Το Borax είναι τοξικό;

Τι είναι ο βόρακας;

Το Borax, που ονομάζεται επίσης τετραβορικό νάτριο, είναι ένα λευκό ορυκτό σε σκόνη που χρησιμοποιείται ως προϊόν καθαρισμού για αρκετές δεκαετίες. Έχει πολλές χρήσεις:

• Βοηθά να απαλλαγούμε από λεκέδες, μούχλα και ωίδιο γύρω από το σπίτι.
• Μπορεί να σκοτώσει έντομα όπως μυρμήγκια.
• Χρησιμοποιείται σε απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων και οικιακά καθαριστικά για τη λεύκανση και την απομάκρυνση της βρωμιάς.
• Μπορεί να εξουδετερώσει τις οσμές και να μαλακώσει το σκληρό νερό.

Στα καλλυντικά προϊόντα, ο βόρακας μερικές φορές χρησιμοποιείται ως γαλακτωματοποιητής, ρυθμιστικός παράγοντας ή συντηρητικό για προϊόντα ενυδάτωσης, κρέμες, σαμπουάν, πηκτώματα, λοσιόν, βόμβες μπάνιου, καθαριστικά και άλατα μπάνιου.

Το Borax είναι επίσης ένα συστατικό που συνδυάζεται με κόλλα και νερό για να φτιάξει το "slime", ένα υλικό παγωμένο με πολλά παιδιά.

Σήμερα, τα σύγχρονα συστατικά έχουν αντικαταστήσει ως επί το πλείστον τη χρήση βόρακα σε καθαριστικά και καλλυντικά. Και το λάσπη μπορεί να παρασκευαστεί από άλλα συστατικά, όπως το καλαμπόκι. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι συνεχίζουν να χρησιμοποιούν βόρακα επειδή έχει διαφημιστεί ως «πράσινο» συστατικό. Είναι όμως ασφαλές;

Είναι ο βόρακας ασφαλής κατάποση ή τοποθέτηση στο δέρμα σας;

Το Borax διατίθεται στο εμπόριο ως πράσινο προϊόν επειδή δεν περιέχει φωσφορικά άλατα ή χλώριο. Αντ 'αυτού, το κύριο συστατικό του είναι το τετραβορικό νάτριο, ένα φυσικό ορυκτό.

Οι άνθρωποι συγχέουν μερικές φορές το τετραβορικό νάτριο - το κύριο συστατικό του βόρακα - και το βορικό οξύ, το οποίο έχει παρόμοιες ιδιότητες. Το βορικό οξύ, ωστόσο, χρησιμοποιείται συνήθως αποκλειστικά ως παρασιτοκτόνο και είναι πολύ πιο τοξικό από το τετραβορικό νάτριο, επομένως πρέπει να αντιμετωπίζεται με ιδιαίτερη προσοχή.

Αν και ο βόρακας μπορεί να είναι φυσικός, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απολύτως ασφαλές. Το Borax έρχεται συχνά σε κουτί με ετικέτα προσοχής που προειδοποιεί τους χρήστες ότι το προϊόν είναι ερεθιστικό για τα μάτια και ότι μπορεί να είναι επιβλαβές σε περίπτωση κατάποσης. Ενώ οι άνθρωποι εκτίθενται ως επί το πλείστον σε βόρακα στα σπίτια τους, μπορεί επίσης να το αντιμετωπίσουν στη δουλειά, όπως σε εργοστάσια ή σε εγκαταστάσεις εξόρυξης και διύλισης βόρακα.

Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας διαπίστωσαν ότι ο βόρακας έχει συσχετιστεί με πολλές αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία για τον άνθρωπο. Αυτά περιλαμβάνουν:

• ερεθισμός
• προβλήματα ορμονών
• τοξικότητα
• θάνατος

Ερεθισμός

Η έκθεση του βόρακα μπορεί να ερεθίσει το δέρμα ή τα μάτια και μπορεί επίσης να ερεθίσει το σώμα σε περίπτωση εισπνοής ή έκθεσης. Οι άνθρωποι έχουν αναφέρει εγκαύματα από την έκθεση του βόρακα στο δέρμα τους. Τα σημάδια έκθεσης βόρακα περιλαμβάνουν:

• εξάνθημα
• λοίμωξη από το στόμα
• εμετος
• ερεθισμός των ματιών
• ναυτία
• αναπνευστικά προβλήματα

Ορμονικά προβλήματα

Η υψηλή έκθεση στο βόρακα (και το βορικό οξύ) πιστεύεται ότι διαταράσσει τις ορμόνες του σώματος. Μπορούν να επηρεάσουν ιδιαίτερα την αναπαραγωγή των ανδρών, μειώνοντας τον αριθμό των σπερματοζωαρίων και τη λίμπιντο.

Σε μια μελέτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι που τρέφονταν με βόρακα παρουσίασαν ατροφία στους όρχεις τους ή στα αναπαραγωγικά όργανα. Στις γυναίκες, ο βόρακας μπορεί να μειώσει την ωορρηξία και τη γονιμότητα. Σε έγκυα πειραματόζωα, βρέθηκε υψηλό επίπεδο έκθεσης στο βόρακα να διασχίζει τα σύνορα του πλακούντα, βλάπτοντας την ανάπτυξη του εμβρύου και προκαλώντας χαμηλό βάρος γέννησης.

Τοξικότητα

Το Borax διασπάται γρήγορα από το σώμα σε περίπτωση κατάποσης και εισπνοής. Οι επιστήμονες έχουν συνδέσει την έκθεση στο βόρακα - ακόμη και από τα καλλυντικά - με βλάβη οργάνων και σοβαρές δηλητηριάσεις.

