Τρόπος αναγνώρισης και διαχείρισης εκφοβισμού στο χώρο εργασίας

Τι είναι ο εκφοβισμός στο χώρο εργασίας;

Ο εκφοβισμός στο χώρο εργασίας είναι επιβλαβής, στοχευμένη συμπεριφορά που συμβαίνει στην εργασία. Θα μπορούσε να είναι κακόβουλο, προσβλητικό, κοροϊδεύω ή εκφοβιστικό. Σχηματίζει ένα μοτίβο και τείνει να απευθύνεται σε ένα άτομο ή σε λίγα άτομα.

Μερικά παραδείγματα εκφοβισμού περιλαμβάνουν:

• στοχευμένα πρακτικά αστεία
• είναι σκόπιμα να παραπλανηθεί σχετικά με τα καθήκοντα εργασίας, όπως εσφαλμένες προθεσμίες ή ασαφείς οδηγίες
• συνεχιζόμενη άρνηση αιτήσεων για άδεια χωρίς κατάλληλο ή έγκυρο λόγο
• απειλές, ταπείνωση και άλλη λεκτική κακοποίηση
• υπερβολική παρακολούθηση της απόδοσης
• υπερβολικά σκληρή ή άδικη κριτική

Η κριτική ή η παρακολούθηση δεν είναι πάντα εκφοβισμός. Για παράδειγμα, αντικειμενική και εποικοδομητική κριτική και πειθαρχική δράση που σχετίζονται άμεσα με τη συμπεριφορά στο χώρο εργασίας ή την απόδοση της εργασίας δεν θεωρούνται εκφοβισμός.

Ωστόσο, η κριτική που αποσκοπούσε στον εκφοβισμό, τον εξευτελισμό ή την εξαφάνιση κάποιου χωρίς λόγο θα θεωρούσε εκφοβισμό.

Σύμφωνα με το Workplace Bullying Institute, περισσότεροι από 60 εκατομμύρια εργαζόμενοι στις Ηνωμένες Πολιτείες επηρεάζονται από εκφοβισμό.

Οι ισχύοντες ομοσπονδιακοί και πολιτειακοί νόμοι προστατεύουν τους εργαζόμενους από τον εκφοβισμό μόνο όταν συνεπάγεται σωματική βλάβη ή όταν ο στόχος ανήκει σε προστατευμένη ομάδα, όπως άτομα με αναπηρία ή έγχρωμους ανθρώπους.

Δεδομένου ότι ο εκφοβισμός είναι συχνά λεκτικός ή ψυχολογικός, δεν μπορεί πάντα να είναι ορατός σε άλλους.

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τρόπους αναγνώρισης εκφοβισμών στο χώρο εργασίας, πώς μπορεί να σας επηρεάσει ο εκφοβισμός στο χώρο εργασίας και ασφαλείς ενέργειες που μπορείτε να κάνετε κατά του εκφοβισμού.

Προσδιορισμός εκφοβισμού στο χώρο εργασίας

Ο εκφοβισμός μπορεί να είναι λεπτός. Ένας χρήσιμος τρόπος για τον εντοπισμό του εκφοβισμού είναι να εξετάσετε πώς μπορεί να βλέπουν οι άλλοι τι συμβαίνει. Αυτό μπορεί να εξαρτάται, τουλάχιστον εν μέρει, από τις περιστάσεις. Αλλά αν οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούσαν μια συγκεκριμένη συμπεριφορά ως παράλογη, είναι γενικά εκφοβισμός.

