Τι είναι η ηπατίτιδα Α;
Η ηπατίτιδα αναφέρεται σε φλεγμονή του ήπατος που προκαλείται από έκθεση σε τοξίνες, κατάχρηση αλκοόλ, ανοσολογικές ασθένειες ή λοίμωξη. Οι ιοί προκαλούν την πλειονότητα των περιπτώσεων ηπατίτιδας.
Η ηπατίτιδα Α είναι ένας τύπος ηπατίτιδας που προκύπτει από μόλυνση από τον ιό της ηπατίτιδας Α (HAV). Πρόκειται για έναν οξύ (βραχυπρόθεσμο) τύπο ηπατίτιδας, ο οποίος συνήθως δεν απαιτεί θεραπεία.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), 1,4 εκατομμύρια περιπτώσεις ηπατίτιδας Α εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο. Αυτή η εξαιρετικά μεταδοτική μορφή ηπατίτιδας μπορεί να εξαπλωθεί μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Γενικά δεν είναι σοβαρό και συνήθως δεν προκαλεί μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Η μόλυνση από ηπατίτιδα Α συνήθως εξαφανίζεται μόνη της.
Ποια είναι τα συμπτώματα της ηπατίτιδας Α;
Τα παιδιά κάτω των 6 ετών συνήθως δεν εμφανίζουν συμπτώματα όταν προσβάλλουν τον ιό. Τα μεγαλύτερα παιδιά, οι έφηβοι και οι ενήλικες συνήθως εμφανίζουν ήπια συμπτώματα, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν:
- συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη (πυρετός, κόπωση, πόνοι στο σώμα)
- κοιλιακός πόνος (ειδικά στο δεξί άνω τεταρτημόριο)
- ανοιχτόχρωμο σκαμνί
- σκούρα ούρα
- απώλεια όρεξης
- ανεξήγητη απώλεια βάρους
- ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος ή των ματιών)
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως 15 έως 50 ημέρες μετά τη μόλυνση του ιού.
Τι προκαλεί την ηπατίτιδα Α και πώς προσβάλλεται;
Οι άνθρωποι αναπτύσσουν λοίμωξη από ηπατίτιδα Α μετά από σύσπαση HAV. Αυτός ο ιός μεταδίδεται συνήθως με κατάποση τροφής ή υγρού μολυσμένου με κόπρανα που περιέχει τον ιό. Μόλις μεταδοθεί, ο ιός εξαπλώνεται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος στο ήπαρ, όπου προκαλεί φλεγμονή και πρήξιμο.
Εκτός από τη μετάδοση από την κατανάλωση τροφής ή πόσιμου νερού που περιέχει HAV, ο ιός μπορεί επίσης να εξαπλωθεί με στενή προσωπική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο. Το HAV είναι μεταδοτικό και ένα άτομο που πάσχει από ηπατίτιδα Α μπορεί εύκολα να μεταδώσει την ασθένεια σε άλλους που ζουν στο ίδιο νοικοκυριό.
Μπορείτε να προσβληθείτε από ηπατίτιδα Α με:
- τρώει φαγητό που παρασκευάζεται από κάποιον με τον ιό της ηπατίτιδας Α
- να τρώτε φαγητό που διαχειρίζονται οι παρασκευαστές που δεν ακολουθούν αυστηρές ρουτίνες πλύσης χεριών πριν αγγίξετε τα τρόφιμα που τρώτε
- κατανάλωση ακατέργαστων οστρακοειδών μολυσμένων με λύματα
- να μην χρησιμοποιείτε προφυλακτικά όταν κάνετε σεξ με κάποιον που έχει τον ιό της ηπατίτιδας Α
- πόσιμο μολυσμένο νερό
- έρχονται σε επαφή με κοπράνες μολυσμένα με ηπατίτιδα Α
Εάν μολυνθείτε από τον ιό, θα μεταδοθείτε δύο εβδομάδες πριν ακόμη εμφανιστούν τα συμπτώματα. Η μεταδοτική περίοδος θα λήξει περίπου μία εβδομάδα μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Ποιος κινδυνεύει να πάρει ηπατίτιδα Α;
Η ηπατίτιδα Α συνήθως εξαπλώνεται από άτομο σε άτομο, καθιστώντας το εξαιρετικά μεταδοτικό. Ωστόσο, ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο προσβολής σας, όπως:
- να ζείτε (ή να περνάτε για μεγάλο χρονικό διάστημα) σε μια περιοχή όπου η ηπατίτιδα Α είναι συχνή, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων χωρών με χαμηλά πρότυπα υγιεινής ή έλλειψη ασφαλούς νερού
- ένεση ή χρήση παράνομων ναρκωτικών
- που ζουν στο ίδιο νοικοκυριό με κάποιον που είναι θετικός στην ηπατίτιδα Α
- σεξουαλική δραστηριότητα με κάποιον που είναι θετικός στην ηπατίτιδα Α
- να είσαι θετικός στον HIV
Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι πάνω από το 90% των παιδιών που ζουν σε χώρες όπου υπάρχουν χαμηλά πρότυπα υγιεινής θα είχαν μολυνθεί από ηπατίτιδα Α έως την ηλικία των 10 ετών.
