Όταν ο Chris Bright στην Ουαλία διαγνώστηκε με διαβήτη τύπου 1 (T1D) στην ηλικία των 9 ετών, ήταν αρκετά σίγουρος ότι το όνειρό του να παίξει ανταγωνιστικό ποδόσφαιρο - ή ποδόσφαιρο όπως είναι γνωστό εκτός Αμερικής - ήταν νεκρό κατά την άφιξη.
Σε τελική ανάλυση, ακόμη και σε εκείνη τη νεαρή ηλικία στα τέλη της δεκαετίας του 1990, υπήρχε ένα κοινωνικό στίγμα γύρω από τον διαβήτη που τον έπεισε ότι οι αθλητικές του φιλοδοξίες δεν θα ήταν εφικτές.
Κοιτάζοντας πίσω τώρα, ο 30χρονος συνειδητοποιεί ότι ήταν αληθινό. Ωστόσο, όπως πολλοί αθλητές με διαβήτη, του χρειάστηκαν πολλά χρόνια πλοήγησης στο στίγμα ως έφηβος και είκοσι κάτι για να φτάσει τελικά σε ένα μέρος όπου τα όνειρά του δεν φαίνονταν εκτός ορίων.
Σήμερα, μπορεί να γιορτάσει να γίνει ημι-επαγγελματίας ποδοσφαιριστής ευρέως δημοφιλής στην παγκόσμια σκηνή. Έχει επίσης ιδρύσει την ομάδα και το διαδικτυακό φόρουμ με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, γνωστό ως κοινότητα ποδοσφαίρου διαβήτη με το σύνθημα "Live, Play, Inspire". Ο Bright έχει πτυχίο αθλητικών σπουδών και εργάζεται σε μεταπτυχιακό δίπλωμα που εστιάζεται ειδικά στο στίγμα του διαβήτη γύρω από αθλητικές δραστηριότητες. Αυτός είναι ο δρόμος του να «δίνει πίσω» στην κοινότητα.
«Αισθάνομαι αρκετά τυχερός», λέει ένας ταπεινός Bright. «Δούλεψα σκληρά για ό, τι έχω κάνει και για το που είμαι, και νομίζω ότι αισθάνεστε πάντα μια ευλογία για να το επιτύχετε με τον διαβήτη τύπου 1. Απλώς προσπαθώ να κάνω το καλύτερο δυνατό, υποθέτω. "
Δεν αφήνουμε τον διαβήτη να κερδίσει
Ευτυχώς, είναι μια οικεία ιστορία αυτές τις μέρες. Ενώ η διάγνωση του Bright στην ηλικία των 9 ετών έριξε τον ίδιο και την οικογένειά του για έναν βρόχο, σύντομα συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσε να συνεχίσει να παίζει το πιο αγαπημένο του άθλημα.
«Προσπαθούσα απλώς να συμφωνήσω με αυτό που σημαίνει», είπε. «Θα πεθάνω; Πραγματικά δεν ξέρετε, ως παιδί βλέποντας τους γονείς σας αναστατωμένοι και αγωνίζονται. Και μετά, όταν ξεπέρασα αυτήν την ερώτηση, ήταν αν θα μπορούσα να συνεχίσω να παίζω ποδόσφαιρο. "
Στην πραγματικότητα, ο παππούς του είχε ζήσει με T1D για πολλά χρόνια πριν, αλλά είχε περάσει πριν από τη διάγνωση του Bright ως παιδί.
«Ήταν ξαφνικά, ένιωθα ότι τα όνειρά μου θα άρπαζαν από μένα, και αυτή η αγάπη για το άθλημα που είχα ήδη δημιουργήσει επρόκειτο να αφαιρεθεί», είπε.
Μαζί με την οικογένειά του και την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης, ο Bright άρχισε να εργάζεται σε ένα σχήμα που θα του επέτρεπε να κάνει ό, τι αγαπούσε.
Στα πρώτα χρόνια, χρησιμοποιούσε μείγμα ινσουλίνης (συνδυασμός ινσουλινών μικρής και μακράς δράσης), η οποία στην πραγματικότητα έκανε το παιχνίδι αρκετά δύσκολο με συχνά υψηλά και χαμηλά επίπεδα. Υπήρχαν στιγμές που δεν ένιωθε σαν τον εαυτό του, λέει, ή ότι δεν έπαιζε το "A Game" όπως ήταν. Αλλά αυτό ήταν μόνο ένα μέρος της ανάπτυξης με το T1D ενώ επιδιώκει αθλητικές προσπάθειες.
Αργότερα, πολλές καθημερινές ενέσεις ή θεραπεία με MDI άλλαξαν τη διαχείρισή του και του έδωσαν περισσότερη ενέργεια και ικανότητα να πλοηγηθεί στον διαβήτη του ενώ παίζει ποδόσφαιρο.
