Οι απολύσεις που σχετίζονται με το COVID-19 έχουν επηρεάσει εκατομμύρια Αμερικανούς εργαζομένους - και τα παιδιά τους.
«Μαμά, αποσύρεσαι τώρα;» ρώτησε ο 5χρονος γιος μου καθώς ανέβηκε στην αγκαλιά μου μια μέρα.
Δεν πέρασε πολύς καιρός μετά την απόλυση από τη δουλειά μου εν μέσω πανδημίας COVID-19. Για μια στιγμή, δεν ήξερα πώς να απαντήσω. Η μόνη εμπειρία του με έναν ενήλικα στη ζωή του που δεν είχε δουλειά ήταν οι συνταξιούχοι παππούδες του.
Δεν ήθελα να τον μπερδέψω ή να τον φοβίσω, αλλά επίσης δεν ήθελα να ψέψω.
«Όχι, έχασα τη δουλειά μου», απάντησα, τυλίγοντας ένα χέρι γύρω από τους μικρούς ώμους του καθώς τα δάκρυα γέμισαν τα μάτια του και το κάτω χείλος του τρέμει.
Αν και δεν κατάλαβε εντελώς την έννοια της απόλυσης, ήξερε ότι η απώλεια κάτι ήταν κακό. "Αλλά είναι εντάξει! Θα βρω άλλη δουλειά και, εν τω μεταξύ, θα περάσω περισσότερο χρόνο μαζί σου », τον διαβεβαίωσα όσο το δυνατόν πιο λαμπρά.
Όπως εκατομμύρια Αμερικανοί που έχουν απολυθεί τους τελευταίους μήνες, πήρα το τηλεφώνημα από τον προϊστάμενό μου και τον επικεφαλής του ανθρώπινου δυναμικού ένα πρωί τον Μάρτιο, αμέσως μετά τον πυροβολισμό του υπολογιστή μου.
Δούλευα από το σπίτι για μερικές εβδομάδες, και τελικά έκανα μια ρουτίνα να προσπαθώ να γονείς ένα μικρό παιδί, ενώ κάνω ζογκλέρ σε συναντήσεις Zoom, να επεξεργάζομαι ιστορίες και να σχεδιάζω μελλοντικά τεύχη του εμπορικού περιοδικού για το οποίο δούλευα.
Έχω δει ειδήσεις για απολύσεις, ιδιαίτερα στον τομέα των μέσων ενημέρωσης, για εβδομάδες. Η αδερφή μου απολύθηκε προσωρινά από τη δουλειά της στον τομέα της ψυχαγωγίας και ήξερα πολλούς άλλους ανθρώπους που είτε είχαν εγκαταλειφθεί είτε είχαν υποστεί φούξλες και περικοπές αμοιβών.
Σύμφωνα με το Pew Research Center, τα ποσοστά ανεργίας αυξήθηκαν από 6,2 εκατομμύρια το Φεβρουάριο του 2020 σε 20,5 εκατομμύρια το Μάιο του 2020.
Αυτοί οι ιστορικοί αριθμοί απώλειας θέσεων εργασίας - απαράμιλλοι από τη Μεγάλη Ύφεση - έχουν αφήσει πολλούς γονείς όχι μόνο να αγωνίζονται να πληρώσουν τους λογαριασμούς, αλλά και πώς να κάνουν τα παιδιά τους να καταλάβουν την απώλεια εργασίας χωρίς να τους φοβίζουν.
Ενώ είμαι σίγουρα ένας από τους τυχερούς (έλαβα μια μέτρια αποχώρηση, είμαι σε θέση να ελευθερώσω και έχω έναν σύζυγο που εξακολουθεί να εργάζεται με πλήρη απασχόληση) υπάρχει ακόμα ένα επίπεδο αβεβαιότητας και φόβου που έρχεται με απώλεια θέσης εργασίας . Και ενώ επεξεργαζόμουν αυτά τα συναισθήματα, το παιδί μου βίωσε τη δική του εκδοχή για τις ίδιες ανησυχίες.
Η τιμιότητα είναι το κλειδί
Ένας από τους πιο σημαντικούς τρόπους που βοήθησα να καταλάβει ο γιος μου είναι να είμαι ειλικρινής μαζί του.
Αν και δεν αποκαλύπτω τους φόβους ή τις ανησυχίες μου για την απώλεια της δουλειάς μου, του έχω ξεκαθαρίσει ότι δεν θα επιστρέψω στον προηγούμενο εργοδότη μου και ότι μερικές φορές οι άνθρωποι αφήνονται να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους χωρίς δικό τους λάθος .
Το κλειδί είναι να είμαστε ανοιχτοί με τον κατάλληλο τρόπο για την ηλικία - για τον γιο μου, αρκεί μια απλή εξήγηση, αλλά για τα μεγαλύτερα παιδιά, οι γονείς μπορεί να χρειαστεί να παράσχουν πρόσθετες λεπτομέρειες, όπως να εξηγήσουν πώς τα μέτρα μείωσης του κόστους οδηγούν σε απολύσεις.
