Πώς σας επηρεάζει το αλκοόλ: Ένας οδηγός για την ασφαλή κατανάλωση αλκοόλ

Είτε ξοδεύετε χρόνο με φίλους ή προσπαθείτε να χαλαρώσετε μετά από μια κουραστική μέρα, πολλοί από εμάς απολαμβάνουμε ένα κοκτέιλ ή ανοίγοντας μια κρύα μπύρα περιστασιακά.

Ενώ η κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο είναι απίθανο να είναι επιβλαβής, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να έχει σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.

Αλλά πώς ακριβώς επηρεάζει το αλκοόλ το σώμα σας; Πόσο αλκοόλ είναι πάρα πολύ; Και υπάρχουν τρόποι να πίνετε με ασφάλεια; Συνεχίστε να διαβάζετε καθώς διερευνούμε τις απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις και περισσότερα παρακάτω.

Απορρόφηση και μεταβολισμός αλκοόλ

Όταν πίνουμε αλκοόλ, ο πρώτος προορισμός του είναι το στομάχι. Είναι εδώ που το αλκοόλ αρχίζει να απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματός σας.

Εάν δεν έχετε τροφή στο στομάχι σας, το αλκοόλ πιθανότατα θα περάσει στο λεπτό έντερο σας αρκετά γρήγορα. Το λεπτό έντερο έχει πολύ μεγαλύτερη επιφάνεια για απορρόφηση από το στομάχι σας, που σημαίνει ότι το αλκοόλ θα εισέλθει πιο γρήγορα στο αίμα σας.

Εάν έχετε φάει, το στομάχι σας θα επικεντρωθεί στην πέψη του φαγητού. Επομένως, το αλκοόλ θα μετακινηθεί πιο αργά από το στομάχι σας.

Μόλις βρεθεί στην κυκλοφορία του αίματος, το αλκοόλ μπορεί να μετακινηθεί σε άλλα όργανα του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του ήπατος. Το ήπαρ είναι υπεύθυνο για τη διάσπαση του περισσότερου αλκοόλ που καταναλώνετε.

Πώς μεταβολίζει το αλκοόλ το σώμα

Μέσα στο ήπαρ, το αλκοόλ μεταβολίζεται ή διασπάται, σε μια διαδικασία δύο βημάτων:

• Βήμα 1: Ένα ένζυμο που ονομάζεται αλκοόλη δεϋδρογενάση διασπά το αλκοόλ σε μια χημική ουσία που ονομάζεται ακεταλδεΰδη.
• Βήμα 2: Ένα διαφορετικό ηπατικό ένζυμο που ονομάζεται ακεταλδεϋδη αφυδρογονάση διασπά το αλκοόλ σε οξικό οξύ.

Τα κύτταρα του σώματός σας σπάζουν το οξικό οξύ κάτω σε διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Αυτές οι ενώσεις μπορούν εύκολα να αποβληθούν από το σώμα σας μέσω διαδικασιών όπως ούρηση και αναπνοή.

Τι προκαλεί αυτό το άγχος;

Λοιπόν, τι μας δίνει ακριβώς αυτό το άθλιο, μεθυσμένο συναίσθημα; Το συκώτι σας μπορεί να μεταβολίσει τόσο πολύ αλκοόλ κάθε φορά, πράγμα που σημαίνει ότι το αλκοόλ μπορεί να ταξιδέψει μέσω της κυκλοφορίας του αίματος σε άλλα όργανα, όπως ο εγκέφαλος.

Το αλκοόλ είναι κατασταλτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ). Αυτό σημαίνει ότι έχει επιβραδυντική επίδραση στον εγκέφαλό σας.

Εξαιτίας αυτού, οι νευρώνες στον εγκέφαλό σας πυροδοτούν τα νευρικά ερεθίσματα πιο αργά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πράγματα όπως η μειωμένη κρίση ή ο συντονισμός που σχετίζεται με την μεθυσία.

Το αλκοόλ μπορεί επίσης να διεγείρει την απελευθέρωση νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη. Αυτοί οι νευροδιαβιβαστές συνδέονται με την ευχαρίστηση και την ανταμοιβή και μπορούν να οδηγήσουν σε συναισθήματα όπως ευτυχία ή χαλάρωση.

Αυτά τα συναισθήματα συνδυάζονται με επιπλέον σωματικά συμπτώματα δηλητηρίασης όπως έξαψη, εφίδρωση και αύξηση της ούρησης.

