«Ξεκινάω συνήθως τη μέρα μου με επίθεση πανικού αντί για καφέ.»
Αποκαλύπτοντας πώς το άγχος επηρεάζει τη ζωή των ανθρώπων, ελπίζουμε να διαδώσουμε την ενσυναίσθηση, τις ιδέες για την αντιμετώπιση και μια πιο ανοιχτή συζήτηση για την ψυχική υγεία. Αυτή είναι μια ισχυρή προοπτική.
Η C, βοηθός δημοσίων σχέσεων και υποστήριξης μάρκετινγκ στο Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας, συνειδητοποίησε για πρώτη φορά ότι είχε άγχος όταν οι αισθήσεις ενός σχολικού ράλι της έστειλαν την άκρη. Από τότε αγωνίστηκε με σοβαρό, σχεδόν συνεχές άγχος που την εμποδίζει να ζήσει τη ζωή που θέλει.
Αυτή είναι η ιστορία της.
Πότε συνειδητοποιήσατε για πρώτη φορά ότι είχατε άγχος;
Είναι δύσκολο να πούμε όταν συνειδητοποίησα για πρώτη φορά ότι είχα άγχος. Ήμουν πάντα ανήσυχος, ακόμα και ως μωρό, σύμφωνα με τη μαμά μου. Μεγάλωσα γνωρίζοντας ότι ήμουν πιο ευαίσθητος από τους περισσότερους ανθρώπους, αλλά η έννοια του άγχους ήταν ξένη για μένα έως ότου ήμουν περίπου 11 ή 12. Αυτή τη στιγμή, έπρεπε να υποβληθώ σε μια παράξενη, ολοήμερη ψυχολογική αξιολόγηση αφού η μαμά μου ανακάλυψε κάποια του αυτοτραυματισμού μου.
Νομίζω ότι ήταν όταν άκουσα για πρώτη φορά τη λέξη «άγχος», αλλά δεν έκανα τελείως κλικ μέχρι ένα χρόνο αργότερα, όταν δεν μπόρεσα να βρω μια δικαιολογία για να παραλείψω ένα σχολικό ράλι. Οι ήχοι των φωνάζοντας μαθητών, η εκθαμβωτική μουσική, αυτά τα οδυνηρά λαμπερά φώτα φθορισμού και τα γεμάτα λευκαντικά με κατέκλυσαν. Ήταν χάος και έπρεπε να φύγω.
Κατά κάποιον τρόπο κατάφερα να υποχωρήσω σε ένα μπάνιο στην απέναντι πλευρά του κτιρίου όπου έκρυψα σε ένα στάβλο, λυγίζοντας και χτύπησα το κεφάλι μου στον τοίχο σε μια προσπάθεια να «χτυπήσω τον εαυτό μου». Όλοι οι άλλοι φάνηκαν να απολαμβάνουν το ράλι, ή τουλάχιστον θα μπορούσαν να καθίσουν χωρίς να ξεφύγουν από πανικό. Εκεί συνειδητοποίησα ότι είχα άγχος, αλλά ακόμα δεν είχα ιδέα ότι θα ήταν ένας δια βίου αγώνας.
Πώς εκδηλώνεται το άγχος σας φυσικά;
Φυσικά, έχω τα συνηθισμένα συμπτώματα: αγωνίζομαι να αναπνέω (υπεραερισμός ή αίσθημα σαν να πνιγώ), γρήγορος καρδιακός παλμός και αίσθημα παλμών, πόνος στο στήθος, όραση σήραγγας, ζάλη, ναυτία, κούνημα, εφίδρωση, μυϊκός πόνος και εξάντληση σε συνδυασμό με την αδυναμία να κοιμηθώ.
Έχω επίσης τη συνήθεια να βάζω άγνωστα τα νύχια μου στο δέρμα μου ή να δαγκώνω τα χείλη μου, πολλές φορές αρκετά άσχημα για να τραβήξω αίμα. Καταλήγω επίσης να κάνω εμετό σχεδόν κάθε φορά που αρχίζω να αισθάνομαι μια ναυτία.
Πώς εκδηλώνεται ψυχικά το άγχος σας;
Είναι δύσκολο να σκεφτώ πώς να το περιγράψω αυτό χωρίς να ακούγεται ότι απλώς παλινδρομώ το DSM. Διαφέρει ανάλογα με το είδος του άγχους που αντιμετωπίζω.
Με την πιο γενική έννοια, την οποία θεωρώ απλώς τον τυπικό τρόπο λειτουργίας μου, αφού περνάω τις περισσότερες μέρες τουλάχιστον ελαφρώς ανήσυχοι για κάτι, οι διανοητικές εκδηλώσεις είναι πράγματα όπως δυσκολία συγκέντρωσης, αίσθημα ανησυχίας και ιδεοληπτικοί βρόχοι σκέψης για το τι εάν, τι εάν, τι αν…
Όταν το άγχος μου γίνεται πιο σοβαρό, δεν μπορώ να επικεντρωθώ σε τίποτα εκτός από το άγχος. Αρχίζω να βασίζομαι σε όλα τα χειρότερα σενάρια, ανεξάρτητα από το πόσο παράλογο φαίνονται. Οι σκέψεις μου γίνονται όλες ή καθόλου. Δεν υπάρχει γκρίζα περιοχή. Ένα αίσθημα φόβου με καταναλώνει και τελικά είμαι σίγουρος ότι κινδυνεύω και θα πεθάνω.
