Ποια είναι η σύνδεση μεταξύ του βιολογικού σας ρολογιού και της γονιμότητας;

Σχεδόν κάθε ένα από τα κύτταρα, τους ιστούς και τα όργανα σας έχει κάποιο είδος εσωτερικού ρολογιού.

Αυτά τα χρονόμετρα αισθάνονται φως, σκοτάδι και άλλους ημερήσιους κύκλους και λειτουργούν ως απόκριση σε αυτούς τους ρυθμούς. Όλα αυτά τα βιολογικά ρολόγια συντονίζονται από τον κύριο συγχρονιστή: τον εγκέφαλό σας.

Ωστόσο, όταν οι άνθρωποι μιλούν για βιολογικά ρολόγια, συχνά μιλούν για ένα από αυτά τα εσωτερικά χρονόμετρα - αυτό που σχετίζεται με τη γονιμότητα του ανθρώπου. Γιατί αυτό το ρολόι δίνει τόσο μεγάλη προσοχή; Είναι η γονιμότητα πραγματικά σαν ένα αναλογικό ρολόι;

Σε αυτό το άρθρο, θα σας βοηθήσουμε να απαντήσετε σε αυτήν την ερώτηση και να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στη σύνδεση μεταξύ του βιολογικού σας ρολογιού και της γονιμότητας.

Τι είναι ένα βιολογικό ρολόι;

Η γονιμότητα αλλάζει κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Ο όρος «βιολογικό ρολόι» αναφέρεται στο γεγονός ότι είναι γενικά πιο δύσκολο να μείνετε έγκυος αργότερα στη ζωή.

Υπάρχουν σημαντικές επιστημονικές ενδείξεις ότι ο αριθμός και η ποιότητα τόσο των αυγών όσο και του σπέρματος μειώνεται καθώς μεγαλώνετε.

Αλλά η ιδέα ενός βιολογικού ρολογιού έχει έρθει επίσης για να συμβολίσει την αίσθηση της ψυχολογικής πίεσης που μπορεί να νιώσετε όταν δεν είχατε παιδί από μια συγκεκριμένη ηλικία.

Το 1978, η Washington Post δημοσίευσε ένα άρθρο από τον δημοσιογράφο Richard Cohen με τίτλο «Το ρολόι είναι η επιλογή για τη γυναίκα σταδιοδρομίας».

Περιέγραψε μια «σύνθετη γυναίκα» που είχε περάσει τα πιο εύφορα χρόνια για να χτίσει την καριέρα της αντί να έχει μωρά. Αυτή η σύνθετη γυναίκα κάθισε στο γραφείο της, κοίταξε το μεσαίο τμήμα της και πόνισε στις επιλογές της.

Αν και οι ευκαιρίες σταδιοδρομίας για τις γυναίκες έχουν αυξηθεί και οι θεραπείες υπογονιμότητας έχουν προχωρήσει από τη δεκαετία του 1970, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αισθάνονται πίεση να αποκτήσουν παιδί κατά τα πιο γόνιμα χρόνια τους.

Αυτό μπορεί να είναι μια πηγή έντονου άγχους, ειδικά εάν η προετοιμασία για την καριέρα σας σας έχει αφήσει λίγο χρόνο για να ακολουθήσετε την πατρότητα ή εάν οι άνθρωποι στη ζωή σας συχνά σας ρωτούν για τις αναπαραγωγικές σας επιλογές.

Σύμφωνα με μια ερευνητική ανασκόπηση του 2011, άλλοι λόγοι για τους οποίους οι γυναίκες μπορούν να αναβάλουν την απόκτηση παιδιών μπορεί να οφείλονται σε:

• αδυναμία εύρεσης κατάλληλου συνεργάτη
• στέγαση και οικονομική αβεβαιότητα
• η άνοδος της συμβίωσης πριν από το γάμο
• αυξημένα ποσοστά διαζυγίου
• μια αλλαγή στους κανόνες και τις αξίες

Τι θεωρείται η μέγιστη ηλικία γονιμότητας;

Ακριβώς όπως οι γυναίκες ξεκινούν και σταματούν την εμμηνόρροια σε διαφορετικές ηλικίες, η ηλικία της μέγιστης γονιμότητας διαφέρει επίσης από άτομο σε άτομο.

Η έρευνα δείχνει ότι οι ιδέες για τη γονιμότητα ποικίλλουν επίσης.

