Η Jenni Schaefer, 42 ετών, ήταν ένα μικρό παιδί όταν άρχισε να παλεύει με την αρνητική εικόνα του σώματος.
«Θυμάμαι πραγματικά ότι είμαι 4 ετών και είμαι στην τάξη χορού, και θυμάμαι ξεκάθαρα να συγκρίνω τον εαυτό μου με τα άλλα μικρά κορίτσια του δωματίου και να νιώθω άσχημα για το σώμα μου», δήλωσε ο Schaefer, που εδρεύει τώρα στο Ώστιν του Τέξας και συγγραφέας του βιβλίου «Σχεδόν ανορεξικά», δήλωσε η Healthline.
Καθώς η Schaefer μεγάλωσε, άρχισε να περιορίζει την ποσότητα τροφής που έφαγε.
Μέχρι να ξεκινήσει το γυμνάσιο, ανέπτυξε αυτό που είναι τώρα γνωστό ως άτυπη ανορεξία.
Εκείνη την εποχή, η άτυπη ανορεξία δεν ήταν επίσημα αναγνωρισμένη διατροφική διαταραχή. Αλλά το 2013, η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία το πρόσθεσε στην πέμπτη έκδοση του Διαγνωστικού και Στατιστικού Εγχειριδίου Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5).
Τα κριτήρια DSM-5 για άτυπη ανορεξία είναι παρόμοια με εκείνα για τη νευρική ανορεξία.
Και στις δύο συνθήκες, οι άνθρωποι περιορίζουν επίμονα τις θερμίδες που τρώνε. Δείχνουν έντονο φόβο για αύξηση βάρους ή άρνηση αύξησης βάρους. Βιώνουν επίσης παραμορφωμένη εικόνα του σώματος ή βάζουν υπερβολικό απόθεμα στο σχήμα ή το βάρος του σώματός τους κατά την αξιολόγηση της αυτοεκτίμησής τους.
Αλλά σε αντίθεση με τα άτομα με νευρική ανορεξία, τα άτομα με άτυπη ανορεξία δεν είναι λιποβαρή. Το σωματικό τους βάρος τείνει να πέφτει μέσα ή πάνω από το λεγόμενο κανονικό εύρος.
Με την πάροδο του χρόνου, τα άτομα με άτυπη ανορεξία μπορούν να γίνουν λιποβαρή και να πληρούν τα κριτήρια για τη νευρική ανορεξία.
Αλλά ακόμα κι αν δεν το κάνουν, η άτυπη ανορεξία μπορεί να προκαλέσει σοβαρό υποσιτισμό και βλάβη στην υγεία τους.
«Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να είναι πολύ ιατρικοί σε κίνδυνο και αρκετά άρρωστοι, παρόλο που μπορεί να έχουν κανονικό βάρος ή ακόμα και υπέρβαρο», δήλωσε ο Δρ Ovidio Bermudez, επικεφαλής κλινικός αξιωματούχος του Eating Recovery Center στο Ντένβερ του Κολοράντο.
«Αυτή δεν είναι μια μικρότερη διάγνωση [από τη νευρική ανορεξία]. Αυτή είναι απλώς μια διαφορετική εκδήλωση, που θέτει σε κίνδυνο την υγεία και θέτει τους ανθρώπους σε ιατρικό κίνδυνο, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου θανάτου », συνέχισε.
Από έξω κοιτάζοντας μέσα, ο Schaefer «τα είχε όλα μαζί» στο γυμνάσιο.
Ήταν μαθητής straight-A και αποφοίτησε δεύτερος στην τάξη των 500. Τραγουδούσε σε χορωδία varsity show. Ήταν στο κολέγιο με υποτροφία.
Αλλά κάτω από όλα αυτά, αγωνίστηκε με «αδιάκοπη επώδυνη» τελειομανία.
Όταν δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στα μη ρεαλιστικά πρότυπα που έθεσε για τον εαυτό της σε άλλους τομείς της ζωής της, ο περιορισμός του φαγητού της έδωσε μια αίσθηση ανακούφισης.
«Ο περιορισμός τείνει να με μειώνει κατά κάποιο τρόπο», είπε. "Έτσι, αν ένιωθα άγχος, θα μπορούσα να περιορίσω το φαγητό και πραγματικά ένιωθα καλύτερα."
«Μερικές φορές θα έπαιρνα», πρόσθεσε. «Και αυτό ένιωθε καλύτερα.»
Ζητώντας βοήθεια χωρίς επιτυχία
Όταν η Schaefer απομακρύνθηκε από το σπίτι για να παρακολουθήσει το κολέγιο, η περιοριστική της κατανάλωση χειροτέρευσε.
Ήταν κάτω από πολύ άγχος.Δεν είχε πλέον τη δομή των καθημερινών γευμάτων με την οικογένειά της για να την βοηθήσει να καλύψει τις διατροφικές της ανάγκες.
Έχασε πολύ βάρος πολύ γρήγορα, πέφτοντας κάτω από το κανονικό εύρος για το ύψος, την ηλικία και το φύλο της. «Σε αυτό το σημείο, θα μπορούσα να είχα διαγνωστεί με νευρική ανορεξία», είπε.
