Το υπεριώδες φως (UV) είναι ένας τύπος ακτινοβολίας. Έχει περισσότερη ενέργεια από τα ραδιοκύματα ή το ορατό φως αλλά λιγότερη ενέργεια από τις ακτίνες Χ ή τις ακτίνες γάμμα.
Μπορείτε να εκτεθείτε σε υπεριώδες φως μέσω φυσικού ηλιακού φωτός ή μέσω ανθρωπογενών πηγών όπως μαυρίσματα.
Το υπεριώδες φως έχει χρησιμοποιηθεί ως μέσο για να σκοτώσει μικρόβια όπως βακτήρια και ιούς. Μπορεί επίσης να έχετε ακούσει για τη χρήση του για τη θανάτωση του SARS-CoV-2, του νέου κοροναϊού που προκαλεί το COVID-19.
Σε αυτό το άρθρο, θα διερευνήσουμε πώς χρησιμοποιείται το υπεριώδες φως για να σκοτώσει τα μικρόβια, πόσο αποτελεσματικό είναι στην εξάλειψη του νέου κοροναϊού και πολλά άλλα.
Μπορεί το υπεριώδες φως να σκοτώσει τα μικρόβια;
Υπάρχουν διάφοροι τύποι υπεριώδους φωτός. Κατατάσσονται ανάλογα με την ενέργεια που έχουν.
Τύποι υπεριώδους φωτός
- Το φως UVA έχει τη χαμηλότερη ποσότητα ενέργειας. Όταν βγαίνετε στον ήλιο, εκτίθεστε κυρίως σε φως UVA. Η έκθεση στο φως UVA έχει συνδεθεί με τη γήρανση του δέρματος και τις βλάβες.
- Το φως UVB βρίσκεται στη μέση του φάσματος υπεριώδους φωτός. Ένα μικρό μέρος του ηλιακού φωτός περιέχει UVB φως. Είναι ο κύριος τύπος υπεριώδους φωτός που συμβάλλει στα ηλιακά εγκαύματα και προκαλεί τους περισσότερους καρκίνους του δέρματος.
- Το φως UVC έχει την περισσότερη ενέργεια. Το φως UVC από τον ήλιο απορροφάται ως επί το πλείστον στο όζον της Γης, επομένως συνήθως δεν εκτίθεται σε αυτό καθημερινά. Ωστόσο, υπάρχουν διάφορες ανθρωπογενείς πηγές φωτός UVC.
Το φως UVC είναι ο τύπος υπεριώδους φωτός που είναι πιο αποτελεσματικός στη θανάτωση μικροβίων. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απολύμανση επιφανειών, αέρα και υγρών.
Το φως UVC σκοτώνει μικρόβια όπως ιούς και βακτήρια μέσω επιβλαβών μορίων όπως νουκλεϊκών οξέων και πρωτεϊνών. Αυτό καθιστά το μικρόβιο ανίκανο να εκτελέσει τις διαδικασίες που χρειάζεται για να επιβιώσει.
Τι είναι γνωστό για το φως UVC και το νέο coronavirus;
Το φως UVC μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θανάτωση του νέου κοροναϊού, SARS-CoV-2. Ας δούμε τι έχει ανακαλύψει η έρευνα σχετικά με το φως UVC και αυτόν τον κοραναϊό μέχρι στιγμής.
Φως UVC για απολύμανση υγρών
Μια πρόσφατη μελέτη στο American Journal of Infection Control (AJIC) διερεύνησε τη χρήση φωτός UVC για να σκοτώσει μεγάλες ποσότητες του νέου κοροναϊού σε υγρές καλλιέργειες.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η έκθεση στο φως UVC απενεργοποίησε εντελώς τον ιό σε 9 λεπτά.
Φως UVC για απολύμανση επιφανειών
Μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε επίσης στο AJIC, εξέτασε τη χρήση ενός συγκεκριμένου τύπου φωτός UVC για να σκοτώσει το SARS-CoV-2 σε εργαστηριακές επιφάνειες. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το φως UVC μείωσε τον ζωντανό κοροναϊό κατά 99,7% σε 30 δευτερόλεπτα.
Ο τύπος του φωτός UVC που χρησιμοποιείται σε αυτή τη μελέτη ονομάζεται φως UV-far, το οποίο είναι φως UVC μεταξύ των μηκών κύματος των 207 και 222 νανόμετρων.
Το φως Far-UVC εξακολουθεί να είναι επιβλαβές για τα μικρόβια, αλλά είναι λιγότερο επικίνδυνο για το δέρμα και τα μάτια σας από άλλους τύπους φωτός UVC.
Φως UVC για απολύμανση αέρα
Μία μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Scientific Reports, διερεύνησε τη χρήση φωτός UV-UV για να σκοτώσει δύο τύπους ανθρώπινων κοροναϊών στον αέρα. Αυτοί οι δύο κοροναϊοί, 229E και OC43, μπορούν να προκαλέσουν το κοινό κρυολόγημα στους ανθρώπους.
