Μια φωτεινή μέρα τον περασμένο Σεπτέμβριο, μια ομάδα τουριστών περιπλανήθηκε στο ιστορικό αμφιθέατρο στο Golden Gate Park στο Σαν Φρανσίσκο. Ανακάτεψαν στη σκηνή και μπήκαν σταδιακά στον εορτασμό, χορεύοντας με τη μουσική που βγήκε στο πλήθος.
Μια γυναίκα από την ομάδα μου ζήτησε να τραβήξω τη φωτογραφία τους. Ρώτησε τι ήταν το φεστιβάλ. Όταν της είπα ότι αυξάνουμε την ευαισθητοποίηση για ηπατική νόσο, το στόμα της άνοιξε ανοιχτό.
Ο εορτασμός που έγινε γύρω μας ήταν ο ετήσιος Liver Walk του American Liver Foundation. Η γυναίκα κοίταξε με έκπληξη. Ο ενθουσιασμός ήταν ηλεκτρικός. Αυτό το είδος χαρούμενος δεν είναι αυτό που συνήθως αναμένεται από άτομα που μάχονται μια ασθένεια.
Το μπροστινό μέρος του πάρκου είχε μεγάλες στήλες από μπαλόνια που πλαισιώνουν έναν DJ, ο οποίος έπαιζε αισιόδοξη χορευτική μουσική. Περισσότερα μπαλόνια στο πίσω μέρος του πάρκου σημείωσαν τη γραμμή τερματισμού του Liver Walk. Εκεί, εθελοντές πανηγύριζαν καθώς οικογένειες και φίλοι ολοκλήρωσαν τον γύρο της νίκης τους.
Σε όλο το πάρκο, οι πωλητές και τα περίπτερα προσέφεραν πληροφορίες, βραβεία, ζωγραφική προσώπου, υγιεινά σνακ και λιχουδιές για όλους. Στο περίπτερο φωτογραφιών Healthline, το γέλιο έπεσε στο πάρκο καθώς καταγράφηκαν πολύτιμες αναμνήσεις.
Οικογένειες, φίλοι και άτομα είχαν έρθει μαζί με έναν στόχο στο μυαλό τους: να κάνουν τη συμβολή τους στο The American Liver Foundation (ALF). Μερικές οικογένειες περπατούσαν με ένα αγαπημένο άτομο που ζει με ηπατική νόσο. Άλλοι γιόρτασαν τη μεταμόσχευση ήπατος ή τη νίκη του καρκίνου του ήπατος. Και μερικές ομάδες ήρθαν ως μνημείο σε ένα αγαπημένο άτομο που είχε χάσει τη μάχη με ηπατική νόσο.
Το Liver Walk στο Σαν Φρανσίσκο είναι ένα μόνο μέρος μιας προσπάθειας από ακτή σε ακτή για ευαισθητοποίηση και πόρους για την καταπολέμηση των ηπατικών νόσων. Η συγκέντρωση χρημάτων παρέχει τους πόρους που απαιτούνται για την έρευνα για την εξεύρεση νέων θεραπειών. Η δημόσια εκπαίδευση διαδίδει τη λέξη για την πρόληψη της ηπατικής νόσου. Το ALF παρέχει επίσης υποστήριξη σε άτομα και οικογένειες που τη χρειάζονται περισσότερο.
Όταν οι άνθρωποι ενώνονται για να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον, είναι πάντα μια γιορτή. Στο Liver Walk, η αφοσίωση κάθε ατόμου φαίνεται στις ζωές των μελλοντικών γενεών που θα επωφεληθούν από τα προγράμματα και τις υπηρεσίες που παρέχονται. Ναι, η άγρια επευφημία στο τέλος κάθε εκδήλωσης είναι μια ενθουσιώδης και σκόπιμη πράξη κατά της ηπατικής νόσου.
Έκανα μια φωτογραφία της ομάδας τουριστών, που χαμογέλασαν ευρέως δίπλα στο πανό του ALF. Με ανοιχτές καρδιές και χορευτικά πόδια, συνεχίσαμε τον εορτασμό. Το ALF και όλοι οι υποστηρικτές του είχαν ολοκληρώσει ένα άλλο θριαμβευτικό Liver Walk στο πάρκο - και έχουμε τις φωτογραφίες για να το δείξουμε.
