Ένας νέος ορισμός του σπιτιού σε μια περίοδο αβεβαιότητας.
Όταν οι περισσότεροι από εμάς φανταζόμαστε την τυπική οικογένεια, πιθανότατα φανταζόμαστε μια μητέρα, έναν πατέρα και 2,5 παιδιά - ίσως και έναν λευκό φράκτη.
Και πάλι, αυτή η εικόνα της «φυσιολογικής» οικογένειας μπορεί να ήταν απομεινάρια από τη δεκαετία του 1950. Αυτές τις μέρες, οι οικογένειες παίρνουν όλες τις μορφές.
Μια οικογένεια μπορεί να διευθύνεται από παππούδες, να αποτελείται από ενήλικες χωρίς παιδιά, ή να περιλαμβάνει γονείς ίδιου φύλου, για να αναφέρουμε μερικές μόνο επιλογές.
Αλλά ακόμη και αυτές οι μικρές, διαφορετικές οικογένειες έχουν τα μειονεκτήματά τους.
Ο συγγραφέας David Brooks υποστηρίζει ότι η έννοια της πυρηνικής οικογένειας απλά δεν λειτούργησε.
«Έχουμε μετακινηθεί από μεγάλες, διασυνδεδεμένες και εκτεταμένες οικογένειες, οι οποίες βοήθησαν στην προστασία των πιο ευάλωτων ανθρώπων στην κοινωνία από τα σοκ της ζωής, σε μικρότερες, ανεξάρτητες πυρηνικές οικογένειες… οι οποίες [μόνο] δίνουν στους πιο προνομιούχους ανθρώπους στο χώρο της κοινωνίας για μεγιστοποίηση τα ταλέντα τους και να επεκτείνουν τις επιλογές τους », γράφει ο Brooks στο The Atlantic.
Το 2020, ο ορισμός της οικογένειας άλλαξε ακόμη περισσότερο.
Μαζί με τη διάλυση των παλιών μας τρόπων διαβίωσης, νέοι τύποι οικογενειών εμφανίστηκαν για να προσφέρουν υποστήριξη, σύνδεση και έναν νέο ορισμό του σπιτιού σε μια εποχή αβεβαιότητας.
Μιλήσαμε με μερικές από τις οικογένειες που βρέθηκαν σε μια νέα δυναμική φέτος λόγω της πανδημίας COVID-19.
Τζέιμι Χίκυ
Πριν από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) κήρυξε το COVID-19 παγκόσμια πανδημία, ο Jamie Hickey και η σύζυγός του, Tara, είχαν απασχοληθεί να διευθύνουν τη μικρή αλλά επιτυχημένη επιχείρηση επίπλων γραφείου και να φροντίζουν τις δύο μικρές κόρες τους.
Καθώς οι υπάλληλοι γραφείων άρχισαν να μεταναστεύουν στα γραφεία σπιτιού και τα κτίρια γραφείων άρχισαν να κλείνουν, ο Jamie συνειδητοποίησε ότι θα έπρεπε να είναι έξυπνος για την εξοικονόμηση χρημάτων έως ότου η επιχείρησή του τέθηκε σε λειτουργία.
Τότε η Caroline ήρθε σε επαφή. Η Caroline είναι - περιμένετε - η πρώην μαμά του Jamie.
«Ακούγεται περίεργο, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι», με καθησυχάζει.
Προφανώς, η Caroline και η σύζυγος του Jamie, Tara, είναι φίλες για χρόνια μετά τη σύνδεση στο Facebook. Όταν η Κάρολιν άκουσε για τις οικονομικές ανησυχίες της Τζέιμι και της Τάρα, πρότεινε να πάνε μαζί της.
Αρχικά, ο Τζέιμι πίστευε ότι ήταν αστείο. «Το γέλασα», θυμάται.
Παρ 'όλα αυτά, η ιδέα γρήγορα «έγινε πραγματικό πράγμα». Στην πραγματικότητα, ήταν δύσκολο να σκεφτούμε έναν λόγο να μην αποδεχτούμε την προσφορά της Caroline. Ο σύζυγός της πέθανε πριν από 4 χρόνια και ζει μόνος σε ένα μεγάλο σπίτι.
Για τον Jamie, την Tara και τα παιδιά, η κίνηση ήταν αρχικά να εξοικονομήσει χρήματα. Αλλά σύντομα, ήταν σαφές ότι η ζωή με την Caroline είχε και άλλα προνόμια. Παρόλο που η Jamie και η Tara προσπάθησαν να «μείνουν μακριά από τα μαλλιά της» στην αρχή, άρχισαν να γευματίζουν με τον οικοδεσπότη τους.
«Νομίζω ότι της αρέσει να έχει την παρέα», λέει ο Jamie. «Κάνει χειροτεχνίες με τα παιδιά, ξέρεις, πηγαίνει στο Michael's και αγοράζει μικρά πράγματα για να κάνει».