Πώς δοκιμάζεται και διαγνωστεί;
Αφού συζητήσετε τα συμπτώματά σας με το γιατρό σας, μπορεί να διατάξουν μια εξέταση αίματος για να ελέγξουν την ύπαρξη ιογενούς ή βακτηριακής λοίμωξης. Μια εξέταση αίματος θα αποκαλύψει την παρουσία (ή απουσία) του ιού της ηπατίτιδας Α.
Μερικοί άνθρωποι έχουν μόνο λίγα συμπτώματα και κανένα σημάδι ίκτερου. Χωρίς ορατά σημάδια ίκτερου, είναι δύσκολο να διαγνωστεί οποιαδήποτε μορφή ηπατίτιδας μέσω φυσικής εξέτασης. Όταν τα συμπτώματα είναι ελάχιστα, η ηπατίτιδα Α μπορεί να παραμείνει αδιάγνωστη. Οι επιπλοκές λόγω έλλειψης διάγνωσης είναι σπάνιες.
Υπάρχουν επιπλοκές από την ηπατίτιδα Α;
Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, η ηπατίτιδα Α μπορεί να οδηγήσει σε οξεία ηπατική ανεπάρκεια. Αυτή η επιπλοκή είναι συχνότερη σε ηλικιωμένους ενήλικες και άτομα που έχουν ήδη χρόνια ηπατική νόσο. Εάν συμβεί αυτό, θα νοσηλευτείτε. Ακόμη και σε περιπτώσεις ηπατικής ανεπάρκειας, είναι πιθανή η πλήρης ανάρρωση. Πολύ σπάνια απαιτείται μεταμόσχευση ήπατος.
Πώς αντιμετωπίζεται η ηπατίτιδα Α;
Δεν υπάρχει επίσημη θεραπεία για την ηπατίτιδα Α. Επειδή είναι μια βραχυπρόθεσμη ιογενής λοίμωξη που εξαφανίζεται από μόνη της, η θεραπεία επικεντρώνεται συνήθως στη μείωση των συμπτωμάτων σας.
Μετά από λίγες εβδομάδες ανάπαυσης, τα συμπτώματα της ηπατίτιδας Α αρχίζουν συνήθως να βελτιώνονται. Για να ανακουφίσετε τα συμπτώματά σας, θα πρέπει:
- αποφύγετε το αλκοόλ
- διατηρήστε μια υγιεινή διατροφή
- πιείτε άφθονο νερό
Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες προοπτικές μετά τη σύσπαση της ηπατίτιδας Α;
Με ανάπαυση, το σώμα σας πιθανότατα θα ανακάμψει εντελώς από την ηπατίτιδα Α σε λίγες εβδομάδες ή μερικούς μήνες. Συνήθως, δεν υπάρχουν αρνητικές μακροπρόθεσμες συνέπειες από τον ιό.
Αφού προσβληθεί από ηπατίτιδα Α, το σώμα σας χτίζει ανοσία στην ασθένεια. Ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα θα αποτρέψει την ανάπτυξη της νόσου εάν εκτεθείτε ξανά στον ιό.
Υπάρχει τρόπος πρόληψης της ηπατίτιδας Α;
Ο Νο. 1 τρόπος για να αποφύγετε τη λήψη ηπατίτιδας Α είναι να πάρετε το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Α. Αυτό το εμβόλιο χορηγείται σε μια σειρά δύο ενέσεων, σε απόσταση 6 έως 12 μηνών.
Εάν ταξιδεύετε σε μια χώρα όπου η μετάδοση της ηπατίτιδας Α είναι πιο συχνή, κάντε τον εμβολιασμό σας τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν ταξιδέψετε. Συνήθως χρειάζονται δύο εβδομάδες μετά την πρώτη ένεση για να αρχίσει το σώμα σας να ανοσοποιεί την ηπατίτιδα A. Εάν δεν ταξιδεύετε για τουλάχιστον ένα χρόνο, είναι καλύτερο να κάνετε και τις δύο ενέσεις πριν φύγετε.
Ελέγξτε τον προορισμό σας στον ιστότοπο Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων για να δείτε εάν πρέπει να κάνετε εμβολιασμό για την ηπατίτιδα Α.
Για να περιορίσετε την πιθανότητα εμφάνισης ηπατίτιδας Α, θα πρέπει επίσης:
- Πλύνετε σχολαστικά τα χέρια σας με σαπούνι και ζεστό νερό πριν το φαγητό ή το ποτό και μετά τη χρήση του τουαλέτα
- Πίνετε εμφιαλωμένο νερό και όχι τοπικό νερό στις αναπτυσσόμενες χώρες ή σε χώρες όπου υπάρχει υψηλός κίνδυνος προσβολής από ηπατίτιδα Α
- Δειπνήστε σε καθιερωμένα, αξιόπιστα εστιατόρια και όχι από πωλητές του δρόμου
- Αποφύγετε να τρώτε ξεφλουδισμένα ή ωμά φρούτα και λαχανικά σε μια περιοχή με χαμηλά πρότυπα υγιεινής ή υγιεινής
