Τι είναι η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια;
Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) αναφέρεται σε μια συλλογή πνευμονικών παθήσεων που μπορούν να οδηγήσουν σε αποκλεισμένους αεραγωγούς. Αυτό μπορεί να δυσκολέψει την αναπνοή και να προκαλέσει βήχα, συριγμό και παραγωγή βλέννας.
Τα άτομα με ΧΑΠ μπορούν συχνά να αναπτύξουν άλλες καταστάσεις και ασθένειες που σχετίζονται με τη ΧΑΠ.
Για όσους ζουν με ΧΑΠ, κάθε αναπνοή μπορεί να είναι δύσκολη. Τα άτομα με ΧΑΠ μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο για σοβαρές επιπλοκές που όχι μόνο θέτουν σε κίνδυνο την υγεία τους, αλλά και θανατηφόρα. Εδώ είναι μερικές από αυτές τις επιπλοκές, μαζί με μερικές συμβουλές για την πρόληψή τους.
Πνευμονία
Η πνευμονία συμβαίνει όταν μικρόβια όπως βακτήρια ή ιοί εισέρχονται στους πνεύμονες, δημιουργώντας μια μόλυνση.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, κοινές ιογενείς αιτίες πνευμονίας είναι ο ιός της γρίπης, ο οποίος προκαλεί τη γρίπη και τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV). Το CDC σημειώνει επίσης ότι μια κοινή αιτία βακτηριακής πνευμονίας είναι Streptococcus pneumoniae.
Η πνευμονία κατατάσσεται ομοιόμορφα με τη γρίπη ως την όγδοη κύρια αιτία θανάτου στη χώρα. Η ασθένεια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για όσους έχουν εξασθενημένο πνευμονικό σύστημα, όπως εκείνοι που έχουν ΧΑΠ. Για αυτούς τους ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω φλεγμονώδη βλάβη στους πνεύμονες.
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αλυσιδωτή αντίδραση ασθενειών που μπορούν να αποδυναμώσουν τους πνεύμονες ακόμη περισσότερο και να οδηγήσουν σε ταχεία επιδείνωση της υγείας σε άτομα με ΧΑΠ.
Η συνολική καλή υγεία είναι το κλειδί για την πρόληψη λοιμώξεων σε άτομα με ΧΑΠ. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης:
- Πίνετε άφθονα υγρά, ειδικά νερό, για να διατηρήσετε υγιή βρογχιόλια ενώ αραιώνετε τη βλέννα και τις εκκρίσεις.
- Σταματήστε το κάπνισμα για να διατηρήσετε ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα και την υγεία των πνευμόνων.
- Πλύνετε τα χέρια σας με συνέπεια.
- Αποφύγετε την επαφή με άτομα που γνωρίζετε ότι πάσχουν από αναπνευστικές λοιμώξεις.
- Αποθαρρύνετε τους άρρωστους φίλους και την οικογένειά σας να επισκεφθούν το σπίτι σας.
- Λάβετε εμβόλιο πνευμονίας και ετησίως εμβόλιο γρίπης.
Καρδιακή ανεπάρκεια ΧΑΠ
Μία από τις πιο κρίσιμες επιπλοκές της ΧΑΠ είναι η καρδιακή ανεπάρκεια.
Επειδή τα άτομα με ΧΑΠ έχουν χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματος τους και επειδή η λειτουργία των πνευμόνων είναι τόσο στενά συνδεδεμένη με τη λειτουργία της καρδιάς, η καρδιά τους θα επηρεαστεί συχνά όταν οι πνεύμονές τους είναι άρρωστοι.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Θωρακική Εταιρεία, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή πνευμονική υπέρταση έως το σημείο της δεξιάς καρδιακής ανεπάρκειας στο 5 έως 10 τοις εκατό των ατόμων με προχωρημένη ΧΑΠ.
Για πολλούς ανθρώπους, η επαρκής θεραπεία της ΧΑΠ μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου από την πρόοδο στο σημείο που προκαλεί καρδιακή ανεπάρκεια.
Αλλά επειδή πολλά από τα συμπτώματα της καρδιακής ανεπάρκειας μπορεί να είναι τα ίδια με αυτά της ΧΑΠ, μπορεί να είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν ότι αντιμετωπίζουν καρδιακά προβλήματα.
Το πρώτο βήμα για την πρόληψη της καρδιακής ανεπάρκειας είναι η επιβράδυνση της εξέλιξης της ΧΑΠ. Ακολουθούν μερικοί απλοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να το κάνετε αυτό:
- Συμμετέχετε σε ήπια έως μέτρια σωματική δραστηριότητα για να αυξήσετε την αντοχή της καρδιάς και του πνεύμονα.
- Τηρήστε το πρόγραμμα θεραπείας ΧΑΠ σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.
- Σταματήστε το κάπνισμα το συντομότερο δυνατό.
Καρκίνος του πνεύμονα
Δεδομένου ότι η ΧΑΠ μπορεί συχνά να αποδοθεί στο κάπνισμα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα άτομα με ΧΑΠ διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα.
Ωστόσο, το κάπνισμα μπορεί να μην είναι η μόνη σύνδεση μεταξύ ΧΑΠ και καρκίνου του πνεύμονα. Η έκθεση σε άλλες χημικές ουσίες στο περιβάλλον που ερεθίζουν τους πνεύμονες μπορεί να προκαλέσει ένα άτομο επιρρεπές στην ανάπτυξη ΧΑΠ ή καρκίνου του πνεύμονα. Η γενετική μπορεί επίσης να παίζει ρόλο.
