Ο ιός του ανθρώπινου θηλώματος (HPV) είναι μια ιογενής λοίμωξη που εξαπλώνεται από το δέρμα σε επαφή με το δέρμα. Υπολογίζεται ότι περίπου 80 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν HPV. Είναι η πιο κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (STI).
Είναι τόσο κοινό που τα περισσότερα άτομα που είναι σεξουαλικά ενεργά θα λάβουν HPV κάποια στιγμή και δεν θα συνειδητοποιήσουν ότι το έχουν.Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότεροι τύποι HPV - υπάρχουν περισσότεροι από 100 - δεν εμφανίζουν συμπτώματα και εξαφανίζονται χωρίς να χρειάζονται θεραπεία.
Ο HPV, όπως και οι περισσότεροι ιοί, περνάει από μια περίοδο αδράνειας όπου δεν προκαλεί συμπτώματα μέσα ή έξω από το σώμα. Ορισμένοι τύποι HPV μπορεί να είναι αδρανείς για χρόνια πριν κάποιος αναπτύξει συμπτώματα ή ανακαλύψει ότι το έχει.
Πόσο καιρό μπορεί να απενεργοποιηθεί ο HPV;
Ο HPV μπορεί να παραμείνει αδρανής για πολλά χρόνια αφού ένα άτομο μολύνει τον ιό, ακόμη και αν δεν εμφανιστούν ποτέ συμπτώματα.
Οι περισσότερες περιπτώσεις HPV διαγράφονται εντός 1 έως 2 ετών καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά και εξαλείφει τον ιό από το σώμα. Μετά από αυτό, ο ιός εξαφανίζεται και δεν μπορεί να μεταδοθεί σε άλλα άτομα.
Σε ακραίες περιπτώσεις, ο HPV μπορεί να αδρανοποιηθεί στο σώμα για πολλά χρόνια ή ακόμα και δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ιός αναπαράγεται πάντα εντός των κυττάρων και μπορεί να εξαπλωθεί ακόμη και αν δεν υπάρχουν συμπτώματα.
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο είναι δυνατή η θετική δοκιμή για τον HPV, ακόμη και αν ήταν αδρανής για χρόνια.
Η δοκιμή είναι ζωτικής σημασίας, διότι είναι δυνατή η μετάδοση του HPV από έναν συνεργάτη σε όλους τους συνεργάτες για μια δεκαετία ή περισσότερο.
Παράγοντες κινδύνου για HPV
Ο HPV μπορεί να εξαπλωθεί εύκολα όταν οι σύντροφοι κάνουν σεξ χωρίς προφυλακτικό ή άλλη μέθοδο φραγμού, ακόμη και αν ο ιός είναι αδρανής. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το ιικό υλικό εξακολουθεί να ζει μέσα στα κύτταρα στην περιοχή όπου προσβλήθηκε ο ιός.
Κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής δραστηριότητας, ένας σύντροφος μπορεί να εκτεθεί άμεσα σε αυτά τα κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να περάσουν το ιικό υλικό στο σώμα τους.
Ακολουθούν ορισμένοι παράγοντες κινδύνου για τον HPV:
- Πόσο χρονών είσαι. Εάν έχετε HPV όταν είστε νέος, πιθανότατα θα έχετε τακτικά κονδυλώματα. Τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων τείνουν να συμβαίνουν όταν είστε έφηβος ή νεαρός ενήλικας.
- Ένα αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα. Εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα εξασθενεί από ασθένειες, καταστάσεις όπως ο ιός HIV ή ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, ενδέχεται να έχετε περισσότερες πιθανότητες να προσβληθείτε και να μεταδώσετε τον HPV.
- Βλάβη στο δέρμα. Οι κονδυλωμάτων είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν όταν το δέρμα έχει κοπεί ανοιχτό ή τραυματιστεί.
- Αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες. Το άγγιγμα ενός κονδυλώματος ή μιας επιφάνειας με το οποίο έχει έρθει σε επαφή ο HPV, όπως πισίνα ή ντους, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα μόλυνσης.
Επιπλοκές του HPV
Εάν ο HPV υπάρχει ή είναι αδρανής, ενδέχεται να εμφανιστούν επιπλοκές. Πιθανές επιπλοκές περιλαμβάνουν:
- Μετάδοση σε παιδιά. Είναι σπάνιο αλλά δυνατό να εξαπλωθεί ο HPV σε παιδιά όταν γεννιούνται. Μια μελέτη του 2016 δείχνει ότι περίπου το 11 τοις εκατό των παιδιών με θετικό HPV μητέρες είχαν επίσης HPV, αλλά η έρευνα δεν είναι πειστική.
