Σε κεντρική τοποθεσία στον εγκέφαλο, η οπίσθια εγκεφαλική αρτηρία αποτελεί το κάτω μέρος του κύκλου του Willis. Αυτό το αρτηριακό δίκτυο αποτελείται επίσης από οπίσθιες και πρόσθιες επικοινωνιακές αρτηρίες, καθώς και από μεσαία εγκεφαλικά, πρόσθια εγκεφαλικά, εσωτερικά καρωτίδια και άλλες αρτηρίες. Συλλογικά, αυτό το δίκτυο αιμοφόρων αγγείων διανέμει οξυγονωμένο αίμα σε πολλές βασικές περιοχές του εγκεφάλου.
Η οπίσθια εγκεφαλική αρτηρία αποτελεί το κάτω όριο του κύκλου του Willis. Δεδομένου ότι αυτό το αιμοφόρο αγγείο βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία, έχει πολλά κρίσιμα κλαδιά. Αυτοί οι παραπόταμοι μπορούν να ταξινομηθούν στις τρεις κατηγορίες: τους κεντρικούς, τους χοριοειδείς και τους φλοιώδεις κλάδους.
Η οπίσθια εγκεφαλική αρτηρία είναι επιρρεπής σε απόφραξη, μια ξαφνική απόφραξη, που συνήθως προκύπτει από θρόμβο αίματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ποικιλία συμπτωμάτων, όπως απώλεια όρασης, ζάλη, απώλεια μνήμης και δυσλειτουργία της γλώσσας.