Τύποι εκφοβισμού

Οι συμπεριφορές εκφοβισμού μπορεί να είναι:

• Προφορικός. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει κοροϊδία, ταπείνωση, αστεία, κουτσομπολιά ή άλλη προφορική κακοποίηση.
• Εκφοβιστικό. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει απειλές, κοινωνικό αποκλεισμό στο χώρο εργασίας, κατασκοπεία ή άλλες παραβιάσεις της ιδιωτικής ζωής.
• Σχετίζεται με την απόδοση της εργασίας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν κακή ευθύνη, σαμποτάζ εργασίας ή παρέμβαση ή κλοπή ή αποδοχή ιδεών.
• Αντίποινα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το να μιλάς για εκφοβισμό μπορεί να οδηγήσει σε κατηγορίες ψεύδους, περαιτέρω αποκλεισμού, άρνησης προώθησης ή άλλων αντιποίνων.
• Θεσμικό. Ο εκφοβισμός των θεσμικών οργάνων συμβαίνει όταν ένας χώρος εργασίας αποδέχεται, επιτρέπει και ακόμη και ενθαρρύνει τον εκφοβισμό να λάβει χώρα. Αυτός ο εκφοβισμός μπορεί να περιλαμβάνει μη ρεαλιστικούς στόχους παραγωγής, καταναγκαστικές υπερωρίες ή να ξεχωρίζει εκείνους που δεν μπορούν να παρακολουθούν.

Η συμπεριφορά εκφοβισμού επαναλαμβάνεται με την πάροδο του χρόνου. Αυτό το ξεχωρίζει από την παρενόχληση, η οποία συχνά περιορίζεται σε μία μόνο περίπτωση. Η επίμονη παρενόχληση μπορεί να γίνει εκφοβισμός, αλλά δεδομένου ότι η παρενόχληση αναφέρεται σε ενέργειες προς μια προστατευμένη ομάδα ανθρώπων, είναι παράνομη, σε αντίθεση με τον εκφοβισμό.

Τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια εκφοβισμού μπορεί να διαφέρουν:

• Οι συνάδελφοι μπορεί να γίνουν ήσυχοι ή να φύγουν από το δωμάτιο όταν μπαίνετε μέσα, ή μπορεί απλά να σας αγνοήσουν.
• Μπορεί να μείνετε εκτός γραφείου, όπως συνομιλίες, πάρτι ή ομαδικά γεύματα.
• Ο επόπτης ή ο διευθυντής σας μπορεί να σας ελέγχει συχνά ή να σας ζητά να συναντάτε πολλές φορές την εβδομάδα χωρίς σαφή λόγο.
• Μπορεί να σας ζητηθεί να κάνετε νέες εργασίες ή εργασίες εκτός των συνήθων καθηκόντων σας χωρίς εκπαίδευση ή βοήθεια, ακόμη και όταν το ζητήσετε.
• Μπορεί να φαίνεται ότι η εργασία σας παρακολουθείται συχνά, σε σημείο που αρχίζετε να αμφισβητείτε τον εαυτό σας και έχετε δυσκολία με τις κανονικές σας εργασίες.
• Μπορεί να σας ζητηθεί να κάνετε δύσκολες ή φαινομενικά άσκοπες εργασίες και να γελοιοποιήσετε ή να επικρίνετε όταν δεν μπορείτε να τα ολοκληρώσετε.
• Ενδέχεται να παρατηρήσετε ένα μοτίβο των εγγράφων, των αρχείων σας, άλλων αντικειμένων που σχετίζονται με την εργασία ή προσωπικών αντικειμένων που λείπουν.

Αυτά τα περιστατικά μπορεί να φαίνονται τυχαία στην αρχή. Εάν συνεχίσουν, μπορεί να ανησυχείτε για κάτι που τους προκαλέσατε και να φοβάστε ότι θα απολυθείτε ή θα υποβιβαστείτε. Το να σκέφτεστε για δουλειά, ακόμη και όταν είστε ελεύθεροι, μπορεί να προκαλέσει άγχος και φόβο.

