Ευθανασία: Κατανόηση των γεγονότων

Τι είναι η ευθανασία;

Η ευθανασία αναφέρεται σε σκόπιμο τερματισμό της ζωής κάποιου, συνήθως για την ανακούφιση του πόνου. Οι γιατροί μερικές φορές εκτελούν ευθανασία όταν ζητηθούν από άτομα που έχουν τελική ασθένεια και έχουν πολύ πόνο.

Είναι μια περίπλοκη διαδικασία και περιλαμβάνει τη στάθμιση πολλών παραγόντων. Οι τοπικοί νόμοι, η σωματική και ψυχική υγεία κάποιου, καθώς και οι προσωπικές πεποιθήσεις και ευχές τους διαδραματίζουν ρόλο.

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τους διαφορετικούς τύπους ευθανασίας, πότε χρησιμοποιούνται και πού είναι νόμιμα.

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι;

Υπάρχουν διάφοροι τύποι ευθανασίας. Αυτό που επιλέγεται εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η προοπτική και το επίπεδο συνείδησης κάποιου.

Υποβοηθούμενη αυτοκτονία εναντίον ευθανασίας

Η υποβοηθούμενη αυτοκτονία ονομάζεται μερικές φορές αυτοκτονία με υποβοηθούμενη από γιατρό (PAS). Το PAS σημαίνει ότι ένας γιατρός βοηθά εν γνώσει κάποιον να τελειώσει τη ζωή του. Αυτό το άτομο πιθανότατα βιώνει επίμονα και ατελείωτα δεινά. Μπορεί επίσης να έχουν λάβει μια τελική ασθένεια διάγνωσης. Ο γιατρός τους θα καθορίσει την πιο αποτελεσματική, ανώδυνη μέθοδο.

Σε πολλές περιπτώσεις, οι γιατροί θα παρέχουν στους ανθρώπους ένα φάρμακο που μπορούν να πάρουν για να τερματίσουν τη ζωή τους. Για παράδειγμα, μπορεί να συνταγογραφηθεί θανατηφόρα δόση οπιοειδών. Στο τέλος, εναπόκειται στο άτομο να αποφασίσει εάν θα πάρει το φάρμακο.

Με την ευθανασία, επιτρέπεται σε έναν γιατρό να τερματίσει τη ζωή του ατόμου με ανώδυνα μέσα. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια ένεση θανατηφόρου φαρμάκου.

Ενεργό έναντι παθητικού

Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται την ευθανασία, σκέφτονται έναν γιατρό που τελειώνει άμεσα τη ζωή κάποιου. Αυτό είναι γνωστό ως ενεργή ευθανασία. Η εθελοντική χορήγηση σε κάποιον θανατηφόρου δόσης ηρεμιστικού θεωρείται ενεργή ευθανασία.

Η παθητική ευθανασία μερικές φορές περιγράφεται ως παρακράτηση ή περιορισμός θεραπειών που διατηρούν τη ζωή, έτσι ώστε ένα άτομο να περνά πιο γρήγορα. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει ολοένα και υψηλότερες δόσεις φαρμάκων που θανατώνουν τον πόνο. Υπερωρίες, οι δόσεις μπορεί να γίνουν τοξικές.

Αυτό κάνει τη διάκριση μεταξύ παθητικής ευθανασίας και παρηγορητικής φροντίδας θολή. Η παρηγορητική φροντίδα επικεντρώνεται στη διατήρηση των ανθρώπων όσο το δυνατόν πιο άνετα στο τέλος της ζωής τους.

Για παράδειγμα, ένας γιατρός ανακουφιστικής φροντίδας μπορεί να επιτρέψει σε κάποιον που πλησιάζει το θάνατο να σταματήσει να παίρνει ένα φάρμακο που προκαλεί δυσάρεστες παρενέργειες. Σε άλλες περιπτώσεις, ενδέχεται να επιτρέψουν σε κάποιον να λάβει πολύ υψηλότερη δόση φαρμάκου για τον πόνο για τη θεραπεία του σοβαρού πόνου. Αυτό είναι συχνά ένα τυπικό μέρος της καλής παρηγορητικής φροντίδας. Πολλοί δεν το θεωρούν ευθανασία.

