Γιατί χιλιάδες άνθρωποι μοιράζονται τις τσάντες τους για την οστομία στα κοινωνικά μέσα

Είναι προς τιμήν των Seven Bridges, ενός νεαρού αγοριού που πέθανε από αυτοκτονία.

"Είσαι φρικιό!"

"Τι εχεις παθει?"

"Δεν είσαι φυσιολογικός."

Αυτά είναι όλα πράγματα που τα παιδιά με αναπηρίες μπορεί να ακούσουν στο σχολείο και στην παιδική χαρά. Σύμφωνα με έρευνα, τα παιδιά με αναπηρία είχαν δυο έως τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες εκφοβισμού από τους αντίστοιχους τους.

Όταν ήμουν στο δημοτικό σχολείο, εκφοβίζομαι καθημερινά λόγω των σωματικών και μαθησιακών μου αναπηριών. Είχα δυσκολία να περπατήσω πάνω και κάτω από τις σκάλες, να πιάσω σκεύη ή μολύβια και σοβαρά προβλήματα με την ισορροπία και τον συντονισμό.

Ο εκφοβισμός ήταν τόσο κακός που στη δεύτερη τάξη, ψεύτηκα τα αποτελέσματα της σκολίωσης μου

Δεν ήθελα να φορέσω ένα πίσω στήριγμα και να αντιμετωπίζω ακόμη χειρότερα από τους συμμαθητές μου, οπότε σηκώθηκα πιο δυνατά από τη φυσική μου στάση και δεν είπα ποτέ στους γονείς μου ότι ο γιατρός συνέστησε να το παρακολουθούμε.

Όπως και εγώ, το Seven Bridges, ένα 10χρονο αγόρι από το Κεντάκι, ήταν ένα από τα πολλά παιδιά που είχαν κακομεταχείριση λόγω της αναπηρίας του. Επτά είχαν χρόνια πάθηση και κολοστομία. Εκφοβίστηκε επανειλημμένα. Η μητέρα του λέει ότι πειράστηκε στο λεωφορείο λόγω της μυρωδιάς από την κατάσταση του εντέρου.

Στις 19 Ιανουαρίου, ο Seven πέθανε από αυτοκτονία.

Σύμφωνα με την περιορισμένη έρευνα που υπάρχει στο θέμα, το ποσοστό αυτοκτονίας μεταξύ ατόμων με συγκεκριμένους τύπους αναπηρίας είναι σημαντικά υψηλότερο από ό, τι για τα άτομα με αναπηρία. Τα άτομα με ειδικές ανάγκες που πεθαίνουν από αυτοκτονία είναι πιο πιθανό να το κάνουν λόγω των κοινωνικών μηνυμάτων που λαμβάνουμε από την κοινωνία σχετικά με την αναπηρία.

Υπάρχει επίσης ένας ισχυρός σύνδεσμος μεταξύ του εκφοβισμού και του αισθήματος αυτοκτονίας, καθώς και άλλων προβλημάτων ψυχικής υγείας.

Λίγο μετά το θάνατο του Seven, ένας χρήστης του Instagram με την ονομασία Stephanie (που πηγαίνει από το @lapetitechronie) ξεκίνησε το hashtag #bagsoutforSeven. Η Stephanie έχει νόσο του Crohn και μόνιμη ειλεοστομία, για την οποία μοιράστηκε μια φωτογραφία στο Instagram.

Η οστομία είναι ένα άνοιγμα στην κοιλιά, το οποίο μπορεί να είναι μόνιμο ή προσωρινό (και στην περίπτωση του Seven, ήταν προσωρινό).Η οστομία συνδέεται με ένα στόμα, το άκρο του εντέρου που ράβεται στην οστομία για να αφήσει τα απόβλητα να φύγουν από το σώμα, με μια θήκη που προσκολλάται στη συλλογή απορριμμάτων.

