Τι είναι ο ηχοϊός;
Ο ηχοϊός είναι ένας από τους πολλούς τύπους ιών που ζουν στο πεπτικό σύστημα, που ονομάζεται επίσης γαστρεντερικός σωλήνας. Το όνομα «echovirus» προέρχεται από τον εντερικό κυτταροπαθητικό ανθρώπινο ορφανό ιό (ECHO).
Οι ηχοϊοί ανήκουν σε μια ομάδα ιών που ονομάζονται εντεροϊοί. Είναι δεύτεροι μετά από ρινοϊούς ως οι πιο συνηθισμένοι ιοί που επηρεάζουν τους ανθρώπους. (Οι ρινοϊοί είναι συχνά υπεύθυνοι για την πρόκληση του κοινού κρυολογήματος.)
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμούν ότι υπάρχουν 10 έως 15 εκατομμύρια λοιμώξεις εντεροϊού στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο που προκαλούν αισθητά συμπτώματα.
Μπορείτε να μολυνθείτε με έναν ηχοϊό με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, όπως:
- που έρχονται σε επαφή με μολυσμένο από τον ιό
- αναπνοή σε μολυσμένα αερομεταφερόμενα σωματίδια
- επαφή με επιφάνειες μολυσμένες με τον ιό
Η ασθένεια που προκύπτει από λοίμωξη από τον ηχοϊό είναι συνήθως ήπια και πρέπει να ανταποκρίνεται στη θεραπεία στο σπίτι με φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή και ανάπαυση.
Αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις, οι λοιμώξεις και τα συμπτώματά τους μπορούν να γίνουν σοβαρές και χρειάζονται ιατρική περίθαλψη.
Ποια είναι τα συμπτώματα μιας μόλυνσης από τον ιό;
Τα περισσότερα άτομα που έχουν μολυνθεί από έναν ηχοϊό δεν έχουν συμπτώματα.
Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, είναι συνήθως ήπια και επηρεάζουν το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα. Πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- βήχας
- πονόλαιμος
- συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη
- εξάνθημα
- καπούλια
Ιική μηνιγγίτιδα
Ένα πολύ λιγότερο κοινό σύμπτωμα μόλυνσης από ηχοϊό είναι η ιική μηνιγγίτιδα. Πρόκειται για λοίμωξη των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό σας.
Η ιογενής μηνιγγίτιδα μπορεί να προκαλέσει τα ακόλουθα συμπτώματα:
- πυρετός
- κρυάδα
- ναυτία
- εμετος
- σοβαρή ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία)
- πονοκέφαλο
- έναν άκαμπτο ή άκαμπτο λαιμό
Η ιογενής μηνιγγίτιδα συνήθως δεν είναι απειλητική για τη ζωή. Αλλά μπορεί να γίνει αρκετά σοβαρό ώστε να απαιτείται επίσκεψη στο νοσοκομείο και ιατρική περίθαλψη.
Τα συμπτώματα της ιικής μηνιγγίτιδας εμφανίζονται συχνά γρήγορα και θα εξαφανιστούν εντός 2 εβδομάδων χωρίς επιπλοκές.
Σπάνια αλλά σοβαρά συμπτώματα ιογενούς μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν:
- μυοκαρδίτιδα, μια φλεγμονή του καρδιακού μυός που μπορεί να αποβεί μοιραία
- εγκεφαλίτιδα, ο ερεθισμός και η φλεγμονή του εγκεφάλου
Πώς μολύνετε έναν ηχοϊό;
Μπορεί να μολυνθείτε από έναν ηχοϊό εάν έρθετε σε επαφή με αναπνευστικά υγρά ή ουσίες από κάποιον που έχει μολυνθεί, όπως σάλιο, βλέννα από τη μύτη ή επίστεγο.
Μπορείτε επίσης να πάρετε τον ιό από:
- άμεση επαφή με μολυσμένο άτομο, όπως αγκάλιασμα, χειραψία ή φιλί
- αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες ή οικιακά αντικείμενα, όπως σκεύη φαγητού ή τηλέφωνο
- έρχονται σε επαφή με μολυσμένο επίστεγο μωρού ενώ αλλάζουν την πάνα τους
Ποιος κινδυνεύει από μόλυνση από ηχοϊό;
Οποιοσδήποτε μπορεί να μολυνθεί.
Ως ενήλικας, είναι πιο πιθανό να έχετε ανοσία σε συγκεκριμένους τύπους εντεροϊών. Αλλά μπορείτε ακόμα να μολυνθείτε, ειδικά εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα διακυβεύεται από φάρμακα ή μια κατάσταση που αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι λοιμώξεις από τον ιό είναι συχνότερες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου.
