Όταν η σύζυγός του διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού 3ου σταδίου, ο Dave Mills έγινε σύντροφος, προστάτης, μετρητής χαπιών, συνήγορος, διοργανωτής - και ίσως κυρίως, ο μεγαλύτερος θαυμαστής της.
Ο Ντέιβ Μιλς επρόκειτο να πάει στο τρένο του από τη δουλειά, όταν η γυναίκα του 42 ετών κάλεσε να του πει ότι είχε καρκίνο του μαστού.
«Ολόκληρη η διαδρομή μου στο σπίτι, η σκέψη που συνέχισε να αναβοσβήνει στο μυαλό μου ήταν,« Η γυναίκα μου έχει καρκίνο του μαστού. «Ήταν πολύ ζοφερή και σουρεαλιστική», θυμάται ο Dave.
Αυτό έγινε τον Μάρτιο του 2018. Η σύζυγός του Μαίρη είχε μαστογραφία το προηγούμενο έτος και της είπαν να επιστρέψει σε λιγότερο από ένα χρόνο για παρακολούθηση λόγω του πυκνού ιστού του μαστού.
«Όταν επέστρεψε, ένιωσε ένα κομμάτι εκεί, αλλά δεν ήταν σίγουρος αν ήταν καρκίνος ή κάποιο άλλο είδος ανάπτυξης. Η μαστογραφία και άλλες σαρώσεις εκείνο το απόγευμα επιβεβαίωσαν τον καρκίνο », λέει ο Dave.
Στα 64 ετών, η Μαρία διαγνώστηκε με καρκίνο θετικού σταδίου 3 HER2 στο αριστερό της στήθος. Ο όγκος στο στήθος της είχε διάμετρο περίπου 10 εκατοστά.
«Πρέπει να ξεπεράσεις τη θλίψη πολύ γρήγορα, επειδή πρέπει να κάνεις πολλή δουλειά και πολλά να σκεφτείς».
Ενώ ο καρκίνος της Μαρίας δεν θεωρείται γενετικός, έχει μακρά ιστορία καρκίνου στην οικογένειά της.
Ο πατέρας της πέθανε από καρκίνο σε ηλικία 52 ετών, η γιαγιά της από την πλευρά του πατέρα της πέθανε από καρκίνο του μαστού σε νεαρή ηλικία και η μεγαλύτερη αδερφή της μάχεται σήμερα καρκίνο του παχέος εντέρου. Τόσο η μητέρα όσο και η γιαγιά της μητέρας είχαν καρκίνο του μαστού στη δεκαετία του '90.
Μέχρι αυτή τη διάγνωση, η πιο σοβαρή ασθένεια που αντιμετώπισε η Μαρία ήταν το IBS.
«Πρέπει να ξεπεράσεις τη θλίψη πολύ γρήγορα, επειδή πρέπει να κάνεις πολλή δουλειά και πολλά να σκεφτείς», θυμάται ο Dave. «Είχαμε μια επαναβαθμονομημένη ζωή σε αυτό το σημείο επειδή η θεραπεία ξεκίνησε περίπου λιγότερο από ένα μήνα μετά τη διάγνωσή της. Δεν είχαμε πολύ χρόνο να το μασήσουμε πάρα πολύ. "
Περνώντας τη θεραπεία
Η Μαίρη πήρε αμέσως την απουσία της από την προσχολική της διδακτική δουλειά και πήρε τρεις μήνες έντονης χημειοθεραπείας.
Υποβλήθηκε σε χημικές εγχύσεις διάρκειας 3 ωρών κάθε τρίτη Δευτέρα από Απρίλιο έως μέσα Ιουλίου.
«Ήταν αρκετά άρρωστη όλη την ώρα. Ο συνδυασμός του IBS και της θεραπείας την άφησε πραγματικά άρρωστη με ναυτία και διάρροια, δυσκοιλιότητα και όλα όσα ακούτε για να χάσετε βάρος και μαλλιά, "λέει ο Dave. «Ακόμη και τις δύο εβδομάδες που υποτίθεται ότι είσαι εντάξει δεν ήταν ποτέ. Έζησε σοβαρό πόνο στα οστά την εβδομάδα μετά το χημειο. "
Η Μαρία ανέπτυξε επίσης νευροπάθεια στο δεξί της πόδι, η οποία την εμπόδισε να οδηγήσει.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Dave είναι ευγνώμων που ο εργοδότης του του επέτρεψε να εργάζεται από το σπίτι τέσσερις ημέρες την εβδομάδα.
