Η βραχυκεφαλική φλέβα, επίσης γνωστή ως ενδομυϊκή φλέβα, είναι μια φλέβα που επιστρέφει το αίμα με οξυγόνο από τα άνω άκρα, το λαιμό και το κεφάλι στην καρδιά.
Υπάρχει μια βραχυκεφαλική φλέβα στην αριστερή πλευρά του λαιμού και μία στα δεξιά. Η βραχυκεφαλική φλέβα στην αριστερή πλευρά του λαιμού έχει μήκος περίπου 6 έως 8 cm, ενώ η βραχυκεφαλική φλέβα στα δεξιά έχει μήκος περίπου δύο εκατοστά.
Οι δύο βραχυκεφαλικές φλέβες συγχωνεύονται με την ευζωία φλέβα, η οποία μεταφέρει αποοξυγονωμένο αίμα από το νεύρο, σχηματίζοντας την ανώτερη φλέβα. Το αίμα που ρέει στην καρδιά από την ανώτερη κοίλη φλέβα ελέγχεται από τις συστολές της καρδιάς.
Ανωμαλίες στον αυχένα, όπως συμπίεση της τραχείας (σωλήνα αέρα) από τη βραχυκεφαλική φλέβα σε οποιαδήποτε ή και στις δύο πλευρές του λαιμού, έχουν συσχετιστεί με άπνοια στα βρέφη. Η άπνοια είναι μια κατάσταση όπου η αναπνοή σταματά και αρχίζει κατά τη διάρκεια του ύπνου. Η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού χρησιμοποιείται για τη διάγνωση αυτής της κατάστασης. Μερικές φορές απαιτείται τραχειοστομία για τη διόρθωση του προβλήματος. Η τραχειοστομία είναι χειρουργική τομή στον αυχένα, που συνήθως γίνεται έτσι ώστε ο ασθενής να μπορεί να χρησιμοποιήσει αναπνευστικό σωλήνα.