Οι φίλοι του σχολείου της Schaefer εξέφρασαν ανησυχίες για την απώλεια βάρους της, αλλά οι νέοι φίλοι της στο κολέγιο επαίνεσαν την εμφάνισή της.
«Έπαιρνα φιλοφρονήσεις κάθε μέρα για την ψυχική ασθένεια με το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας οποιασδήποτε άλλης», θυμάται.
Όταν είπε στο γιατρό της ότι είχε χάσει βάρος και δεν είχε πάρει την περίοδο για μήνες, ο γιατρός της απλώς την ρώτησε αν έτρωγε.
"Υπάρχει μια μεγάλη παρανόηση εκεί έξω ότι τα άτομα με ανορεξία ή άτυπη ανορεξία δεν τρώνε", δήλωσε ο Schaefer. "Και αυτό δεν ισχύει."
«Έτσι όταν είπε,« Τρώτε; »Είπα ναι», συνέχισε ο Schaefer. "Και είπε," Λοιπόν, είσαι καλά, είσαι άγχος, είναι μια μεγάλη πανεπιστημιούπολη. ""
Θα χρειαστούν άλλα πέντε χρόνια για τον Schaefer να ζητήσει ξανά βοήθεια.
Να πάρει επαίνους για την απώλεια βάρους
Η Schaefer δεν είναι το μόνο άτομο με άτυπη ανορεξία που αντιμετώπισε εμπόδια στη λήψη βοήθειας από παρόχους υγειονομικής περίθαλψης.
Πριν η Joanna Nolen, 35 ετών, ήταν έφηβος, η παιδίατρος της συνταγογράφησε τα χάπια διατροφής της. Μέχρι εκείνο το σημείο, την είχε ήδη πιέσει για να χάσει βάρος για χρόνια, και σε ηλικία 11 ή 12 ετών, είχε τώρα μια συνταγή για να κάνει ακριβώς αυτό.
Όταν έφτασε στο κολέγιο, άρχισε να περιορίζει την πρόσληψη τροφής και να ασκεί περισσότερο.
Εν μέρει τροφοδοτείται από τη θετική ενίσχυση που έλαβε, αυτές οι προσπάθειες μετατράπηκαν γρήγορα σε άτυπη ανορεξία.
«Άρχισα να παρατηρώ το βάρος να πέφτει», είπε ο Nolen. «Άρχισα να αναγνωρίζω γι 'αυτό. Άρχισα να παίρνω έπαινο για αυτό που έμοιαζα και τώρα υπήρξε τεράστια εστίαση στο «Λοιπόν, έχει τη ζωή της μαζί» και αυτό ήταν θετικό.
«Παρακολουθώντας τα πράγματα που έφαγα μετατράπηκαν σε τεράστια, εμμονική μέτρηση θερμίδων και περιορισμό θερμίδων και εμμονή με άσκηση», είπε. "Και τότε αυτό εξελίχθηκε σε κατάχρηση με καθαρτικά και διουρητικά και μορφές διατροφικών φαρμάκων."
Ο Nolen, με έδρα το Σακραμέντο της Καλιφόρνια, έζησε έτσι για περισσότερο από μια δεκαετία. Πολλοί άνθρωποι επαίνεσαν την απώλεια βάρους της κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
«Πέταξα κάτω από το ραντάρ για πολύ καιρό», θυμήθηκε. «Δεν ήταν ποτέ κόκκινη σημαία για την οικογένειά μου. Δεν ήταν ποτέ κόκκινη σημαία για τους γιατρούς. "
«[Σκέφτηκαν] ότι ήμουν αποφασισμένος και παρακινημένος και αφοσιωμένος και υγιής», πρόσθεσε. "Αλλά δεν ήξεραν τι πήγαινε σε αυτό."
Αντιμετωπίζοντας εμπόδια στη θεραπεία
Σύμφωνα με τον Bermudez, αυτές οι ιστορίες είναι πάρα πολύ συχνές.
Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βοηθήσει άτομα με άτυπη ανορεξία και άλλες διατροφικές διαταραχές να λάβουν τη θεραπεία που χρειάζονται για να ξεκινήσουν τη διαδικασία ανάρρωσης.
Αλλά σε πολλές περιπτώσεις, χρειάζονται χρόνια για άτομα με αυτές τις καταστάσεις να λάβουν βοήθεια.
Καθώς η κατάστασή τους συνεχίζεται χωρίς θεραπεία, μπορεί ακόμη και να λάβουν θετική ενίσχυση για την περιοριστική τους κατανάλωση ή την απώλεια βάρους.
Σε μια κοινωνία όπου η δίαιτα είναι ευρέως διαδεδομένη και η λεπτότητα εκτιμάται, οι άνθρωποι συχνά αποτυγχάνουν να αναγνωρίσουν τις διατροφικές διαταραχές ως σημάδια ασθένειας.