Τι προκαλεί απόλυση;

Ένα πονοκέφαλο συμβαίνει αφού πίνετε πολύ αλκοόλ. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι δυσάρεστα και μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το άτομο. Εδώ είναι αυτό που προκαλεί απόλυση:

• Αφυδάτωση. Η κατανάλωση αλκοόλ προκαλεί αύξηση της ούρησης, οδηγώντας σε απώλεια υγρών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πονοκέφαλο, κόπωση και αίσθημα δίψας.
• Ερεθισμός του γαστρεντερικού σωλήνα. Το αλκοόλ ερεθίζει την επένδυση του στομάχου, οδηγώντας σε ναυτία και πόνο στο στομάχι.
• Διαταραχή ύπνου. Το πόσιμο συχνά οδηγεί σε κακή ύπνο, η οποία μπορεί να αυξήσει τα συναισθήματα κόπωσης ή κόπωσης.
• Χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Το αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, το οποίο μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε κουρασμένοι, αδύναμοι ή κουρασμένοι.
• Οξική αλδείνη. Η ακεταλδεΰδη (η χημική ουσία που σχηματίζεται από το μεταβολισμό του αλκοόλ στο σώμα σας) είναι τοξική και μπορεί να συμβάλει στη φλεγμονή του σώματός σας, κάτι που μπορεί να σας κάνει να νιώσετε σαν να είστε άρρωστοι.
• Μίνι ανάληψη. Το αλκοόλ έχει ανασταλτική επίδραση στο ΚΝΣ σας. Όταν το αλκοόλ εξαντλείται, το ΚΝΣ σας είναι εκτός ισορροπίας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αίσθημα ευερεθιστότητας ή άγχους.

Συγκέντρωση αλκοόλ στο αίμα (BAC)

Η συγκέντρωση αλκοόλ στο αίμα (BAC) είναι το ποσοστό αλκοόλης στην κυκλοφορία του αίματος ενός ατόμου. Καθώς καταναλώνετε επιπλέον αλκοόλ, όλο και περισσότερο εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματός σας.

Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τον τρόπο απορρόφησης και μεταβολισμού του αλκοόλ. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Φύλο. Λόγω των διαφορών στο μεταβολισμό του αλκοόλ, οι γυναίκες έχουν συνήθως υψηλότερο BAC από τους άνδρες μετά την ίδια ποσότητα ποτών.
• Βάρος. Μετά τον ίδιο αριθμό ποτών, τα άτομα με υψηλότερη μάζα σώματος είναι πιο πιθανό να έχουν χαμηλότερο BAC από κάποιον με χαμηλότερη μάζα σώματος.
• Ηλικία. Οι νέοι μπορεί να είναι λιγότερο ευαίσθητοι σε ορισμένες από τις επιδράσεις του αλκοόλ.
• Συνολική υγεία και αν έχετε υποκείμενες καταστάσεις υγείας. Ορισμένες καταστάσεις μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα του οργανισμού να μεταβολίζει το αλκοόλ.
• Επίπεδα μεταβολισμού και ανοχής αλκοόλ. Ο ρυθμός μεταβολισμού αλκοόλ και το επίπεδο ανοχής αλκοόλ μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των ατόμων.

Αρκετοί εξωτερικοί παράγοντες μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα επίπεδα αλκοόλ στο αίμα σας. Αυτά περιλαμβάνουν:

• τον τύπο και την περιεκτικότητα του αλκοόλ που πίνετε
• το ποσοστό κατανάλωσης αλκοόλ
• την ποσότητα αλκοόλ που είχατε
• είτε έχετε φάει είτε όχι
• εάν χρησιμοποιείτε αλκοόλ με άλλα φάρμακα ή φάρμακα

Νομικά και παράνομα όρια του BAC

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ορίσει ένα «νομικό όριο» για το BAC. Εάν βρεθείτε ότι υπερβαίνετε το νόμιμο όριο, υπόκειται σε νομικές κυρώσεις όπως σύλληψη ή καταδίκη DUI.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το νόμιμο όριο BAC είναι 0,08 τοις εκατό. Το νομικό όριο για τους οδηγούς επαγγελματικών οχημάτων είναι ακόμη χαμηλότερο - 0,04 τοις εκατό.

