Ρευματοειδής αρθρίτιδα και γόνατα: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (RA) είναι ένας τύπος αρθρίτιδας όπου το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται σε υγιείς ιστούς στις αρθρώσεις σας.

Συνήθως επηρεάζει τις αρθρώσεις στα χέρια και τα πόδια, αλλά μπορεί επίσης να επηρεάσει τα γόνατα και άλλες αρθρώσεις. Η RA είναι συχνά συμμετρική επίσης. Για παράδειγμα, αυτό σημαίνει ότι και τα δύο γόνατα θα επηρεαστούν.

Περισσότεροι από 1,5 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν RA. Αλλά τα γόνατά σας μπορεί να μην αρχίσουν να εμφανίζουν σημάδια RA μέχρι πολύ αργότερα, ακόμη και χρόνια μετά την έναρξη των συμπτωμάτων.

Η ανεπεξέργαστη RA μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια και προοδευτική φλεγμονή που μπορεί τελικά να οδηγήσει σε βλάβη των αρθρώσεων. Σχεδόν το 60% των ατόμων με ΡΑ αναφέρουν ότι δεν μπορούν να εργαστούν μετά από 10 χρόνια λόγω των συμπτωμάτων τους εάν δεν λάβουν θεραπεία.

Ας δούμε πώς η RA μπορεί να επηρεάσει τα γόνατά σας, πώς να αναγνωρίσετε τα συμπτώματα και πώς μπορείτε να τη διαγνώσετε και να αντιμετωπίσετε πριν προκαλέσει βλάβη.

Πώς επηρεάζει η RA τα γόνατα

Στην RA, το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται και βλάπτει την επένδυση των κυττάρων των αρθρώσεων και τον καψικό ιστό που περιβάλλει την άρθρωση. Είναι το ίδιο με τη RA στα γόνατά σας:

1. Τα ανοσοκύτταρα στοχεύουν την αρθρική μεμβράνη που ευθυγραμμίζει την άρθρωση του γόνατος. Αυτή η μεμβράνη προστατεύει τον χόνδρο, τους συνδέσμους και άλλους ιστούς της άρθρωσης του γόνατος. Κάνει επίσης αρθρικό υγρό, το οποίο λιπαίνει τον σύνδεσμο για να επιτρέψει την ομαλή κίνηση.
2. Η μεμβράνη διογκώνεται. Αυτό προκαλεί πόνο από τη φλεγμονή του ιστού. Η κίνηση του γόνατος είναι επίσης περιορισμένη καθώς η πρησμένη μεμβράνη καταλαμβάνει περισσότερο χώρο στην περιοχή του γόνατος.

Με την πάροδο του χρόνου, το πρήξιμο μπορεί να βλάψει τον χόνδρο και τους συνδέσμους των αρθρώσεων του γόνατος. Αυτά βοηθούν το γόνατό σας να κινείται και να εμποδίζει τα οστά να τρίβονται μεταξύ τους.

Καθώς καταστραφούν, ο χόνδρος φθείρεται και τα οστά αρχίζουν να σπρώχνουν και να αλέθονται μεταξύ τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πόνο και οστική βλάβη.

Η βλάβη από RA αυξάνει επίσης τον κίνδυνο σπασίματος ή φθοράς των οστών πιο εύκολα. Αυτό καθιστά δύσκολο ή αδύνατο να περπατήσετε ή να σταθείτε χωρίς πόνο ή αδυναμία.

Συμπτώματα

Ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα της ΡΑ είναι η ευαισθησία, ο πόνος ή η δυσφορία που επιδεινώνεται όταν στέκεστε, περπατάτε ή ασκείστε. Αυτό είναι γνωστό ως φλεγμονή. Μπορεί να κυμαίνεται από έναν ήπιο, έντονο πόνο έως έναν έντονο, έντονο πόνο.