Εθελοντική έναντι μη εθελοντική

Εάν κάποιος λάβει μια συνειδητή απόφαση να ζητήσει βοήθεια με το τέλος της ζωής του, θεωρείται εθελοντική ευθανασία. Το άτομο πρέπει να δώσει την πλήρη συγκατάθεσή του και να δείξει ότι κατανοεί πλήρως τι θα συμβεί.

Η μη εθελοντική ευθανασία περιλαμβάνει κάποιον άλλον να πάρει την απόφαση να τερματίσει τη ζωή κάποιου. Ένα στενό μέλος της οικογένειας λαμβάνει συνήθως την απόφαση. Αυτό γίνεται γενικά όταν κάποιος είναι εντελώς αναίσθητος ή μόνιμα ανίκανος. Συνήθως περιλαμβάνει παθητική ευθανασία, όπως η απόσυρση της υποστήριξης ζωής από κάποιον που δεν παρουσιάζει σημάδια εγκεφαλικής δραστηριότητας.

Είναι η ευθανασία νόμιμη;

Οι άνθρωποι έχουν συζητήσει για την ηθική και τη νομιμότητα της ευθανασίας και του PAS για αιώνες. Σήμερα, οι νόμοι για την ευθανασία και το PAS είναι διαφορετικοί μεταξύ κρατών και χωρών.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το PAS είναι νόμιμο:

• Βάσιγκτων
• Όρεγκον
• Καλιφόρνια
• Κολοράντο
• Μοντάνα
• Βερμόντ
• Ουάσιγκτον.
• Χαβάη (από το 2019)

Καθένα από αυτά τα κράτη και την Ουάσιγκτον, D.C. έχουν διαφορετικές νομικές απαιτήσεις. Δεν είναι νόμιμη κάθε περίπτωση PAS. Επιπλέον, πολλά κράτη έχουν επί του παρόντος μέτρα PAS για νομοθετικές ψηφοφορίες, οπότε αυτή η λίστα μπορεί να αναπτυχθεί.

Εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, το PAS είναι νόμιμο:

• Ελβετία
• Γερμανία
• Ιαπωνία

Η Ευθανασία, συμπεριλαμβανομένου του PAS, είναι νόμιμη σε πολλές χώρες, όπως:

• Ολλανδία
• Βέλγιο
• Λουξεμβούργο
• Κολομβία
• Καναδάς

Γεγονότα της Ευθανασίας

Η Ευθανασία είναι ένα θέμα συνεχούς συζήτησης. Πραγματοποιήθηκε μεγάλη έρευνα σχετικά με τις απόψεις των ανθρώπων σχετικά με αυτό και πόσο συχνά χρησιμοποιείται.

Γνώμες

Μια δημοσκόπηση του 2013 στο New England Journal of Medicine διαπίστωσε ότι το 65% των ανθρώπων σε 74 χώρες ήταν εναντίον του PAS. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 67 τοις εκατό των ανθρώπων ήταν εναντίον του.

Ωστόσο, η πλειοψηφία σε 11 από τις 74 χώρες ψήφισε υπέρ του PAS. Επιπλέον, η πλειοψηφία των ψηφοφόρων σε 18 πολιτείες των ΗΠΑ εξέφρασε την υποστήριξη του PAS. Η Ουάσιγκτον και το Όρεγκον, που είχαν νομιμοποιήσει το PAS κατά τη διάρκεια της δημοσκόπησης, δεν ήταν μεταξύ αυτών των 18 πολιτειών. Αυτό υποδηλώνει ότι οι απόψεις για την ευθανασία και το PAS αλλάζουν γρήγορα.

Μέχρι το 2017, μια δημοσκόπηση της Gallup διαπίστωσε μεγάλη αλλαγή στις στάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδόν τα τρία τέταρτα των ατόμων που ερωτήθηκαν υποστήριξαν την ευθανασία. Ένα άλλο 67 τοις εκατό είπε ότι οι γιατροί θα πρέπει να επιτρέπεται να βοηθούν τους ασθενείς με αυτοκτονία.

Είναι ενδιαφέρον ότι μια μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των γιατρών δεν ήταν υπέρ της εθελοντικής ευθανασίας και του PAS. Η κύρια αντίρρησή τους βασίστηκε σε θρησκευτικά ζητήματα.