«Τα πράγματα άρχισαν να ενώνονται», λέει.
Άρχισε επίσης να συμφωνεί με την απομόνωση, το στίγμα και την άρνηση που ένιωθε για μεγάλο χρονικό διάστημα, όπως περιγράφεται σε αυτό το βίντεο μαρτυρία.
Φτάνοντας στην παγκόσμια σκηνή ποδοσφαίρου
Μόλις έφτασε στα τέλη του εφήβου και των νεαρών ενηλίκων του, ο Bright είχε την ευκαιρία να παίξει για την κομητεία και το πανεπιστήμιο. Μετά την αποφοίτησή του, του προσφέρθηκε να παίξει σε ημι-επαγγελματικό επίπεδο.
Προσχώρησε στην ομάδα Wales Futsal International το 2016. Το Futsal, το οποίο παίζεται σε όλο τον κόσμο, είναι μια χαμηλότερη έκδοση του ποδοσφαίρου που παίζεται σε εσωτερικούς χώρους και όχι σε εξωτερικούς χώρους. Αυτό τον χαρακτήρισε ως έναν ευέλικτο «παίκτη ποδοσφαίρου παντού» και κλήθηκε στην ομάδα των Αγγλικών Πανεπιστημίων Futsal τον Ιανουάριο του 2018.
Μετά την επιτυχία του στα πανεπιστήμια της Αγγλίας και τις παραστάσεις του στο Πανεπιστήμιο του Worcester, του απονεμήθηκε ο Αθλητής της Χρονιάς για τη σεζόν 2017/18.
«Από εκείνη τη στιγμή, ένιωσα διαφορετικά για τον διαβήτη μου», είπε. «Είχα σπρώξει τον εαυτό μου τόσο σκληρά… (και) εκείνη τη στιγμή κατάλαβα τελικά ότι ήμουν σε θέση να αξιοποιήσω τις δυνατότητες που είχα στον αθλητισμό. Ίσως για ένα λεπτό, ένιωσα σαν να ξεπέρασα τον διαβήτη και να το χτύπησα για λίγο όταν δεν με κράτησε πίσω. "
Ο Bright έκτοτε έκανε αρκετές εμφανίσεις για την Ουαλία σε όλο τον κόσμο τα τελευταία χρόνια και κέρδισε μερικά επιπλέον βραβεία σχετικά με το ποδόσφαιρο. Στις αρχές του 2020, η Futbol Association of Wales δημοσίευσε ένα σύντομο βίντεο ντοκιμαντέρ στο οποίο μοιράζεται την ιστορία της διάγνωσης T1D και πώς αυτό επηρέασε το ανταγωνιστικό του παιχνίδι με την πάροδο των ετών.
Ο Bright λέει ότι συνειδητοποιεί τώρα ότι δεν είχε μιλήσει δημόσια ή ανοιχτά για τον διαβήτη του για πολλά χρόνια, αλλά κάτι τέτοιο άνοιξε μια νέα πόρτα για να γίνει δικηγόρος και ελπίζουμε να εμπνεύσει άλλους.
Το απόρρητο ως μηχανισμός αντιμετώπισης
Ο Μπράιτ λέει ότι για πολλά χρόνια, το αντιληπτό στίγμα τον έκανε «να πάει προς τα μέσα» και να κρατήσει ένα μυστικό για τα θέματα υγείας του από τους συμπαίκτες και τους προπονητές του.
Στην πραγματικότητα, εργάστηκε σκληρά για να κρύψει τον διαβήτη του κατά τη διάρκεια της εφηβείας του και στις αρχές της δεκαετίας του '20 - από το να κάνει δακτυλικά αποτυπώματα και ενέσεις ινσουλίνης ιδιωτικά, μέχρι να καλύψει την ανάγκη του για φαγητό και μια δομημένη ρουτίνα ενώ παίζει. Πήρε επιπτώσεις στη διαχείριση του διαβήτη του.
Λέει ότι η παρόρμηση να κρυφτεί είναι ντροπή και ένα ζήτημα για πολλούς που έχουν συνθήκες υγείας στον ανταγωνιστικό αθλητικό κόσμο.
Σήμερα, ο Bright ολοκληρώνει μια διατριβή Master για ακριβώς αυτό το ζήτημα.
Η έρευνά του περιελάμβανε ανάλυση επιλεγμένου διαδικτυακού περιεχομένου από αναρτήσεις ιστολογίου, δημοσιεύσεις στο Facebook και tweets, καθώς και συνέντευξη από διάφορα μέλη του αθλητικού κόσμου τύπου 1. Τα ευρήματά του δείχνουν ότι το απόρρητο είναι ένας απίστευτα κοινός μηχανισμός αντιμετώπισης.