Ποιος εκφοβίζεται και ποιος εκφοβίζει;

Ο καθένας μπορεί να εκφοβίσει άλλους. Σύμφωνα με έρευνα του 2017 από το Workplace Bullying Institute:

• Περίπου το 70% των εκφοβιστών είναι άνδρες και περίπου το 30% είναι γυναίκες.
• Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες εκφοβιστές είναι πιο πιθανό να στοχεύουν γυναίκες.
• Το εξήντα ένα τοις εκατό του εκφοβισμού προέρχεται από αφεντικά ή επιβλέποντες. Τριάντα τρία τοις εκατό προέρχεται από συναδέλφους. Το υπόλοιπο 6 τοις εκατό συμβαίνει όταν τα άτομα σε χαμηλότερα επίπεδα απασχόλησης εκφοβίζουν τους επόπτες τους ή άλλους πάνω από αυτούς.
• Οι προστατευμένες ομάδες εκφοβίζονται συχνότερα. Μόνο το 19% των ανθρώπων που εκφοβίστηκαν ήταν λευκοί.

Ο εκφοβισμός από διαχειριστές ενδέχεται να περιλαμβάνει κατάχρηση εξουσίας, συμπεριλαμβανομένων αρνητικών κριτικών απόδοσης που δεν είναι δικαιολογημένες, φωνές ή απειλές απόλυσης ή υποβιβασμού ή άρνηση διακοπής ή μεταφοράς σε άλλο τμήμα.

Οι άνθρωποι που εργάζονται στο ίδιο επίπεδο συχνά εκφοβίζουν μέσω κουτσομπολιού, σαμποτάζ εργασίας ή κριτικής. Ο εκφοβισμός μπορεί να συμβεί μεταξύ ατόμων που συνεργάζονται στενά, αλλά συμβαίνει και σε διάφορα τμήματα.

Τα άτομα που εργάζονται σε διαφορετικά τμήματα μπορεί να είναι πιο πιθανό να παρενοχλούν μέσω email ή να διαδίδουν φήμες.

Οι εργαζόμενοι χαμηλότερου επιπέδου μπορούν να εκφοβίσουν εκείνους που εργάζονται πάνω τους. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί:

• δείχνουν συνεχιζόμενο σεβασμό στον διευθυντή τους
• αρνούνται να ολοκληρώσουν τις εργασίες
• διαδώστε φήμες για τον διευθυντή
• κάνουν πράγματα για να κάνουν τον διευθυντή τους να φαίνεται ανίκανο

Σύμφωνα με έρευνα του 2014 από το Workplace Bullying Institute, οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι στόχοι του εκφοβισμού ήταν πιο πιθανό να είναι ευγενικοί, συμπονετικοί, συνεργάσιμοι και ευχάριστοι.

Ο εκφοβισμός μπορεί να συμβεί πιο συχνά σε περιβάλλοντα εργασίας που:

• είναι αγχωτικό ή αλλάζετε συχνά
• έχουν βαρύ φόρτο εργασίας
• έχουν ασαφείς πολιτικές σχετικά με τη συμπεριφορά των εργαζομένων
• έχουν κακή επικοινωνία και σχέσεις υπαλλήλων
• έχουν περισσότερους υπαλλήλους που βαριούνται ή ανησυχούν για την ασφάλεια της εργασίας

Πώς μπορεί ο εκφοβισμός να επηρεάσει την υγεία σας;

Ο εκφοβισμός μπορεί να έχει σημαντικές, σοβαρές επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία.

Αν αφήσετε μια δουλειά ή αλλάξετε τμήματα μπορεί να τερματίσετε τον εκφοβισμό, αυτό δεν είναι πάντα δυνατό. Ακόμα και όταν μπορείτε να απομακρυνθείτε από το περιβάλλον εκφοβισμού, ο αντίκτυπος του εκφοβισμού μπορεί να διαρκέσει πολύ μετά τη διακοπή του εκφοβισμού.

