«Όταν τα φώτα σβήνουν, ο κόσμος είναι ήσυχος και δεν υπάρχουν άλλες περισπασμούς που πρέπει να βρεθούν».
Συμβαίνει πάντα τη νύχτα.
Τα φώτα σβήνουν και το μυαλό μου περιστρέφεται. Επαναλαμβάνει όλα όσα είπα που δεν βγήκαν όπως εννοούσα. Όλες οι αλληλεπιδράσεις που δεν πήγαιναν όπως ήθελα. Με βομβαρδίζει με ενοχλητικές σκέψεις - φρικτά βίντεο από τα οποία δεν μπορώ να απομακρυνθώ, παίζοντας ξανά και ξανά στο μυαλό μου.
Με χτυπά για λάθη που έχω κάνει και με βασανίζει με ανησυχίες που δεν μπορώ να ξεφύγω.
Τι εάν, τι εάν, τι εάν;
Μερικές φορές θα είμαι για ώρες, ο τροχός χάμστερ του μυαλού μου αρνείται να παραιτηθεί.
Και όταν το άγχος μου είναι στο χειρότερο, συχνά με ακολουθεί ακόμη και στα όνειρά μου. Σκοτεινές, στριμμένες εικόνες που φαίνονται στοιχειωμένες και πολύ πραγματικές, με αποτέλεσμα τον ανήσυχο ύπνο και τις νυχτερινές εφιδρώσεις που χρησιμεύουν ως περαιτέρω απόδειξη του πανικού μου.
Κανένα από αυτά δεν είναι διασκεδαστικό - αλλά επίσης δεν είναι εντελώς άγνωστο. Αντιμετωπίζω το άγχος από τα δώδεκα χρόνια μου και ήταν πάντα το χειρότερο τη νύχτα.
Όταν τα φώτα σβήνουν, ο κόσμος είναι ήσυχος και δεν υπάρχουν άλλες περισπασμούς.
Βοηθάει η διαβίωση σε κατάσταση νόμιμης κάνναβης. Τις νύχτες που είναι οι χειρότερες, επιδιώκω το στυλό μου υψηλής CBD και αυτό συνήθως είναι αρκετό για να καταπραΰνει την καρδιά μου. Αλλά πριν από τη νομιμοποίηση στην Αλάσκα, αυτές οι νύχτες ήταν δικές μου και μόνες μου για να περάσω.
Θα είχα πληρώσει οτιδήποτε - δεδομένα τα πάντα - για μια ευκαιρία να τα ξεφύγω.
Κατανοώντας τι συμβαίνει
Δεν είμαι μόνος σε αυτό, σύμφωνα με την κλινική ψυχολόγο Elaine Ducharme. «Στην κοινωνία μας, τα άτομα ξοδεύουν δισεκατομμύρια δολάρια για να απαλλαγούν από το άγχος», λέει η Healthline.
Εξηγεί ότι τα συμπτώματα του άγχους, ωστόσο, μπορεί συχνά να είναι σωτήρια. «Μας κρατούν σε εγρήγορση για τον κίνδυνο και διασφαλίζουν την επιβίωση.» Μιλά για το γεγονός ότι το άγχος είναι βασικά η μάχη του σώματος ή η αντίδραση της πτήσης - στην πράξη, φυσικά.
«Το πρόβλημα για εκείνους που υποφέρουν [από] άγχος είναι ότι συνήθως δεν υπάρχει ανάγκη για το άγχος. Ο φυσικός κίνδυνος δεν είναι πραγματικός και δεν χρειάζεται να πολεμήσεις ή να φύγεις. "
Και αυτό είναι το πρόβλημά μου. Οι ανησυχίες μου είναι σπάνια ζωή και θάνατος. Κι όμως, με κρατούν το ίδιο το βράδυ.
Ο εξουσιοδοτημένος σύμβουλος ψυχικής υγείας Nicky Treadway εξηγεί ότι, κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα περισσότερα άτομα με άγχος αποσπούν την προσοχή και εστιάζουν στην εργασία. «Νιώθουν τα συμπτώματα του άγχους, αλλά έχουν καλύτερα μέρη για να τα προσγειώσουν, μεταβαίνοντας από το σημείο Α στο Β στο Γ όλη την ημέρα».
