Οι λιβελλούλες είναι πολύχρωμα έντομα που κάνουν γνωστή την παρουσία τους την άνοιξη και το καλοκαίρι. Ταυτοποιούνται εύκολα από τα λαμπερά φτερά τους και το ακανόνιστο μοτίβο πτήσης.
Ωστόσο, πόσα γνωρίζετε για αυτά τα προϊστορικά φτερωτά πλάσματα; Εάν συρρέουν στο σπίτι σας, ίσως αναρωτιέστε εάν είναι επικίνδυνα. (Ειδοποίηση Spoiler: Δεν είναι!)
Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις λιβελλούλες, συμπεριλαμβανομένου του οικοτόπου τους, πώς ωφελούν το περιβάλλον και αν πρέπει να ανησυχείτε για τσιμπήματα ή τσιμπήματα.
Τι είναι οι λιβελλούλες;
Οι λιβελλούλες είναι διακριτά έντομα, με μακρύ σώμα, μεγάλα μάτια και διαφανή φτερά.
Ενώ μπορεί να δείτε μόνο έναν συγκεκριμένο τύπο λιβελλούλης γύρω από το σπίτι σας, υπάρχουν περισσότερα από 5.000 είδη σε όλο τον κόσμο. Μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε, αλλά συνήθως ζουν κοντά σε ρηχά γλυκά νερά, όπως λίμνες, ρέματα, λίμνες και υγρότοποι.
Έχουν μικρή διάρκεια ζωής
Οι λιβελλούλες έχουν μικρή διάρκεια ζωής, με πολλούς να ζουν μόνο 1 έως 2 εβδομάδες, αν και μερικές μπορούν να ζήσουν έως και 8 εβδομάδες. Λόγω της μικρής διάρκειας ζωής τους, οι λιβελλούλες περνούν τον περισσότερο χρόνο τους για φαγητό ή ζευγάρωμα.
Το ζευγάρωμα ξεκινά όταν μια αρσενική λιβελλούλη πλησιάζει μια θηλυκή λιβελλούλη και προσκολλάται στον θώρακα της με τα πόδια του. Αυτό οδηγεί σε μια παράλληλη μύγα, στο σημείο που τα σεξουαλικά τους όργανα ενώνονται και το σώμα του ζευγαριού σχηματίζει έναν κλειστό κύκλο για γονιμοποίηση.
Βάζουν τα αυγά τους σε μια πηγή νερού
Μετά τη γονιμοποίηση, οι θηλυκές λιβελλούλες γεννούν τα αυγά τους σε μια πηγή νερού. Το αυγό εκκολάπτεται εντός ημερών ή μηνών και η λιβελλούλη ξεκινά το στάδιο της προνύμφης, η οποία μπορεί να διαρκέσει, κατά μέσο όρο, 1 έως 2 χρόνια με βάση τη θερμοκρασία του νερού.
Αυτές οι λιβελλούλες υδρόβιων μωρών έχουν μεγάλα μάτια, οβάλ κοιλίες, έξι πόδια και βράγχια για αναπνοή,
Τρώνε το θήραμά τους κατά την πτήση
Με την πάροδο του χρόνου, η λιβελλούλη του μωρού αρχίζει να αναπνέει αέρα και το κεφάλι, τα πόδια και τα φτερά του αναδύονται από το δέρμα της προνύμφης. Μόλις εμφανιστεί μια ενήλικη λιβελλούλη, μαθαίνει γρήγορα πώς να στοχεύει το θήραμά της και να τρώει κατά την πτήση.
Οι λιβελλούλες λυμαίνονται κουνούπια, μικρές μύγες, πεταλούδες, μέλισσες και άλλες λιβελλούλες.
Μερικοί μεταναστεύουν, όπως τα πουλιά
Παρόμοια με τα πουλιά, μερικές λιβελλούλες εμφανίζουν επίσης συμπεριφορά μετανάστευσης. Στη Βόρεια Αμερική, η μετανάστευση συμβαίνει συνήθως στα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου, όπου ορισμένα είδη μεταναστεύουν από τον Καναδά στο Μεξικό.
Σύμφωνα με τη Σύμπραξη Μεταναστευτικών Λιβελλούλων, υπάρχουν περίπου 326 είδη λιβελλούλων στη Βόρεια Αμερική, αλλά μόνο 16 είδη μεταναστεύουν σε τακτική βάση. Αυτά τα σμήνη λιβελλούλων είναι τόσο τεράστια που έχουν δει από το διάστημα.
Οι λιβελλούλες δαγκώνουν ή τσιμπήσουν;
Εάν βλέπετε πολλές λιβελλούλες όπου ζείτε, μπορείτε να ρωτήσετε εάν δαγκώνουν αυτά τα φτερωτά έντομα. Η σύντομη απάντηση είναι ναι.
Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι οι λιβελλούλες δεν έχουν stinger, οπότε δεν θα σας τσιμπήσουν. Έχουν όμως δόντια. Έτσι, ένα δάγκωμα είναι δυνατό.
Οι λιβελλούλες δεν είναι ένα επιθετικό έντομο, αλλά μπορούν να δαγκώσουν από την αυτοάμυνα όταν αισθάνονται απειλές. Το δάγκωμα δεν είναι επικίνδυνο και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν θα σπάσει το ανθρώπινο δέρμα.
Οι λιβελλούλες έχουν περιβαλλοντικά οφέλη;
Είναι ενδιαφέρον ότι οι λιβελλούλες είναι σημαντικές για το περιβάλλον. Οι λιβελλούλες τρέφονται ως επί το πλείστον με κουνούπια και άλλα έντομα, επομένως κάνουν εξαιρετική δουλειά στη μείωση των πληθυσμών κουνουπιών γύρω από τα σπίτια.
Οι λιβελλούλες μπορούν να τρώνε εκατοντάδες κουνούπια κάθε μέρα. Εάν παρατηρήσετε αύξηση των λιβελλουλών γύρω από το σπίτι σας, ενδέχεται επίσης να παρατηρήσετε μείωση στα κουνούπια, τις ιππέες και άλλα ενοχλητικά έντομα.
Και δεδομένου ότι οι λιβελλούλες παίζουν μεγάλο ρόλο στον έλεγχο του πληθυσμού των κουνουπιών, συμβάλλουν επίσης στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης μολυσματικών ασθενειών από ορισμένα κουνούπια, όπως η ελονοσία, ο ιός του Δυτικού Νείλου και οι καρδιακοί σκύλοι.
Άλλα ενδιαφέροντα γεγονότα για τις λιβελλούλες
Ακολουθεί μια ματιά σε μερικά άλλα σημαντικά ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με τις λιβελλούλες:
1. Οι προϊστορικές λιβελλούλες ήταν μεγαλύτερες
Οι περισσότερες από τις λιβελλούλες που βλέπετε σήμερα είναι μικρές και έχουν άνοιγμα φτερών περίπου 2 έως 5 ίντσες. Ωστόσο, οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι προϊστορικές λιβελλούλες είχαν πολύ μεγαλύτερο μέγεθος. Μερικά από αυτά τα φτερωτά έντομα είχαν φτερά άνω των 2 ποδιών.
2. Το στάδιο από αυγό σε ενήλικα ποικίλλει
Ο κύκλος ζωής από το αυγό στο προνύμφη έως τον ενήλικα δεν είναι καθορισμένη περίοδος, αλλά ποικίλλει ανάλογα με τη θερμοκρασία. Οι λιβελλούλες που εκκολάπτονται σε ψυχρότερο νερό θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να εξελιχθούν σε ενήλικα, έως και 5 χρόνια. Ωστόσο, οι λιβελλούλες που εκκολάπτονται σε θερμότερα νερά μπορεί να γίνουν ενήλικες σε περίπου 2 χρόνια.
3. Είναι ισχυρά φυλλάδια
Στον κόσμο των εντόμων, οι λιβελλούλες είναι μερικά από τα ισχυρότερα φυλλάδια, με την ικανότητα να πετούν πιο μακριά και ψηλότερα από πολλά άλλα έντομα με φτερά. Μπορούν να πετάξουν με ταχύτητες έως 35 μίλια ανά ώρα.
4. Έχουν εντυπωσιακή όραση
Το μάτι μιας λιβελλούλης έχει περίπου 30.000 φακούς - ένα ανθρώπινο μάτι έχει μόνο έναν φακό. Ως αποτέλεσμα, η λιβελλούλη έχει την ικανότητα να βλέπει γύρω της.
5. Έχουν πολλούς εχθρούς
Ακόμα κι αν η λιβελλούλη θα θηρεύσει ιππέες, κουνούπια και άλλα έντομα, έχει επίσης τους δικούς της εχθρούς. Οι ενήλικες λιβελλούλες μπορούν να καταναλωθούν από μεγαλύτερες λιβελλούλες, αράχνες, πουλιά και βάτραχους. Στο στάδιο των προνυμφών, οι εχθροί του περιλαμβάνουν βατράχια, φρύνοι και ψάρια.
Το πακέτο
Οι λιβελλούλες είναι κάτι περισσότερο από ευκίνητα φυλλάδια. Είναι ενδιαφέροντα πλάσματα που αποτελούνται από περισσότερα από 5.000 είδη σε όλο τον κόσμο, με έναν κύκλο ζωής που μπορεί να διαρκέσει έως και 5 χρόνια.
Είναι επίσης ιδανικά για τον έλεγχο φυσικών παρασίτων. Επομένως, την επόμενη φορά που θα δείτε κάποιον να πετάει γύρω από το σπίτι σας, μην το απομακρύνετε - σας κάνει πραγματικά μια χάρη.
