Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα;

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Υπάρχουν πολλοί μύθοι και παρανοήσεις σχετικά με το πόσο καιρό ζει ο HIV και είναι μολυσματικός στον αέρα ή σε μια επιφάνεια έξω από το σώμα.

Εκτός εάν ο ιός διατηρηθεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες, η πραγματική απάντηση δεν είναι πολύ μεγάλη.

Αν και προκαλεί μια σοβαρή ασθένεια που δεν μπορεί να εκκαθαριστεί από τον οργανισμό, ο HIV είναι πολύ εύθραυστος στο εξωτερικό περιβάλλον. Γρήγορα καταστραφεί και γίνεται ανενεργό ή «πεθαίνει». Όταν είναι ανενεργός, ο ιός HIV δεν μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά, οπότε είναι το ίδιο σαν να είναι νεκρό.

Πώς εξαπλώνεται ο HIV;

Ο ιός HIV εξαπλώνεται όταν το αίμα ή ορισμένα σωματικά υγρά που έχουν υψηλές ποσότητες ενεργού ιού (όπως σπέρμα, κολπικά υγρά, ορθικά υγρά ή μητρικό γάλα) εκτίθενται στην κυκλοφορία του αίματος.

Για ένα άτομο που πάσχει από HIV, πρέπει να υπάρχει αρκετός ενεργός ιός στο υγρό που συναντά την κυκλοφορία του αίματος. Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω:

• βλεννογόνο, ή «υγρό δέρμα», όπως στο στόμα, στο ορθό, στο πέος ή στον κόλπο
• ένα σημαντικό άνοιγμα στο δέρμα
• ένεση

Η μετάδοση του ιού συμβαίνει συχνότερα κατά τη διάρκεια του πρωκτικού ή κολπικού σεξ, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί με την κοινή χρήση βελόνων.

Παράγοντες που επηρεάζουν την επιβίωση του HIV εκτός του σώματος περιλαμβάνουν:

• Θερμοκρασία. Ο HIV παραμένει ζωντανός και ενεργός όταν διατηρείται στο κρύο αλλά σκοτώνεται από τη ζέστη.
• Ηλιακό φως. Το υπεριώδες φως στον ήλιο καταστρέφει τον ιό, επομένως δεν είναι πλέον σε θέση να αναπαραχθεί.
• Ποσότητα ιού στο υγρό. Σε γενικές γραμμές, όσο υψηλότερο είναι το επίπεδο του ιού HIV στο υγρό, τόσο περισσότερο θα χρειαστεί να γίνει αδρανές.
• Επίπεδο οξύτητας. Ο ιός HIV επιβιώνει καλύτερα σε ρΗ περίπου 7 και καθίσταται ανενεργός όταν το περιβάλλον είναι ακόμη λίγο περισσότερο όξινο.
• Περιβαλλοντική υγρασία. Η ξήρανση θα μειώσει επίσης την ιική συγκέντρωση του ενεργού ιού.

Όταν κάποιος από αυτούς τους παράγοντες δεν είναι ιδανικός για τον ιό HIV στο περιβάλλον του, ο χρόνος επιβίωσης του ιού μειώνεται.

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο περιβάλλον;

Ο HIV δεν μπορεί να επιβιώσει για πολύ στο περιβάλλον. Όταν το υγρό αφήνει το σώμα και εκτίθεται στον αέρα, αρχίζει να στεγνώνει. Καθώς γίνεται ξήρανση, ο ιός καταστρέφεται και μπορεί να γίνει ανενεργός. Όταν είναι ανενεργός, ο HIV είναι «νεκρός» και δεν είναι πλέον μολυσματικός.

Μερικές έρευνες δείχνουν ότι, ακόμη και σε επίπεδα πολύ υψηλότερα από ό, τι συνήθως βρίσκονται στα σωματικά υγρά και στο αίμα των ατόμων με HIV, το 90 έως 99 τοις εκατό του ιού είναι ανενεργό μέσα σε λίγες ώρες από την έκθεσή του στον αέρα.