Έτσι ζω τη ζωή μου: κρατώντας το πιάτο μου τόσο γεμάτο που δεν έχω χρόνο να μείνω. Όσο πρέπει να επικεντρωθώ σε κάτι άλλο, το άγχος φαίνεται εύχρηστο.
Αλλά όταν το άγχος κατά τη διάρκεια της νύχτας μπαίνει, ο Treadway εξηγεί ότι το σώμα μετατοπίζεται στον φυσικό κιρκαδικό ρυθμό του.
«Το φως μειώνεται, η παραγωγή μελατονίνης στο σώμα ανεβαίνει και το σώμα μας μας λέει να ξεκουραζόμαστε», λέει. «Αλλά για κάποιον που έχει άγχος, είναι δύσκολο να εγκαταλείψεις αυτό το μέρος της υπερεγείωσης. Έτσι το σώμα τους είναι ένα είδος μάχης με αυτόν τον κιρκαδικό ρυθμό. "
Ο Ducharme λέει ότι οι κρίσεις πανικού συμβαίνουν με τη μεγαλύτερη συχνότητα μεταξύ 1:30 και 3:30 π.μ. «Τη νύχτα, τα πράγματα είναι πιο ήσυχα. Υπάρχει λιγότερη διέγερση για απόσπαση της προσοχής και περισσότερες ευκαιρίες για ανησυχία. "
Προσθέτει ότι ενδέχεται να μην έχουμε κανέναν έλεγχο σε κανένα από αυτά τα πράγματα και συχνά επιδεινώνονται από το γεγονός ότι η βοήθεια είναι λιγότερο διαθέσιμη τη νύχτα.
Σε τελική ανάλυση, ποιος υποτίθεται ότι θα καλέσετε στις 1 το πρωί όταν ο εγκέφαλός σας σας βάζει σε έναν μαραθώνιο ανησυχιών;
Το χειρότερο από αυτό
Στις πιο σκοτεινές στιγμές της νύχτας, πείθω τον εαυτό μου ότι ο καθένας που αγαπώ με μισεί. Ότι είμαι μια αποτυχία στη δουλειά μου, στον γονέα, στη ζωή. Λέω στον εαυτό μου ότι ο καθένας που με πληγώνει ποτέ, ή με άφησε, ή μίλησε άσχημα για μένα με οποιονδήποτε τρόπο ήταν απολύτως σωστός.
Το άξιζα. Δεν είμαι αρκετά. Ποτέ δεν θα είμαι.
Αυτό μου κάνει το μυαλό μου.
Βλέπω έναν θεραπευτή. Παίρνω φάρμακα. Προσπαθώ σκληρά να πάρω αρκετό ύπνο, να γυμναστώ, να τρώω καλά και να κάνω όλα τα άλλα πράγματα που έχω βρει ότι βοηθούν στην αποφυγή του άγχους.Και τις περισσότερες φορές, λειτουργεί - ή τουλάχιστον, λειτουργεί καλύτερα από το να μην κάνει καθόλου.
Όμως το άγχος παραμένει εκεί, παραμένοντας στην άκρη, περιμένοντας να συμβεί κάποιο συμβάν ζωής ώστε να μπορέσει να μπει μέσα και να με κάνει να αμφισβητήσω όλα όσα έχω γνωρίσει ποτέ για τον εαυτό μου.
Και το άγχος ξέρει ότι είναι το βράδυ όταν είμαι πιο ευάλωτος.
Καταπολέμηση των δαιμόνων
Η Ducharme προειδοποιεί κατά της χρήσης μαριχουάνας όπως κάνω σε εκείνες τις πιο σκοτεινές στιγμές.
«Η μαριχουάνα είναι ένα δύσκολο ζήτημα», εξηγεί. «Αν και υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η μαριχουάνα μπορεί να ανακουφίσει το άγχος βραχυπρόθεσμα, δεν συνιστάται ως μακροπρόθεσμη λύση. Μερικοί άνθρωποι στην πραγματικότητα γίνονται πιο ανήσυχοι στο ποτ και μπορεί να αναπτύξουν παρανοϊκά συμπτώματα. "
Για μένα, αυτό δεν είναι πρόβλημα - ίσως επειδή δεν βασίζομαι στη μαριχουάνα κάθε βράδυ. Είναι μόνο αυτές τις λίγες φορές το μήνα όταν τα κανονικά μου φάρμακα δεν κάνουν το κόλπο και χρειάζομαι ύπνο.