Σε τελική ανάλυση, η Κάρολιν δεν είχε ποτέ δικά της εγγόνια.
Φυσικά, αυτή η μη συμβατική ρύθμιση δεν θα διαρκέσει για πάντα. Ο Jamie και η Tara είναι, κατανοητά, ανυπόμονοι να επιστρέψουν στο σπίτι τους και στα δικά τους αντικείμενα.
Αλλά για την Caroline, η αναχώρησή τους θα είναι γλυκόπικρη. Έχει ήδη ρωτήσει τη Jamie και την Tara εάν μπορεί να έχει τα παιδιά τα σαββατοκύριακα.
«Έχει πάρει έναν πραγματικό ρόλο παππούδων, σοβαρά», λέει η Jamie. Αν και ο ιός μπορεί να έχει αλλάξει πολύ για τους Hickeys, τους έδωσε επίσης ένα ολοκαίνουργιο μέλος της οικογένειας.
Νικόλ Σουδ
Η Nicole Sud είναι ο ιδρυτής του γονικού blog 3 Under Three. Όπως και οι υπόλοιποι από εμάς, η Νικόλ και ο σύζυγός της Μοχάν δεν είδαν την πανδημία να έρχεται. Στις αρχές του 2020, το ζευγάρι επικεντρώθηκε στην ανατροφή της 2χρονης κόρης τους Anais και στην προετοιμασία για την επικείμενη άφιξη των διδύμων.
Εκτός από την πολυάσχολη οικογένειά τους, είχαν επίσης καλωσορίσει έναν επισκέπτη στο σπίτι τους ως μέρος ενός προγράμματος πολιτιστικών ανταλλαγών. Η Janeth είχε φτάσει από την Κολομβία για να ζήσει τη ζωή στην Ουάσινγκτον, και, στη διαδικασία, βοήθησε να διδάξει την κόρη τους Anais Ισπανικά.
Αυτό που επρόκειτο να είναι 6 εβδομάδες μετατράπηκε σε 10 μήνες όταν το COVID-19 χτύπησε. Η Janeth, που σχεδίαζε να περιοδεύσει στην Ευρώπη πριν επιστρέψει στην πατρίδα της στην Κολομβία, βρέθηκε εγκλωβισμένη στο D.C. με τη Nicole και την οικογένειά της. Ευτυχώς, η Janeth κατέληξε να είναι μια τεράστια πρακτική βοήθεια.
«Μάλλον βοήθησε να σώσω τη λογική μου, γιατί μέσω αυτής της διαδικασίας, ήμουν έγκυος με δίδυμα», εξηγεί η Nicole.«Εξαιρετικά χρήσιμο να έχω έναν άλλο ενήλικα στο σπίτι απλά επειδή ήμουν εξαντλημένος όλη την ώρα.»
Ωστόσο, η Janeth σύντομα έγινε κάτι περισσότερο από ένα ζευγάρι βοηθητικών χεριών. Έγινε άλλο μέλος της οικογένειας. Η Μοχάν την βοήθησε να μάθει κιθάρα, έκαναν διαφωνίες για το ποια μαγειρική πήρε, και μάλιστα πήγαν μαζί «διακοπές COVID» μαζί.
Σε ένα σημείο, η κόρη της Νικόλ Anais της ρώτησε εάν ο φανταστικός φίλος της θα μπορούσε να μείνει για ύπνο. Η Νικόλ είπε: «Πρέπει να καλέσεις και να ρωτήσεις τον μπαμπά της». Η Anais απάντησε: «Μπορώ να της ρωτήσω τη Janeth.»
Οι πιο αγαπημένες αναμνήσεις της Νικόλ είναι τα οδικά τους ταξίδια. Ενώ η οικογένεια δεν μπόρεσε να δει μεγάλο μέρος του D.C. λόγω της πανδημίας, μπήκαν στη συνήθεια να συνεχίσουν Μπαρουντός.
«[Η Janeth είναι] από το Cali της Κολομβίας. Είναι μια λέξη που χρησιμοποιούν εκεί για ένα οδικό ταξίδι », εξηγεί η Nicole. «Σχεδόν κάθε μέρα φορτώνουμε τα τρία παιδιά στο αυτοκίνητο και απλά κάνουμε μια περιπέτεια.» Μετά την παραδοσιακή τους στάση στο Starbucks, η οικογένεια ξεκινά, οδηγώντας μερικές φορές για ώρες για να επισκεφτεί εθνικά πάρκα και διάσημα ορόσημα των ΗΠΑ.
Η Janeth επέστρεψε στην Κολομβία τον Οκτώβριο, αλλά όσον αφορά τη Nicole, εξακολουθεί να είναι μέλος της οικογένειας.