Σε μια μελέτη του 2018 στην οποία συμμετείχαν 990 πολίτες των ΗΠΑ, οι περισσότεροι δήλωσαν ότι η ηλικία των 23 ήταν η ιδανική ηλικία για μια πρώτη εγκυμοσύνη και έως την ηλικία των 49 ετών μια γυναίκα θα ήταν πιθανώς στείρη. Σε αυτή τη μελέτη, η εκπαίδευση, η φυλή, η ηλικία και το εισόδημα επηρέασαν όλες τις πεποιθήσεις σχετικά με την ιδανική ηλικία για να αποκτήσουν ένα μωρό.

Αν και οι επιστήμονες δεν συμφωνούν όλοι σχετικά με τη συγκεκριμένη ηλικία στην οποία οι γυναίκες είναι πιο γόνιμες, η συναίνεση είναι ότι η γονιμότητα κορυφώνεται στις αρχές της δεκαετίας του 20 και αρχίζει να μειώνεται μετά την ηλικία των 32, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων (ACOG).

Μετά την ηλικία των 37 ετών, πολλές γυναίκες δυσκολεύονται πολύ να μείνουν έγκυες. Για πολλούς άνδρες, η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται στα 40 τους.

Τι προκαλεί τη μείωση της γονιμότητας με την ηλικία;

Όταν ένα θηλυκό μωρό βρίσκεται στη μήτρα, μπορεί να περιέχει έως και 7 εκατομμύρια αυγά (που ονομάζονται επίσης ωοκύτταρα) στις ωοθήκες τους, σύμφωνα με το ACOG. Από εκεί και πέρα, ο αριθμός των αυγών μειώνεται σταθερά και φυσικά με την πάροδο του χρόνου.

Μέχρι την ηλικία που τα περισσότερα θηλυκά φτάνουν στην εφηβεία, παραμένουν μεταξύ 300.000 και 500.000 αυγών. Όταν φτάνει η εμμηνόπαυση, που είναι συνήθως περίπου 51 ετών, οι ωοθήκες μπορεί να περιέχουν περίπου 1.000 αυγά.

Η υγεία των αυγών σας και το επίπεδο των αναπαραγωγικών ορμονών στο σώμα σας επίσης μειώνονται με την πάροδο του χρόνου. Ταυτόχρονα, ο κίνδυνος για ορισμένες καταστάσεις αυξάνεται καθώς γερνάτε.

Μερικά παραδείγματα καταστάσεων που μπορεί να δυσκολέψουν την εγκυμοσύνη περιλαμβάνουν:

• ενδομητρίωση
• σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS)
• πυελική φλεγμονώδης νόσος (PID)
• ινομυώματα της μήτρας
• υποθυρεοειδισμός ή υπερθυρεοειδισμός
• Καρκίνος

Εάν έχετε ιστορικό οποιασδήποτε από αυτές τις καταστάσεις, ίσως θελήσετε να μιλήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για πιθανές επιπτώσεις στη γονιμότητά σας.

Ποια είναι τα σημάδια της υπογονιμότητας;

Στατιστικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δείχνουν ότι περίπου το 12% των ατόμων ηλικίας 15 έως 44 ετών δεν μείνουν έγκυες αφού έχουν δοκιμάσει για ένα χρόνο ή δεν φέρουν την εγκυμοσύνη στο τέλος.

Το κύριο σύμπτωμα της στειρότητας δεν είναι να μείνετε έγκυος εάν κάνετε σεξ χωρίς να χρησιμοποιείτε τον έλεγχο των γεννήσεων.

Μπορεί να υπάρχουν άλλες ενδείξεις ότι η εγκυμοσύνη μπορεί να είναι δυσκολότερη. Για παράδειγμα, εάν έχετε ακανόνιστες περιόδους, το σώμα σας ενδέχεται να μην απελευθερώνει αυγά σε κανονικό πρόγραμμα.

Εάν οι περίοδοι σας διαφέρουν περισσότερο από 35 ημέρες ή εάν είναι πολύ κοντά μεταξύ τους (21 ημέρες ή λιγότερες), η ωορρηξία μπορεί επίσης να διαταραχθεί.

Για τους άνδρες, τα συμπτώματα της υπογονιμότητας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• επώδυνοι ή πρησμένοι όρχεις
• προβλήματα στύσης
• προβλήματα εκσπερμάτωσης
• χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων
• χαμηλή σεξουαλική ορμή
• γυναικομαστία
• επαναλαμβανόμενες αναπνευστικές λοιμώξεις
• απώλεια μυρωδιάς

Υπάρχουν επιλογές για καθυστέρηση της εγκυμοσύνης;

Εάν δεν είστε έτοιμοι να μείνετε έγκυος τώρα, ίσως μπορείτε να αφαιρέσετε μερικά από τα αυγά σας και να τα διατηρήσετε για μια στιγμή που είστε έτοιμοι να γίνετε γονείς.

