Η ατμοσφαιρική ρύπανση ξεκίνησε αναμφισβήτητα όταν οι άνθρωποι έμαθαν για πρώτη φορά πώς να εκμεταλλευτούν τη δύναμη της φωτιάς και έγινε η σύγχρονη κατάρα της βιομηχανίας, των αυτοκινήτων και των σταθμών παραγωγής ενέργειας.
Σήμερα, στην εποχή του COVID-19, ο βρώμικος αέρας είναι ακόμη πιο επικίνδυνος για την υγεία μας. Όχι μόνο η πανδημία προκάλεσε το θάνατο εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών Υγείας του Περιβάλλοντος (NIEHS), πολλές από τις προϋπάρχουσες συνθήκες που έθεσαν ορισμένα τμήματα του πληθυσμού σε Ο μεγαλύτερος κίνδυνος σοβαρών επιπλοκών από το COVID μπορεί να σχετίζεται με τη μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση.
Υπάρχει σχέση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της σοβαρότητας του COVID-19;
Μια μελέτη από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ εξέτασε εάν η μακροχρόνια μέση έκθεση σε λεπτά σωματίδια (PM2.5) συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από το COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συγκρίνοντας τα δεδομένα του PM2.5 με τον αριθμό των θανάτων COVID-19 του Πανεπιστημίου Johns Hopkins σε περισσότερες από 3.000 κομητείες την άνοιξη του 2020, διαπίστωσαν ότι η μακροχρόνια μέση έκθεση σε αυτόν τον τύπο ρύπανσης συσχετίστηκε με χειρότερα αποτελέσματα από το COVID-19.
Επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης ανά κομητεία στις ΗΠΑ 2000-2016
Χρησιμοποιώντας δεδομένα ατμοσφαιρικής ρύπανσης από το 2000-2016, η Findcare δημιούργησε αυτόν τον χάρτη της ατμοσφαιρικής ρύπανσης από το νομό στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δείτε τα αποτελέσματα της ποιότητας του αέρα στο νομό σας σε αυτόν τον διαδραστικό χάρτη των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τι είναι η σωματιδιακή ύλη;
Η σωματιδιακή ύλη, ή η ρύπανση των σωματιδίων, αποτελείται από σωματίδια αναμεμιγμένα με υγρά σταγονίδια στον αέρα που μπορούν να εισπνευστούν και που μπορεί να είναι επιζήμια για την υγεία σας.
Ορισμένα σωματίδια όπως η αιθάλη είναι μεγάλα, ενώ άλλα, όπως αυτά των 2,5 μικρομέτρων ή μικρότερα, δεν είναι ορατά με γυμνό μάτι. Οι περισσότεροι προέρχονται από ρύπους που δημιουργούνται από αυτοκίνητα, βιομηχανία και σταθμούς παραγωγής ενέργειας.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να είναι θανατηφόρα
Τα ευρήματα της μελέτης του Χάρβαρντ ήταν σημαντικά και ανησυχητικά. Βρήκαν μια σχέση μεταξύ της μακροχρόνιας έκθεσης σε ατμοσφαιρική ρύπανση από PM2.5 και του θανάτου από το COVID-19.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες υιοθέτησαν τον Νόμο για τον έλεγχο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης του 1955, την πρώτη ομοσπονδιακή νομοθεσία για τον καθαρό αέρα, αρκετά χρόνια αφότου 20 άνθρωποι πέθαναν και περισσότεροι από 7.000 άλλοι αρρώστησαν λόγω της ακραίας ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην Ντόναρα της Πενσυλβανίας, το 1948.
Ο νόμος περί καθαρού αέρα του 1990 ρυθμίζει ειδικότερα την εκπομπή ρύπων από τη βιομηχανία και τα μηχανοκίνητα οχήματα.Ωστόσο, ειδικοί και επιστήμονες ανησυχούν ότι με την πάροδο του χρόνου, η χαμηλού επιπέδου έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία - ανησυχίες που υπογραμμίζονται τώρα από την καταστροφή του COVID-19.
Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε σε αυτό το γράφημα για να δείτε τις κορυφαίες 20 χειρότερες πόλεις για την ποιότητα του αέρα.
Οι 10 κορυφαίες κομητείες των ΗΠΑ με τη χειρότερη ποιότητα αέρα
Η Findcare κατέταξε τις 10 πρώτες κομητείες σύμφωνα με τη μέση ρύπανση PM2,5 από το 2000 έως το 2016. Επίσης, χαρτογράφησαν τη μέση ρύπανση PM2.5 για όλες τις διαθέσιμες κομητείες. Εδώ είναι τα αποτελέσματα:
10. Clayton County, Γεωργία
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 13,7 μg / m ^ 3 - 14,2% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2000 (18,5 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2013 (9,4 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Μια μελέτη του 2018 από την Αμερικανική Ένωση Πνευμόνων, χρησιμοποιώντας δεδομένα από την Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, βρήκε ενοχλητικά επίπεδα ρύπανσης σωματιδίων μόλις το 2005, αλλά έχουν επίσης βρει βελτιώσεις από τότε στην κομητεία Clayton της Γεωργίας.