Επίπεδα δηλητηρίασης για άνδρες και γυναίκες

Υπάρχει κάποιος τρόπος που να μπορείτε να πείτε το επίπεδο δηλητηρίασής σας; Ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούν να μετρηθούν τα επίπεδα BAC είναι χρησιμοποιώντας μια δοκιμασία αναπνευστήρα ή μια εξέταση αλκοόλης αίματος.

Τα παρακάτω διαγράμματα μπορεί να είναι χρήσιμα για αναφορά. Δείχνουν το βάρος, τα νομικά όρια και τα επίπεδα δηλητηρίασης για τους άνδρες και τις γυναίκες.

Τι είναι ένα τυπικό ποτό;

Σύμφωνα με τις Διατροφικές Οδηγίες για τους Αμερικανούς: 2015-2020, ένα τυπικό ποτό ορίζεται ως 14 γραμμάρια (ή 0,6 ουγκιές) καθαρού αλκοόλ.

Να θυμάστε ότι τα επίπεδα αλκοόλ μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το συγκεκριμένο ποτό. Για παράδειγμα, σύμφωνα με αυτές τις οδηγίες, 12 ουγγιές μιας μπύρας 8 τοις εκατό είναι τεχνικά περισσότερα από ένα ποτό. Παρομοίως, ένα μικτό ποτό όπως η μαργαρίτα πιθανότατα περιέχει και περισσότερα από ένα ποτά.

Μέτριες συστάσεις για κατανάλωση αλκοόλ

Ποιες είναι λοιπόν μερικές καλές οδηγίες για μέτρια επίπεδα κατανάλωσης αλκοόλ; Οι Διατροφικές Οδηγίες για τους Αμερικανούς: 2015-2020 ορίζουν τη μέτρια κατανάλωση ως 1 ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και 2 ποτά την ημέρα για τους άνδρες.

Η μέτρια κατανάλωση ορίζεται ως έως 1 ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και 2 ποτά την ημέρα για τους άνδρες.

Αυτές οι οδηγίες είναι γενικά ασφαλείς για τους περισσότερους ανθρώπους. Ορισμένες άλλες συστάσεις για ασφαλή κατανάλωση αλκοόλ περιλαμβάνουν:

• Φροντίστε να μην πιείτε με άδειο στομάχι. Έχοντας τροφή στο στομάχι σας ενώ πίνετε μπορεί να επιβραδύνει την απορρόφηση αλκοόλ.
• Φροντίστε να παραμείνετε ενυδατωμένοι. Προσπαθήστε να πιείτε ένα γεμάτο ποτήρι νερό μεταξύ κάθε ποτού.
• Πιείτε αργά. Προσπαθήστε να περιορίσετε την κατανάλωσή σας σε ένα ποτό ανά ώρα.
• Γνωρίστε τα όριά σας. Αποφασίστε πόσα ποτά σκοπεύετε να έχετε πριν ξεκινήσετε. Μην αφήνετε τους άλλους να σας πιέσουν να πιείτε περισσότερο.

Όταν το ποτό γίνεται επικίνδυνο

Ενώ το αλκοόλ με μέτρο είναι απίθανο να είναι επιβλαβές για τους περισσότερους ανθρώπους, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή η χρόνια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να γίνουν επικίνδυνες. Πότε το ποτό γίνεται ανησυχητικό;

Η προβληματική κατανάλωση αλκοόλ περιλαμβάνει τα ακόλουθα:

• Binge drink, η οποία ορίζεται ως 4 ποτά σε 2 ώρες για τις γυναίκες και 5 ποτά σε 2 ώρες για τους άνδρες.
• Βαριά κατανάλωση αλκοόλ, η οποία έχει 8 ποτά ή περισσότερα την εβδομάδα για τις γυναίκες και 15 ποτά ή περισσότερο την εβδομάδα για τους άνδρες.
• Διαταραχή χρήσης αλκοόλ, η οποία περιλαμβάνει συμπτώματα όπως το να μην μπορείτε να περιορίσετε την κατανάλωση αλκοόλ, να απαιτήσετε περισσότερο αλκοόλ για να επιτύχετε το επιθυμητό αποτέλεσμα και να συνεχίσετε να πίνετε παρά τις αρνητικές του επιπτώσεις στη ζωή σας.