Τα πιο κοινά συμπτώματα της RA στα γόνατά σας περιλαμβάνουν:

• ζεστασιά γύρω από την άρθρωση
• δυσκαμψία ή κλείδωμα της άρθρωσης, ειδικά όταν ο καιρός είναι κρύος ή το πρωί
• αδυναμία ή αστάθεια της άρθρωσης όταν βάζετε βάρος
• δυσκολία κίνησης ή ισιώματος της άρθρωσης του γόνατος
• τσουγκρίζοντας, κάνοντας κλικ ή θόρυβοι όταν η άρθρωση κινείται

Άλλα συμπτώματα της RA που μπορεί να αντιμετωπίσετε περιλαμβάνουν:

• εξάντληση
• μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στα πόδια ή τα δάχτυλα
• ξηροστομία ή ξηροφθαλμία
• φλεγμονή των ματιών
• χάνεις την όρεξή σου
• μη φυσιολογική απώλεια βάρους

Διάγνωση

Ακολουθούν μερικές από τις μεθόδους που ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει για τη διάγνωση της RA στα γόνατά σας:

Σωματική εξέταση

Σε μια φυσική εξέταση, ο γιατρός σας μπορεί να κινήσει απαλά το γόνατό σας για να δει εάν αυτό προκαλεί πόνο ή δυσκαμψία. Μπορεί να σας ζητήσουν να βάλετε βάρος στην άρθρωση και να ακούσετε για λείανση (crepitus) ή άλλους ασυνήθιστους θορύβους στην άρθρωση.

Θα θέσουν γενικές ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματά σας και το γενικό ιατρικό ιστορικό.

ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ

Οι δοκιμές C-reactive πρωτεΐνης (CRP) ή ρυθμού καθίζησης ερυθροκυττάρων (ESR) μπορούν να μετρήσουν τα επίπεδα αντισωμάτων που υποδηλώνουν φλεγμονή στο σώμα σας που μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση της RA.

Δοκιμές απεικόνισης

Ο γιατρός σας πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει εξετάσεις απεικόνισης για να ρίξει μια καλύτερη ματιά στην άρθρωση:

• Οι ακτίνες Χ μπορούν να παρουσιάσουν συνολική ζημιά, ανωμαλίες ή αλλαγές στο σχήμα και το μέγεθος του χώρου της άρθρωσης και της άρθρωσης.
• Οι μαγνητικές τομογραφίες παρέχουν λεπτομερείς, τρισδιάστατες εικόνες που μπορούν να επιβεβαιώσουν βλάβη στα οστά ή τους ιστούς της άρθρωσης.
• Οι υπέρηχοι μπορεί να δείξουν υγρό στο γόνατο και φλεγμονή.

Θεραπείες

Ανάλογα με τη σοβαρότητα και την εξέλιξη της ΡΑ στο γόνατό σας, μπορεί να χρειαστείτε μόνο φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC).

Σε προχωρημένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της κινητικότητας ή τη μείωση του πόνου και της δυσκαμψίας στην άρθρωση του γόνατος.

Οι θεραπείες για RA που δεν απαιτούν χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνουν:

• Κορτικοστεροειδή. Ο γιατρός σας εγχέει κορτικοστεροειδή στην άρθρωση του γόνατος για να μειώσει το πρήξιμο και τον πόνο. Αυτές οι ενέσεις είναι προσωρινές. Ίσως χρειαστεί να τα παίρνετε τακτικά, συνήθως μερικές φορές το χρόνο ανάλογα με τις ανάγκες.
• ΜΣΑΦ. Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), όπως η ναπροξένη ή η ιβουπροφαίνη, μπορούν να μειώσουν τον πόνο και τη φλεγμονή. Διατίθενται σε σχεδόν οποιοδήποτε φαρμακείο ή μανάβικο. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει ισχυρότερα ΜΣΑΦ, όπως το πήκτωμα diclofenac.
• DMARDs. Τα αντιρευματικά φάρμακα που τροποποιούν τις ασθένειες (DMARDs) μειώνουν τη φλεγμονή, καθιστώντας τα συμπτώματα λιγότερο σοβαρά και επιβραδύνουν την εμφάνιση της RA με την πάροδο του χρόνου. Συνήθως συνταγογραφούμενα DMARD περιλαμβάνουν υδροξυχλωροκίνη και μεθοτρεξάτη.
• Βιολογία. Ένας τύπος DMARD, οι βιολόγοι μειώνουν την απόκριση του ανοσοποιητικού σας συστήματος για τη μείωση των συμπτωμάτων RA. Οι συνηθισμένοι βιολόγοι περιλαμβάνουν το adalimumab και τοcilisumab.