Δεδομένου ότι ο καρκίνος του πνεύμονα είναι συχνά θανατηφόρος, είναι σημαντικό τα άτομα με ΧΑΠ να αποφεύγουν παράγοντες που βλάπτουν περαιτέρω τους πνεύμονες, ειδικά το κάπνισμα.
Διαβήτης
Η ΧΑΠ δεν προκαλεί σακχαρώδη διαβήτη, αλλά μπορεί να δυσκολέψει τη διαχείριση των δύσκολων συμπτωμάτων του διαβήτη. Μία σημαντική επιπλοκή της ύπαρξης ΧΑΠ και διαβήτη είναι η πιθανότητα ορισμένων φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ΧΑΠ να επηρεάσουν αρνητικά τον έλεγχο της γλυκόζης.
Τα άτομα με διαβήτη και ΧΑΠ ενδέχεται να επιδεινώσουν τα συμπτώματά τους επειδή ο διαβήτης μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη στο καρδιαγγειακό τους σύστημα, το οποίο μπορεί να μεταφέρει και να επηρεάσει την πνευμονική τους λειτουργία.
Το κάπνισμα μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα τόσο του διαβήτη όσο και της ΧΑΠ, επομένως είναι επιτακτική ανάγκη να σταματήσετε το κάπνισμα το συντομότερο δυνατό.
Η εκμάθηση της διαχείρισης του σακχάρου στο αίμα σας, συνήθως με τη βοήθεια του γιατρού σας, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των συμπτωμάτων ΧΑΠ από το να γίνει συντριπτική.Ο μη διαχειριζόμενος διαβήτης που προκαλεί επίμονα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων.
Συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι τα φάρμακα που συνταγογραφούν θα λειτουργήσουν για τη θεραπεία και των δύο καταστάσεων με ελάχιστη δυσμενή επίδραση και στα δύο. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε αποτελεσματικά αυτές τις δύο ασθένειες ταυτόχρονα.
Άνοια
Η σταδιακή πνευματική μείωση πολλών ατόμων με σοβαρή ΧΑΠ μπορεί να είναι σκληρή για τους αγαπημένους. Η γνωστική εξασθένηση, η οποία εμφανίζεται σε άτομα με άνοια, είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη σε ηλικιωμένα άτομα με ΧΑΠ, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολη τη διαχείριση των συμπτωμάτων.
Η ΧΑΠ είναι παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη άνοιας. Καταστάσεις όπως χαμηλά επίπεδα οξυγόνου και υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα μπορούν να βλάψουν τον εγκέφαλο λόγω ΧΑΠ και επιπλέον εγκεφαλοαγγειακή βλάβη που προκαλείται από το κάπνισμα παίζει επίσης ρόλο στην ανάπτυξη άνοιας με ΧΑΠ.
Μπορείτε να βοηθήσετε στην πρόληψη της άνοιας ακολουθώντας τα εξής βήματα:
- Διατηρήστε ένα υγιές σωματικό βάρος.
- Διαχειριστείτε τα επίπεδα διαβήτη και χοληστερόλης.
- Μην καπνίζετε προϊόντα καπνού.
- Κρατήστε το μυαλό σας ευκρινές συμμετέχοντας τακτικά σε ψυχολογικά διεγερτικές δραστηριότητες, όπως σταυρόλεξα και άλλα παιχνίδια εγκεφάλου.
Τελικά στάδια της ΧΑΠ
Η ΧΑΠ είναι η τρίτη κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι γιατροί συνήθως δεν είναι σε θέση να δώσουν ακριβή πρόγνωση αφού ένα άτομο λάβει διάγνωση ΧΑΠ. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να ζήσουν μόνο λίγους μήνες, ενώ άλλοι ζουν για χρόνια.
Το προσδόκιμο ζωής εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ηλικία ενός ατόμου κατά τη στιγμή της διάγνωσης και άλλων καταστάσεων υγείας. Τα άτομα με μέτρια έως σοβαρή ΧΑΠ συνήθως έχουν μειωμένο προσδόκιμο ζωής παρά την ηλικία τους.
Η αναπνευστική ανεπάρκεια είναι μια κοινή αιτία θανάτου που σχετίζεται με τη ΧΑΠ. Μετά από μήνες, χρόνια, ή ακόμα και δεκαετίες αγωνίζονται με πνευμονικά προβλήματα, οι πνεύμονες σταματούν τελικά να λειτουργούν εντελώς.
Η καρδιακή ανεπάρκεια είναι επίσης ένας παράγοντας για θάνατο από ΧΑΠ, με τη ΧΑΠ να συμβάλλει συχνά σε καρδιακά προβλήματα.
Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες προοπτικές;
Η ΧΑΠ είναι μια σοβαρή κατάσταση, αλλά υπάρχει η πιθανότητα να επιβραδυνθεί η εξέλιξή της με έγκαιρη και σωστή ιατρική περίθαλψη. Η γνώση των αιτίων, η διάγνωση και η έναρξη της θεραπείας νωρίς και η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο πρέπει να αποφευχθεί η επιδείνωση της νόσου είναι τα κλειδιά για να παραμείνετε υγιείς και να απολαύσετε μια μακρά ζωή.
