Το μέντα είναι ένα αρωματικό βότανο στην οικογένεια των δυόσμων. Είναι μια υβριδική μέντα που είναι ένας σταυρός ανάμεσα στο δυόσμο και το καρπούζι. Μπορεί να βρεθεί φυσικά στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη.
Το αιθέριο έλαιο μέντας μπορεί να εξαχθεί από τα φύλλα του φυτού μέντας και χρησιμοποιείται για διάφορους διαφορετικούς σκοπούς.
Διαβάστε παρακάτω για να ανακαλύψετε περισσότερα σχετικά με τις μορφές ελαίου μέντας, τις χρήσεις του και τα πιθανά οφέλη για την υγεία.
Μορφές ελαίου μέντας
Το λάδι μέντας μπορεί να βρεθεί σε διάφορες μορφές. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- αιθέρια έλαια, μια πολύ συμπυκνωμένη μορφή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αρωματοθεραπεία ή να αραιωθεί και να εφαρμοστεί στο δέρμα
- εκχυλίσματα, μια πιο αραιωμένη μορφή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προσθήκη γεύσης μέντας στα τρόφιμα
- κάψουλες, τα οποία μπορούν να ληφθούν ως συμπληρώματα διατροφής
Το λάδι μέντας έχει έντονη μυρωδιά που είναι δροσερό και δροσιστικό. Η γεύση του είναι παρόμοια. Μπορεί να είστε εξοικειωμένοι με τη δροσιά στο στόμα σας αφού καταναλώνετε κάτι με γεύση μέντας.
Τα κύρια χημικά συστατικά του ελαίου μέντας είναι η μενθόλη και το μενθόνη. Ωστόσο, υπάρχουν και πολλά άλλα.
Επιστημονικό όνομα
Το έλαιο μέντας προέρχεται από το φυτό μέντας, Mentha x piperita.
Χρησιμοποιεί λάδι μέντας
Το λάδι μέντας έχει μεγάλη ποικιλία χρήσεων. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως:
- μια θεραπεία για μια ποικιλία καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (IBS), της ναυτίας και άλλων πεπτικών προβλημάτων, καθώς και του κοινού κρυολογήματος και των πονοκεφάλων
- μια τοπική εφαρμογή για ανακούφιση από κνησμό, μυϊκό πόνο και πονοκέφαλο
- ένας αρωματικός παράγοντας σε τρόφιμα και σε προϊόντα όπως στοματικά διαλύματα
- ένα φρέσκο, ευχάριστο άρωμα προστιθέμενο σε σαπούνια και καλλυντικά προϊόντα
Οφέλη από λάδι μέντας
Τα αρχεία για τη χρήση φυτών μέντας για ιατρικούς σκοπούς ανάγονται στην εποχή της Αρχαίας Αιγύπτου, της Ελλάδας και της Ρώμης. Λοιπόν, τι λέει η σύγχρονη έρευνα σχετικά με τα οφέλη του ελαίου μέντας;
Ενώ μερικά από τα πιθανά οφέλη του ελαίου μέντας βασίζονται σε προσωπικές μαρτυρίες, η έρευνα συνεχίζεται σχετικά με τα οφέλη της για την υγεία. Θα διερευνήσουμε μερικές από αυτές τις έρευνες παρακάτω.
Για το IBS
Μερικές από τις πιο εκτεταμένες έρευνες σχετικά με τα οφέλη του ελαίου μέντας έχει επικεντρωθεί στο IBS. Το IBS είναι μια χρόνια πάθηση του γαστρεντερικού (GI) που μπορεί να περιλαμβάνει κοιλιακό άλγος, διάρροια και δυσκοιλιότητα.
Μια πρόσφατη ανασκόπηση 12 δοκιμών εξέτασε την αποτελεσματικότητα των καψουλών ελαίου μέντας σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο στη θεραπεία του IBS. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η θεραπεία με έλαιο μέντας βελτίωσε τον κοιλιακό πόνο και άλλα συμπτώματα του IBS.
Οι συγκεκριμένοι τρόποι με τους οποίους το έλαιο μέντας βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του IBS και άλλων παθήσεων του ΓΕ είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστοι. Μερικές δυνατότητες περιλαμβάνουν:
- χαλάρωση των λείων μυών του γαστρεντερικού σωλήνα
- έχει αντιφλεγμονώδη δράση
- επηρεάζοντας τους τύπους βακτηρίων που ζουν φυσικά στο γαστρεντερικό σωλήνα
- μείωση της αίσθησης πόνου στο γαστρεντερικό σωλήνα
Το πακέτο
Το λάδι μέντας μπορεί να μειώσει ή να ανακουφίσει τα συμπτώματα από το IBS.