Η Μαρία ολοκλήρωσε τη θεραπεία της στις 16 Ιουλίου και τον Αύγουστο υπέστη μία μόνο μαστεκτομή χωρίς ανοικοδόμηση.
«Αυτή ήταν μια απόφαση που θα έπαιρνε και θα την υποστήριζα ανεξάρτητα από το τι, αλλά πραγματικά κατάλαβα γιατί δεν ήθελε να έχει [ανοικοδόμηση]. Η χειρουργός το ρώτησε λίγο και αν ήθελε πραγματικά να πάει επίπεδη στη μία πλευρά του στήθους της. Μετά από όλες τις παρενέργειες χημειοθεραπείας, δεν ήθελε να υποβληθεί σε άλλη χειρουργική επέμβαση και περισσότερη ανάρρωση και κατάλαβα γιατί ", λέει ο Dave.
«Ήταν πολύ δυνατή για τη μαστεκτομή. Έχει προχωρήσει πραγματικά με όλα αυτά και αυτό το έχει κάνει πιο εύκολο για μένα. Πραγματικά δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να θαυμάσω ή να αγαπήσω τη γυναίκα μου περισσότερο από εμένα, αλλά μετά από όλα αυτά, το κάνω. Την αποκαλώ πολεμιστή μου », λέει.
Η παθολογία της Mary μετά τη χειρουργική επέμβαση δεν έδειξε σημάδια καρκίνου στον ιστό του μαστού και στους λεμφαδένες, οπότε η Dave λέει, όσο γνωρίζουν ότι είναι απαλλαγμένη από καρκίνο.
«Κάτι θαύμα, αφού οι γιατροί ήταν ακόμη έκπληκτοι. Περίμενα να έχουν κάποια απόσταση από αυτό », λέει ο Dave.
Η Μαίρη υποβάλλεται επί του παρόντος σε 6 εβδομάδες καθημερινής προληπτικής ακτινοθεραπείας και θα λαμβάνει έγχυση Herceptin κάθε τρεις εβδομάδες έως τον Απρίλιο του 2019. Από τότε, θα κάνει ετήσιες σαρώσεις στο στήθος της.
«Επιστρέφουμε στο φυσιολογικό. Μπορεί να τρώει, να ασκεί και να οδηγεί ξανά », λέει ο Dave.
«Το άτομο που υποβάλλεται σε θεραπεία βρίσκεται σε πολύ ευάλωτη θέση. Πρέπει να είστε δυνατοί και σταθεροί γι 'αυτούς. "
Συμβουλές για συνεργάτες
Όταν η Μαρία διαγνώστηκε, η Ντέιβ προσέγγισε μια γυναίκα συνάδελφο που πέρασε από καρκίνο του μαστού για να πάρει συμβουλές για το τι έκανε ο σύζυγός της.
Λέει ότι τα ακόλουθα αποδείχτηκαν πιο χρήσιμα για τη Μαρία και τον εαυτό της.
Γίνετε ομάδα
Ενώ οι άνδρες μπορούν να πάρουν καρκίνο του μαστού, το ποσοστό είναι μικρό.
Στην πραγματικότητα, η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου δηλώνει ότι ο καρκίνος του μαστού είναι περίπου 100 φορές λιγότερο συχνός μεταξύ των λευκών ανδρών από ό, τι μεταξύ των λευκών γυναικών και περίπου 70 φορές λιγότερο συχνός μεταξύ των μαύρων από τις μαύρες γυναίκες.
«Ως επί το πλείστον, αυτό δεν είναι κάτι που μπορείτε να ζήσετε προσωπικά. [Όταν οι άντρες] πάσχουν από καρκίνο του μαστού, δεν είναι ακόμα το ίδιο επειδή οι άνδρες έχουν στήθος, [αλλά] δεν έχουν πραγματικά στήθος και δεν είναι μεγάλο μέρος της ζωής τους. Επομένως, είναι δύσκολο να βάλεις τον εαυτό σου στη θέση [της γυναίκας σου] γιατί αυτό δεν μπορεί να σου συμβεί », λέει ο Dave.
Ωστόσο, αισθάνεται ότι ενεργεί ως συμπαίκτης της Mary ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να δείξει υποστήριξη.
«Άφησα τις αποφάσεις σε αυτήν και ήμουν περισσότερο σε λειτουργία υποστήριξης, αλλά [θα ήθελα να το επισημάνω] να πω« πρέπει να περάσουμε τη θεραπεία. »Πάντα« εμείς »αντί« εσείς »», λέει.
Υποστηρίξτε και οργανώστε
Η Ντέιβ ανέλαβε το ρόλο της δικηγόρου της Μαρίας μόλις διαγνώστηκε.