«Συνδέθηκε τόσο πολύ με τα παιδιά μου… τα αγαπάει τόσο τώρα», λέει η Nicole. «Ακόμα στέλνουμε κείμενο και μιλάμε και στέλνουμε φωτογραφίες. Πήρε ακόμη μια τσάντα από τα ρούχα τους για να τα θυμάται. "
Ελίζαμπεθ Μάλσον
Η Elizabeth Malson είναι η εκτελεστική διευθύντρια του Nanny Association των ΗΠΑ. Η Ελισάβετ εξηγεί ότι το COVID-19 προκάλεσε τεράστια αναστάτωση στη βιομηχανία νταντά.
Για πολλές οικογένειες, είναι απαραίτητο να έχετε είτε ζωντανή νταντά είτε καθόλου νταντά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι νταντά έχουν μετακομίσει ακόμη και στα σπίτια του εργοδότη τους με τα δικά τους παιδιά.
Σε μια περίπτωση, μια ανώνυμη νταντά μετακόμισε στο σπίτι του εργοδότη με την 2χρονη κόρη της. Καθώς περνούσε το έτος, η σχέση τους έγινε πολύ πιο κοντά σε σχέση με την οικογένεια παρά με έναν εργοδότη και έναν υπάλληλο.
«Αγαπά αυτά τα παιδιά ίσα με τα δικά της, αυτά τα παιδιά έχουν παίξει με τα δικά της», λέει η Ελίζαμπεθ.
Η κόρη της απέκτησε ακόμη και κάποια αναπληρωματικά αδέλφια.
«Ως ανύπαντρη, υιοθετήθηκε και το αγόρι και το κορίτσι βοήθησαν τον 2χρονο να αναπτυχθεί και να έχει αδέλφια», λέει.
Η Ελισάβετ σημειώνει ότι αυτά τα είδη σχέσεων νταντά-οικογένειας μπορούν να συμβούν μόνο με εξαιρετική επικοινωνία. Σε λιγότερο επιτυχημένες περιπτώσεις, οι ζωντανές νταντά έχουν βρεθεί σε οικογενειακά καθήκοντα κατά τη διάρκεια της αδείας τους.
Στέφανι ΜακΓράου
Στη συνέχεια, υπάρχει η Stephanie McGraw, δικηγόρος με έδρα το Χιούστον και μητέρα δύο αγοριών ηλικίας 4 και 5 ετών.
Ενώ η οικογένεια έχει χρησιμοποιήσει au pair από τη γέννηση του πρώτου γιου τους, τα πράγματα άλλαξαν φέτος. Το τελευταίο τους ζευγάρι, Λένα, έφτασε από τη Γερμανία στις αρχές Φεβρουαρίου. Λίγο μετά, το Τέξας μπήκε στο κλείδωμα. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα ζευγάρια au, η Λένα γρήγορα έγινε ένα πέμπτο μέλος της οικογένειας.
«Φαινόταν λιγότερο σαν τη σχέση οικοδεσπότη-μαμά / οικοδεσπότη-κόρη και περισσότερο σαν παιδί-αδελφή», λέει η Stephanie.
Όσο για τα αγόρια, η Λένα έγινε σαν μεγάλη αδερφή.
«Έχει γίνει αγαπημένος συμπαίκτης λόγω της πανδημίας», λέει η Stephanie. «Τα παιδιά μας μπορούν να τρέξουν έξω από την πίσω πόρτα και να ανεβούν τις σκάλες για να τη δουν».
Φυσικά, αυτό μπορεί να μην είναι καθόλου διασκεδαστικό και παιχνίδια για τη «μεγάλη αδερφή» Λένα. Η Στεφάνι υποψιάζεται ότι μπορεί να έχει φιλοξενηθεί από τα αγόρια λίγο νωρίς σε μερικά πρωινά του Σαββάτου.
Ενώ η Λένα ελπίζει για μια διαφορετική εμπειρία κατά τη διάρκεια της χρονιάς της στο εξωτερικό, αυτό που πήρε ήταν μια δεύτερη οικογένεια. Δυστυχώς για τη Στεφάνι, η Λένα θα προχωρήσει όταν λήξει το έτος του ζευγαρώματος της au το Φεβρουάριο του 2021.
«Θέλαμε πραγματικά να παρατείνει τη διαμονή της, αλλά είναι έτοιμη να συνεχίσει τη ζωή της στο σπίτι», λέει η Stephanie.
Ένα πράγμα είναι σίγουρο: Θα είναι πάντα ευπρόσδεκτη ως επίτιμο μέλος της οικογένειας.
Σου Σου Ντέιβις
Η Sue Davies, ιδρυτής του Travel for Life Now, δεν περίμενε ποτέ να επιδιορθώσει τη σχέση της με τη μητέρα της. Το 1980, όταν η Sue ήταν 19 ετών, είπε στους γονείς της ότι ήταν γκέι.