Για άλλες συνθήκες GI
Το έλαιο μέντας ή η μενθόλη, ένα από τα κύρια χημικά συστατικά του, έχει χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με κύμινο για τη θεραπεία της λειτουργικής δυσπεψίας. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από φούσκωμα και πόνο στην περιοχή του στομάχου.
Ένα πρόσφατο άρθρο αναθεώρησης συνοψίζει τα αποτελέσματα πολλών μελετών που αφορούσαν μέντα / μενθόλη και κύμινο. Συνολικά, αυτή η συνδυαστική θεραπεία φαίνεται πολλά υποσχόμενη για την ανακούφιση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη λειτουργική δυσπεψία.
Μια άλλη ανασκόπηση των μελετών φυτικών θεραπειών για παθήσεις ΓΕ σε παιδιά και εφήβους διαπίστωσε ότι το έλαιο μέντας ήταν αποτελεσματικό στη μείωση της διάρκειας, της συχνότητας και της σοβαρότητας του κοιλιακού πόνου σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.
Ωστόσο, το έλαιο μέντας δεν ήταν αποτελεσματικό σε σύγκριση με τις σταγόνες σιμεθικόνης στη θεραπεία κολικού.
Το πακέτο
Το έλαιο μέντας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κοιλιακού πόνου από προβλήματα του γαστρεντερικού σωλήνα.
Για ναυτία
Η ναυτία μπορεί συχνά να εμφανιστεί μετά από μια επέμβαση. Μία μικρή μελέτη αξιολόγησε την επίδραση του εισπνεόμενου ελαίου μέντας στη μετεγχειρητική ναυτία. Διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς αξιολόγησαν το επίπεδο της ναυτίας τους ως χαμηλότερο μετά την εισπνοή ελαίου μέντας.
Ωστόσο, μια πρόσφατη ανασκόπηση μελετών εξέτασε τις επιπτώσεις της αρωματοθεραπείας στη μετεγχειρητική ναυτία. Τέσσερις από τις μελέτες που εξετάστηκαν αφορούσαν το έλαιο μέντας σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Οι αναθεωρητές διαπίστωσαν ότι η εισπνοή ελαίου μέντας είχε μικρή ή καθόλου επίδραση στη σοβαρότητα της ναυτίας.
Συμπτώματα όπως ναυτία και έμετος εμφανίζονται επίσης συνήθως στα αρχικά στάδια της εγκυμοσύνης. Μια πρόσφατη μελέτη σε 56 έγκυες γυναίκες εξέτασε πώς η αρωματοθεραπεία με έλαιο μέντας επηρέασε τη ναυτία και τον εμετό. Δεν βρήκαν σημαντική διαφορά μεταξύ του ελαίου μέντας και του εικονικού φαρμάκου.
Το πακέτο
Τα αποτελέσματα από μικρές μελέτες αναμιγνύονται σχετικά με την αποτελεσματικότητα της αρωματοθεραπείας με έλαιο μέντας για να βοηθήσει στη ναυτία. Μπορεί να μην έχει αποτέλεσμα.
Για πόνο
Το λάδι Wintergreen και η μενθόλη έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του πόνου από πονοκεφάλους έντασης, πονοκεφάλους ημικρανίας και άλλες αιτίες.
Μια μικρή μελέτη εξέτασε την τοπική εφαρμογή διαλύματος μενθόλης 10% για τη θεραπεία της ημικρανίας. Διαπίστωσαν ότι όταν εφαρμόστηκαν στο μέτωπο και τους ναούς, οι συμμετέχοντες είχαν μεγαλύτερη διάρκεια ανακούφισης από τον πόνο και λιγότερη ναυτία και ευαισθησία στο φως σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.
Μια άλλη μελέτη διερεύνησε τη χρήση μιας γέλης θεραπείας για ημικρανίες. Το τζελ περιείχε μενθόλη ως ένα από τα συστατικά του και εφαρμόστηκε στο δέρμα όταν ξεκίνησε μια ημικρανία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπήρξε σημαντική βελτίωση τουλάχιστον κατά ένα επίπεδο σοβαρότητας δύο ώρες μετά την εφαρμογή.