«Όχι τόσο πολύ που πηγαίνεις στα γραφεία του γιατρού και υποστηρίζεις, αλλά τις περισσότερες φορές θα πήγαινα εκεί και θα άκουγα και θα είμαι ο συλλέκτης πληροφοριών γιατί όταν είσαι ο ασθενής, το μυαλό σου πηγαίνει πολύ τόπων », εξηγεί.
Ο Dave λέει ότι η Mary ανέπτυξε «chemo brain» και είχε πρόβλημα να θυμηθεί τι της είπε.
«Θα προσπαθούσα λοιπόν να ακούσω και να θυμηθώ όλα όσα ειπώθηκαν και επίσης να της υπενθυμίσω να αναφέρει πράγματα που ανέφερε ότι ήθελε να μιλήσει με [γιατρούς].»
Η Μαίρη δυσκολεύτηκε επίσης να παρακολουθεί τη φαρμακευτική αγωγή, οπότε η Ντέιβ έβαλε όλα τα χάπια της στον πάγκο για να μάθει πώς πρέπει να τα πάρει.
«Όταν παίρνεις μια τόσο έντονη θεραπεία όπως ήταν η Μαρία, πρέπει να πάρεις ορισμένα χάπια σε συγκεκριμένες ημέρες και συγκεκριμένες ώρες, συμπεριλαμβανομένου ενός χάπι κατά της ναυτίας που έπρεπε να πάρει στις 3 π.μ. και θα σηκωθώ για να δώσω σε αυτήν », λέει ο Ντέιβ.
"Εάν το χάσετε, οι παρενέργειες θα είναι χειρότερες, οπότε πρέπει πραγματικά να παραμείνετε στην κορυφή των χαπιών", προσθέτει.
Έγραψε επίσης όλα τα ραντεβού του γιατρού της σε ένα ημερολόγιο. «Ήμουν σχεδόν σαν εκτελεστικός γραμματέας», λέει.
Παρέχετε συναισθηματική υποστήριξη
Όταν η φυσική απαίτηση να υποβληθεί σε χημειοθεραπεία έπληξε τη Μαρία, η Dave λέει ότι η παροχή συναισθηματικής υποστήριξης σε αυτήν ήταν κρίσιμη.
«Είναι πολύ δύσκολο να περάσεις χημειοθεραπεία… όταν έχεις πολύ κακές παρενέργειες όπως έκανε η γυναίκα μου. Απλώς ακούστε και αφήστε τους να σας πουν όλα για το πόσο άσχημα αισθάνονται και για όλα τα συμπτώματα που έχουν και να τους ενθαρρύνουν ελαφρά λέγοντας «Ξέρω ότι αυτό είναι πραγματικά δύσκολο, αλλά ξέρω ότι μπορείτε να το κάνετε αυτό και να το ξεπεράσετε». εξηγεί.
Το να παραμείνεις δυνατός και σταθερός ήταν ο στόχος του Dave.
«Το άτομο που υποβάλλεται σε θεραπεία βρίσκεται σε πολύ ευάλωτη θέση. Πρέπει να είστε δυνατοί και σταθεροί για αυτούς. Ο / η σύζυγός σας πρέπει πραγματικά να βασίζεται σε εσάς ακόμη και σε πολύ χαμηλά σημεία. Όταν δεν είναι σίγουροι ότι μπορούν να περάσουν δύο ακόμη μήνες χημειοθεραπείας, πρέπει να είστε δυνατοί και παρηγορητικοί », λέει.
Κρατήστε τα πράγματα κανονικά
Παρά την κατάσταση, ο Ντέιβ έβαλε προτεραιότητα να προσπαθήσουν να διατηρήσουν την καθημερινή τους ζωή όσο το δυνατόν πιο οικεία.
«[Προσπαθήστε] να έχετε μερικά κομμάτια από την κανονική πλάτη σας. Ακόμα κι αν βλέπεις τηλεοπτικές εκπομπές που σου αρέσουν », λέει.
«Προσπαθήστε να μην κάνετε τη ζωή σας πάντα για χημειοθεραπεία, αν και μπορεί να είναι δύσκολο όταν η σύζυγός σας περνά από χημειοθεραπεία και [αυτή] έχει τόσο ισχυρές παρενέργειες όπως η Μαίρη», λέει ο Ντέιβ.
Ζητήστε συγκεκριμένη βοήθεια
Όταν ένας σύντροφος αρρωσταίνει, οι ευθύνες που μοιραστήκατε βαρύνουν εσάς, όπως ψώνια, πλυντήριο, πλύσιμο πιάτων και πολλά άλλα.