Θάνατος

Εάν ένα μικρό παιδί καταπιεί μόλις 5 έως 10 γραμμάρια βόρακα, μπορεί να παρουσιάσει σοβαρό έμετο, διάρροια, σοκ και θάνατο. Τα μικρά παιδιά μπορούν να εκτεθούν σε βόρακα μέσω μεταφοράς από το στόμα στο στόμα, ειδικά εάν παίζουν με λάσπη φτιαγμένο με βόρακα ή σέρνονται γύρω από το πάτωμα όπου έχουν εφαρμοστεί φυτοφάρμακα.

Οι θανατηφόρες δόσεις έκθεσης βόρακα για ενήλικες υπολογίζονται σε 10 έως 25 γραμμάρια.

Σύμφωνα με το Ίδρυμα David Suzuki, ο βόρακας ενέχει σημαντικούς κινδύνους για την υγεία. Για τη μείωση αυτού του κινδύνου, οι άνθρωποι μπορούν να αντικαταστήσουν τα προϊόντα που περιέχουν βόρακα που χρησιμοποιούν συνήθως με ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις. Ορισμένες εναλλακτικές λύσεις για το βόρακα που προτείνει περιλαμβάνουν:

• Απολυμαντικά όπως υπεροξείδιο του υδρογόνου ποιότητας τροφίμων, μισό λεμόνι, αλάτι, λευκό ξύδι και αιθέρια έλαια.
• Απορρυπαντικά ρούχων όπως υγρό ή κονιοποιημένο λευκαντικό οξυγόνου, μαγειρική σόδα και σόδα πλύσης.
• Μαχητές μούχλας και μούχλας, όπως αλάτι ή λευκό ξύδι.
• Καλλυντικά που περιέχουν φυσικά συστατικά εκτός από βόρακα ή βορικό οξύ.

Ο Καναδάς και η Ευρωπαϊκή Ένωση περιορίζουν τη χρήση βόρακα σε ορισμένα καλλυντικά προϊόντα και προϊόντα υγείας και απαιτούν οποιαδήποτε προϊόντα που περιέχουν αυτά τα συστατικά να επισημαίνονται ως ακατάλληλα για χρήση σε σπασμένο ή κατεστραμμένο δέρμα. Τέτοιοι κανονισμοί ασφαλείας δεν υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πώς να χρησιμοποιήσετε με ασφάλεια το βόρακα

Γενικά, το βόρακα έχει βρεθεί ως ασφαλές για χρήση ως προϊόν καθαρισμού εάν λάβετε τις κατάλληλες προφυλάξεις. Η ασφαλής χρήση του βόρακα περιλαμβάνει την ελαχιστοποίηση των οδών έκθεσής σας.

Ακολουθούν οι συμβουλές ασφαλείας που πρέπει να ακολουθήσετε:

• Μην χρησιμοποιείτε καλλυντικά προϊόντα που περιέχουν βόρακα.
• Αποφύγετε την εισπνοή σκόνης βόρακα διατηρώντας την πάντα σε απόσταση ασφαλείας από το στόμα σας.
• Χρησιμοποιήστε γάντια όταν χρησιμοποιείτε βόρακα ως καθαριστικό γύρω από το σπίτι.
• Ξεπλύνετε πλήρως την περιοχή που καθαρίζετε με νερό μετά το πλύσιμο με βόρακα.
• Πλύνετε τα χέρια σας με σαπούνι μετά τη χρήση βόρακα εάν έρθει στο δέρμα σας.
• Βεβαιωθείτε ότι τα ρούχα που πλένονται με βόρακα ξεπλένονται πλήρως πριν τα στεγνώσετε και τα φορέσετε.
• Ποτέ μην αφήνετε βόρακα μακριά από παιδιά, είτε βρίσκονται σε κουτί είτε χρησιμοποιούνται γύρω από το σπίτι. Μην χρησιμοποιείτε βόρακα για να φτιάξετε λάσπη με παιδιά.
• Αποφύγετε τη χρήση προϊόντων βόρακα και βορικού οξέος γύρω από κατοικίδια. Αυτό περιλαμβάνει την αποφυγή της χρήσης βόρακα ως παρασιτοκτόνου στο έδαφος, όπου τα κατοικίδια ζώα ενδέχεται να εκτίθενται συνήθως.
• Κρατήστε το βόρακα μακριά από τα μάτια, τη μύτη και το στόμα σας για να ελαχιστοποιήσετε τους κινδύνους έκθεσης όταν χρησιμοποιείτε ως προϊόν καθαρισμού.
• Καλύψτε τυχόν ανοιχτές πληγές στα χέρια σας όταν χρησιμοποιείτε βόρακα. Το Borax απορροφάται ευκολότερα μέσω ανοιχτών πληγών στο δέρμα, οπότε η διατήρησή τους καλύπτεται μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο έκθεσης.

Εάν θέλετε να δημιουργήσετε ένα εντελώς ασφαλές slime για να παίξει το παιδί σας, κάντε κλικ εδώ για μια απλή συνταγή.

Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης

Σε περίπτωση που κάποιος καταπιεί ή εισπνεύσει βόρακα, ειδικά ένα παιδί, καλέστε αμέσως την Αμερικανική Ένωση Κέντρων Ελέγχου Δηλητηριάσεων στο 1-800-222-1222. Οι ιατροί θα σας συμβουλέψουν πώς να ενεργήσετε. Ο τρόπος αντιμετώπισης της κατάστασης εξαρτάται από την ηλικία και το μέγεθος του ατόμου, καθώς και από τη δόση του βόρακα στο οποίο εκτέθηκαν.