«Μου είπαν ότι είμαι ψυχικά άρρωστος και ανεπιθύμητος στο σπίτι τους», λέει ο Sue.
Για τα επόμενα 20 χρόνια, δεν μίλησε καθόλου στους γονείς της.
Αφού ο πατέρας της Sue πέθανε το 1988, άρχισε σιγά-σιγά να επανασυνδέεται με τη μητέρα της, να την παίρνει στα ραντεβού του γιατρού και να συνδέεται με σάντουιτς pastrami, kasha knishes και αμοιβαία γοητεία με το ταξίδι στον κόσμο.
Τελικά, ο Sue εγκαταστάθηκε με τη Reggie, μια γυναίκα από τη Σιγκαπούρη που είχε μετακομίσει στις πολιτείες το 1993.
Η μητέρα της Sue, ωστόσο, δεν μπορούσε ακόμη να δεχτεί τη σεξουαλική ταυτότητα της κόρης της - ή τον σύντροφό της.
Όταν το COVID-19 χτύπησε, όλα άλλαξαν. Καθ 'όλη τη διάρκεια του Μαρτίου, ο Sue παρακολούθησε με ανησυχία καθώς οι θήκες μεγάλωναν σε όλη τη χώρα. Μέχρι το τέλος του μήνα, είχε αποφασίσει να μεταφέρει τη μητέρα της μαζί της και της Reggie.
Η Sue μοιράζεται ότι η μητέρα και ο σύντροφός της είχαν συναντηθεί στο παρελθόν. Είχαν ταξιδέψει ακόμη και στο Μεξικό. Παρ 'όλα αυτά, αρνήθηκε να δεχτεί τη Ρέγκι ως σύντροφο της κόρης της.
«Όταν παντρευτήκαμε, η μητέρα μου μου είπε ότι δεν πίστευε στον γάμο των ομοφυλοφίλων», λέει η Sue. «Η μητέρα μου την παρουσίαζε μόνο ως φίλη μου».
Ζώντας μαζί κάτω από την ίδια στέγη, τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν. Η Sue, η Reggie και η μητέρα του Sue έγιναν πιο κοντά.
Γελούσαν μαζί όταν η Reggie και η Sue δίδαξαν στη μαμά του Sue πώς να χρησιμοποιούν smartphone. Συνδέθηκαν με το νέο ενδιαφέρον της Reggie για την κηπουρική και το τελετουργικό να παρακολουθούν μαζί το "Jeopardy" και το "Wheel of Fortune".
Με την πάροδο του χρόνου, η μητέρα της Sue άρχισε να καταλαβαίνει τη σχέση της κόρης της.
«Η μαμά έγινε πιο ευγνώμων και μας έλεγε συνέχεια ότι ήμασταν ευγενικοί και καλοί και ότι ήταν ευγνώμων που βρισκόταν στο σπίτι μας», λέει η Sue. «Πρέπει να δει πώς μοιάζει η καθημερινή μας ζωή με τρόπο που δεν είχε ποτέ».
Δυστυχώς, η μητέρα του Sue πέθανε τον Ιούνιο.
Πριν το έκανε, είπε στον Sue κάτι που περίμενε να ακούσει δεκαετίες.
«Δύο εβδομάδες πριν πεθάνει, μου είπε ότι δέχτηκε να είμαι ομοφυλόφιλος», λέει ο Sue, «αλλά ακόμα επιθυμούσε να μην ήταν έτσι».
Για τη μητέρα του Sue, αυτό ήταν ένα μεγάλο βήμα που μπορεί να μην είχε συμβεί ποτέ αν όχι για την πανδημία.
Ερχονται μαζί
Η μη παραδοσιακή οικογενειακή δυναμική που ξεκίνησε φέτος μπορεί να ήταν μια απάντηση στην κρίση, αλλά φέρνουν τους ανθρώπους μαζί με απροσδόκητους τρόπους.
Μπορεί ακόμη και να ικανοποιούν μια ανάγκη για βαθύτερες συνδέσεις που δεν γνωρίζαμε ότι είχαμε.
Σε μια εποχή που αλλιώς χαρακτηρίζεται από απομόνωση, είναι εμπνευσμένο να δούμε τις δημιουργικές λύσεις να ενώνουν τις οικογένειες.
Η Meg Walters είναι συγγραφέας και ηθοποιός από το Λονδίνο. Ενδιαφέρεται να εξερευνήσει θέματα όπως η φυσική κατάσταση, ο διαλογισμός και ο υγιής τρόπος ζωής στα γραπτά της. Στον ελεύθερο χρόνο της, απολαμβάνει την ανάγνωση, τη γιόγκα και το περιστασιακό ποτήρι κρασί.
.jpg)
