Τι είναι η γυναικεία ουρήθρα;
Η ουρήθρα είναι μέρος του νεφρικού συστήματος. Τα νεφρά, οι ουρητήρες και η ουροδόχος κύστη αποτελούν επίσης μέρος αυτού του συστήματος. Το νεφρικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την παραγωγή, αποθήκευση και εξάλειψη υγρών αποβλήτων με τη μορφή ούρων.
Η ουρήθρα μεταφέρει ούρα που είναι αποθηκευμένα στην ουροδόχο κύστη έξω από το σώμα.
Η ουρήθρα συνδέεται στενά με τα αναπαραγωγικά όργανα, επομένως η ανατομία της ουρήθρας είναι διαφορετική μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Ανατομία και λειτουργία της γυναικείας ουρήθρας
Η γυναικεία ουρήθρα ξεκινά στο κάτω μέρος της ουροδόχου κύστης, γνωστή ως λαιμός. Εκτείνεται προς τα κάτω, μέσω της μυϊκής περιοχής του πυελικού εδάφους.
Πριν φτάσετε στο άνοιγμα της ουρήθρας, τα ούρα περνούν μέσω του ουρηθρικού σφιγκτήρα. Πρόκειται για μια μυϊκή δομή στην ουρήθρα που βοηθά στην συγκράτηση των ούρων μέσα στο σώμα έως ότου απελευθερωθεί.
Η ουρήθρα ανοίγει στον προθάλαμο, την περιοχή ανάμεσα στα μικρά χείλη. Το ουρηθρικό άνοιγμα κάθεται ακριβώς μπροστά από το κολπικό άνοιγμα.
Η ουρήθρα ευθυγραμμίζεται από ένα στρώμα κυττάρων που ονομάζεται επιθήλιο. Οι αδένες μέσα στην ουρήθρα παράγουν βλέννα. Αυτή η βλέννα βοηθά στην προστασία του επιθηλίου από βλάβες από διαβρωτικά ούρα.
Η γυναικεία ουρήθρα είναι σημαντικά μικρότερη από την αρσενική ουρήθρα. Αυτό σημαίνει ότι οι γυναίκες συχνά έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος (UTI).
Διάγραμμα
Εξερευνήστε το διαδραστικό 3-D διάγραμμα παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη γυναικεία ουρήθρα.
Θηλυκές καταστάσεις ουρήθρας
Ουρηθρίτιδα
Η ουρηθρίτιδα αναφέρεται σε φλεγμονή της ουρήθρας.
Αυτό μπορεί να προκαλέσει μια σειρά συμπτωμάτων, όπως:
- αυξημένη επιθυμία ούρησης
- αίσθημα καύσου κατά την ούρηση
- απελευθερώνοντας μικρές ποσότητες ούρων κάθε φορά
- θολά ή μυρωδιά ούρα
- αίμα στα ούρα
- πυελικός πόνος
Η ουρηθρίτιδα αναπτύσσεται μερικές φορές ως απάντηση σε πρόσφατη διαδικασία ούρων ή τοποθέτηση καθετήρα.
Σε άλλες περιπτώσεις, οφείλεται σε λοίμωξη. Τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν από τον πρωκτό στην ουρήθρα, ειδικά αν σκουπίσετε προς τα εμπρός μετά το μπάνιο.
Επιπλέον, οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν ουρηθρίτιδα. Αυτά περιλαμβάνουν:
- βλεννόρροια
- χλαμύδια
- ιός του απλού έρπητα
Εάν μια χειρουργική επέμβαση ή τοποθέτηση καθετήρα προκαλεί ουρηθρίτιδα, συνήθως υποχωρεί μόνη της με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, η ουρηθρίτιδα λόγω λοίμωξης απαιτεί θεραπεία με αντιβιοτικά ή αντιιικά φάρμακα.
Ουρηθρική στένωση
Μερικές φορές η ουρήθρα στενεύει ή μπλοκάρεται. Αυτό είναι γνωστό ως στένωση ουρήθρας. Τα αρσενικά είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν στένωση της ουρήθρας λόγω της μεγαλύτερης ουρήθρας τους, αλλά μπορεί να επηρεάσει και τις γυναίκες.
Τα συμπτώματα της στένωσης της ουρήθρας περιλαμβάνουν:
- μειωμένη ροή ούρων
- πόνος κατά την ούρηση
- αίμα στα ούρα
- κοιλιακό άλγος
Ένας τραυματισμός προκαλεί συχνά στένωση της ουρήθρας, όπως ατύχημα ή χειρουργική επέμβαση. Οι λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένων των STI, μπορούν επίσης να προκαλέσουν.
Οι περισσότερες περιπτώσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με μικρή χειρουργική επέμβαση για το άνοιγμα της ουρήθρας ή την απομάκρυνση της απόφραξης.
Καρκίνος της ουρήθρας
Ο καρκίνος της ουρήθρας είναι ένας από τους σπανιότερους τύπους καρκίνου. Μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα στους γύρω ιστούς της ουροδόχου κύστης και του κόλπου.
Μπορεί να μην προκαλέσει συμπτώματα στα αρχικά του στάδια. Ωστόσο, ο καρκίνος της ουρήθρας μπορεί τελικά να οδηγήσει σε:
- αίμα στα ούρα
- αιμορραγία ή απόρριψη από την ουρήθρα
- αυξημένη ανάγκη ούρησης
- μειωμένη ροή ούρων
Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι για την ακριβή αιτία του καρκίνου της ουρήθρας. Υπάρχουν όμως πολλά πράγματα που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης κάποιου. Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:
- μεγαλύτερη ηλικία
- ιστορικό καρκίνου της ουροδόχου κύστης
- χρόνια φλεγμονή της ουρήθρας, συνήθως λόγω συχνών UTI ή STI
Η θεραπεία για τον καρκίνο της ουρήθρας περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοβολία ή συνδυασμό και των τριών.
