Τα εμπόδια στο θηλασμό εξακολουθούν να υφίστανται για τους μαύρους γονείς. Όμως, ανακτώντας αυτήν την ιερή πράξη, ανοίγουμε ένα δρόμο υποστήριξης για τις επόμενες γενιές.
Τι θυμάσαι για τις πρώτες σου θηλάσεις; Πώς ένιωσες να βάζεις το μικρό σου; Ποιος ήταν εκεί για να σας μάρτυρες εκείνη τη στιγμή και αισθανθήκατε υποστηριγμένος; Ποιοι ήταν τα πρότυπα του θηλασμού σας;
Αυτές είναι οι ερωτήσεις που συχνά ρωτώ νέες οικογένειες που περιηγούνται στα μη διαγραμμένα νερά της νέας πατρότητας. Είναι οι ίδιες ερωτήσεις που θέτω στην παγκόσμια κοινότητα των εργαζομένων γεννήσεων στη Mama Glow. Συχνά, επιδιώκουν να κατανοήσουν τις πολύπλοκες εμπειρίες τους γύρω από τη γέννηση και την περίοδο μετά τον τοκετό.
Γνωρίζουμε ότι ο θηλασμός παρέχει κάτι περισσότερο από το γάλα. έχει περιγραφεί ως «υγρή αγάπη». Ο θηλασμός και οι ιστορίες θηλασμού μας είναι μέρος αυτού που είμαστε.
Ο θηλασμός είναι μια πολυαισθητική εμπειρία που βοηθά να ηρεμήσει, καταπραΰνει και να μειώσει το άγχος τόσο στον γονέα όσο και στο μωρό. Αυξάνει την ανάπτυξη βασικών νευρικών οδών, οι οποίες επιταχύνουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Αυξάνει επίσης την παραγωγή οξυτοκίνης, η οποία δημιουργεί μια αίσθηση ευεξίας, ζεστασιάς και συγκόλλησης των εγκαταστάσεων.
Οι μαύροι αντιμετωπίζουν μοναδικές προκλήσεις όσον αφορά τη διατροφή των παιδιών μας. Κάθε Αύγουστο, πραγματοποιείται η Μαύρη Εβδομάδα Θηλασμού και είναι ένας τρόπος για να προσελκύσετε την προσοχή σε αυτές τις προκλήσεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας γιορτάζουμε επίσης θριαμβευτικές ιστορίες και χαρά που μπορούν να δώσουν έμπνευση και θεραπεία σε άλλους Μαύρους γονείς σε αυτό το ταξίδι. Αλλά το έργο της ανάκτησης του μαύρου θηλασμού συνεχίζεται πολύ μετά την ολοκλήρωση της εβδομάδας.
Οι άνθρωποι μπορούν να ρωτήσουν, γιατί πρέπει να αντιμετωπίσουμε το μαύρο θηλασμό, ειδικά; Τι κάνει την εμπειρία του μαύρου θηλασμού μοναδική;
Η Kimberly Seals Allers, συνιδρυτής της Black Week Breastfeeding Week δηλώνει, «Ο θηλασμός είναι το σύμβολό μας στον κόσμο ότι θα καταβάλω κάθε δυνατή προσπάθεια για να δώσω στο μωρό μου το καλύτερο πρώτο φαγητό, παρά τις περιστάσεις μου. Είναι η δήλωσή μας ότι τα μωρά μας έχουν σημασία. "
Η ιστορία διαμόρφωσε το παρόν μας
Τα άτομα με μαύρη γέννηση αντιμετωπίζουν τόσα πολλά εμπόδια στην επιτυχία του θηλασμού, όπως:
- έλλειψη ομότιμης υποστήριξης και ενθάρρυνσης
- έλλειψη εκπαίδευσης και διδασκαλίας
- επιθετικό μάρκετινγκ από εταιρείες τύπου
- λιγότερη πρόσβαση σε πολιτιστικά ικανούς συμβούλους γαλουχίας
- έλλειψη κοινοτικής υποστήριξης
- κενά πολιτικής όπως η έλλειψη ομοσπονδιακής οικογενειακής άδειας επί πληρωμή
Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) διαπίστωσε ότι τα ποσοστά αποκλειστικού θηλασμού σε ηλικία 3 μηνών ήταν 36 τοις εκατό μεταξύ των Μαύρων βρεφών και 53 τοις εκατό μεταξύ των λευκών βρεφών. Στην ηλικία των 6 μηνών, τα ποσοστά ήταν 17,2 τοις εκατό μεταξύ των μαύρων βρεφών και 29,5 τοις εκατό μεταξύ των λευκών βρεφών.
Επίσης, σύμφωνα με το CDC, οι Μαύρες γυναίκες επιστρέφουν συνήθως στη δουλειά νωρίτερα από τις γυναίκες σε άλλες φυλετικές και εθνοτικές ομάδες. Είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν υλικοτεχνικές προκλήσεις με το θηλασμό και την έκφραση γάλακτος, όπως το πρόγραμμα εργασίας τους ή τα ανεπαρκή περιβάλλοντα άντλησης.
Οι διαφορές στην έναρξη και τη διάρκεια του θηλασμού είναι πραγματικές και βασίζονται σε μια βαθιά ιστορία φυλετικού τραύματος. Ο θηλασμός μας θυμίζει την έντονη ιστορία μας σε αυτό το έθνος, όταν οι Μαύρες γυναίκες θεωρήθηκαν κάποτε πολύτιμη ιδιοκτησία κατά τη διάρκεια της δουλείας.
Οι λευκές γυναίκες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στις συναλλαγές στην αγορά σκλάβων, ιδίως όσον αφορά την αγορά σκλαβωμένων υγρών νοσοκόμων για το θηλασμό τους και τη φροντίδα που παρείχαν στα λευκά παιδιά.