Αλλά για να αποφύγετε να περάσετε εντελώς αυτές τις νύχτες, ο Treadway προτείνει την ανάπτυξη μιας ρουτίνας ύπνου που μπορεί να βοηθήσει στη μετάβαση από μέρα σε νύχτα.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το ντους 15 λεπτών κάθε βράδυ, χρησιμοποιώντας αιθέρια έλαια λεβάντας, περιοδικό και διαλογισμό. «Με αυτόν τον τρόπο είναι πιο πιθανό να αλλάξουμε στον ύπνο και να έχουμε καλύτερη ποιότητα ύπνου.»
Θα παραδεχτώ, αυτός είναι ένας τομέας που θα μπορούσα να βελτιώσω. Ως ανεξάρτητος ανεξάρτητος συγγραφέας, η ρουτίνα μου για ύπνο συχνά περιλαμβάνει την εργασία μέχρι να νιώσω πολύ κουρασμένος για να πληκτρολογήσω άλλη λέξη - και στη συνέχεια να σβήσω τα φώτα και να αφήσω τον εαυτό μου μόνος με τις σπασμένες σκέψεις μου.
Αλλά μετά από πάνω από δύο δεκαετίες αντιμετώπισης του άγχους, ξέρω επίσης ότι έχει δίκιο.
Όσο πιο δύσκολο δουλεύω για να φροντίσω τον εαυτό μου και να τηρήσω τις ρουτίνες που με βοηθούν να χαλαρώσω, τόσο ευκολότερο είναι να το διαχειριστώ το άγχος μου - ακόμη και το νυχτερινό άγχος μου.
Υπάρχει βοήθεια
Και ίσως αυτό είναι το σημείο. Έχω καταλάβει ότι το άγχος θα είναι πάντα κομμάτι της ζωής μου, αλλά ξέρω επίσης ότι υπάρχουν πράγματα που μπορώ να κάνω για να το διατηρήσω υπό έλεγχο, κάτι που η Ducharme είναι παθιασμένη για να βεβαιωθεί ότι οι άλλοι γνωρίζουν.
«Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι οι διαταραχές άγχους είναι εξαιρετικά θεραπεύσιμες», λέει. «Πολλοί ανταποκρίνονται πολύ καλά στη θεραπεία με τεχνικές CBT και φάρμακα, μαθαίνοντας να παραμένουν στη στιγμή - όχι στο παρελθόν ή στο μέλλον - ακόμη και χωρίς φάρμακα. Άλλοι μπορεί να χρειάζονται φάρμακα για να ηρεμήσουν αρκετά για να μάθουν και να επωφεληθούν από τις τεχνικές CBT. "
Ωστόσο, εξηγεί, υπάρχουν διαθέσιμες μέθοδοι και φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν.
Όσο για μένα, παρόλο που έχω δεσμευτεί 10 χρόνια της ζωής μου σε εκτεταμένη θεραπεία, υπάρχουν κάποια πράγματα που τελικά είναι πραγματικά δύσκολο να ξεφύγουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο προσπαθώ πιο σκληρά για να είμαι ευγενικός με τον εαυτό μου - ακόμη και στο τμήμα του εγκεφάλου μου που μερικές φορές μου αρέσει να με βασανίζει.
Επειδή είμαι αρκετά. Είμαι δυνατός και σίγουρος και ικανός. Είμαι μια στοργική μητέρα, ένας επιτυχημένος συγγραφέας και ένας αφοσιωμένος φίλος.
Και είμαι εξοπλισμένος για να αντιμετωπίσω κάθε πρόκληση που έρχεται στο δρόμο μου.
Δεν έχει σημασία τι προσπαθεί να μου πει ο νυχτερινός εγκέφαλός μου.
Για το δίσκο, είσαι κι εσύ. Αλλά αν το άγχος σας σας κρατάει τη νύχτα, μιλήστε με έναν γιατρό ή έναν θεραπευτή. Αξίζετε να βρείτε ανακούφιση και υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές για να το επιτύχετε.