Σύνδρομο ουρήθρας
Το σύνδρομο της ουρήθρας είναι μια κατάσταση που προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με αυτά του UTI. Ωστόσο, δεν υπάρχει υποκείμενη βακτηριακή ή ιογενής λοίμωξη.
Το κύριο σύμπτωμα του ουρηθρικού συνδρόμου είναι ο χρόνιος πόνος στη λεκάνη και στον ουροποιητικό σωλήνα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος είναι σταθερός. Σε άλλα, ορισμένα πράγματα, όπως η άσκηση, οι αλλεργίες ή η έκθεση σε ερεθιστικά, μπορούν να το προκαλέσουν.
Άλλα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν αυξημένη ανάγκη ούρησης και πόνο κατά την ούρηση.
Τα προγράμματα άσκησης ή φυσικής θεραπείας μπορεί να είναι χρήσιμα στη θεραπεία του συνδρόμου της ουρήθρας. Η αποφυγή αρωματικών σαπουνιών, αρωμάτων ή ελαίων μπάνιου μπορεί επίσης να βοηθήσει.
Για σύνδρομο ουρήθρας που σχετίζεται με αλλεργίες ή ευαισθησίες στα τρόφιμα, η εξάλειψη των ακόλουθων μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα:
- πικάντικα τρόφιμα
- όξινα τρόφιμα
- αλκοόλ
- καφεΐνη
Ουρηθρικός καρκίνος
Ο ουρηθρικός καρκίνος είναι μια καλοήθης μάζα που βρίσκεται στην ουρήθρα, συνήθως εμφανίζεται μετά την εμμηνόπαυση. Συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορεί να παρατηρήσουν πόνο κατά την ούρηση ή αιμορραγία από την ουρήθρα.
Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι τι το προκαλεί, αλλά ενδέχεται να εμπλέκονται χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων.
Μεγάλες ουρηθρικές αρθρώσεις μπορούν να αφαιρεθούν χειρουργικά. Διαφορετικά, τα τοπικά αντιφλεγμονώδη ή οι κρέμες οιστρογόνων μπορούν να βοηθήσουν.
Συμπτώματα ουρηθρικής κατάστασης
Τα πιο κοινά συμπτώματα μιας ουρηθρικής κατάστασης περιλαμβάνουν:
- επείγουσα, επίμονη ανάγκη ούρησης
- επώδυνη ούρηση
- μειωμένη ροή ούρων
- θολά ή μυρωδιά ούρα
- αίμα στα ούρα
- πυελικός ή κοιλιακός πόνος
Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν παρουσιάσετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, ειδικά εάν διαρκούν περισσότερο από μία ή δύο ημέρες.
Συμβουλές για μια υγιή ουρήθρα
Μείνετε ενυδατωμένοι
Πίνετε άφθονο νερό για να ξεπλύνετε τα βακτήρια και άλλα παθογόνα από το ουροποιητικό σύστημα. Στόχος να πίνετε έξι έως οκτώ ποτήρια νερό κάθε μέρα.
Φάτε τρόφιμα που μπορεί να αποτρέψουν UTI
Τα βακκίνια και τα βακκίνια μπορεί να αποτρέψουν την προσκόλληση βακτηρίων στην επένδυση του ουροποιητικού συστήματος. Περιέχουν επίσης βιταμίνη C, η οποία οδηγεί σε πιο όξινα ούρα. Είναι πιο δύσκολο για τα βακτήρια να επιβιώσουν σε όξινα περιβάλλοντα.
Σκουπίστε μπροστά προς τα πίσω
Αποφύγετε να σκουπίζετε προς τα εμπρός μετά το μπάνιο. Κάτι τέτοιο μπορεί να εξαπλώσει βακτήρια από την πρωκτική περιοχή στην ουρήθρα σας.
Λάβετε τακτικές εξετάσεις
Συμβουλευτείτε το γιατρό σας για τακτικά τεστ Παπανικολάου, πυελικές εξετάσεις και εξετάσεις STI. Όλα αυτά μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό των STI και ορισμένων καρκίνων νωρίτερα. Όσο νωρίτερα διαγνωστεί μια πάθηση, τόσο πιο εύκολο είναι να αντιμετωπιστεί.
Πρακτική ασφαλές σεξ
Χρησιμοποιήστε προστασία, όπως προφυλακτικά, όταν κάνετε σεξ. Φροντίστε να ρωτήσετε νέους σεξουαλικούς συντρόφους για το ιστορικό ΣΜΝ τους.
Ούρηση μετά τη σεξουαλική επαφή
Αυτό βοηθά στην εξάλειψη τυχόν βακτηρίων μέσα ή γύρω από την ουρήθρα.
Αποφύγετε ερεθιστικά
Μείνετε μακριά από αρωματικά σπρέι, ντους ή άλλα προϊόντα προσωπικής φροντίδας. Αυτά μπορεί να ερεθίσουν την ουρήθρα.
Φορέστε φαρδιά ρούχα και βαμβακερά εσώρουχα
Τα βακτήρια ευδοκιμούν σε ζεστό, υγρό περιβάλλον. Το να φοράτε χαλαρά ρούχα και βαμβακερά εσώρουχα που αναπνέει βοηθά στην αφαίρεση της επιπλέον υγρασίας.