Για άτομα με άτυπη ανορεξία, η λήψη βοήθειας μπορεί να σημαίνει ότι προσπαθείτε να πείσετε τις ασφαλιστικές εταιρείες που χρειάζεστε θεραπεία, ακόμα κι αν δεν είστε λιποβαρή.
«Ακόμα αγωνιζόμαστε με ανθρώπους που χάνουν βάρος, χάνουν έμμηνα, γίνονται βραδυκαρδικοί [αργός καρδιακός παλμός] και υποτασική [χαμηλή αρτηριακή πίεση], και παίρνουν ένα χτύπημα στην πλάτη και λένε,« Είναι καλό που χάσατε λίγο βάρος », Είπε ο Bermudez.
«Αυτό ισχύει για άτομα που μοιάζουν με λιπαρά και συχνά υποσιτίζονται παραδοσιακά στην εμφάνιση», συνέχισε. "Φανταστείτε λοιπόν τι εμπόδιο υπάρχει για άτομα που έχουν σχετικά φυσιολογικό μέγεθος."
Λήψη επαγγελματικής υποστήριξης
Η Schaefer δεν μπορούσε πλέον να αρνηθεί ότι είχε μια διατροφική διαταραχή όταν, στο τελευταίο έτος της κολεγιακής της, άρχισε να καθαρίζει.
«Εννοώ, ο περιορισμός των τροφίμων είναι αυτό που μας λένε να κάνουμε», είπε. «Μας λένε ότι πρέπει να χάσουμε βάρος, οπότε αυτές οι συμπεριφορές διατροφικής διαταραχής συχνά χάνονται επειδή πιστεύουμε ότι κάνουμε αυτό που προσπαθούν όλοι να κάνουν».
«Αλλά ήξερα ότι το να προσπαθήσεις να κάνεις εμετό ήταν λάθος», συνέχισε. "Και αυτό δεν ήταν καλό και ήταν επικίνδυνο."
Αρχικά, νόμιζε ότι μπορούσε να ξεπεράσει την ασθένεια μόνη της.
Αλλά τελικά συνειδητοποίησε ότι χρειαζόταν βοήθεια.
Κάλεσε τη γραμμή βοήθειας της National Eating Disorders Association. Την έβαλαν σε επαφή με τον Bermudez ή τον Δρ Β, καθώς τον καλεί με αγάπη. Με οικονομική υποστήριξη από τους γονείς της, εγγράφηκε σε πρόγραμμα θεραπείας εξωτερικών ασθενών.
Για τον Nolen, το σημείο καμπής ήρθε όταν ανέπτυξε σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
«Νόμιζα ότι οφειλόταν στα χρόνια κατάχρησης με καθαρτικά και φοβόμουν ότι έκανα σοβαρή ζημιά στα εσωτερικά μου όργανα», θυμάται.
Είπε στο γιατρό της για όλες τις προσπάθειές της να χάσει βάρος και τα επίμονα συναισθήματα δυστυχίας της.
Την παρέπεμψε σε έναν γνωστικό θεραπευτή, ο οποίος τη συνέδεσε γρήγορα με έναν ειδικό διατροφικής διαταραχής.
Επειδή δεν ήταν λιποβαρή, ο ασφαλιστικός της δεν θα κάλυπτε ένα πρόγραμμα εσωτερικών ασθενών.
Έτσι, εγγράφηκε σε ένα εντατικό πρόγραμμα εξωτερικών ασθενών στο Eating Recovery Center.
Τζένη Σάφερ
Η ανάκτηση είναι δυνατή
Στο πλαίσιο των προγραμμάτων θεραπείας τους, οι Schaefer και Nolen παρακολούθησαν τακτικές συναντήσεις ομάδας υποστήριξης και συναντήθηκαν με διαιτολόγους και θεραπευτές που τους βοήθησαν στο δρόμο προς την ανάρρωση.
Η διαδικασία ανάκτησης δεν ήταν εύκολη.
Αλλά με τη βοήθεια ειδικών για τη διατροφική διαταραχή, έχουν αναπτύξει τα εργαλεία που χρειάζονται για να ξεπεράσουν την άτυπη ανορεξία.
Για άλλους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις, προτείνουν ότι το πιο σημαντικό είναι να απευθυνθείτε για βοήθεια - κατά προτίμηση σε έναν ειδικό διατροφικής διαταραχής.
«Δεν χρειάζεται να κοιτάξεις έναν συγκεκριμένο τρόπο», δήλωσε ο Schaefer, τώρα πρεσβευτής της NEDA. "Δεν χρειάζεται να ενταχθείτε σε αυτό το πλαίσιο διαγνωστικών κριτηρίων, το οποίο από πολλές απόψεις είναι αυθαίρετο. Εάν η ζωή σας είναι οδυνηρή και αισθάνεστε αδύναμη λόγω της τροφής και της εικόνας του σώματος και της κλίμακας, ζητήστε βοήθεια. "
«Είναι δυνατή η πλήρης ανάκαμψη», πρόσθεσε. «Μην σταματάς. Μπορείτε πραγματικά να βελτιωθείτε. "
