Θωρακικό διάφραγμα

Το διάφραγμα είναι ο πρωταρχικός μυς που χρησιμοποιείται στη διαδικασία έμπνευσης ή εισπνοής. Είναι ένα φύλλο θόλου σε σχήμα θόλου που εισάγεται στα κάτω πλευρά. Βρίσκεται στη βάση του θώρακα (στήθος), χωρίζει την κοιλιακή κοιλότητα από τη θωρακική κοιλότητα. Είναι ένας λεπτός, σκελετικός μυς που μπορεί να συστέλλεται εθελοντικά. Κάτω από αυτό βρίσκονται οι κοιλιακοί μύες. Λειτουργώντας ως η κατώτερη όψη του θώρακα, είναι το μέσο με το οποίο αυξάνεται ο όγκος της θωρακικής κοιλότητας. Προκειμένου να επεκταθεί ο θώρακας, να αυξηθεί η κατακόρυφη διάσταση του θώρακα και να μειωθεί η πίεση του αέρα στη θωρακική κοιλότητα, αυτό το φύλλο μυ πρέπει να ισιώσει με τη σύσπασή του. Όταν πέσει η πίεση του αέρα, ο αέρας θα εισχωρήσει στην αναπνευστική οδό. Κατά τη διάρκεια της συστολής, το διάφραγμα ωθεί προς τα κάτω και τραβά τον υπεζωκότα, μια οροειδή μεμβράνη που περιβάλλει τους πνεύμονες. Αυτή η δράση προκαλεί την πτώση της υπεζωκοτικής πίεσης και της κυψελιδικής πίεσης, η οποία με τη σειρά της διευκολύνει τη ροή του αέρα στους πνεύμονες.