Πολλές γυναίκες εμφανίζουν κολπική ατροφία κατά τη διάρκεια και μετά την εμμηνόπαυση. Αυτή η κατάσταση, που μερικές φορές ονομάζεται κολπική κολπική ατροφία (VVA), προκαλεί κολπικό:
- λεπτότητα
- ξηρότητα
- φλεγμονή
- πόνος
Το VVA συμβαίνει όταν τα επίπεδα των οιστρογόνων μειώνονται, όπως συμβαίνει γύρω από τη στιγμή που μια γυναίκα ξεκινά την εμμηνόπαυση. Όταν τα επίπεδα οιστρογόνων πέφτουν, τα συμπτώματα του VVA μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά.
Η ατροφία μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα στα ούρα και πόνο κατά τη συνουσία. Τα προβλήματα ούρων μπορεί να περιλαμβάνουν:
- κάψιμο και τσούξιμο κατά την ούρηση
- αισθάνεστε την ανάγκη ούρησης πιο συχνά
- διαρροή ούρων
Αυτά τα ουρολογικά προβλήματα συνοδεύουν σχεδόν πάντα τα συμπτώματα της κολπικής ατροφίας. Για το λόγο αυτό, αυτές οι καταστάσεις είναι συλλογικά γνωστές ως σύνδρομο ουρογεννητικής εμμηνόπαυσης (GSM).
Διατίθενται αποτελεσματικές θεραπείες τόσο για το VVA όσο και για το GSM.
Συμπτώματα
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του GSM περιλαμβάνουν:
- κολπική ξηρότητα
- κολπικό κάψιμο
- φαγούρα στα γεννητικά όργανα
- κολπική απόρριψη
- πόνος ή δυσφορία κατά τη σεξουαλική επαφή
- απώλεια φυσικής λίπανσης κατά τη συνουσία
- αιμορραγία ή κάψιμο κατά τη σεξουαλική επαφή
- ακράτεια ούρων
- πόνος κατά την ούρηση
- ανάγκη ούρησης πιο συχνά
Τα συμπτώματα του GSM μπορεί να ξεκινήσουν κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.
Καθώς τα επίπεδα των οιστρογόνων αρχίζουν να μειώνονται, μπορεί να αρχίσετε να αντιμετωπίζετε πρώιμα σημάδια GSM, συμπεριλαμβανομένης της κολπικής ξηρότητας ή δυσφορίας κατά τη συνουσία. Τα ενυδατικά και λιπαντικά πρέπει να είναι αρκετά για να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Καθώς τα επίπεδα των οιστρογόνων πέφτουν πιο δραματικά, τα συμπτώματα μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά. Οι επιλογές πρώιμης θεραπείας μπορεί να μην είναι αρκετές για ανακούφιση.
Η θεραπεία κατά τη διάρκεια μεταγενέστερων περιόδων εμμηνόπαυσης μπορεί να επικεντρωθεί στην αύξηση των επιπέδων των οιστρογόνων για τη μείωση της δυσφορίας και των συμπτωμάτων.
Θεραπείες για την ανακούφιση των συμπτωμάτων
Εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε VVA ή GSM ή εάν έχετε διαγνωστεί με κάποιο από αυτά, υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές θεραπείας.
Μερικά από αυτά απαιτούν συνταγή. Μερικά είναι διαθέσιμα στον πάγκο στο τοπικό φαρμακείο σας. Εάν το πρώτο πράγμα που προσπαθείτε δεν λειτουργεί, δοκιμάστε μια διαφορετική προσέγγιση.
Το πρώτο επίπεδο θεραπείας για VVA και GSM περιλαμβάνει κολπικές ενυδατικές ουσίες ή λιπαντικό χωρίς γλυκερίνη με βάση το νερό.
Οι κολπικές ενυδατικές ουσίες μπορούν να βοηθήσουν στην κάλυψη της φυσικής υγρασίας στον κόλπο και να ανακουφίσουν.