Μια πρόσφατη μελέτη εξέτασε την επίδραση των δισκίων ελαίου μέντας σε άτομα με δυσκολία στην κατάποση και τον πόνο στο μη καρδιακό στήθος. Πάνω από τους μισούς συμμετέχοντες ανέφεραν βελτίωση στα συμπτώματά τους.
Το πακέτο
Διαφορετικές μορφές ελαίου μέντας ή μενθόλης μπορεί να βοηθήσουν στη θεραπεία του πόνου από πονοκεφάλους και ημικρανίες όταν εφαρμόζονται στο δέρμα. Σε μορφή δισκίου, το έλαιο μέντας ανακούφισε την ταλαιπωρία για άτομα που έχουν πρόβλημα κατάποσης.
Για το δέρμα και τα μαλλιά
Το λάδι μέντας χρησιμοποιείται συχνά σε καλλυντικά προϊόντα. Υπάρχει όμως ένας περιορισμένος αριθμός ερευνών σχετικά με τα πιθανά οφέλη της μέντας όταν εφαρμόζεται στο δέρμα και τα μαλλιά.
Μια μικρή μελέτη εξέτασε την τοπική εφαρμογή του ελαίου μέντας και την επίδρασή της στη χρόνια κνησμό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα διάλυμα τοις εκατό του ελαίου μέντας οδήγησε σε βελτιώσεις στο πόσο διαρκεί η φαγούρα και τη σοβαρότητα του κνησμού.
Μια δεύτερη μικρή μελέτη εξέτασε την επίδραση της εφαρμογής ελαίου μέντας στο δέρμα για τη μείωση του κνησμού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εφαρμογή διαλύματος 0,5% του ελαίου μέντας δύο φορές την ημέρα για δύο εβδομάδες μείωσε σημαντικά τη σοβαρότητα του κνησμού σε σύγκριση με τον έλεγχο.
Μια άλλη μελέτη σε ποντίκια συνέκρινε το έλαιο μέντας με τη μινοξιδίλη (Rogaine) και τις ενώσεις ελέγχου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα διάλυμα τριών τοις εκατό από έλαιο μέντας οδήγησε στην ανάπτυξη παχιών, μακρυμάλλης ποντικών μετά από τέσσερις εβδομάδες θεραπείας, παρόμοια με τα αποτελέσματα που ελήφθησαν με τη χρήση μινοξιδίλης.
Το πακέτο
Το λάδι μέντας μπορεί να βοηθήσει να καταπραΰνει το φαγούρα στο δέρμα. Απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με την ικανότητα του ελαίου μέντας να διεγείρει την ανάπτυξη των μαλλιών στον άνθρωπο.
Ενάντια στα βακτήρια και τη μαγιά
Το έλαιο μέντας έχει επίσης ήπιες αντιμικροβιακές ιδιότητες. Έχουν πραγματοποιηθεί διάφορες μελέτες για τον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητάς του έναντι διαφόρων τύπων βακτηρίων και μυκήτων. Τα αποτελέσματα ήταν ανάμεικτα.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η επώαση ελαίου μέντας με πολλά στελέχη Η ασθένεια του σταφυλοκοκου, μερικά από τα οποία ήταν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, ανέστειλαν την παραγωγή μιας σημαντικής βακτηριακής τοξίνης. Αυτό το αποτέλεσμα ήταν εξαρτώμενο από τη δόση, πράγμα που σημαίνει ότι η επίδραση αυξήθηκε με την αύξηση των δόσεων του ελαίου μέντας.
Ενώ αυτό το αποτέλεσμα είναι πολλά υποσχόμενο, η αντιμικροβιακή δράση του ελαίου μέντας μπορεί να εξαρτάται από το είδος των βακτηρίων. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο μέντας δεν έδειξε αντιμικροβιακή δράση έναντι ενός είδους Στρεπτόκοκκος.
Μια μελέτη από το 2017 εξέτασε τη δραστηριότητα πολλών αιθέριων ελαίων έναντι διαφορετικών στελεχών Κάντιδα μαγιά. Ενώ το έλαιο μέντας είχε κάποια αντιμυκητιακή δράση, είχε τη χαμηλότερη δραστικότητα από όλα τα έλαια που δοκιμάστηκαν.
Το πακέτο
Το λάδι μέντας μπορεί να λειτουργήσει ενάντια σε ορισμένα βακτήρια, αλλά η έρευνα είναι ανάμικτη. Έχει δείξει ήπιες αντιμυκητιακές ιδιότητες έναντι ορισμένων στελεχών του Κάντιδα.
Σχετικά με την ασφάλεια και τις παρενέργειες
Η FDA συνιστά τη χρήση αιθέριων ελαίων μόνο σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.