Προσφέρετε διαβεβαίωση με την πραγματικότητα
Ακολούθησα αμέσως αυτήν την ειλικρίνεια με αρκετή διαβεβαίωση, ενημερώνοντας τον γιο μου ότι δεν υπάρχει τίποτα να ανησυχείτε. Θα ζούμε στο ίδιο σπίτι, θα πάει στο ίδιο σχολείο και θα είμαστε καλά.
Αλλά ταυτόχρονα, ήθελα να παραμείνω ρεαλιστικός, λέγοντάς του ότι ήταν σημαντικό να είμαστε προσεκτικοί με τα χρήματά μας - ένα μάθημα που θέλω να του δώσω ανεξάρτητα από το καθεστώς απασχόλησής μου.
Κρατήστε μια ρουτίνα
Ενώ ήταν δελεαστικό να περάσουμε τις μέρες μας παίζοντας και παρακολουθώντας τηλεόραση, ήξερα ότι η διατήρηση μιας ρουτίνας ήταν κρίσιμη για να δείξω στον γιο μου ότι αυτή η απώλεια θέσεων εργασίας δεν άλλαξε τη ζωή της οικογένειάς μας.
Όπως είχαμε πριν, διατηρήσαμε το συνηθισμένο πρόγραμμά μας: ώρα αφύπνισης, γεύματα, ύπνο.
Διατήρησα τις ίδιες ώρες εργασίας κατά τη διάρκεια της ημέρας, ως επί το πλείστον, χρησιμοποιώντας τον χρόνο στον καθορισμένο χώρο εργασίας στο σπίτι μου για να γράψω ανεξάρτητα κομμάτια, να υποβάλω αίτηση για θέσεις εργασίας και να συμπληρώσω τα έγγραφα ανεργίας. Και ο γιος μου κάθεται κοντά, παίζοντας με παιχνίδια ή εργάζομαι σε προγράμματα προσχολικής ηλικίας.
Σίγουρα, κάνουμε περισσότερα διαλείμματα από ό, τι θα έκανα στο κανονικό γραφείο, αλλά αυτό είναι ένα από τα προνόμια που δεν έχουν πλέον αφεντικό.
Εστίαση στο θετικό
Αυτό με οδηγεί στην τελική μου στρατηγική για να βοηθήσω τον γιο μου σε αυτήν τη μετάβαση στη ζωή της οικογένειάς μας: βλέποντας το ανάποδο να μειωθεί το μέγεθος.
Στην προηγούμενη δουλειά μου, συχνά έπρεπε να ταξιδέψω εκτός πολιτείας για συνέδρια και εμπορικές εκθέσεις, και μερικές φορές έπρεπε να εργαστώ Σαββατοκύριακα και βράδια για ειδικές εκδηλώσεις. Εκείνες τις μέρες και ώρες μακριά από το σπίτι ήταν πάντα δύσκολες για τον γιο μου, ο οποίος αγωνίστηκε με την απουσία μου, συχνά κλαίει για να επιστρέψω σπίτι κατά τη διάρκεια των καθημερινών μας συνεδριών FaceTime.
Τώρα, εξήγησα, η μαμά δεν χρειάζεται πλέον να κάνει ταξίδια εργασίας. Όταν ταξιδεύω, πιθανότατα θα είναι μαζί του και του μπαμπά του.
Και σε αντίθεση με την προηγούμενη δουλειά μου, μπορώ να απενεργοποιήσω τη λειτουργία εργασίας μου στο τέλος κάθε ημέρας και εβδομάδας. Σίγουρα, εξακολουθώ να ελέγχω το email μου μετά από ώρες, αλλά όχι με τον ίδιο καταναγκασμό που προκαλείται από το φόβο ότι θα βγει από το βρόχο με τους συναδέλφους μου.
Η απώλεια της δουλειάς μου δεν ήταν κάτι που περίμενα να αντιμετωπίσω και η ανεργία σίγουρα δεν ήταν ένα ζήτημα που φαντάστηκα ότι θα έπρεπε να βοηθήσω το μικρό παιδί μου να καταλάβει.
Όμως, βοηθώντας τον να κατανοήσει την απόλυση μου, μου επέτρεψε να επεξεργαστώ και την απώλεια της δουλειάς μου.
Καθώς του προσφέρω διαβεβαίωση ότι θα είμαστε εντάξει και θα επισημάνω τις ασημένιες επενδύσεις αυτής της κατάστασης, θυμίζω και αυτές τις αλήθειες.
Γονείς στην εργασία: Εργαζόμενοι πρώτης γραμμής
Η Jennifer Bringle έχει γράψει για τα Glamour, Good Housekeeping και γονείς, μεταξύ άλλων καταστημάτων. Εργάζεται σε απομνημονεύματα σχετικά με την εμπειρία μετά τον καρκίνο. Ακολουθήστε την Κελάδημα και Ίνσταγκραμ.