Μετά τον τοκετό, οι λευκές γυναίκες θα ανακάμψουν ενώ οι σκλαβωμένοι υγροί νοσηλευτές θα φροντίζουν και θα ταΐζουν τους νέους τους. Αυτός ο τομέας της αγοράς σκλάβων χαρακτήρισε το "Μαύρο γάλα" ως πολύτιμο - ένα μήνυμα που δημιουργήθηκε αποκλειστικά προς όφελος των λευκών γυναικών.
Οι μαύρες γυναίκες, των οποίων το γάλα συντηρούσε λευκά μωρά, θεωρήθηκαν ακόμη πιο πολύτιμη ιδιοκτησία λόγω της εμπορευματοποίησης του σώματός τους. Όχι μόνο οι σκλαβωμένες μαύρες γυναίκες χωρίστηκαν από τις οικογένειές τους και πουλήθηκαν σε πλειστηριασμούς, βιάστηκαν, κακοποιήθηκαν σωματικά και στη συνέχεια αναγκάστηκαν να θηλάσουν τα μικρά μωρά του σκλάβου.
Συχνά τα δικά τους μωρά υποσιτίζονταν επειδή η πλειοψηφία του γάλακτος τους ήταν αφιερωμένη στη φροντίδα των νέων του ιδιοκτήτη σκλάβου. Η αναπαραγωγική βία που διαιωνίστηκε εναντίον των σκλαβωμένων Μαύρων γυναικών συνδέεται με το προγονικό τραύμα, μεταδίδεται γενεά και σχετίζεται άμεσα με τα ποσοστά θηλασμού που βλέπουμε σήμερα μεταξύ των Μαύρων γεννητικών ανθρώπων.
Ο θηλασμός είναι μια θεραπευτική πράξη
Οι μαύρες γυναίκες ιστορικά έπρεπε να φροντίσουν όλους τους άλλους σε βάρος των εαυτών μας. Υπάρχουν κενά στη σοφία όπου πρέπει να έχουμε εγγενείς γνώσεις - η εκπαίδευση του θηλασμού δεν μεταβιβάστηκε επειδή κάτι τέτοιο σήμαινε την αναβίωση του τραύματος.
Ο θηλασμός μας επιτρέπει να ανακτήσουμε μια ιερή πράξη διατροφής και προστασίας, με τρόπο που οι πρόγονοί μας δεν μπορούσαν. Μας επιτρέπει να θεραπεύουμε πληγές που φέρνουν οι πρόγονοί μας. Σε μια κοινωνία όπου ο θηλασμός και ο Μαύρος γονείς υπονομεύονται συνεχώς, χρειαζόμαστε όλη την υποστήριξη που μπορούμε να λάβουμε για να συνεχίσουμε.
Όλοι οι άνθρωποι της Μαύρης γέννησης θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε ποιοτική και πολιτιστικά κατάλληλη φροντίδα, ανεξάρτητα από το εισόδημα, την τοποθεσία ή την ασφάλιση. Θα πρέπει να έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση και να υποστηρίζουν ομάδες κατά την περιγεννητική περίοδο για να ενθαρρύνουν την επιτυχία του θηλασμού.
Το μοντέλο του θηλασμού για τις επόμενες γενιές είναι ένα δώρο. Διατηρεί μια φυσική βιολογική διαδικασία που δεν είναι πλέον ενστικτώδης. Όταν ένας Μαύρος γονέας επιλέγει να θηλάσει, είναι μια επιλογή να αλλάξει την πορεία του ιστορικού.
Λοιπόν ... ποια είναι η ιστορία του θηλασμού σας;
Η κοινή χρήση της ιστορίας σας σε έναν ασφαλή χώρο κοινότητας μπορεί να διευκολύνει τη θεραπεία. Η ερώτηση για το πώς τρέφατε ως βρέφος μπορεί να σας δώσει πληροφορίες. Η εκμάθηση για τις προγόνους μας μπορεί να σας εμπνεύσει να υιοθετήσετε μερικούς από τους τρόπους του παρελθόντος. Με αυτόν τον τρόπο, ανοίγετε ένα δρόμο υποστήριξης και θεραπείας για όλους μας.
Ονομάστηκε ένα από τα Super Soul 100 της Oprah Winfrey, η διασημότητα doula και ο ειδικός της μητέρας ευεξίας Latham Thomas υποστηρίζει τις γυναίκες να αγκαλιάσουν τη βέλτιστη ευεξία και την πνευματική ανάπτυξη ως ένα δρόμο για ενδυνάμωση. Ο Λάθαμ ηγείται μιας επανάστασης στη ριζοσπαστική αυτο-φροντίδα, καθοδηγώντας τις γυναίκες παντού να «πρώτα η ίδια η μητέρα». Ο Latham είναι ο ιδρυτής της Mama Glow, μιας παγκόσμιας μάρκας υγείας και εκπαίδευσης γυναικών που εξυπηρετεί τις γυναίκες κατά τη διάρκεια της συνεχούς αναπαραγωγής. Η Mama Glow υποστηρίζει γυναίκες και οικογένειες κατά τη διάρκεια της περιόδου γονιμότητας, της εγκυμοσύνης, της γέννησης καθώς και κατά τη διάρκεια του τοκετού, προσφέροντας χειρολαβές μέσω των ειδικών υπηρεσιών της doula. Το βιβλίο της «Own Your Glow: A Soulful Guide to Luminous Living and Crowning the Queen Within» (Hay House) κυκλοφόρησε στο χαρτόδετο βιβλίο το 2020.
