Οι ζευγαρωμένοι πρόσθιοι μύες της σκαλενής ανυψώνουν το πρώτο ζεύγος νευρώσεων και χρησιμοποιούνται επίσης για να περιστρέψουν τον λαιμό και να τον μετακινήσουν πλευρικά (προς τα πλάγια) και προς τα εμπρός.
Ο μυς ξεκινά από τους πρόσθιους φυματισμούς του τρίτου αυχενικού σπονδύλου (ο τρίτος σπόνδυλος από την κορυφή της σπονδυλικής στήλης) και διατρέχει τον έκτο αυχενικό σπόνδυλο (ο έκτος σπόνδυλος από την κορυφή της σπονδυλικής στήλης) πριν συνδεθεί με το φυματίο σκαλενίου το πρώτο πλευρό. Οι πρόσθιοι φυματισμοί είναι περιοχές των σπονδύλων που προεξέχουν από το οστό, στην αριστερή και τη δεξιά πλευρά της μπροστινής του όψης. Το σωληνάριο scalene είναι ένα μικρό χτύπημα στο εσωτερικό της πρώτης πλευράς.
Η πρόσθια σκαλένια βρίσκεται μπροστά από την αρτηρία της υποκλείδιας και πίσω από τη φλέβα της υποκλείδιας, με το φρενικό νεύρο να διασχίζει το μέτωπο αυτού του μυός. Το φρενικό νεύρο είναι το μόνο νεύρο που ελέγχει την κίνηση του διαφράγματος, το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για την αναπνοή.
Ο πρόσθιος μυς του σκαλενιού είναι ένα σημαντικό ορόσημο στον αυχένα και χρησιμοποιείται για την εύρεση του υπερκλαβικού τριγώνου, το οποίο βρίσκεται κοντά στο λαιμό.
Ο πρόσθιος μυς του scalenus είναι ένας μυς έμπνευσης (εισπνοή). Η κύρια δουλειά του είναι να περιστρέφεται και να λυγίζει τα οστά του λαιμού μονομερώς (χρησιμοποιώντας μόνο έναν μυ του ζεύγους), καθώς και να σηκώνει το πρώτο πλευρό. Όταν ο μυς κινείται διμερώς, ή χρησιμοποιώντας και τους δύο μυς του ζεύγους, κάμπτει τον λαιμό προς τα εμπρός.