«Απλά πρέπει να μείνεις οργανωμένος», συμβουλεύει ο Dave.
Ένας τρόπος που το έκανε αυτό ήταν ζητώντας βοήθεια. Παρατάραξε ανθρώπους για να βοηθήσει τις ημέρες που έπρεπε να πάει στη δουλειά ή σε άλλες μέρες που δεν μπορούσε να είναι σπίτι.
«Έχουμε δύο ενήλικες κόρες και μία από τις αδελφές της Μαρίας που ζουν στην περιοχή στην οποία πήρα βοήθεια. Αλλά κράτησα αυτόν τον κύκλο ανθρώπων πολύ μικρό », λέει ο Dave.
«Υπάρχουν μερικοί φίλοι που θα ζητούσα να την οδηγήσω σε ραντεβού γιατρού… ή να πάρω φάρμακο… αλλά ήμουν αρκετά αυστηρός φύλακας επειδή θα ρωτούσα μόνο άτομα που εμπιστεύομαι και θα τους έλεγα μετά το ραντεβού, «Σε χρειάζομαι για να την πάρετε σπίτι. Μην την πάρετε για μεσημεριανό γεύμα ή πηγαίνετε σε ένα πάρκο και καθίστε και μιλήστε, πρέπει να φτάσει στο σπίτι και να κοιμηθεί - ακόμα κι αν θέλει να σας μιλήσει. Μπορώ να εμπιστευτώ ότι το κάνεις αυτό για μένα; »
Ο Dave εξέτασε επίσης τους επισκέπτες.
«Θα έλεγα στους ανθρώπους να μην εμφανίζονται χωρίς προειδοποίηση στο σπίτι μας και ότι« εκτιμούμε τη σκέψη, αλλά η σύζυγός μου γενικά δεν είναι έτοιμη για τους επισκέπτες. Δεν θέλω να είμαι στην πόρτα και να σου λέω ότι δεν μπορείς να μπεις », λέει ο Dave. "Η σύζυγός μου κατέστησε σαφές ότι δεν ήθελε να συμμετάσχει σε μια ομάδα υποστήριξης ή να μιλήσει για [τι περνούσε] με πολλούς ανθρώπους."
Να προσέχεις τον εαυτό σου
Από τη διάγνωση της Μαρίας, ο Ντέιβ άρχισε να φροντίζει τον εαυτό του περισσότερο από ποτέ.
«Ξέρω ότι δεν μπορείς να φροντίσεις κάποιον άλλο αν δεν φροντίζεις τον εαυτό σου. Φρόντισα να κοιμάμαι αρκετά και ότι ασκώ, είτε πηγαίνω στο γυμναστήριο είτε περπατώντας το πρωί και το βράδυ. Και έφαγα καλά », λέει ο Dave.
«Η αδερφή της Μαρίας πληρώνει πραγματικά για να παραδίδει φαγητό στο σπίτι μας δύο φορές την εβδομάδα και ήταν για δύο άτομα, αλλά η σύζυγός μου δεν μπορούσε να φάει κάτι από αυτό, ώστε να το τεντώσω για 4 ημέρες».
Η Ντέιβ επίσης δεν ήθελε να αρρωστήσει και να τη μεταδώσει στη Μαρία επειδή το ανοσοποιητικό της σύστημα ήταν αδύναμο.
Συζητήστε με άλλους συνεργάτες
Αυτό που λυπάται που έχει ο Dave είναι ότι δεν μίλησε με άλλους άντρες των οποίων οι σύζυγοι υπέστησαν καρκίνο του μαστού.
«Τα τελευταία 20 ή 30 χρόνια, υπήρχαν πολλές γυναίκες που γνωρίζουμε ότι είχαν καρκίνο του μαστού. Είχα ελάχιστη συνομιλία με [τους συζύγους τους] όλα αυτά τα χρόνια, αλλά κυρίως για το πώς έκαναν οι [σύζυγοί τους]. Πραγματικά δεν είχα μιλήσει πάρα πολύ σε βάθος για το πώς έκαναν », λέει ο Dave. «Κοιτάζοντας πίσω, εύχομαι να το έκανα.»
Η Cathy Cassata είναι ανεξάρτητη συγγραφέας που ειδικεύεται σε ιστορίες γύρω από την υγεία, την ψυχική υγεία και την ανθρώπινη συμπεριφορά. Έχει την ικανότητα να γράφει με συγκίνηση και να επικοινωνεί με τους αναγνώστες με έναν διορατικό και ελκυστικό τρόπο. Διαβάστε περισσότερα για το έργο της εδώ.
.jpg)
