Τι είναι η βιταμίνη U;
Η βιταμίνη U είναι ένας όρος που εισήχθη στις αρχές της δεκαετίας του 1950 για τον προσδιορισμό μιας ένωσης στον χυμό λάχανου. Παρά το όνομά της, η βιταμίνη U δεν είναι μια πραγματική βιταμίνη αλλά μάλλον παράγωγο του αμινοξέος μεθειονίνη.
Παραδείγματα παραγώγων μεθειονίνης που συχνά ονομάζονται βιταμίνη U περιλαμβάνουν S-μεθυλομεθειονίνη (SMM), μεθυλομεθειονίνη σουλφόνιο (SMM) και 3-αμινο-3-καρβοξυπροπυλο διμεθυλοσουλφόνιο.
Η βιταμίνη U διατίθεται όχι μόνο ως συμπλήρωμα, αλλά επίσης βρίσκεται φυσικά σε διάφορα τρόφιμα, ιδιαίτερα σταυρανθή λαχανικά όπως λάχανο, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών και λάχανο.
Επιπλέον, οι εταιρείες καλλυντικών μπορούν να το προσθέσουν σε ορισμένες κρέμες, ορούς, μάσκες προσώπου και άλλα προϊόντα.
Οφέλη και χρήσεις
Η βιταμίνη U διαφημίζεται συχνότερα ως θεραπεία για έλκη στομάχου, αν και προτείνεται επίσης να βελτιώσει την πέψη, να ενισχύσει την ανοσολογική υγεία, να προστατεύσει από τροφικές αλλεργίες, να μειώσει τη χοληστερόλη και να επιταχύνει την επούλωση των πληγών.
Ωστόσο, η έρευνα είναι περιορισμένη. Μόνο λίγα από αυτά τα οφέλη υποστηρίζονται επί του παρόντος από την επιστήμη.
Μπορεί να βοηθήσει τα έλκη του στομάχου να επουλωθούν
Όταν η βιταμίνη U αρχικά ερευνήθηκε τη δεκαετία του 1950, μερικές μελέτες έδειξαν ότι η κατανάλωση 1 κουταλιού (945 mL) χυμού λάχανου καθημερινά βοήθησε τα έλκη του εντέρου να επουλωθούν 4-5 φορές ταχύτερα από την τυπική θεραπεία κατά του έλκους που υπήρχε εκείνη τη στιγμή.
Ωστόσο, οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν εάν αυτά τα αποτελέσματα οφείλονταν στη βιταμίνη U ή σε πολλά θρεπτικά συστατικά.
Έκτοτε, λίγες μελέτες έχουν εξετάσει το θέμα. Για να προσδιοριστεί εάν η βιταμίνη U είναι πραγματικά αποτελεσματική κατά των ελκών, απαιτείται περισσότερη έρευνα.
Μπορεί να προστατεύσει τους πνεύμονες, το συκώτι και τα νεφρά σας
Η βιταμίνη U μπορεί να προστατεύσει τους πνεύμονες, το συκώτι και τα νεφρά σας από βλάβες.
Σε μια μελέτη σε ζώα, η βιταμίνη U βοήθησε να αντιστραφεί μέρος της βλάβης του ήπατος που προκαλείται από το κοινό φάρμακο κατά του σπασμού βαλπροϊκό οξύ.
Σε μια άλλη μελέτη, οι αρουραίοι στους οποίους χορηγήθηκε βιταμίνη U εμφάνισαν λιγότερο σοβαρή νεφρική βλάβη μετά τη λήψη βαλπροϊκού οξέος από αυτούς που δεν έλαβαν βιταμίνη U. Αυτή η ουσία φάνηκε επίσης να μειώνει τους δείκτες φλεγμονής.
Η έρευνα σε ζώα προτείνει περαιτέρω ότι η βιταμίνη U μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της βλάβης των πνευμόνων που οφείλεται σε επιληπτικές κρίσεις.
Ωστόσο, οι ανθρώπινες μελέτες είναι απαραίτητες.
Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων
Ενώ ορισμένα στοιχεία υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης U βοηθούν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων, τα στοιχεία παραμένουν αδύναμα.
Για παράδειγμα, μια μελέτη δοκιμαστικού σωλήνα υποδηλώνει ότι η βιταμίνη U μπορεί να εμποδίσει τη δημιουργία λιποκυττάρων και να μειώσει τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων, αλλά υπάρχουν λίγες σχετικές μελέτες σε ανθρώπους.
Σε μια μελέτη 8 εβδομάδων, τα άτομα που έλαβαν 1,5 γραμμάρια βιταμίνης U την ημέρα δεν παρουσίασαν καμία αλλαγή στα επίπεδα των τριγλυκεριδίων, υψηλότερη HDL (καλή) χοληστερόλη και σχεδόν 10% μείωση της ολικής χοληστερόλης. Ωστόσο, αυτή η μελέτη είναι πολύ χρονολογημένη και περιελάμβανε λίγους συμμετέχοντες.
Ως εκ τούτου, απαιτείται περισσότερη ανθρώπινη έρευνα.
Μπορεί να βοηθήσει στην επούλωση τραυμάτων και στην προστασία του δέρματος
Η βιταμίνη U μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου (UV), καθώς και να επιταχύνει την επούλωση των πληγών.
Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και ζώα αναφέρουν ότι η εφαρμογή βιταμίνης U απευθείας σε πληγές μπορεί να επιταχύνει το κλείσιμο των πληγών. Επιπλέον, η βιταμίνη U φαίνεται να προστατεύει από εγκαύματα και άλλες βλάβες που προκαλούνται από τις ακτίνες UV.
Με βάση αυτά τα ευρήματα, ορισμένοι ερευνητές προτείνουν ότι ορισμένα καλλυντικά πρέπει να παρασκευάζονται με βιταμίνη U.
Ωστόσο, η έλλειψη ανθρώπινης έρευνας σημαίνει ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες.
Παρενέργειες και προφυλάξεις
Η βιταμίνη U είναι πιθανώς ασφαλής όταν καταναλώνεται απευθείας από ολόκληρα τρόφιμα. Ωστόσο, λίγα είναι γνωστά για την ασφάλειά του ή τις πιθανές παρενέργειες σε μορφή συμπληρώματος.
Επομένως, είναι πιο ασφαλές να βασίζεστε σε τρόφιμα πλούσια σε βιταμίνη U, όπως λάχανο, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών και λάχανο για να ενισχύσετε την πρόσληψη αυτής της ένωσης.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Χημικών Προϊόντων, η βιταμίνη U μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών, του δέρματος ή των πνευμόνων σε περίπτωση άμεσης επαφής με αυτά τα όργανα. Έτσι, μπορεί να θέλετε να είστε προσεκτικοί με προϊόντα περιποίησης του δέρματος που περιέχουν αυτήν την ένωση.
Δοσολογία και πώς να το πάρετε
Λόγω περιορισμένης έρευνας, οι συστάσεις για τη δοσολογία της βιταμίνης U δεν έχουν τεκμηριωθεί.
Μια μελέτη σε ανθρώπους χρησιμοποίησε 1,5 γραμμάρια βιταμίνης U για 8 εβδομάδες.
Ωστόσο, αυτή η μελέτη χρονολογείται και δεν δοκιμάζει εναλλακτικές δόσεις ή διάρκεια. Ως εκ τούτου, απαιτείται περισσότερη έρευνα.
Υπερβολική δόση
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί περιπτώσεις υπερδοσολογίας βιταμίνης U.
Η υπερβολική δόση είναι πολύ απίθανο εάν καταναλώνετε αυτήν την ένωση αποκλειστικά από ολόκληρα τρόφιμα. Λάβετε υπόψη ότι μελέτες δεν έχουν ακόμη εξετάσει τις επιπτώσεις της υψηλής πρόσληψης βιταμίνης U από τα συμπληρώματα.
Αυτό καθιστά αδύνατο να αποκλείσουμε την πιθανότητα υπερβολικής δόσης βιταμίνης U.
Ως εκ τούτου, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί εάν είναι δυνατή η υπερβολική δόση, τα σημεία και τα συμπτώματα που σχετίζονται με αυτήν και ο ασφαλέστερος τρόπος αντιμετώπισής της.
Αλληλεπιδράσεις
Δεν υπάρχουν αρκετές επιστημονικές πληροφορίες για να προσδιοριστεί εάν η βιταμίνη U αλληλεπιδρά με άλλα συμπληρώματα ή φάρμακα.
Τα άτομα που παίρνουν άλλα συμπληρώματα ή φάρμακα πρέπει να συζητήσουν τη βιταμίνη U με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν το δοκιμάσουν.
Αποθήκευση και χειρισμός
Οι κατασκευαστές βιταμίνης U συνήθως προτείνουν τα συμπληρώματα ή τα προϊόντα βιταμίνης U να αποθηκεύονται σε ξηρή, δροσερή περιοχή μακριά από το άμεσο ηλιακό φως.
Τα προϊόντα που περιέχουν αυτήν την ουσία μπορούν επίσης να ψυχθούν, αν και αυτό δεν είναι απαραίτητο.
Εγκυμοσύνη και θηλασμός
Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη U όπως λάχανο, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών και λάχανο θεωρούνται ευρέως ασφαλή για κατανάλωση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού.
Ωστόσο, λίγα είναι γνωστά για την ασφάλεια της βιταμίνης U σε μορφή συμπληρώματος. Επομένως, θα πρέπει να αποφύγετε αυτά τα συμπληρώματα εάν είστε έγκυος ή θηλάζετε.
Χρήση σε συγκεκριμένους πληθυσμούς
Τρόφιμα φυσικά πλούσια σε βιταμίνη U, όπως τα σταυρανθή λαχανικά, θεωρούνται γενικά ασφαλή για τους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, λίγα είναι γνωστά για την ασφάλεια των συμπληρωμάτων βιταμίνης U για συγκεκριμένους πληθυσμούς.
Μέχρι να υπάρξει περισσότερη έρευνα, όσοι ενδιαφέρονται να αυξήσουν την πρόσληψη βιταμίνης U θα πρέπει να το κάνουν μέσω τροφίμων και όχι συμπληρωμάτων.
Εναλλακτικές
Δεν υπάρχουν γνωστές άμεσες εναλλακτικές λύσεις για τη βιταμίνη U. Θα χρειαζόταν περισσότερη έρευνα για την ταυτοποίησή τους.