Οι εξωχρηματιστηριακές επιλογές περιλαμβάνουν τοπικά μαλακτικά, όπως K-Y Jelly και Replens και τοπική βενζοκαΐνη (Vagisil). Ίσως χρειαστεί να εφαρμόσετε την ενυδατική κρέμα όσο συχνά κάθε δεύτερη μέρα.
Ένα λιπαντικό με βάση το νερό, χωρίς γλυκερίνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του πόνου κατά τη συνουσία. Βεβαιωθείτε ότι δεν περιέχει γλυκερίνη. Η γλυκερίνη μπορεί να προκαλέσει οδυνηρό κάψιμο και κνησμό εάν έχετε δάκρυα ή σπασίματα στον κολπικό ιστό σας.
Αποφύγετε λιπαντικά με βάση το πετρέλαιο ή ζελέ εάν χρησιμοποιείτε προφυλακτικά. Το πετρέλαιο μπορεί να αποδυναμώσει το λατέξ και να προκαλέσει θραύση του προφυλακτικού.
Τα λιπαντικά σιλικόνης είναι επίσης αποτελεσματικά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια με προφυλακτικά. Έχουν μια πιο φυσική αίσθηση και απαιτούν λιγότερη εφαρμογή κατά τη συνουσία.
Μάθετε περισσότερα για τις φυσικές θεραπείες για την κολπική ατροφία.
Εάν αυτές οι επιλογές δεν ανακουφίσουν επιτυχώς τα συμπτώματα, εσείς και ο γιατρός σας ενδέχεται να προχωρήσετε στο επόμενο επίπεδο θεραπείας, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει μία από τις ακόλουθες θεραπείες.
Κολπική κρέμα οιστρογόνων
Μπορείτε να εφαρμόσετε μια κολπική οιστρογόνο κρέμα απευθείας στον κόλπο σας. Αυτός είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους αύξησης των επιπέδων των οιστρογόνων.
Όταν αρχίζετε να χρησιμοποιείτε την κρέμα, μπορείτε να την εφαρμόζετε κάθε βράδυ για 2 έως 4 εβδομάδες. Μετά από αυτήν την αρχική περίοδο, ίσως χρειαστεί να εφαρμόζετε την κρέμα μόνο κάθε δεύτερη ή τρίτη νύχτα.
Κολπικό δισκίο οιστρογόνων
Χρησιμοποιείτε ένα απλικατέρ για να εισάγετε αυτό το δισκίο οιστρογόνων στον κόλπο σας. Καθώς το δισκίο διαλύεται, ο κόλπος σας θα απορροφήσει τα οιστρογόνα.
Όταν αρχίζετε να χρησιμοποιείτε δισκία, ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει να το εισάγετε κάθε δεύτερη νύχτα για αρκετές εβδομάδες. Μετά από αυτήν την αρχική περίοδο, ίσως χρειαστεί να εισάγετε ένα tablet λιγότερο συχνά.
Κολπικός δακτύλιος οιστρογόνων
Εάν ο γιατρός σας συστήσει έναν κολπικό δακτύλιο οιστρογόνου, εσείς ή ο γιατρός σας θα εισαγάγετε έναν εύκαμπτο, ελαστικό δακτύλιο που μοιάζει με λάστιχο στο πάνω μέρος του κόλπου σας. Ενώ είναι εκεί, θα απελευθερώνει συνεχώς οιστρογόνα.
Αυτή είναι μια βολική επιλογή που πρέπει να αντικαθίσταται κάθε 3 μήνες.
Αλλες επιλογές
Εάν άλλα συμπτώματα ή επιπλοκές της εμμηνόπαυσης συνοδεύουν το GSM, ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει ότι μπορεί να επωφεληθείτε από διαφορετικό τύπο θεραπείας με οιστρογόνα. Αυτές οι επιλογές περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- χάπια
- δακτυλίους υψηλής δόσης
- μπαλώματα
- πηκτές
Αυτές οι επιλογές θεραπείας διατίθενται μόνο με ιατρική συνταγή.
Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει συμπληρωματική προγεστίνη εκτός από τη θεραπεία με οιστρογόνα εάν δεν είχατε υστερεκτομή, η οποία είναι μια χειρουργική επέμβαση στην οποία αφαιρείται η μήτρα σας. Εάν είχατε υστερεκτομή, τα συμπληρώματα οιστρογόνων από μόνα τους θα πρέπει να είναι επαρκή.
Παρενέργειες της αντικατάστασης οιστρογόνων
Επί του παρόντος, η αντικατάσταση οιστρογόνων είναι ο καλύτερος τρόπος για την αντιστροφή της κολπικής ατροφίας και του GSM. Ωστόσο, δεν θα είναι σε θέση κάθε γυναίκα να χρησιμοποιήσει αυτήν την επιλογή θεραπείας.
Ανησυχίες για τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις των αυξημένων οιστρογόνων αποθαρρύνουν μερικές φορές τους γιατρούς να το συνταγογραφήσουν. Πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν:
- βαθιά φλεβική θρόμβωση (θρόμβοι αίματος σε φλέβες βαθιά στο σώμα σας, συχνά στα πόδια σας)
- Εγκεφαλικό
Για γυναίκες με αυξημένο κίνδυνο για αυτά τα προβλήματα, οι επιλογές εκτός ορμονών μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή θεραπείας έως ότου γίνουν περισσότερα για τους πιθανούς κινδύνους.
Εάν ο γιατρός σας αποφασίσει ότι αξίζει να δοκιμάσετε το κολπικό οιστρογόνο, ρωτήστε εάν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη χαμηλότερη δυνατή δόση.
Εάν είχατε προηγουμένως καρκίνο, συνεργαστείτε με τον ογκολόγο σας για τη θεραπεία του GSM. Ο ογκολόγος σας θα μάθει περισσότερα για τους συγκεκριμένους παράγοντες κινδύνου και τις ανησυχίες σας.
Ερωτήσεις για το γιατρό σας
Εάν είστε έτοιμοι να μιλήσετε με το γιατρό σας, είναι καλή ιδέα να φέρετε μαζί σας μια λίστα ερωτήσεων. Αυτές οι ερωτήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Η εμμηνόπαυση προκαλεί αυτά τα συμπτώματα;
- Θα μπορούσε μια άλλη κατάσταση να προκαλεί αυτά τα συμπτώματα;
- Ποιες είναι οι επιλογές θεραπείας μου;
- Πόσο καιρό πρέπει να δοκιμάσω αυτήν τη θεραπεία;
- Ποιες είναι οι παρενέργειες και οι κίνδυνοι που σχετίζονται με αυτήν τη θεραπεία;
- Θα επιδεινωθεί αυτή η κατάσταση;
- Εκτός από τις τυπικές θεραπείες, υπάρχει κάτι που μπορώ να κάνω για να ανακουφίσω τα συμπτώματα ή να τα αποτρέψω από την επιδείνωση;
Συμβουλές για την πρόληψη
Δεν μπορείτε να αποτρέψετε εντελώς το GSM, αλλά μπορεί να μειώσετε τον κίνδυνο.
Η τακτική σεξουαλική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της συνολικής υγείας του κόλπου. Η αυξημένη ροή αίματος μπορεί να σας βοηθήσει να διατηρήσετε τους κολπικούς ιστούς σας υγιείς.
Εάν καπνίζετε, ίσως θελήσετε να σκεφτείτε να σταματήσετε. Το κάπνισμα μειώνει την κυκλοφορία του αίματός σας, κάτι που θα μπορούσε να αποτρέψει την επαρκή ροή του αίματος στον κόλπο σας. Επίσης, οι χημικές ουσίες στα τσιγάρα παρεμβαίνουν στο φυσικό οιστρογόνο του σώματός σας.
Οτιδήποτε κάνετε για να μειώσετε τα φυσικά επίπεδα οιστρογόνων μπορεί να επηρεάσει την υγεία του κόλπου σας.
Εάν αντιμετωπίζετε ασυνήθιστα συμπτώματα, κλείστε ραντεβού για να δείτε το γιατρό σας για να συζητήσετε αυτά τα συμπτώματα και να δημιουργήσετε ένα πρόγραμμα θεραπείας που να σας ταιριάζει.