Επιπτώσεις στη σωματική υγεία του εκφοβισμού

Εάν εκφοβίζετε, μπορείτε:

• νιώθετε άρρωστος ή ανήσυχος πριν από τη δουλειά ή όταν σκέφτεστε για εργασία
• έχετε σωματικά συμπτώματα, όπως πεπτικά προβλήματα ή υψηλή αρτηριακή πίεση
• έχουν υψηλότερο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2
• έχετε πρόβλημα να ξυπνήσετε ή να αποκτήσετε ποιοτικό ύπνο
• έχετε σωματικά συμπτώματα, όπως πονοκεφάλους και μειωμένη όρεξη

Επιπτώσεις στην ψυχική υγεία του εκφοβισμού

Οι ψυχολογικές επιπτώσεις του εκφοβισμού μπορεί να περιλαμβάνουν:

• να σκέφτεστε και να ανησυχείτε για εργασία συνεχώς, ακόμη και κατά τη διάρκεια της άδειας
• φοβούνται τη δουλειά και θέλουν να μείνουν στο σπίτι
• χρειάζεται χρόνος για να ανακάμψει από το άγχος
• χάνοντας ενδιαφέρον για πράγματα που συνήθως θέλετε να κάνετε
• αυξημένος κίνδυνος κατάθλιψης και άγχους
• αυτοκτονικές σκέψεις
• χαμηλή αυτοεκτίμηση
• αυτο-αμφιβολία ή αναρωτιέστε αν έχετε φανταστεί τον εκφοβισμό

Πώς επηρεάζει ο εκφοβισμός στο χώρο εργασίας;

Οι χώροι εργασίας με υψηλά ποσοστά εκφοβισμού μπορούν επίσης να αντιμετωπίσουν αρνητικές συνέπειες, όπως:

• οικονομική απώλεια που προκύπτει από νομικά έξοδα ή εκφοβισμό
• μειωμένη παραγωγικότητα και ηθικό
• αυξημένες απουσίες υπαλλήλων
• υψηλά ποσοστά κύκλου εργασιών
• κακή δυναμική της ομάδας
• μειωμένη εμπιστοσύνη, προσπάθεια και πίστη από τους υπαλλήλους

Άτομα που εκφοβίζουν μπορεί τελικά να αντιμετωπίσουν συνέπειες, όπως επίσημες επιπλήξεις, μεταφορά ή απώλεια θέσεων εργασίας. Ωστόσο, πολλοί τύποι εκφοβισμού δεν είναι παράνομοι.

Όταν ο εκφοβισμός δεν αντιμετωπίζεται, γίνεται πιο εύκολο για τα άτομα να συνεχίσουν τον εκφοβισμό, ειδικά όταν ο εκφοβισμός είναι λεπτός. Οι νταήδες που παίρνουν πίστωση για τη δουλειά ή σκόπιμα κάνουν τους άλλους να φαίνονται κακοί μπορεί να καταλήξουν να λαμβάνουν επαίνους ή να προωθούνται.

Τι να κάνετε εάν εκφοβίζετε στην εργασία

Όταν αντιμετωπίζετε εκφοβισμό, είναι συνηθισμένο να αισθάνεστε αδύναμοι και να μην μπορείτε να κάνετε τίποτα για να τον σταματήσετε. Εάν προσπαθήσετε να αντισταθείτε στον εκφοβιστή, ενδέχεται να απειληθείτε ή να του πείτε ότι κανείς δεν θα σας πιστέψει. Εάν ο διευθυντής σας σας εκφοβίζει, ίσως αναρωτιέστε σε ποιον να το πείτε.

Πρώτα, αφιερώστε λίγο χρόνο για να υπενθυμίσετε στον εαυτό σας ότι ο εκφοβισμός δεν είναι ποτέ δικό σας λάθος, ανεξάρτητα από το τι τον προκάλεσε. Ακόμα κι αν κάποιος σας εκφοβίζει κάνοντάς σας να φαίνεται ότι δεν μπορείτε να κάνετε τη δουλειά σας, ο εκφοβισμός αφορά περισσότερο τη δύναμη και τον έλεγχο, όχι την εργασιακή σας ικανότητα.