Ωστόσο, παρόλο που η έκθεση στο περιβάλλον μπορεί να απενεργοποιήσει τον ιό, μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι ο ενεργός ιός μπορεί να ανιχνευθεί έξω από το σώμα για τουλάχιστον αρκετές ημέρες, ακόμη και όταν το υγρό στεγνώνει.

Έτσι, μπορείτε να πάρετε τον ιό HIV από μια επιφάνεια, όπως ένα κάθισμα τουαλέτας; Εν ολίγοις, όχι. Η ποσότητα του ενεργού ιού που θα μπορούσε να μεταδώσει μια λοίμωξη σε αυτό το σενάριο είναι αμελητέα. Δεν έχει αναφερθεί ποτέ περίπτωση μετάδοσης από επιφάνεια (όπως κάθισμα τουαλέτας).

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο σπέρμα;

Δεν υπάρχει τίποτα το ιδιαίτερο για το σπέρμα (ή κολπικά υγρά, ορθικά υγρά ή μητρικό γάλα) που προστατεύει τον HIV, ώστε να μπορεί να επιβιώσει περισσότερο έξω από το σώμα. Μόλις οποιοδήποτε από τα υγρά που περιέχουν HIV φεύγει από το σώμα και εκτίθεται στον αέρα, το υγρό στεγνώνει και αρχίζει η απενεργοποίηση του ιού.

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο αίμα;

Ο ιός HIV στο αίμα από ένα κομμάτι ή ρινορραγία μπορεί να είναι ενεργός για αρκετές ημέρες, ακόμη και σε αποξηραμένο αίμα. Ωστόσο, η ποσότητα του ιού είναι μικρή και δεν μπορεί εύκολα να μεταδώσει λοίμωξη.

Ο χρόνος επιβίωσης του HIV στο υγρό έξω από το σώμα μπορεί να αυξηθεί όταν αφήνεται μια μικρή ποσότητα σε μια σύριγγα. Μετά από ένεση σε άτομα με υψηλά επίπεδα HIV, παραμένει αρκετό αίμα στη σύριγγα για να μεταδώσει τον ιό. Δεδομένου ότι βρίσκεται μέσα σε μια σύριγγα, το αίμα δεν εκτίθεται τόσο στον αέρα όσο και σε άλλες επιφάνειες.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), όταν η θερμοκρασία και άλλες συνθήκες είναι σωστές, ο HIV μπορεί να ζήσει έως και 42 ημέρες σε μια σύριγγα, αλλά αυτό συνήθως περιλαμβάνει ψύξη.

Ο HIV ζει τη μεγαλύτερη σε μια σύριγγα σε θερμοκρασία δωματίου, αλλά μπορεί ακόμα να ζήσει έως και 7 ημέρες σε υψηλότερες θερμοκρασίες.

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο νερό;

Μια παλαιότερη μελέτη έδειξε ότι μετά από 1 έως 2 ώρες σε νερό βρύσης, μόνο το 10% του ιού HIV ήταν ακόμη ενεργό. Μετά από 8 ώρες, μόνο 0,1% ήταν ενεργό. Αυτό δείχνει ότι ο ιός HIV δεν επιβιώνει πολύ όταν εκτίθεται σε νερό.

Η κατώτατη γραμμή

Εκτός από πολύ συγκεκριμένες συνθήκες, ο HIV παραμένει ενεργός και είναι σε θέση να προκαλέσει μόλυνση για πολύ μικρό χρονικό διάστημα μόλις φύγει από το σώμα.

Επειδή υπάρχει τόσο παραπληροφόρηση σχετικά με τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV μέσω περιστασιακής επαφής με μολυσμένα υγρά σε επιφάνειες ή στον αέρα, το CDC δηλώνει συγκεκριμένα ότι ο ιός HIV δεν μπορεί να μεταδοθεί αεροπορικώς ή νερό ή καθμένος σε τουαλέτα.

Στην πραγματικότητα, εκτός από την κοινή χρήση βελόνων και συρίγγων, δεν υπήρξε ποτέ τεκμηριωμένη περίπτωση ενός ατόμου που προσβλήθηκε από HIV από περιστασιακή επαφή με μολυσμένο υγρό σε μια επιφάνεια στο περιβάλλον.