Η ηπατίτιδα C είναι ένας αιμοφόρος ιός που προκαλεί φλεγμονή του ήπατος. Περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με ηπατίτιδα C στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην έχουν συμπτώματα ή δεν γνωρίζουν εάν έχουν ηπατίτιδα C, η κατάστασή τους συχνά δεν διαγιγνώσκεται ή αναφέρεται.
Σήμερα, η ηπατίτιδα C μεταδίδεται συνήθως με την ανταλλαγή βελόνων ή άλλου εξοπλισμού για την ένεση ναρκωτικών.
Αυτές είναι μερικές από τις σοβαρές μακροχρόνιες επιπτώσεις της μη θεραπευόμενης ηπατίτιδας C:
Κίρρωση
Η περιοχή του σώματος που επηρεάζεται περισσότερο από την ηπατίτιδα C είναι το ήπαρ. Η κίρρωση είναι μια χρόνια ηπατική νόσος που προκύπτει όταν ο ιστός ουλής αρχίζει να αναλαμβάνει υγιή ιστό μέσα στο ίδιο το ήπαρ.
Αυτή η ουλή επιβραδύνει τη ροή του αίματος και σταματά το ήπαρ από την επεξεργασία θρεπτικών ουσιών και τοξινών.
Η κίρρωση μπορεί να προκαλέσει μεγάλη βλάβη στο ήπαρ χωρίς να ανιχνευθεί ποτέ και μπορεί να προκαλέσει καταστάσεις όπως:
- κιτρίνισμα του δέρματος και του λευκού των ματιών (ίκτερος)
- χρόνια μώλωπες και αιμορραγία
- πέτρες στη χολή
- συσσώρευση υγρών στην κοιλιά (ασκίτης)
- οδυνηρό πρήξιμο των ποδιών και των ποδιών (οίδημα)
- διεύρυνση του σπλήνα (σπληνομεγαλία)
- αύξηση της αρτηριακής πίεσης στο πυλαίο φλεβικό σύστημα του σώματος (πύλη υπέρταση)
- δηλητηρίαση του εγκεφάλου μέσω της αδυναμίας επεξεργασίας αμμωνίας στο ήπαρ (ηπατική εγκεφαλοπάθεια)
- χρόνια αποδυνάμωση της οστικής πυκνότητας (οστική ασθένεια)
Καρκίνος στο συκώτι
Πολλοί άνθρωποι με κίρρωση αναπτύσσουν τελικά καρκίνο του ήπατος.
Όταν το ήπαρ αρχίζει να παράγει κύτταρα για την καταπολέμηση της κίρρωσης, μερικά από αυτά τα νέα κύτταρα μπορούν να μεταλλαχθούν σε καρκινικά κύτταρα και να προκαλέσουν ανάπτυξη όγκων.
Το πρόβλημα είναι ότι συχνά ο καρκίνος δεν ανιχνεύεται έως ότου αρχίσουν να γίνονται γνωστά σοβαρά συμπτώματα.
Μερικά συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν:
- πόνος ή εξογκώματα στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς
- πόνος στην πλάτη ή στον δεξιό ώμο
- νιώθω πολύ γεμάτος μετά από μόλις φαγητό
- ούρα χρώματος τσαγιού
- ωχρά κόπρανα
- διεύρυνση του μαστού ή των όρχεων
Οι θεραπείες για καρκίνο του ήπατος κυμαίνονται από αφαίρεση (καταστρέφοντας τον καρκινικό ιστό) έως χημειοθεραπεία έως μεταμόσχευση ήπατος.
Χρόνια ηπατική νόσος
Πολλοί άνθρωποι με χρόνια ηπατίτιδα C αναπτύσσουν τελικά χρόνια ηπατική νόσο. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτό θα οδηγήσει σε πλήρη ηπατική ανεπάρκεια.
Τα καλά νέα είναι ότι η ηπατική ανεπάρκεια μπορεί να ανιχνευθεί μέσω εξέτασης αίματος, αξονικής τομογραφίας ή βιοψίας ήπατος. Αλλά η μόνη τρέχουσα θεραπεία για ολική ηπατική ανεπάρκεια που σχετίζεται με την ηπατίτιδα C είναι η μεταμόσχευση ήπατος.
Οι επιστήμονες εργάζονται γρήγορα για να αναπτύξουν νέες θεραπείες για ηπατική ανεπάρκεια, όπως:
- Τεχνητές συσκευές υποστήριξης του ήπατος που μπορούν να κάνουν τη δουλειά που δεν μπορεί πλέον να κάνει ένα αποτυχημένο συκώτι. Αυτό δίνει στο ήπαρ χρόνο να αναγεννηθεί και να επουλωθεί. Ένα παράδειγμα είναι η εξωσωματική συσκευή υποστήριξης του ήπατος (ELSD), η οποία έχει σημειώσει επιτυχία σε δοκιμές.
- Η μεταμόσχευση ηπατοκυττάρων περιλαμβάνει τη μεταμόσχευση μικρού μέρους των κυττάρων του ήπατος. Αυτή η επιλογή αφήνει ανέπαφο το ήπαρ, επιτρέποντας στα κύτταρα να το βοηθήσουν να αναγεννηθεί.