Αρχίστε να λαμβάνετε μέτρα κατά του εκφοβισμού με αυτά τα βήματα:

• Καταγράψτε τον εκφοβισμό. Παρακολουθήστε γραπτώς όλες τις ενέργειες εκφοβισμού γραπτώς. Σημειώστε την ημερομηνία, την ώρα που έλαβε χώρα ο εκφοβισμός και άλλα άτομα που ήταν στο δωμάτιο.
• Αποθηκεύστε τα φυσικά αποδεικτικά στοιχεία. Διατηρήστε τυχόν απειλητικές σημειώσεις, σχόλια ή μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που λαμβάνετε, ακόμη και αν δεν έχουν υπογραφεί. Εάν υπάρχουν έγγραφα που μπορούν να σας βοηθήσουν να αποδείξετε τον εκφοβισμό, όπως απορρίφθηκαν αιτήματα PTO, υπερβολικά σκληρά σχόλια σχετικά με την εργασία που έχει ανατεθεί και ούτω καθεξής, φυλάξτε τα σε ασφαλές μέρος.
• Αναφέρετε τον εκφοβισμό. Ο χώρος εργασίας σας μπορεί να έχει ένα καθορισμένο άτομο με το οποίο μπορείτε να μιλήσετε εάν δεν αισθάνεστε ασφαλείς να μιλήσετε με τον άμεσο επόπτη σας. Το ανθρώπινο δυναμικό είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε. Είναι επίσης δυνατό να μιλήσετε για τον εκφοβισμό με κάποιον ανώτερο αν ο επόπτης σας δεν βοηθά ή είναι το άτομο που κάνει τον εκφοβισμό.
• Αντιμετωπίστε τον εκφοβιστή. Εάν γνωρίζετε ποιος σας εκφοβίζει, φέρτε μαζί σας έναν αξιόπιστο μάρτυρα, όπως έναν συνάδελφο ή έναν επόπτη και ζητήστε του να σταματήσει - αν νιώθεις άνετα να το κάνεις. Να είστε ήρεμοι, άμεσοι και ευγενικοί.
• Ελέγξτε τις πολιτικές εργασίας. Το εγχειρίδιο υπαλλήλων σας μπορεί να περιγράφει βήματα δράσης ή πολιτικών κατά του εκφοβισμού. Επίσης, εξετάστε το ενδεχόμενο να ελέγξετε πολιτειακές ή ακόμη και ομοσπονδιακές πολιτικές σχετικά με τον τύπο εκφοβισμού που αντιμετωπίζετε.
• Ζητήστε νομική καθοδήγηση. Σκεφτείτε να μιλήσετε με έναν δικηγόρο, ανάλογα με τις περιστάσεις του εκφοβισμού. Η νομική δράση ενδέχεται να μην είναι πάντα δυνατή, αλλά ένας δικηγόρος μπορεί να προσφέρει συγκεκριμένες συμβουλές.
• Προσεγγίστε άλλους. Οι συνάδελφοι μπορεί να είναι σε θέση να προσφέρουν υποστήριξη. Η συζήτηση με τους αγαπημένους σας για τον εκφοβισμό μπορεί επίσης να βοηθήσει. Μπορείτε επίσης να μιλήσετε με έναν θεραπευτή. Μπορούν να παρέχουν επαγγελματική υποστήριξη και να σας βοηθήσουν να εξερευνήσετε τρόπους αντιμετώπισης των επιπτώσεων του εκφοβισμού ενώ κάνετε άλλες ενέργειες.

Εάν είστε μέλος μιας ένωσης, ο εκπρόσωπός σας μπορεί να προσφέρει κάποια καθοδήγηση και υποστήριξη σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης του εκφοβισμού.

Μπορείτε επίσης να εξετάσετε το πρόγραμμα βοήθειας των εργαζομένων του εργοδότη σας, εάν έχουν. Τα EAP σας βοηθούν να αποκτήσετε πρόσβαση σε πόρους για να αντιμετωπίσετε διάφορα ζητήματα που μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική σας υγεία και τη γενική ευημερία.

Πόροι πρόληψης αυτοκτονιών

Ο εκφοβισμός μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία και τη γενική ευημερία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο εκφοβισμός μπορεί να συμβάλει στην κατάθλιψη και στις σκέψεις αυτοκτονίας.