Στη χειρότερη κατάσταση, απλώς έκλεισα και το μυαλό μου αδειάζει. Είναι σαν να βγαίνω από τον εαυτό μου. Ποτέ δεν ξέρω πόσο καιρό θα είμαι σε αυτήν την κατάσταση. Όταν «επιστρέφω», ανησυχώ για τον χαμένο χρόνο και ο κύκλος συνεχίζεται.
Τι είδους πράγματα προκαλούν το άγχος σας;
Εξακολουθώ να εργάζομαι για τον εντοπισμό των σκανδάλη μου. Φαίνεται ότι μόλις καταλάβω ένα, τρία ακόμα αναδυόμενα. Η κύρια (ή τουλάχιστον η πιο απογοητευτική) σκανδάλη μου φεύγει από το σπίτι μου. Είναι ένας καθημερινός αγώνας για να πάμε στη δουλειά. Συνήθως ξεκινάω τη μέρα μου με επίθεση πανικού αντί για καφέ.
Μερικοί άλλοι εξέχοντες ενεργοποιητές που έχω παρατηρήσει είναι πολλά πράγματα που σχετίζονται με τις αισθήσεις (δυνατοί ήχοι, ορισμένες μυρωδιές, άγγιγμα, φωτεινά φώτα κ.λπ.), μεγάλα πλήθη, αναμονή σε γραμμές, δημόσια μέσα μεταφοράς, παντοπωλεία, κυλιόμενες σκάλες, φαγητό μπροστά άλλων, να κοιμηθούν, ντους και ποιος ξέρει πόσα περισσότερα. Υπάρχουν άλλα πιο αφηρημένα πράγματα που με προκαλούν, όπως δεν ακολουθώ μια ρουτίνα ή ένα τελετουργικό, τη φυσική μου εμφάνιση και άλλα πράγματα που δεν μπορώ να βάλω ακόμη λόγια.
Πώς διαχειρίζεστε το άγχος σας;
Η φαρμακευτική αγωγή είναι η κύρια μορφή διαχείρισης μου. Παρακολούθησα εβδομαδιαίες συνεδρίες θεραπείας πριν από περίπου δύο μήνες. Σκέφτηκα να αλλάξω κάθε δεύτερη εβδομάδα, αλλά δεν έχω δει τον θεραπευτή μου σε λιγότερο από δύο μήνες. Είμαι πολύ ανήσυχος να ζητήσω άδεια για εργασία ή για μεσημεριανό γεύμα. Φέρνω τον Silly Putty για να καταλάβω τα χέρια μου και να με αποσπά την προσοχή, και προσπαθώ να τεντώσω για να χαλαρώσω τους μυς μου. Αυτά παρέχουν περιορισμένη ανακούφιση.
Έχω λιγότερες υγιείς μεθόδους διαχείρισης, όπως να υποχωρήσω σε εξαναγκασμούς, αποφεύγοντας καταστάσεις που έχουν τη δυνατότητα να με κάνουν να ανησυχώ, απομόνωση, καταστολή, αποσύνδεση και κατάχρηση αλκοόλ. Αλλά αυτό δεν διαχειρίζεται πραγματικά το άγχος, έτσι;
Πώς θα ήταν η ζωή σας αν το άγχος σας ήταν υπό έλεγχο;
Δεν μπορώ πραγματικά να φανταστώ τη ζωή μου χωρίς άγχος. Ήταν μέρος μου για πιθανώς ολόκληρη τη ζωή μου, οπότε είναι σαν να φαντάζομαι πώς είναι μια ζωή ενός ξένου.
Μου αρέσει να πιστεύω ότι η ζωή μου θα ήταν πιο ευτυχισμένη. Θα μπορούσα να κάνω τις πιο συνηθισμένες δραστηριότητες χωρίς καν να το σκεφτώ. Δεν θα ένιωθα ένοχος για το να κάνω τους άλλους άβολα ή να τους συγκρατήσω. Φαντάζομαι ότι πρέπει να είναι τόσο δωρεάν, κάτι που είναι τρομακτικό.
Ο Jamie Friedlander είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και συντάκτης με πάθος για την υγεία. Η δουλειά της εμφανίστηκε στο περιοδικό The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider και Success Magazine. Όταν δεν γράφει, συνήθως μπορεί να βρεθεί να ταξιδεύει, να πίνει άφθονο πράσινο τσάι ή να κάνει σερφ στο Etsy. Μπορείτε να δείτε περισσότερα δείγματα της δουλειάς της στον ιστότοπό της. Ακολουθήστε την στο Twitter.
.jpg)