Η Stephanie μοιράστηκε τη δική της επειδή μπορούσε να θυμηθεί την ντροπή και το φόβο που έζησε, έχοντας πάρει την κολοστομία της σε ηλικία 14 ετών. Εκείνη την εποχή, δεν γνώριζε κανέναν άλλο με τον Crohn ή την οστομία. Ήταν τρομοκρατημένη που άλλοι άνθρωποι θα την μάθουν και θα την εκφοβίσουν ή θα την εξοστρακίσουν επειδή ήταν διαφορετική.

Αυτή είναι η πραγματικότητα με την οποία ζουν πολλά παιδιά και έφηβοι με αναπηρίες

Έχουμε δει ως εξωτερικοί και στη συνέχεια χλευαστούμε αδιάκοπα και απομονωμένοι από τους συνομηλίκους μας. Όπως η Stephanie, δεν ήξερα κανέναν έξω από την οικογένειά μου με αναπηρία μέχρι που ήμουν στην τρίτη τάξη, όταν ήμουν σε τάξη ειδικής αγωγής.

Εκείνη την εποχή, δεν χρησιμοποίησα καν ένα βοήθημα κινητικότητας και μπορώ να φανταστώ ότι θα ένιωθα πιο απομονωμένος αν χρησιμοποιούσα καλάμι όταν ήμουν νεότερος, όπως κάνω τώρα. Δεν υπήρχε κανένας που χρησιμοποίησε ένα βοήθημα κινητικότητας για μια μόνιμη κατάσταση στα δημοτικά, γυμνάσια ή γυμνάσια μου.

Από τότε που η Stephanie ξεκίνησε το hashtag, άλλα άτομα με οστομίες μοιράζονται τις δικές τους φωτογραφίες. Και ως άτομο με ειδικές ανάγκες, βλέποντας τους υποστηρικτές να ανοίγουν και να οδηγούν το δρόμο για τη νεολαία, μου δίνει την ελπίδα ότι περισσότεροι νέοι με αναπηρία μπορούν να αισθάνονται υποστηριζόμενοι - και ότι παιδιά όπως το Seven δεν χρειάζεται να αγωνίζονται μεμονωμένα.

Το να είσαι μέλος μιας κοινότητας που καταλαβαίνει τι περνάς μπορεί να είναι μια εξαιρετικά ισχυρή αλλαγή

Για άτομα με αναπηρίες και χρόνιες ασθένειες, είναι μια αλλαγή από την ντροπή και την υπερηφάνεια για την αναπηρία.

Για μένα, ήταν το #DisabledAndCute του Keah Brown που βοήθησε στη διαμόρφωση της σκέψης μου. Συνήθιζα να κρύβω το ζαχαροκάλαμο μου σε εικόνες. τώρα, είμαι περήφανος που βεβαιώνω ότι το έχει δει.

Ήμουν μέρος της κοινότητας των ατόμων με ειδικές ανάγκες πριν από το hashtag, αλλά όσο περισσότερο έχω μάθει για την κοινότητα, την κουλτούρα και την υπερηφάνεια για άτομα με ειδικές ανάγκες - και είδα μια ποικιλία ατόμων με ειδικές ανάγκες από όλα τα κοινωνικά στρώματα να μοιράζονται τις εμπειρίες τους με χαρά - τόσο περισσότερο εγώ " κατάφερα να δω την ταυτότητά μου με ειδικές ανάγκες ως άξια γιορτής, όπως και η παράξενη ταυτότητά μου.

Ένα hashtag όπως το #bagsoutforSeven έχει τη δύναμη να προσεγγίσει άλλα παιδιά όπως το Seven Bridges και να του δείξει ότι δεν είναι μόνοι, ότι η ζωή τους αξίζει να ζήσει και ότι μια αναπηρία δεν είναι κάτι που πρέπει να ντρέπεται.

Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι πηγή χαράς, υπερηφάνειας και σύνδεσης.

Η Alaina Leary είναι συντάκτης, διευθυντής κοινωνικών μέσων και συγγραφέας από τη Βοστώνη της Μασαχουσέτης. Αυτήν τη στιγμή είναι η βοηθός συντάκτης του περιοδικού Equally Wed και ένας συντάκτης κοινωνικών μέσων για τα ΜΚΟ We Need Diverse Books.