Οι χειρουργικές επιλογές για RA περιλαμβάνουν:

• Η επιδιόρθωση των κατεστραμμένων συνδέσμων ή των τενόντων μπορεί να ενισχύσει την άρθρωση του γόνατός σας και να αντιστρέψει τη βλάβη από τη φλεγμονή.
• Η αναμόρφωση του οστού του γόνατος ή του ιστού των αρθρώσεων (οστεοτομία) μπορεί να μειώσει τον πόνο από την απώλεια χόνδρου και την άλεση του οστού του γόνατος.
• Η αντικατάσταση της άρθρωσης του γόνατος με τεχνητό πλαστικό ή μεταλλικό προσθετικό σύνδεσμο μπορεί να αποκαταστήσει τη δύναμη και την κινητικότητα της άρθρωσης. Πρόκειται για μια εξαιρετικά επιτυχημένη επιλογή - το 85% των αντικατασταθέντων αρθρώσεων εξακολουθούν να λειτουργούν καλά μετά από 20 χρόνια.
• Η αφαίρεση της αρθρικής μεμβράνης (synovectomy) γύρω από την άρθρωση του γόνατος μπορεί να μειώσει τον πόνο από το πρήξιμο και την κίνηση, αλλά σπάνια γίνεται σήμερα.

Άλλες θεραπείες

Ακολουθούν μερικές άλλες αποδεδειγμένες θεραπείες στο σπίτι και στον τρόπο ζωής που μπορείτε να προσπαθήσετε να μειώσετε τα συμπτώματα της RA στα γόνατά σας:

• Ο τρόπος ζωής αλλάζει. Δοκιμάστε ασκήσεις χαμηλού αντίκτυπου, όπως κολύμπι ή τάι τσι για να πιέσετε τα γόνατά σας. Άσκηση για μικρότερα χρονικά διαστήματα για να μειώσετε την πιθανότητα εμφάνισης φλεγμονής.
• Διαιτητικές αλλαγές. Δοκιμάστε μια αντιφλεγμονώδη δίαιτα ή φυσικά συμπληρώματα όπως γλυκοζαμίνη, ιχθυέλαιο ή κουρκούμη για να μειώσετε τα συμπτώματα.
• Οικιακές θεραπείες. Βάλτε μια ζεστή συμπίεση στην άρθρωση για να αποκαταστήσετε κάποια κινητικότητα και να ανακουφίσετε το πρήξιμο, ειδικά σε συνδυασμό με ένα ΜΣΑΦ ή άλλο εξωχρηματιστηριακό αναλγητικό. όπως η ακεταμινοφαίνη.
• Βοηθητικές συσκευές. Δοκιμάστε προσαρμοσμένα ένθετα παπουτσιών ή σόλες. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα ζαχαροκάλαμο ή να φορέσετε τιράντες στο γόνατο για να μειώσετε την πίεση στις αρθρώσεις του γόνατός σας για να διευκολύνετε το περπάτημα.

Πότε να δείτε γιατρό

Επισκεφθείτε το γιατρό σας εάν αντιμετωπίσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα που σχετίζονται με τις αρθρώσεις του γόνατός σας:

• αδυναμία να περπατήσετε ή να κάνετε τις καθημερινές σας δραστηριότητες λόγω πόνου στις αρθρώσεις ή δυσκαμψίας
• έντονος πόνος που σας κρατάει τη νύχτα ή επηρεάζει τη συνολική διάθεση ή προοπτική σας
• συμπτώματα που επηρεάζουν την ποιότητα ζωής σας, όπως η αποτροπή από το να κάνετε τα αγαπημένα σας χόμπι ή να βλέπετε φίλους και συγγενείς

Ζητήστε άμεση ιατρική περίθαλψη εάν εμφανίσετε σημαντική διόγκωση στο γόνατο ή καυτές, επώδυνες αρθρώσεις. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει μια υποκείμενη λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή των αρθρώσεων.

Η κατώτατη γραμμή

Η RA μπορεί να επηρεάσει τα γόνατά σας όπως κάθε άλλη άρθρωση στο σώμα σας και να προκαλέσει πόνο, δυσκαμψία και πρήξιμο που μπορεί να εμποδίσει την καθημερινή σας ζωή.

Το κλειδί είναι να κάνετε θεραπεία νωρίς και συχνά. Η άρθρωση μπορεί να καταστραφεί με την πάροδο του χρόνου και να περιορίσει την κίνησή σας, καθιστώντας δύσκολο να περπατήσετε ή να σταθείτε.

Συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν ο πόνος επηρεάζει την ποιότητα ζωής σας και δυσκολεύεστε να κάνετε βασικές εργασίες που περιλαμβάνουν τα γόνατά σας.