Τι πρέπει να γνωρίζετε για τις πέτρες του ουρητήρα

Δεν είστε σίγουροι τι είναι μια πέτρα ουρητήρα; Ίσως έχετε ακούσει για πέτρες στα νεφρά ή μπορεί να γνωρίζετε κάποιον που είχε πέτρα στα νεφρά. Μπορεί να έχετε βιώσει ακόμη και τον εαυτό σας.

Μια πέτρα ουρητήρα, επίσης γνωστή ως ουρητηρική πέτρα, είναι ουσιαστικά μια πέτρα στα νεφρά. Είναι μια πέτρα στα νεφρά που έχει μετακινηθεί από τα νεφρά σε άλλο μέρος του ουροποιητικού συστήματος.

Ο ουρητήρας είναι ο σωλήνας που συνδέει το νεφρό με την ουροδόχο κύστη. Έχει περίπου το ίδιο πλάτος με μια μικρή φλέβα. Είναι η πιο συνηθισμένη τοποθεσία για να πέσει μια πέτρα στα νεφρά και να προκαλέσει πόνο.

Ανάλογα με το μέγεθος και την τοποθεσία, μπορεί να βλάψει πολύ και μπορεί να χρειαστεί ιατρική παρέμβαση εάν δεν περάσει, προκαλεί δυσάρεστο πόνο ή έμετο ή εάν σχετίζεται με πυρετό ή λοίμωξη.

Οι πέτρες του ουροποιητικού συστήματος είναι αρκετά συχνές. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ουρολογική Ένωση, επηρεάζουν σχεδόν το 9% του πληθυσμού των ΗΠΑ.

Αυτό το άρθρο θα ρίξει μια πιο προσεκτική ματιά στις πέτρες του ουρητήρα, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων, των αιτιών και των επιλογών θεραπείας. Αν θέλετε να μάθετε πώς να αποτρέψετε αυτές τις πέτρες, το έχουμε καλύψει επίσης.

Τι είναι μια πέτρα ουρητήρα;

Οι πέτρες στα νεφρά είναι συστάδες κρυστάλλων που σχηματίζονται συνήθως στα νεφρά. Αλλά αυτές οι μάζες μπορούν να αναπτυχθούν και να μετακινηθούν οπουδήποτε κατά μήκος του ουροποιητικού συστήματος, που περιλαμβάνει τους ουρητήρες, την ουρήθρα και την ουροδόχο κύστη.

Η πέτρα του ουρητήρα είναι μια πέτρα στα νεφρά μέσα σε έναν από τους ουρητήρες, οι οποίοι είναι οι σωλήνες που συνδέουν τα νεφρά με την ουροδόχο κύστη.

Η πέτρα θα έχει σχηματιστεί στο νεφρό και θα περάσει στον ουρητήρα με τα ούρα από έναν από τους νεφρούς.

Μερικές φορές, αυτές οι πέτρες είναι πολύ μικρές. Όταν συμβαίνει αυτό, οι πέτρες μπορεί να διέλθουν από τον ουρητήρα σας και στην ουροδόχο κύστη σας και τελικά να περάσουν έξω από το σώμα σας όταν ουρείτε.

Μερικές φορές, ωστόσο, μια πέτρα μπορεί να είναι πολύ μεγάλη για να περάσει και μπορεί να κατατεθεί στον ουρητήρα. Μπορεί να εμποδίσει τη ροή των ούρων και μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνη.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Το πιο κοινό σύμπτωμα μιας πέτρας νεφρού ή ουρητήρα είναι ο πόνος.

Μπορεί να αισθανθείτε πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα ή στο πλευρό σας, που είναι η περιοχή της πλάτης σας ακριβώς κάτω από τα πλευρά σας. Ο πόνος μπορεί να είναι ήπιος και θαμπός ή μπορεί να είναι βασανιστικός. Ο πόνος μπορεί επίσης να έρθει και να φύγει και να εκπέμψει σε άλλες περιοχές.

Άλλα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• πόνος ή αίσθημα καύσου όταν κατουρείτε
• αίμα στα ούρα σας
• συχνή ώθηση για ούρηση
• ναυτία και έμετος
• πυρετός

Εάν αντιμετωπίσετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, καλέστε τον γιατρό σας.