Πώς διαγιγνώσκεται μια μόλυνση από τον ιό;
Ο γιατρός σας συνήθως δεν θα ελέγξει ειδικά για μόλυνση από ηχοϊό. Αυτό συμβαίνει επειδή οι μολύνσεις από τον ιό είναι συνήθως πολύ ήπιες και δεν υπάρχει ειδική ή αποτελεσματική θεραπεία.
Ο γιατρός σας πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες εργαστηριακές εξετάσεις για τη διάγνωση μιας μόλυνσης από ηχοϊό:
- Πρωκτική καλλιέργεια: Δοκιμάζεται ένας ιστός από το ορθό σας για την παρουσία ιικού υλικού.
- Καλλιέργεια κοπράνων: Ένα δείγμα από το επίστεγο σας ελέγχεται για την παρουσία του ιού.
- Καλλιέργεια λαιμού: Εξετάζεται ένα στυλεό του λαιμού σας για να αναζητηθεί ο ιός στο σάλιο ή τη βλέννα.
- Καλλιέργεια νωτιαίου υγρού: Το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF) αντλείται από τη σπονδυλική σας στήλη και εξετάζεται για να αναζητηθεί ιικό υλικό που μπορεί να προκαλέσει μηνιγγίτιδα.
Πώς αντιμετωπίζονται οι ηχοϊοί;
Οι λοιμώξεις του ηχοϊού συνήθως εξαφανίζονται σε λίγες ημέρες περίπου χωρίς θεραπεία. Οι πιο σοβαρές λοιμώξεις μπορεί να διαρκέσουν μια εβδομάδα ή περισσότερο.
Προς το παρόν δεν υπάρχουν διαθέσιμες αντιιικές θεραπείες για μόλυνση από τον ιό, αλλά διεξάγεται έρευνα για πιθανές θεραπείες.
Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες επιπλοκές μιας μόλυνσης από τον ιό;
Συνήθως, δεν υπάρχουν μακροχρόνιες επιπλοκές.
Μπορεί να χρειαστείτε μακροχρόνια φροντίδα ή περαιτέρω θεραπεία εάν εμφανίσετε εγκεφαλίτιδα ή μυοκαρδίτιδα από λοίμωξη από τον ιό.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει φυσική θεραπεία για απώλεια κίνησης ή θεραπεία ομιλίας για απώλεια δεξιοτήτων επικοινωνίας.
Επιπλοκές μετά ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι μια μόλυνση από ηχοϊό προκαλεί βλάβη σε ένα αγέννητο έμβρυο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή μετά τη γέννηση του παιδιού.
Όμως, ο κίνδυνος ενός παιδιού να προσβληθεί από λοίμωξη από τον ιό είναι πολύ υψηλότερος εάν η μητέρα έχει ενεργή λοίμωξη κατά τον τοκετό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το παιδί θα έχει μια ήπια μορφή μόλυνσης.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ηχοϊός μπορεί να μολύνει σοβαρά τα όργανα του μωρού και να γίνει θανατηφόρος. Ο κίνδυνος αυτού του είδους σοβαρής λοίμωξης σε νεογέννητα παιδιά είναι υψηλότερος κατά τις πρώτες 2 εβδομάδες μετά τη γέννηση.
Πώς μπορώ να αποτρέψω μια μόλυνση από τον ιό;
Δεν είναι δυνατή η άμεση πρόληψη των λοιμώξεων από τον ιό και δεν υπάρχει ειδικό εμβόλιο για τον ηχοϊό.
Η εξάπλωση μιας μόλυνσης από τον ιό μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να ελεγχθεί, διότι μπορεί να μην συνειδητοποιήσετε καν ότι έχετε μολυνθεί ή μεταφέρετε τους ιούς εάν τα συμπτώματά σας είναι ήπια ή δεν έχετε καθόλου συμπτώματα.
Μπορείτε να βοηθήσετε στην αποτροπή της εξάπλωσης του ιού απλώς κρατώντας τα χέρια και το περιβάλλον σας καθαρό.
Πλύνετε τα χέρια σας συχνά και τακτικά, απολυμάνετε οποιεσδήποτε κοινόχρηστες επιφάνειες στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας σας, ειδικά εάν εργάζεστε σε κέντρο φροντίδας παιδιών ή σε άλλο παρόμοιο θεσμικό περιβάλλον όπως ένα σχολείο.
Εάν είστε έγκυος και έχετε λοίμωξη από ηχοϊό, ακολουθήστε καλές πρακτικές υγιεινής ενώ γεννάτε για να αποτρέψετε την εξάπλωση της λοίμωξης στο παιδί σας.