Με βάση τα αποτελέσματά τους με αυτούς τους ιούς, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι, όταν εφαρμόζονται στα ισχύοντα ρυθμιστικά πρότυπα, το φως UVC θα μπορούσε να σκοτώσει το 99,9% των αερομεταφερόμενων κοροναϊών σε περίπου 25 λεπτά. Πιστεύουν ότι αυτά τα ευρήματα θα επεκταθούν και στο SARS-CoV-2.
ΠερίληψηΤο φως UVC μπορεί να σκοτώσει αποτελεσματικά το SARS-CoV-2 ή άλλους κοροναϊούς σε υγρά, σε επιφάνειες ή στον αέρα. Λόγω του γεγονότος ότι παρουσιάζει λιγότερο κίνδυνο για την υγεία, το far-UVC μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για την απολύμανση.
Πώς χρησιμοποιείται το φως UVC αυτή τη στιγμή για να σκοτώσει τον νέο κοροναϊό;
Επειδή μπορεί να απενεργοποιήσει αποτελεσματικά το νέο coronavirus χωρίς τη χρήση χημικών, το φως UVC είναι μια ελκυστική επιλογή για την απολύμανση. Ειδικοί λαμπτήρες που εκπέμπουν φως UVC χρησιμοποιούνται συνήθως για το σκοπό αυτό.
Επί του παρόντος, η χρήση του φωτός UVC για την απολύμανση περιορίζεται κυρίως σε ρυθμίσεις υγειονομικής περίθαλψης για την απολύμανση πραγμάτων όπως:
- επιφάνειες
- εξοπλισμός
- χειρουργεία
- ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός (ΜΑΠ), όπως μάσκες προσώπου N95
Ποια είναι τα μειονεκτήματα του φωτός UVC;
Ένα από τα μειονεκτήματα του φωτός UVC είναι ότι χρειάζεται άμεση επαφή για να είναι χρήσιμο. Αυτό σημαίνει ότι εάν μια περιοχή έχει σκιά ή καλύπτεται από σκόνη, το φως UVC θα είναι λιγότερο αποτελεσματικό στη θανάτωση μικροβίων που μπορεί να υπάρχουν.
Ενώ το φως UVC μπορεί να σκοτώσει γρήγορα το SARS-CoV-2, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) σημειώνει ορισμένους επιπλέον κινδύνους για τη χρήση του στο σπίτι:
- Το βέλτιστο μήκος έκθεσης, το μήκος κύματος και η δόση του φωτός UVC για τη θανάτωση του SARS-CoV-2 δεν έχει ακόμη καθοριστεί.
- Η έκθεση σε ορισμένους τύπους φωτός UVC μπορεί να βλάψει το δέρμα ή τα μάτια σας.
- Οι τύποι των λαμπτήρων UVC που πωλούνται για χρήση στο σπίτι είναι συχνά χαμηλότερης έντασης. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να σκοτωθούν τα μικρόβια.
- Οι λαμπτήρες UVC μπορούν ενδεχομένως να περιέχουν υδράργυρο ή να παράγουν όζον, και τα δύο μπορεί να είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο.
- Είναι πιθανό ότι η παρατεταμένη έκθεση στο φως UVC μπορεί να προκαλέσει υποβάθμιση υλικών όπως υφάσματα, πλαστικά ή πολυμερή.
Το φως UV-Far μπορεί να είναι μια πιθανώς ασφαλέστερη επιλογή για την απολύμανση. Η έρευνα έχει δείξει ότι, σε αντίθεση με άλλους τύπους φωτός UVC, δεν φαίνεται να διεισδύει στα εξωτερικά στρώματα του δέρματος ή των ματιών.Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες ασφάλειας.
Καινοτομία στην απολύμανση
Διάφορες εταιρείες αναπτύσσουν καινοτόμες τεχνολογίες για την απολύμανση UVC. Αυτά επικεντρώνονται στην αυτοματοποίηση της διαδικασίας απολύμανσης χρησιμοποιώντας ρομπότ.
Ένα παράδειγμα είναι το ρομπότ LightStrike, το οποίο μπορεί να σκοτώσει το 99,99 τοις εκατό των ιογενών σωματιδίων SARS-CoV-2 σε 2 λεπτά. Στο μέλλον, είναι πιθανό ότι ρομπότ όπως αυτό θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απολύμανση νοσοκομειακών δωματίων, δωματίων ξενοδοχείου και αεροπλάνων.
Μύθοι σχετικά με τη χρήση του υπεριώδους φωτός και της θερμοκρασίας
Μπορεί να έχετε ακούσει για ορισμένες μεθόδους για τη θανάτωση του νέου κοροναϊού χρησιμοποιώντας υπεριώδες φως ή υψηλές θερμοκρασίες.
Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε μερικούς δημοφιλείς μύθους και γιατί θα μπορούσαν να είναι δυνητικά επικίνδυνοι, καθώς και οι ασφαλέστεροι γνωστοί τρόποι πρόληψης του COVID-19.