Κίνδυνοι για την υγεία του αλκοόλ

Υπάρχουν πολλοί πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία που σχετίζονται με την κατάχρηση αλκοόλ. Μερικά από αυτά περιλαμβάνουν:

• δηλητηρίαση από αλκοόλ
• κίνδυνος τραυματισμού ή θανάτου ενώ είναι μεθυσμένος
• αυξημένη πιθανότητα συμμετοχής σε επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά, όπως σεξ χωρίς προφυλακτικό ή άλλες μεθόδους φραγμού
• εξασθένιση του ανοσοποιητικού συστήματος, κάνοντάς σας πιο επιρρεπείς σε αρρώστια
• καρδιακές παθήσεις, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση και εγκεφαλικό επεισόδιο
• ηπατική νόσο, όπως η αλκοολική ηπατίτιδα και κίρρωση
• πεπτικά προβλήματα, όπως έλκη και παγκρεατίτιδα
• ανάπτυξη διαφόρων καρκίνων, συμπεριλαμβανομένων αυτών του ήπατος, του παχέος εντέρου και του μαστού
• νευρολογικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της νευροπάθειας και της άνοιας
• προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη και άγχος

Άτομα που πρέπει να αποφεύγουν το αλκοόλ

Υπάρχουν ορισμένες ομάδες που πρέπει να αποφεύγουν να πίνουν εντελώς. Περιλαμβάνουν:

• άτομα που είναι κάτω από τη νόμιμη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ, που είναι 21 στις Ηνωμένες Πολιτείες
• εγκυος γυναικα
• άτομα που αναρρώνουν από διαταραχή χρήσης αλκοόλ
• άτομα που σχεδιάζουν να οδηγήσουν, να χειριστούν μηχανήματα ή να συμμετάσχουν σε μια άλλη δραστηριότητα που απαιτεί συντονισμό και επαγρύπνηση
• άτομα που λαμβάνουν φάρμακα που μπορούν να έχουν αρνητική αλληλεπίδραση με το αλκοόλ
• άτομα με υποκείμενη κατάσταση υγείας που θα μπορούσαν να επηρεαστούν αρνητικά από το αλκοόλ

Πότε να δείτε γιατρό

Θα πρέπει να δείτε έναν γιατρό εάν νομίζετε ότι εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας μπορεί να κάνει κατάχρηση αλκοόλ. Προσέξτε για αυτά τα σημάδια:

• Νιώθεις ότι πίνεις πάρα πολύ ή δεν μπορείς να ελέγξεις το πόσιμο.
• Διαπιστώνετε ότι ξοδεύετε πολύ χρόνο σκέψης για το αλκοόλ ή προσπαθείτε να αποκτήσετε αλκοόλ.
• Έχετε παρατηρήσει ότι το ποτό είχε αρνητικό αντίκτυπο στη ζωή σας, συμπεριλαμβανομένης της εργασίας σας, της προσωπικής σας ζωής ή της κοινωνικής σας ζωής.
• Οικογένεια, φίλοι ή αγαπημένοι έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για το ποτό σας.

Εάν ταυτίζεστε με οποιοδήποτε από αυτά τα σημεία, μιλήστε με έναν γιατρό. Μπορούν να συνεργαστούν στενά μαζί σας για να αναπτύξουν μια στρατηγική που θα σας βοηθήσει να σταματήσετε να πίνετε.

Εάν παρατηρήσετε αυτά τα σημάδια σε έναν φίλο ή αγαπημένο σας, μην φοβάστε να επικοινωνήσετε και να εκφράσετε τις ανησυχίες σας. Η πραγματοποίηση μιας παρέμβασης μπορεί να τους βοηθήσει να συνειδητοποιήσουν ότι πρέπει να λάβουν βοήθεια για το ποτό τους.

Το πακέτο

Η κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο είναι απίθανο να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία σας. Ωστόσο, η κατάχρηση αλκοόλ μπορεί να έχει μια ποικιλία επιβλαβών επιπτώσεων.

Εάν επιλέξετε να πιείτε, είναι σημαντικό να το κάνετε με ασφάλεια. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με την επιβράδυνση της πρόσληψής σας, την παραμονή ενυδατωμένη και χωρίς να πίνετε περισσότερο από ό, τι μπορείτε να χειριστείτε.

Εάν πιστεύετε ότι εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας κάνει κατάχρηση αλκοόλ, φροντίστε να μιλήσετε με έναν γιατρό. Υπάρχουν επίσης άλλοι τρόποι για να λάβετε βοήθεια, όπως η Εθνική γραμμή βοήθειας SAMHSA (800-662-4357) και το NIAAA Alcohol Treatment Navigator.