Τι προκαλεί αυτές τις πέτρες;

Οι πέτρες του ουρητήρα αποτελούνται από κρύσταλλα στα ούρα σας που συσσωρεύονται. Συνήθως σχηματίζονται στα νεφρά πριν περάσουν στον ουρητήρα.

Δεν αποτελούνται όλες οι πέτρες του ουρητήρα από τους ίδιους κρυστάλλους. Αυτές οι πέτρες μπορούν να σχηματιστούν από διαφορετικούς τύπους κρυστάλλων όπως:

• Ασβέστιο. Οι πέτρες που αποτελούνται από κρύσταλλους οξαλικού ασβεστίου είναι οι πιο κοινές. Η αφυδάτωση και η διατροφή που περιλαμβάνει πολλές τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικά μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης λίθων.
• Ουρικό οξύ. Αυτός ο τύπος πέτρας αναπτύσσεται όταν τα ούρα είναι πολύ όξινα. Είναι πιο συνηθισμένο σε άνδρες και σε άτομα που έχουν ουρική αρθρίτιδα.
• Στρουβίτη. Αυτοί οι τύποι λίθων σχετίζονται συχνά με χρόνιες λοιμώξεις των νεφρών και βρίσκονται κυρίως σε γυναίκες που έχουν συχνές λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTI).
• Κυστίνη. Ο λιγότερο κοινός τύπος πέτρας, οι πέτρες κυστίνης εμφανίζονται σε άτομα που έχουν τη γενετική διαταραχή κυστινουρία. Προκαλούνται όταν η κυστίνη, ένας τύπος αμινοξέος, διαρρέει στα ούρα από τα νεφρά.

Ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης λίθων. Αυτό περιλαμβάνει:

• Οικογενειακό ιστορικό. Εάν κάποιος από τους γονείς σας ή έναν αδελφό σας είχε πέτρες στα νεφρά ή στον ουρητήρα, ενδέχεται να έχετε περισσότερες πιθανότητες να τις αναπτύξετε επίσης.
• Αφυδάτωση. Εάν δεν πίνετε αρκετό νερό, έχετε την τάση να παράγετε μικρότερη ποσότητα πολύ συμπυκνωμένων ούρων. Πρέπει να παράγετε μεγαλύτερη ποσότητα ούρων ώστε τα άλατα να παραμείνουν διαλυμένα, αντί να σκληρύνουν τους κρυστάλλους.
• Διατροφή. Η διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο (αλάτι), ζωικές πρωτεΐνες και τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικά μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης λίθων. Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικό περιλαμβάνουν σπανάκι, τσάι, σοκολάτα και ξηρούς καρπούς. Η υπερβολική κατανάλωση βιταμίνης C μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο.
• Ορισμένα φάρμακα. Ένας αριθμός διαφορετικών ειδών φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων αποσυμφορητικών, διουρητικών, στεροειδών και αντισπασμωδικών, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητά σας να αναπτύξετε μια πέτρα.
• Ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Μπορεί να έχετε περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξετε πέτρες εάν έχετε:
  • απόφραξη του ουροποιητικού συστήματος
  • φλεγμονώδης νόσος του εντέρου
  • αρθρίτιδα
  • υπερπαραθυρεοειδισμός
  • ευσαρκία
  • επαναλαμβανόμενες UTI

Πώς διαγιγνώσκονται;

Εάν έχετε πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα ή έχετε παρατηρήσει αίμα στα ούρα σας, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να προτείνει μια διαγνωστική εξέταση απεικόνισης για να αναζητήσετε πέτρες.

Δύο από τις πιο κοινές δοκιμές απεικόνισης για πέτρες περιλαμβάνουν:

• Μια αξονική τομογραφία (CT) σάρωση. Η αξονική τομογραφία είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή για την ανίχνευση πετρών στο ουροποιητικό σύστημα. Χρησιμοποιεί περιστρεφόμενες μηχανές ακτίνων Χ για τη δημιουργία εικόνων διατομής του εσωτερικού της κοιλιάς και της λεκάνης.
• Ένας υπέρηχος. Σε αντίθεση με μια αξονική τομογραφία, ένας υπέρηχος δεν χρησιμοποιεί ακτινοβολία. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας για να παράγει εικόνες του εσωτερικού του σώματός σας.

Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να καθορίσει το μέγεθος και τη θέση της πέτρας σας. Γνωρίζοντας πού βρίσκεται η πέτρα και πόσο μεγάλη είναι, θα τους βοηθήσει να αναπτύξουν το σωστό είδος σχεδίου θεραπείας.

Πώς αντιμετωπίζονται οι πέτρες του ουρητήρα;

Η έρευνα δείχνει ότι πολλές πέτρες στα ούρα υποχωρούν χωρίς θεραπεία.

Μπορεί να αισθανθείτε πόνο ενώ περνούν, αλλά αρκεί να μην έχετε πυρετό ή λοίμωξη, ίσως να μην χρειάζεται να κάνετε τίποτα άλλο εκτός από να πιείτε υψηλούς όγκους νερού για να επιτρέψετε στην πέτρα να περάσει.

Οι μικρές πέτρες τείνουν να περνούν πιο εύκολα.

Ωστόσο, όπως σημειώνει μια μελέτη του 2017, το μέγεθος έχει σημασία.

Μερικές πέτρες, ειδικά πλατύτερες, κολλάνε στον ουρητήρα επειδή είναι το πιο στενό σημείο του ουροποιητικού συστήματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρό πόνο και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης λοίμωξης.

Εάν έχετε μια μεγαλύτερη ή ευρύτερη πέτρα που είναι απίθανο να περάσει μόνη της, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης πιθανότατα θα θέλει να συζητήσει μαζί σας τις επιλογές θεραπείας.

Μπορούν να συστήσουν μία από αυτές τις διαδικασίες για να αφαιρέσετε μια πέτρα ουρητήρα που είναι πολύ μεγάλη για να περάσει μόνη της.

• Τοποθέτηση ουρητηρίου stent. Ένας μικρός, μαλακός, πλαστικός σωλήνας περνά μέσα στον ουρητήρα γύρω από την πέτρα, επιτρέποντας στα ούρα να παρακάμψουν την πέτρα. Αυτή η προσωρινή λύση είναι μια χειρουργική επέμβαση που εκτελείται υπό αναισθησία. Είναι χαμηλού κινδύνου, αλλά θα πρέπει να ακολουθηθεί από μια διαδικασία αφαίρεσης ή διάσπασης της πέτρας.
• Τοποθέτηση σωλήνα νεφροστομίας. Ένας επεμβατικός ακτινολόγος μπορεί προσωρινά να ανακουφίσει τον πόνο τοποθετώντας αυτόν τον σωλήνα απευθείας στο νεφρό μέσω της πλάτης χρησιμοποιώντας μόνο καταστολή και συνδυασμό υπερήχων και ακτίνων Χ. Συνήθως χρησιμοποιείται σε περίπτωση πυρετού ή λοίμωξης με απόφραξη ούρων από πέτρα.
• Λιθοτριψία σοκ. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί εστιασμένα κύματα σοκ για να χωρίσει τις πέτρες σε μικρότερα κομμάτια, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να περάσουν από το υπόλοιπο του ουροποιητικού σας συστήματος και έξω από το σώμα σας χωρίς καμία επιπλέον βοήθεια.
• Ουρητηροσκόπηση. Ο ουρολόγος σας θα σπειρώσει έναν λεπτό σωλήνα με μια επένδυση στην ουρήθρα σας και στον ουρητήρα σας. Μόλις ο γιατρός σας μπορεί να δει την πέτρα, η πέτρα μπορεί να αφαιρεθεί άμεσα ή να διαλυθεί με λέιζερ σε μικρότερα κομμάτια που μπορούν να περάσουν μόνα τους. Αυτή η διαδικασία μπορεί να προηγηθεί με την τοποθέτηση ενός ουρητηρίου στεντ για να επιτρέψει στον ουρητήρα να διασταλεί παθητικά μερικές εβδομάδες πριν από την ουρητηροσκόπηση.
• Διαδερμική νεφρολιθοτομή. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται συνήθως εάν έχετε πολύ μεγάλη ή ασυνήθιστη πέτρα στο νεφρό. Ο γιατρός σας θα κάνει μια μικρή τομή στην πλάτη σας και θα αφαιρέσει την πέτρα μέσω της τομής με νεφροσκόπιο. Αν και είναι μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία, θα χρειαστείτε γενική αναισθησία.
• Ιατρική αποβλητική θεραπεία. Αυτός ο τύπος θεραπείας περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων άλφα-αναστολέα για να βοηθήσει την πέτρα να περάσει. Ωστόσο, σύμφωνα με μια ανασκόπηση μελετών του 2018, υπάρχει λόγος κινδύνου-οφέλους που πρέπει να λάβετε υπόψη. Οι άλφα-αποκλειστές βοηθούν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, η οποία μπορεί να είναι αποτελεσματική για τον καθαρισμό μικρότερων πετρών, αλλά ενέχει επίσης κίνδυνο αρνητικών συμβάντων.

