήμουν άρρωστος για εβδομάδες. Υποθέτω ότι ήταν κάποιο είδος παρασίτου του ωκεανού από το σερφ. Νόμιζα ότι ήξερα το σώμα μου τόσο καλά.
Ακούγοντας ότι ο ιός HIV ήταν ο λόγος για τις νυχτερινές εφιδρώσεις, τους πυρετούς, τους πόνους στο σώμα, τη ναυτία και την τσίχλα, τα συμπτώματα εντάθηκαν με τη συγκλονιστική πραγματικότητα όλων. Τι έκανα για να το αποκτήσω;
Το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν ότι ό, τι περίμενα ως μητέρα, δάσκαλος, φίλη και όλα όσα ήλπιζα δεν ήταν αυτό που άξιζα γιατί ο HIV είναι αυτό που με όρισε τώρα.
Θα μπορούσε να επιδεινωθεί;
Περίπου 5 ημέρες μετά τη διάγνωσή μου, έμαθα ότι ο αριθμός CD4 μου ήταν 84. Ένα φυσιολογικό εύρος κυμαίνεται μεταξύ 500 και 1.500. Έμαθα επίσης ότι είχα πνευμονία και AIDS. Αυτή ήταν μια άλλη γροθιά, και ένα άλλο εμπόδιο να αντιμετωπίσει.
Φυσικά, ήμουν στα πιο αδύναμα μου και κάπως χρειάστηκε να συγκεντρώσω τη δύναμη για να διαχειριστώ το διανοητικό βάρος αυτού που μου ρίχτηκε.
Μία από τις πρώτες λέξεις που ήρθε στο μυαλό μου λίγο μετά τη διάγνωση του AIDS ήταν ο παράλογος. Μεταφέρθηκα μεταφορικά τα χέρια μου στον αέρα και γέλασα με την τρέλα του τι συνέβαινε στη ζωή μου. Αυτό δεν ήταν το σχέδιό μου.
Ήθελα να φροντίσω τα παιδιά μου και να έχω μια μακροχρόνια, στοργική και σεξουαλικά ικανοποιητική σχέση με τον φίλο μου. Ο φίλος μου έδειξε αρνητικό, αλλά δεν ήταν σαφές για μένα εάν κάτι τέτοιο ήταν δυνατό όταν ζούσα με HIV.
Το μέλλον ήταν άγνωστο. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να επικεντρωθώ σε αυτό που μπορούσα να ελέγξω, και αυτό γινόταν καλύτερο.
Αν έσκυψα, θα μπορούσα να δω το φως
Ο ειδικός μου στον HIV προσέφερε αυτά τα λόγια ελπίδας κατά το πρώτο ραντεβού μου: «Υπόσχομαι ότι όλα αυτά θα είναι μια μακρινή ανάμνηση». Διατήρησα αυτά τα λόγια κατά τη διάρκεια της ανάκαμψης. Με κάθε νέα δόση φαρμάκου, άρχισα αργά να νιώθω όλο και καλύτερα.
Μη αναμενόμενο για μένα, καθώς το σώμα μου επουλώθηκε, η ντροπή μου άρχισε επίσης να ανυψώνεται. Το άτομο που ήξερα πάντα άρχισε να αναδύεται από το σοκ και το τραύμα της διάγνωσης και της ασθένειάς μου.
Υποθέτω ότι το αίσθημα αδιαθεσίας θα αποτελούσε μέρος της «τιμωρίας» για τη μόλυνση του HIV, είτε από τον ίδιο τον ιό είτε από τη δια βίου αντιρετροϊκή φαρμακευτική αγωγή που έπρεπε τώρα να πάρω. Είτε έτσι είτε αλλιώς, δεν περίμενα ποτέ ότι το κανονικό θα ήταν και πάλι μια επιλογή.
Το νέο εγώ
Όταν διαγνωστεί με HIV, μαθαίνετε γρήγορα ότι ο αριθμός CD4, τα ιογενή φορτία και τα μη ανιχνεύσιμα αποτελέσματα είναι νέοι όροι που θα χρησιμοποιήσετε για το υπόλοιπο της ζωής σας. Θέλουμε τα CD4 μας ψηλά και τα ιογενή φορτία μας χαμηλά, και το μη ανιχνεύσιμο είναι το επιθυμητό επίτευγμα. Αυτό σημαίνει ότι το επίπεδο του ιού στο αίμα μας είναι τόσο χαμηλό και δεν μπορεί να εντοπιστεί.
Λαμβάνοντας το αντιρετροϊκό μου καθημερινά και αποκτώντας μια μη ανιχνεύσιμη κατάσταση, σήμαινε τώρα ότι ήμουν υπό έλεγχο και αυτός ο ιός δεν με περνούσε από το λουρί του.
Μια μη ανιχνεύσιμη κατάσταση είναι κάτι που πρέπει να γιορτάσουμε. Αυτό σημαίνει ότι το φάρμακό σας λειτουργεί και η υγεία σας δεν διακυβεύεται πλέον από τον ιό HIV. Μπορείτε να κάνετε σεξ χωρίς όρους αν το επιλέξετε χωρίς να ανησυχείτε για τη μετάδοση του ιού στον σεξουαλικό σας σύντροφο.
Το να μην ανιχνεύομαι σήμαινε ότι ήμουν και πάλι - νέο εγώ.
Δεν νιώθω ότι ο ιός HIV οδηγεί το πλοίο μου. Αισθάνομαι σε πλήρη έλεγχο. Αυτό είναι εξαιρετικά απελευθερωτικό όταν ζείτε με έναν ιό που έχει πάρει πάνω από 32 εκατομμύρια ζωές από την αρχή της επιδημίας.
Μη ανιχνεύσιμο = Χωρίς μετάδοση (U = U)
Για τα άτομα που ζουν με HIV, το ανιχνεύσιμο είναι το βέλτιστο σενάριο υγείας. Σημαίνει επίσης ότι δεν μπορείτε πλέον να μεταδώσετε τον ιό σε έναν σεξουαλικό σύντροφο. Πρόκειται για πληροφορίες που αλλάζουν το παιχνίδι και μπορούν να μειώσουν το στίγμα που δυστυχώς εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα.
Στο τέλος της ημέρας, ο ιός HIV είναι απλώς ένας ιός - ένας ύπουλος ιός. Με τα φάρμακα που διατίθενται σήμερα, μπορούμε με υπερηφάνεια να διακηρύξουμε ότι ο HIV δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια χρόνια διαχειρίσιμη κατάσταση. Αλλά αν συνεχίσουμε να το αφήνουμε να νιώσουμε ντροπή, φόβο ή κάποια μορφή τιμωρίας, ο HIV κερδίζει.
Μετά από 35 χρόνια της μακρότερης πανδημίας στον κόσμο, δεν είναι καιρός για την ανθρώπινη φυλή να νικήσει τελικά αυτόν τον εκφοβισμό; Το να κάνουμε κάθε άτομο που ζει με HIV σε μη ανιχνεύσιμη κατάσταση είναι η καλύτερη στρατηγική μας. Δεν είμαι ανιχνεύσιμη ομάδα μέχρι το τέλος!
Η Jennifer Vaughan είναι υπέρμαχος του HIV + και vlogger. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ιστορία του HIV και τα καθημερινά βιντεολόγια σχετικά με τη ζωή της με τον ιό HIV, μπορείτε να την ακολουθήσετε YouTube και Ίνσταγκραμκαι υποστηρίξτε την υπεράσπισή της εδώ.
.jpg)
