Θωρακικός αγωγός

Ο θωρακικός πόρος είναι το μεγαλύτερο λεμφικό αγγείο εντός του ανθρώπινου σώματος και παίζει βασικό ρόλο στο λεμφικό σύστημα. Ονομάζεται επίσης ο αριστερός λεμφικός αγωγός ή ο διατροφικός αγωγός. Ένα μεγάλο μέρος της λέμφης του σώματος συλλέγεται από αυτόν τον αγωγό και στη συνέχεια αποστραγγίζεται στην κυκλοφορία του αίματος κοντά στη βραχυκεφαλική φλέβα μεταξύ της εσωτερικής σφαγίτιδας και της αριστερής υποκλάβης φλέβας.

Το τυπικό μήκος αυτού του αγωγού σε έναν ενήλικα είναι κατά μέσο όρο μεταξύ 38 και 45cm, ενώ η διάμετρος είναι περίπου 5 έως 7 mm. Προέρχεται από το δεύτερο επίπεδο του οσφυϊκού σπονδύλου και πηγαίνει στη ρίζα του λαιμού. Ο αγωγός προκύπτει από το συνδυασμό των αριστερών και δεξιών οσφυϊκών κορμών και του εντερικού κορμού στην κοιλιά. Ο θωρακικός αγωγός εκτείνεται στην περιοχή του θώρακα και από εκεί στρέφεται προς την εσωτερική σφαγίτιδα φλέβα και την αριστερή καρωτιδική αρτηρία στον σπόνδυλο C7. Ταξιδεύει μέσω του διαφράγματος αορτικού ανοίγματος και ανεβαίνει κατά μήκος του οπίσθιου μεσοθωρακίου.

Μεταφέρει έως και 4 λίτρα λεμφικού υγρού κάθε μέρα. Αυτή η διαδικασία προκαλείται κυρίως από την αναπνευστική δράση και υποβοηθείται από τον λείο μυ του αγωγού.