Τι μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε τις πέτρες του ουρητήρα;

Δεν μπορείτε να αλλάξετε το οικογενειακό σας ιστορικό, αλλά υπάρχουν μερικά βήματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε την πιθανότητα ανάπτυξης λίθων.

• Πίνετε πολλά υγρά. Εάν τείνετε να αναπτύξετε πέτρες, προσπαθήστε να καταναλώνετε περίπου 3 λίτρα υγρού (περίπου 100 ουγκιές) κάθε μέρα. Αυτό θα βοηθήσει στην αύξηση της παραγωγής ούρων σας, γεγονός που εμποδίζει τα ούρα σας να μην συγκεντρωθούν πολύ. Είναι καλύτερο να πίνετε νερό αντί για χυμούς ή σόδες.
• Παρακολουθήστε την πρόσληψη αλατιού και πρωτεϊνών. Εάν τείνετε να τρώτε πολλές ζωικές πρωτεΐνες και αλάτι, ίσως θελήσετε να μειώσετε. Τόσο η ζωική πρωτεΐνη όσο και το αλάτι μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα οξέων στα ούρα σας.
• Περιορίστε τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικά. Η κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικό μπορεί να οδηγήσει σε πέτρες του ουροποιητικού συστήματος. Προσπαθήστε να περιορίσετε αυτά τα τρόφιμα στη διατροφή σας.
• Ισορροπήστε την πρόσληψη ασβεστίου. Δεν θέλετε να καταναλώνετε πάρα πολύ ασβέστιο, αλλά δεν θέλετε να μειώσετε υπερβολικά την πρόσληψη ασβεστίου, επειδή θα θέσετε τα οστά σας σε κίνδυνο. Επιπλέον, τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ασβέστιο μπορούν να εξισορροπήσουν τα υψηλά επίπεδα οξαλικού σε άλλα τρόφιμα.
• Ελέγξτε τα τρέχοντα φάρμακά σας. Συζητήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για τυχόν φάρμακα που παίρνετε. Αυτό περιλαμβάνει συμπληρώματα όπως η βιταμίνη C που έχει αποδειχθεί ότι αυξάνουν τον κίνδυνο λίθων.

Η κατώτατη γραμμή

Η πέτρα του ουρητήρα είναι βασικά μια πέτρα στα νεφρά που έχει μετακινηθεί από τα νεφρά σας στον ουρητήρα σας. Ο ουρητήρας σας είναι ένας λεπτός σωλήνας που επιτρέπει στα ούρα να ρέουν από τα νεφρά σας στην κύστη σας.

Έχετε δύο ουρητήρες - έναν για κάθε νεφρό. Οι πέτρες μπορούν να αναπτυχθούν στο νεφρό σας και στη συνέχεια να μετακινηθούν στον ουρητήρα σας. Μπορούν επίσης να σχηματιστούν στον ουρητήρα.

Εάν γνωρίζετε ότι διατρέχετε τον κίνδυνο ανάπτυξης λίθων στα νεφρά, προσπαθήστε να πίνετε πολλά υγρά και παρακολουθήστε την πρόσληψη ζωικών πρωτεϊνών, ασβεστίου, αλατιού και τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικά άλατα.

Εάν αρχίσετε να αισθάνεστε πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα ή την πλάτη σας ή παρατηρήσετε αίμα στα ούρα σας, καλέστε τον γιατρό σας. Οι πέτρες του ουρητήρα μπορεί να είναι πολύ επώδυνες, αλλά υπάρχουν πολλές αποτελεσματικές επιλογές θεραπείας.