Τα αιθέρια έλαια δεν προορίζονται να ληφθούν από το στόμα. Μερικές πιθανές παρενέργειες από τη λήψη εκχυλίσματος μέντας από το στόμα περιλαμβάνουν καούρα, ναυτία και έμετο. Επιλέξτε ένα εκχύλισμα εάν προσθέτετε λάδι μέντας στα τρόφιμα.
Η αρωματοθεραπεία ή η τοπική χρήση αραιωμένου αιθέριου ελαίου μέντας μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη με μικρό κίνδυνο. Αλλά να γνωρίζετε ότι η αρωματοθεραπεία μέντας μπορεί να είναι τοξική για τα κατοικίδια. Πάντα να λαμβάνετε υπόψη τα παιδιά, τα κατοικίδια ζώα και τις έγκυες γυναίκες πριν χρησιμοποιήσετε την αρωματοθεραπεία.
Εάν ληφθεί σε πολύ μεγάλες δόσεις, το έλαιο μέντας μπορεί να είναι τοξικό. Περιέχει μια γνωστή τοξική ένωση που ονομάζεται pulegone. Τα καλλυντικά σκευάσματα του ελαίου μέντας υποτίθεται ότι περιέχουν ένα τοις εκατό ή λιγότερο pulegone, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να περιέχουν περισσότερα.
Είναι επίσης σημαντικό να θυμάστε ότι το αιθέριο έλαιο μέντας είναι πολύ συμπυκνωμένο και πρέπει πάντα να αραιώνεται σωστά πριν από την τοπική χρήση. Απαιτούνται μόνο μερικές σταγόνες για την αραίωση σε μια ουγγιά λαδιού φορέα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το έλαιο μέντας που εφαρμόζεται στο δέρμα μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό ή εξάνθημα. Εάν ανησυχείτε για την αντίδραση του δέρματος στο έλαιο μέντας, δοκιμάστε πρώτα ένα μικρό κομμάτι του δέρματός σας.
Ποιος δεν πρέπει να χρησιμοποιεί λάδι μέντας;
Τα άτομα που πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση λαδιού μέντας περιλαμβάνουν:
- Άτομα με ανεπάρκεια G6PD. Άτομα με συγκεκριμένη ανεπάρκεια ενζύμου, που ονομάζεται ανεπάρκεια G6PD, πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση μέντας ως εκχύλισμα ή λάδι στην αρωματοθεραπεία.
- Άτομα που παίρνουν ορισμένα φάρμακα. Η αρωματοθεραπεία με έλαιο μέντας μπορεί να αναστείλει ένα ένζυμο που ονομάζεται CYP3A4, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη διάσπαση πολλών διαφορετικών τύπων φαρμάκων. Εάν παίρνετε συνταγογραφούμενα φάρμακα, μιλήστε με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε λάδι μέντας.
- Παιδιά και μωρά. Θα πρέπει να αποφεύγετε την εφαρμογή λαδιού μέντας στα πρόσωπα ή στο στήθος μωρών και μικρών παιδιών. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να προκύψουν από την εισπνοή της μενθόλης που υπάρχει στο έλαιο μέντας.
Η αρωματοθεραπεία μέντας μπορεί επίσης να είναι τοξικά κατοικίδια όπως σκύλοι και γάτες.
Το πακέτο
Το λάδι μέντας προέρχεται από το φυτό μέντας. Χρησιμοποιήθηκε για πολλά πράγματα, όπως η ανακούφιση της δυσφορίας του γαστρεντερικού συστήματος, η ανακούφιση της ναυτίας και η ανακούφιση του πόνου.
Ενώ μερικά από τα προτεινόμενα οφέλη του ελαίου μέντας προέρχονται από ανεκδοτικά στοιχεία, η έρευνα δείχνει ότι το έλαιο μέντας μπορεί να είναι ευεργετικό για το IBS και άλλες πεπτικές καταστάσεις, καθώς και για την ανακούφιση από τον πόνο.
Το έλαιο μέντας είναι γενικά ασφαλές, αλλά μπορεί να είναι τοξικό όταν λαμβάνεται σε πολύ μεγάλες δόσεις. Επιπλέον, πρέπει πάντα να αραιώνετε το αιθέριο έλαιο μέντας πριν από τη χρήση.
Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες ή απορίες σχετικά με τη χρήση λαδιού μέντας, θα πρέπει να μιλήσετε με το γιατρό σας πριν το χρησιμοποιήσετε.