«Η κουλτούρα χωρίς αδυναμία, η αρρενωπότητα και η φαλλοκρατική προσέγγιση που ενσωματώνεται στο Ποδόσφαιρο ωθούν πραγματικά τους παίκτες να κρύψουν οτιδήποτε μπορεί να θεωρηθεί ως αδυναμία από τους οπαδούς, τους παίκτες, τους προπονητές ή τα μέσα ενημέρωσης. Γι 'αυτό, για παράδειγμα, δεν υπάρχει ούτε ένας παίκτης σε κανένα επαγγελματικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου στην Αγγλία που έχει βγει ως ομοφυλόφιλος », γράφει.
«Είναι μια αδύνατη αίσθηση που έρχεται σε αντίθεση με την εικόνα της αρρενωπότητας και της δύναμης μέσα στο άθλημα, επομένως πρέπει να κρυφτεί. Σε όλα τα άλλα μέρη της κοινωνίας το στίγμα αρχίζει να σπάει, αλλά στον αθλητισμό εξακολουθεί να παραμένει, και πιστεύω ότι αποτελεί τη βάση για το γιατί αυτοί στην κοινότητά μας, οι οποίοι αναγνωρίζονται έντονα ως ποδοσφαιριστές, κρύβουν το γεγονός ότι ζουν με την T1D "
Ο Bright υποδηλώνει ότι αυτό το απόρρητο μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα φτωχότερης αυτοδιαχείρισης και, επομένως, των αποτελεσμάτων της υγείας, για να μην αναφέρουμε τη διαρροή της ψυχικής υγείας. Σημειώνει ότι απαιτείται πολύ περισσότερη εξερεύνηση, αλλά μέχρι σήμερα ο μόνος οργανισμός που εστιάζει σε αυτό το θέμα φαίνεται να είναι το Αυστραλιανό Κέντρο Συμπεριφορικής Έρευνας στον Διαβήτη.
«Οι έφηβοι μπορούν να αισθάνονται ότι το στίγμα είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που βιώνουν, επειδή ο αθλητισμός είναι αρκετά ασυναίσθητος. Οτιδήποτε σαν να κάνετε ένεση ινσουλίνης ή να έχετε ιατρική πάθηση είναι αμηχανία και μπορεί να θεωρηθεί αδυναμία σε σύγκριση με κάποιον άλλο. "
Εύρεση κοινότητας στο διαδίκτυο
Το 2015, ο Bright άρχισε να εξερευνά την κοινότητα του Διαβήτη στο Διαδίκτυο (DOC) και τη δύναμη της ομότιμης υποστήριξης, λέει.
Άρχισε να συνδέεται με άλλους με διαβήτη που έπαιζαν ποδόσφαιρο στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε όλο τον κόσμο, και αρκετά σύντομα ανακάλυψε ότι η κοινότητα ήταν ένας ισχυρός πόρος που ήθελε να βοηθήσει στην ανάπτυξη της κοινότητας ποδοσφαίρου. Τον Φεβρουάριο του 2017, δημιούργησε τον ιστότοπο και το φόρουμ της κοινότητας ποδοσφαίρου του διαβήτη.
Ο οργανισμός στοχεύει στην υποστήριξη των αναγκών των ατόμων με διαβήτη που έχουν πάθος για το ποδόσφαιρο. Στο φόρουμ, τα μέλη μοιράζονται από πρώτο χέρι εμπειρίες και ιστορίες σχετικά με τις προκλήσεις του T1D και όλοι καλούνται να συμμετάσχουν σε ένα πανευρωπαϊκό τουρνουά που ονομάζεται "Dia-Euro". Η ομάδα πραγματοποίησε επίσης πρόσφατα ένα διαδικτυακό συνέδριο για αθλητές T1D στο οποίο συζήτησαν τεχνικές διαχείρισης και αθλητικές πτυχές της ζωής με διαβήτη.
«Δεν είχα κανέναν να κοιτάξω όταν μεγάλωνα, οπότε αυτό πηγάζει από αυτό σε κάποιο βαθμό», λέει ο Bright. «Δεν ήξερα πόσο σημαντικό ήταν τότε να μοιραστώ τη δική μου ιστορία και να βοηθήσω να συνδέσω ανθρώπους, αλλά ήθελα να κάνω κάτι που θα μπορούσε να δώσει πίσω. Έχει αλλάξει τη ζωή μου, γνωρίζοντας ότι δεν είμαι μόνος και είμαι σε θέση να βοηθήσω και άλλους να το δουν. "