- Η ξενομεταμόσχευση, η οποία αντικαθιστά το ανθρώπινο ήπαρ με ήπαρ ζώων ή κύτταρα και ιστούς, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιταχύνει τη διαδικασία λήψης μεταμόσχευσης ανθρώπινου ήπατος.
Ζητήματα ψυχικής υγείας
Μερικά από τα πιο συνηθισμένα ζητήματα ψυχικής υγείας που σχετίζονται με την ηπατίτιδα C είναι η κόπωση, η κατάθλιψη και η εξασθένιση της γνώσης (ειδικά η μνήμη), λέει ο Jesse P. Houghton, MD, ανώτερος ιατρικός διευθυντής της γαστρεντερολογίας στο Ιατρικό Κέντρο Southern Ohio.
Ορισμένες από αυτές τις καταστάσεις σχετίζονται άμεσα με τον ιό, όπως κόπωση, και μερικές σχετίζονται επίσης με το στίγμα που σχετίζεται με την χρόνια πάθηση που συχνά σχετίζεται με κατάχρηση ουσιών, λέει.
Δερματικά προβλήματα
Ένα πρόβλημα στο σώμα συχνά οδηγεί σε ένα άλλο, γι 'αυτό η ηπατίτιδα C μπορεί επίσης να επηρεάσει το δέρμα - το μεγαλύτερο όργανο του σώματος.
Η ηπατίτιδα C που δεν έχει υποστεί θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε διάφορους τύπους εξανθημάτων, συμπεριλαμβανομένης της ψηλαφητής πορφύρας, του λειχήνα, και ακόμη και πληγών στα δάχτυλα και τα δάχτυλα των ποδιών γνωστά ως ψηφιακά έλκη, λέει ο Houghton
Θέματα αρτηριακής πίεσης
Τα άτομα με προχωρημένη κίρρωση λόγω ηπατίτιδας C έχουν συνήθως χαμηλή αρτηριακή πίεση.
Αυτό προκαλείται από την αύξηση του κυκλοφορούντος οξειδίου του αζώτου, ένα από τα πιο σημαντικά μόρια για την υγεία των αιμοφόρων αγγείων, το οποίο συνήθως μεταβολίζεται από ένα υγιές ήπαρ, λέει ο Houghton.
Καρδιακά προβλήματα
Η ηπατίτιδα C χωρίς θεραπεία μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην καρδιά, συμπεριλαμβανομένης της συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας.
Η ηπατίτιδα C μπορεί να επηρεάσει τα αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν αίμα από και προς την καρδιά και τους πνεύμονες. Αυτή η βλάβη μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση και, τελικά, καρδιακή ανεπάρκεια.
Νευρικά προβλήματα
Εκείνοι με ηπατίτιδα C που δεν έχουν υποστεί θεραπεία μπορεί να παρουσιάσουν αίσθημα καψίματος, τσίμπημα ή μούδιασμα. Αυτό συμβαίνει όταν επηρεάζονται τα νεύρα που συνδέονται με περισσότερα από ένα μέρη του σώματος.
Τα νευρικά προβλήματα που προκαλούνται από την ηπατίτιδα C πιστεύεται ότι σχετίζονται με φλεγμονή των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων που προκαλείται από την παρουσία ανώμαλων πρωτεϊνών στο αίμα, λέει ο Houghton.
Θέματα αρθρώσεων και μυών
Τα προβλήματα των αρθρώσεων και των μυών επηρεάζουν το 40 έως 80 τοις εκατό των ατόμων με ηπατίτιδα C, λέει ο Houghton.
Τα προβλήματα των αρθρώσεων περιλαμβάνουν φλεγμονή παρόμοια με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα - που οδηγεί σε επώδυνες αρθρώσεις χεριών και γόνατος.
Οι μύες και οι αρθρώσεις σε άλλα μέρη του σώματος μπορούν επίσης να γίνουν οδυνηρές και πρησμένες.
Ζητήματα σακχάρου στο αίμα
Υπάρχει κάποια έρευνα που υποδηλώνει ότι ο διαβήτης και η ηπατίτιδα C συνδέονται. Η ηπατίτιδα C είναι παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη διαβήτη τύπου 1 και τύπου 2. Τα άτομα με διαβήτη μπορεί επίσης να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών από ηπατίτιδα C.
Ωστόσο, μελέτες που προσπαθούν να εντοπίσουν μια σχέση μεταξύ ηπατίτιδας C και διαβήτη ή αντίστασης στην ινσουλίνη έχουν αναμιχθεί, λέει ο Houghton.
Η κατώτατη γραμμή
Η ηπατίτιδα C έχει πολλές, βλαβερές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Γι 'αυτό είναι σημαντικό να δοκιμάσετε και να λάβετε θεραπεία.
Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε ηπατίτιδα C ή έχετε διαγνωστεί πρόσφατα, μιλήστε με το γιατρό σας για να αντιμετωπιστεί νωρίς.