- Καρκίνος. Ορισμένοι τύποι HPV μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων, όπως καρκίνος του πέους ή του τραχήλου της μήτρας.
Αδρανείς μύθοι HPV
Δεν είναι αληθινά όλα όσα διαβάζετε στο διαδίκτυο ή από άλλους. Ακολουθούν ορισμένοι μύθοι για τον HPV που δεν πρέπει να πιστεύετε:
- Κάποιος δεν μπορεί να πάρει HPV εάν ο σεξουαλικός σύντροφός του δεν έχει συμπτώματα. Δεν χρειάζεται να υπάρχουν συμπτώματα για να προσβληθούν από τον ιό.
- Ο HPV δεν μπορεί να μεταδοθεί μέσω σεξ μεταξύ δύο ατόμων με αιδοίο. Μπορεί να μεταδοθεί από οποιαδήποτε σεξουαλική δραστηριότητα ή ανταλλαγή υγρών.
- Δεν έχετε HPV εάν δεν έχετε συμπτώματα. Μπορείτε ακόμη να έχετε τον ιό, απλώς μπορεί να είναι αδρανής.
- Ένα προφυλακτικό αποτρέπει την εξάπλωση του αδρανούς HPV. Παρόλο που είναι ασυνήθιστο, ο HPV ενδέχεται να εξαπλωθεί, ειδικά εάν δεν χρησιμοποιείται σωστά ένα προφυλακτικό ή άλλη μέθοδος φραγμού.
- Ο HPV επηρεάζει μόνο άτομα με αιδοίο. Επηρεάζει ανθρώπους όλων των φύλων. Σε ορισμένες μελέτες, τα άτομα με πέος είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν HPV.
Πρόληψη της εξάπλωσης του HPV
Δείτε πώς μπορείτε να αποτρέψετε την εξάπλωση του HPV:
- Εμβολιαστείτε. Το CDC συνιστά στους εφήβους να λαμβάνουν το εμβόλιο περίπου 11 ή 12 ετών ή πριν γίνετε σεξουαλικά ενεργοί. Μπορείτε ακόμη να πάρετε το εμβόλιο μέχρι την ηλικία των 45 ετών.
- Χρησιμοποιήστε μεθόδους φραγμού όποτε κάνετε σεξ. Αυτό περιλαμβάνει συνεπή και σωστή χρήση μεθόδων φραγμού όπως προφυλακτικά, οδοντικά φράγματα ή οτιδήποτε προστατεύει από την άμεση επαφή των γεννητικών οργάνων.
- Αποφύγετε το σεξ εάν υπάρχουν κονδυλώματα. Εάν υπάρχει ενεργή λοίμωξη, εξακολουθεί να είναι πιθανό ο ιός να εξαπλωθεί ακόμα και αν έχει προφυλακτικό.
- Μην κοινοποιείτε προσωπικά αντικείμενα που έρχονται σε επαφή με γεννητικά όργανα. Αυτό περιλαμβάνει πετσέτες.
- Μειώστε ή αποφύγετε το κάπνισμα. Το κάπνισμα μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης κονδυλωμάτων. Η διακοπή μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά ένας γιατρός μπορεί να σας βοηθήσει να δημιουργήσετε ένα σχέδιο διακοπής που να σας ταιριάζει.
- Ενημερώστε τους σεξουαλικούς συντρόφους για την κατάσταση του HPV πριν από τη σεξουαλική δραστηριότητα. Ζητήστε από τους συνεργάτες σας να σας ενημερώσουν εάν έχουν STI. Ιδανικά, δοκιμάστε πριν κάνετε σεξ.
Πάρε μακριά
Ο HPV μπορεί να αδρανοποιηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και να εξαπλωθεί χωρίς συμπτώματα.
Η τακτική εξέταση για STIs είναι σημαντική για να αποφευχθεί η εξάπλωση αυτών των λοιμώξεων. Αυτό πρέπει να γίνεται όποτε έχετε νέο σύντροφο ή εάν οι σύντροφοί σας κάνουν σεξ με οποιονδήποτε άλλο.
Η γνώση της κατάστασης του HPV μπορεί να διασφαλίσει ότι δεν θα υπάρξουν επιπλοκές και θα αποτρέψετε τη μετάδοσή του.