Μύθος # 1: Η έκθεση στον ήλιο μπορεί να σας προστατεύσει από το COVID-19
Ενώ το φως του ήλιου περιέχει υπεριώδες φως, είναι κυρίως UVA και UVB. Αυτοί οι τύποι υπεριώδους φωτός είναι λιγότερο αποτελεσματικοί στη θανάτωση του SARS-CoV-2.
Ίσως το πιο σημαντικό, η παρατεταμένη έκθεση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε βλάβη του δέρματος, ηλιακό έγκαυμα ή ακόμη και καρκίνο του δέρματος.
Μύθος # 2: Η χρήση μιας λάμπας UV στο σώμα σας μπορεί να σας προστατεύσει από το COVID-19
Ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια λάμπα UV για την απολύμανση επιφανειών, αποφύγετε τη χρήση ενός για να σκοτώσετε το νέο κοροναϊό στα χέρια σας ή σε άλλα μέρη του σώματός σας.
Θυμηθείτε, οι περισσότεροι τύποι υπεριώδους φωτός μπορεί να είναι επιβλαβείς για τους ανθρώπους. Η έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε ερεθισμό του δέρματος, ζημιά ή εγκαύματα.
Μύθος # 3: Το να κάθεται σε ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να αποτρέψει το COVID-19
Αυτή η μέθοδος δεν θα σας εμποδίσει να αρρωστήσετε με το COVID-19. Στην πραγματικότητα, η θερμοκρασία του σώματός σας θα παραμείνει σχεδόν η ίδια σε ένα ζεστό μπάνιο.
Επιπλέον, το να καθίσετε σε ένα πολύ ζεστό μπάνιο μπορεί να σας βλάψει προκαλώντας κάψιμο ή εγκαύματα.
Μύθος # 4: Ο ζεστός αέρας από ένα στεγνωτήριο χεριών μπορεί να σκοτώσει τον ιό στα χέρια σας
Ενώ ο αέρας που εκπέμπεται από το στεγνωτήριο είναι ζεστός, δεν θα σκοτώσει το SARS-CoV-2 στα χέρια σας.
Ο καλύτερος τρόπος για την εξάλειψη του ιού από τα χέρια σας είναι να πλένετε καλά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό ή χρησιμοποιώντας ένα απολυμαντικό χεριών με βάση το αλκοόλ.
Γεγονός: Υπάρχουν αρκετοί ασφαλείς τρόποι για να αποτρέψετε τη λήψη COVID-19
Για να αποφύγετε να αρρωστήσετε με το COVID-19, ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα:
- Προσπαθήστε να μείνετε στο σπίτι όσο το δυνατόν περισσότερο. Εάν πρέπει να βγείτε έξω, εξασκηθείτε σε φυσική απόσταση (διατηρώντας απόσταση 6 πόδια από τους άλλους), φορέστε κάλυμμα προσώπου και αποφύγετε μεγάλες συγκεντρώσεις.
- Πλένετε τα χέρια σας συχνά χρησιμοποιώντας σαπούνι και ζεστό νερό ή χρησιμοποιείτε απολυμαντικό χεριών με βάση το αλκοόλ. Αποφύγετε να αγγίξετε το πρόσωπο, τη μύτη ή το στόμα σας εάν τα χέρια σας δεν είναι καθαρά.
- Απολυμάνετε τακτικά επιφάνειες υψηλής αφής στο σπίτι σας, όπως πόμολα, λαβές συσκευών και πάγκους. Η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) διαθέτει μια λίστα προϊόντων που είναι αποτελεσματικά στη θανάτωση του SARS-CoV-2.
- Αποφύγετε να είστε κοντά σε άτομα που είναι άρρωστα. Παρομοίως, μείνετε σπίτι εάν είστε άρρωστοι.
Η κατώτατη γραμμή
Ο τύπος υπεριώδους φωτός που είναι πιο αποτελεσματικός στη θανάτωση μικροβίων, όπως ιοί και βακτήρια, είναι το φως UVC.
Το φως UVC μπορεί να σκοτώσει αποτελεσματικά το SARS-CoV-2, το νέο κοροναϊό που προκαλεί το COVID-19. Μεγάλο μέρος της έρευνας σε αυτό το θέμα επικεντρώνεται στο φως UVC. Αυτός είναι ένας τύπος υπεριώδους φωτός που σκοτώνει ακόμα τα μικρόβια αλλά είναι λιγότερο επιβλαβές για τον άνθρωπο.
Το φως UVC χρησιμοποιείται κυρίως για απολύμανση σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης. Ενώ μπορείτε να αγοράσετε μια λάμπα UVC για το σπίτι σας, να θυμάστε ότι αυτές οι λάμπες έχουν συχνά χαμηλότερη ένταση.
Επίσης, το βέλτιστο μήκος έκθεσης, το μήκος κύματος και η δόση του φωτός UVC που απαιτούνται για τη θανάτωση του νέου κοροναϊού δεν έχουν ακόμη καθοριστεί.