Εάν έχετε σκέψεις αυτοκτονίας, επικοινωνήστε αμέσως με μια γραμμή βοήθειας αυτοκτονίας. Μπορείτε να καλέσετε το National Suicide Prevention Lifeline 24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες την εβδομάδα.

Νόμιμα δικαιώματα

Προς το παρόν δεν υπάρχουν νόμοι κατά του εκφοβισμού στο χώρο εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το νομοσχέδιο για τους υγιείς χώρους εργασίας, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2001, στοχεύει να βοηθήσει στην πρόληψη και τη μείωση του εκφοβισμού στο χώρο εργασίας και των αρνητικών επιπτώσεών του προσφέροντας προστασία σε άτομα που βιώνουν εκφοβισμό. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τους εργοδότες να δημιουργήσουν πολιτικές και διαδικασίες αντιμονοποίησης.

Από το 2019, 30 πολιτείες έχουν υιοθετήσει κάποια μορφή αυτού του νομοσχεδίου. Μάθετε περισσότερα σχετικά με τον λογαριασμό υγιεινού χώρου εργασίας εδώ.

Πώς να βοηθήσετε όταν παρακολουθείτε εκφοβισμό

Εάν παρατηρήσετε εκφοβισμό, μιλήστε! Οι άνθρωποι συχνά δεν λένε τίποτα από φόβο ότι θα γίνουν στόχοι, αλλά αγνοώντας τον εκφοβισμό συμβάλλει σε ένα τοξικό περιβάλλον εργασίας.

Οι πολιτικές στο χώρο εργασίας για την καταπολέμηση του εκφοβισμού μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αισθάνονται ασφαλέστεροι όταν μιλούν όταν βλέπουν τον εκφοβισμό να συμβαίνει.

Εάν παρατηρήσετε εκφοβισμό, μπορείτε να βοηθήσετε:

• Προσφέροντας υποστήριξη. Η υποστήριξη θα μπορούσε να περιλαμβάνει το να ενεργεί ως μάρτυρας εάν το άτομο που στοχεύεται θέλει να ζητήσει από τον εκφοβιστή να σταματήσει. Μπορείτε επίσης να βοηθήσετε πηγαίνοντας στο HR με τον συνάδελφό σας.
• Ακούγοντας. Εάν ο συνάδελφός σας δεν αισθάνεται ασφαλής μετάβαση στο ανθρώπινο δυναμικό, μπορεί να αισθάνεται καλύτερα να έχει κάποιον να μιλήσει για την κατάσταση.
• Αναφορά του περιστατικού. Ο λογαριασμός σας για το τι συνέβη θα μπορούσε να βοηθήσει την ομάδα διαχείρισης να συνειδητοποιήσει ότι υπάρχει πρόβλημα.
• Μείνετε κοντά στον συνάδελφό σας, όταν είναι δυνατόν. Η ύπαρξη υποστηρικτικού συναδέλφου σε κοντινή απόσταση θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των περιστατικών εκφοβισμού.

Πάρε μακριά

Ο εκφοβισμός είναι ένα σοβαρό πρόβλημα σε πολλούς χώρους εργασίας. Ενώ πολλές εταιρείες έχουν πολιτική μηδενικής ανοχής, ο εκφοβισμός μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να αναγνωριστεί ή να αποδειχθεί, καθιστώντας δύσκολο για τους διαχειριστές να αναλάβουν δράση. Άλλες εταιρείες ενδέχεται να μην έχουν καμία πολιτική σχετικά με τον εκφοβισμό.

Η λήψη μέτρων για την πρόληψη του εκφοβισμού στο χώρο εργασίας μπορεί να ωφελήσει τους οργανισμούς και την υγεία των υπαλλήλων τους. Εάν έχετε εκφοβιστεί, γνωρίζετε ότι μπορείτε να λάβετε με ασφάλεια μέτρα για την καταπολέμηση του εκφοβισμού χωρίς να αντιμετωπίσετε τον δράστη. Θυμηθείτε να φροντίσετε πρώτα την υγεία σας.