Η κρυοσυντήρηση ώριμων ωαρίων είναι μια διαδικασία που επιτρέπει σε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να συλλέξει πολλά από τα αυγά σας, να τα παγώσει και να τα ξεπαγώσει αργότερα.

Όταν είστε έτοιμοι να μείνετε έγκυος, τα αυγά μπορούν να γονιμοποιηθούν και να εμφυτευτούν μέσω μιας διαδικασίας κλήσης in vitro γονιμοποίησης (IVF). Είναι επίσης δυνατό να παγώσετε τα γονιμοποιημένα έμβρυα.

Μια νεότερη διαδικασία που περιλαμβάνει την κατάψυξη των ωοθηκών μπορεί επίσης να είναι μια επιλογή. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το ποσοστό επιτυχίας αυτής της διαδικασίας είναι χαμηλότερο από αυτό του παγώματος των αυγών.

Η κατάψυξη των αυγών ενέχει ορισμένους κινδύνους. Γι 'αυτό πρέπει να συζητήσετε τις επιλογές σας με έναν γιατρό προτού αποφασίσετε αν είναι η σωστή λύση για εσάς.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τους κινδύνους κατάψυξης των αυγών σας

Αν και περίπου το 84% των κρυοσυντηρημένων αυγών επιβιώνουν, δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι το πάγωμα των αυγών και η εξωσωματική γονιμοποίηση θα οδηγήσουν σε μια υγιή εγκυμοσύνη αργότερα. Επίσης, το κόστος της κατάψυξης των αυγών μπορεί να το κάνει αυτό μια δύσκολη επιλογή για μερικούς ανθρώπους.

Προτού συλλέξετε τα αυγά σας, πιθανότατα θα τοποθετήσετε ορμόνες που προκαλούν στο σώμα σας να απελευθερώσει πολλά αυγά ταυτόχρονα.

Αυτές οι ορμόνες μπορούν να προκαλέσουν μια επώδυνη αντίδραση που ονομάζεται σύνδρομο υπερδιέγερσης των ωοθηκών. Τις περισσότερες φορές, αυτό το σύνδρομο εξαφανίζεται μόλις σταματήσουν οι ορμόνες. Ωστόσο, υπάρχει μια πολύ μικρή πιθανότητα να γίνει απειλητική για τη ζωή

Αν και θα ηρεμήσετε όταν αφαιρέσετε τα αυγά σας, η διαδικασία συγκομιδής των αυγών περιλαμβάνει τη χρήση βελόνας.

Δεν είναι ασυνήθιστο να αισθάνεστε κράμπες ή αιμορραγία μετά. Σε σπάνιες περιπτώσεις, έχουν εμφανιστεί τραυματισμοί και λοιμώξεις.

Η εγκυμοσύνη αργότερα στη ζωή συνεπάγεται ορισμένους κινδύνους, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου κινδύνου:

• διαβήτη κύησης
• προεκλαμψία
• πρόωρη παράδοση
• μωρά με χαμηλό βάρος γέννησης
• Καισαρική τομή

Η κατώτατη γραμμή

Το βιολογικό ρολόι είναι μια μεταφορά που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την αίσθηση της πίεσης που πολλοί άνθρωποι αισθάνονται να μείνουν έγκυοι ενώ βρίσκονται στο αποκορύφωμα των αναπαραγωγικών τους χρόνων.

Ενώ είναι αλήθεια ότι η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται για τα περισσότερα άτομα στα μέσα της δεκαετίας του '30, μπορείτε ακόμα να μείνετε έγκυος αργότερα στη ζωή.

Η δυνατότητα συλλογής και κατάψυξης αυγών για γονιμοποίηση αργότερα στη ζωή γίνεται πιο κοινωνικά αποδεκτή. Ωστόσο, η διαδικασία έχει κινδύνους που πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά προτού επιλέξετε αυτό το μέσο καθυστέρησης της εγκυμοσύνης.

Εάν αισθάνεστε αντικρουόμενοι σχετικά με το πότε ή εάν θα αποκτήσετε παιδί, σίγουρα δεν είστε μόνοι. Ίσως είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με άτομα που εμπιστεύεστε - συμπεριλαμβανομένου ενός παρόχου υγειονομικής περίθαλψης - για το ποια απόφαση είναι καλύτερη για τη σωματική και ψυχική σας υγεία, καθώς και για τη μελλοντική σας παιδί.

Οι αναπαραγωγικές σας επιλογές είναι βαθιά προσωπική υπόθεση και έχετε το δικαίωμα να τις κάνετε στον δικό σας χρόνο.