Επικράτηση

Σε χώρες όπου είναι νόμιμη, μια κριτική του 2016 διαπίστωσε ότι η ευθανασία αντιστοιχεί στο 0,3 έως 4,6% των θανάτων. Περισσότερο από το 70% αυτών των θανάτων σχετίζονται με καρκίνο.

Η κριτική διαπίστωσε επίσης ότι στην Ουάσιγκτον και στο Όρεγκον, οι γιατροί γράφουν λιγότερο από το 1% των συνταγών για υποβοηθούμενη αυτοκτονία.

Διαμάχη γύρω από την ευθανασία

Υπάρχουν πολλά επιχειρήματα υπέρ και κατά της ευθανασίας και του PAS. Τα περισσότερα από αυτά τα επιχειρήματα εμπίπτουν σε τέσσερις κύριες κατηγορίες:

Ηθική και θρησκεία

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η ευθανασία είναι φόνος και το θεωρούν απαράδεκτο για ηθικούς λόγους. Πολλοί υποστηρίζουν επίσης ότι η ικανότητα να αποφασίσετε τον δικό σας θάνατο αποδυναμώνει την ιερότητα της ζωής. Επιπλέον, πολλές εκκλησίες, θρησκευτικές ομάδες και θρησκευτικές οργανώσεις υποστηρίζουν την ευθανασία για παρόμοιους λόγους.

Κρίση γιατρού

Το PAS είναι νόμιμο μόνο εάν κάποιος είναι διανοητικά ικανός να κάνει την επιλογή. Ωστόσο, ο καθορισμός των διανοητικών ικανοτήτων κάποιου δεν είναι πολύ απλός. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι γιατροί δεν είναι πάντα ικανοί να αναγνωρίσουν πότε κάποιος είναι ικανός να λάβει την απόφαση.

Ηθική

Μερικοί γιατροί και αντίπαλοι του PAS ανησυχούν για τις ηθικές επιπλοκές που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν οι γιατροί. Για περισσότερα από 2.500 χρόνια, οι γιατροί έχουν πάρει τον όρκο του Ιπποκράτη. Αυτός ο όρκος ενθαρρύνει τους γιατρούς να φροντίζουν και να μην βλάπτουν ποτέ αυτούς που βρίσκονται υπό τη φροντίδα τους.

Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ο ιπποκρατικός όρκος υποστηρίζει το ΠΑΣ επειδή τελειώνει τα βάσανα και δεν φέρνει πλέον κακό. Από την άλλη πλευρά, κάποια συζήτηση οδηγεί σε βλάβη του ατόμου και των αγαπημένων του, που πρέπει να παρακολουθήσουν τον αγαπημένο του να υποφέρει.

Προσωπική επιλογή

Ο «θάνατος με αξιοπρέπεια» είναι ένα κίνημα που ενθαρρύνει τους νομοθέτες να επιτρέπουν στους ανθρώπους να αποφασίζουν πώς θέλουν να πεθάνουν. Μερικοί άνθρωποι απλά δεν θέλουν να περάσουν από μια μακρά διαδικασία θανάτου, συχνά λόγω ανησυχίας για το βάρος που βάζει στα αγαπημένα τους πρόσωπα.

Συμβουλές για τη λήψη απόφασης

Η λήψη αποφάσεων σχετικά με το PAS για τον εαυτό σας ή για ένα αγαπημένο σας πρόσωπο είναι εξαιρετικά δύσκολη, ακόμα κι αν όλοι συμφωνούν απόλυτα.

Ο Εθνικός Οργανισμός Φιλοξενίας και Παρηγορητικής Φροντίδας προσφέρει πολλούς δωρεάν πόρους στον ιστότοπό τους μέσω του προγράμματος CaringInfo. Αυτό το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τους ανθρώπους να πλοηγούνται σε περίπλοκα ζητήματα στο τέλος του κύκλου ζωής τους, από τους κρατικούς νόμους έως την εξεύρεση πνευματικής υποστήριξης.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης διαθέτει επίσης εξαιρετικούς πόρους. Παρέχουν σημαντικές ερωτήσεις και συμβουλές για να μιλήσετε με γιατρούς και άλλους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα σχετικά με τη φροντίδα στο τέλος του κύκλου ζωής τους.