Βρίσκεται νότια της Ατλάντα, το Clayton County φιλοξενεί το Διεθνές Αεροδρόμιο Hartsfield – Jackson Atlanta, το πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο στον κόσμο και το Interstate 75, το οποίο μεταφέρει κυκλοφορία από και προς την Ατλάντα και τη γύρω μητροπολιτική περιοχή.
9. Jefferson County, Αλαμπάμα
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 14,6% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2000 (19,0 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2015 (9,7 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Κάποτε ένα κέντρο εξόρυξης σιδήρου, άνθρακα και ασβεστόλιθου, η κομητεία Jefferson είναι η πιο πυκνοκατοικημένη στην Αλαμπάμα. Τα στοιχεία της απογραφής δείχνουν ότι περίπου το 16,3 τοις εκατό των ανθρώπων ζουν κάτω από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας στο νομό, το οποίο περιλαμβάνει τη μητροπολιτική περιοχή του Μπέρμιγχαμ.
Η έρευνα έχει συνδέσει επανειλημμένα τη φτώχεια και τους αστέγους με τη ρύπανση με διάφορους τρόπους. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2017 της Επιτροπής Lancet για τη ρύπανση και την υγεία, σχεδόν το 92% των θανάτων που σχετίζονται με τη ρύπανση παγκοσμίως συμβαίνουν σε κοινότητες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Ανεξάρτητα από τα οικονομικά, η ασθένεια που σχετίζεται με τη ρύπανση επηρεάζει κυρίως τους μειονοτικούς και τους περιθωριοποιημένους ανθρώπους.
8. Hamilton County, Οχάιο
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 14,9% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2005 (17,4 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2016 (10,1 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Η κομητεία του Χάμιλτον στο νοτιότερο Οχάιο περιλαμβάνει τον μητροπολίτη Σινσινάτι και βρίσκεται απέναντι από τον ποταμό Οχάιο από το Κεντάκι. Είναι το σπίτι πολλών εταιρειών Fortune 500 και των εργοστασίων παραγωγής τους, όπως ο γίγαντας παντοπωλείων Kroger και ο όμιλος καταναλωτικών προϊόντων Procter & Gamble.
Το 1906, το Smoke Abatement League ιδρύθηκε από το Cincinnati Women’s Club για την καταπολέμηση του καπνού και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στο Σινσινάτι. Δημιούργησαν το Γραφείο του Αρχηγού Επιθεωρητή Καπνού, ένα από τα πρώτα γραφεία που βοήθησαν στην επιβολή των κοινοτικών κανονισμών καπνού. Σήμερα, αποτελεί μέρος του Southwest Ohio Air Agency Agency, ο οποίος παρακολουθεί την ατμοσφαιρική ρύπανση και παρέχει δεδομένα για την ποιότητα του αέρα σε πραγματικό χρόνο στο κοινό.
7. Vanderburgh County, Ιντιάνα
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 15,2% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2000 (18,0 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2016 (10,2 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Η κομητεία Vanderburgh της Νοτιοδυτικής Ιντιάνας φιλοξενεί την πόλη Έβανσβιλ, η οποία ιστορικά περιβάλλεται από μια μεγάλη συγκέντρωση σταθμών παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα.
Η περιοχή υπήρξε στόχος της εκστρατείας Beyond Coal του Sierra Club για την προώθηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
6. Fulton County, Γεωργία
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 15,2% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2000 (18,9 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2013 (9,3 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Η κομητεία Fulton απέτυχε στην αξιολόγηση του 2019 για τα επίπεδα του όζοντος από την American Lung Association, χρησιμοποιώντας ομοσπονδιακά περιβαλλοντικά δεδομένα. Το όζον σε επίπεδο εδάφους σχηματίζεται όταν οι ρύποι που εκπέμπονται από οχήματα, σταθμούς παραγωγής ενέργειας και άλλες πηγές αντιδρούν στο φως του ήλιου, σύμφωνα με την EPA.
Η διακίνηση διαφόρων διεθνών διαμερισμάτων 20, 75 και 85 συγκλίνει στην Ατλάντα - στην καρδιά της κομητείας Fulton σε αυτό που ονομάζεται Downtown Connector.
5. Marion County, Ιντιάνα
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 14,3 μg / m ^ 3 - 19,3% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2005 (17,9 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2016 (10,4 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Το Marion είναι η μεγαλύτερη κομητεία της Ιντιάνα και εκεί βρίσκεται η Ινδιανάπολη. Η εφαρμογή των προτύπων ποιότητας αέρα στην Ιντιάνα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα ομοσπονδιακά πρότυπα.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Ιντιάνα, οι κρατικοί περιβαλλοντικοί κανόνες δεν μπορούν να είναι πιο αυστηροί από εκείνους που ορίζει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
4. Tulare County, Καλιφόρνια
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 14,5 μg / m ^ 3 - 20,8% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2002 (18,7 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2010 (11,9 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Βρίσκεται μεταξύ Bakersfield και Fresno, το κορυφαίο εμπόρευμα της κομητείας Tulare είναι το γάλα, που παράγει περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη κομητεία του έθνους. Το ζωικό κεφάλαιο φιλοξενεί περισσότερες αγελάδες από τον άνθρωπο και συμβάλλει σημαντικά στις εκπομπές μεθανίου, οι οποίες επηρεάζουν αρνητικά το κλίμα και την υγεία του ανθρώπου.
Το 2019, ομάδες διατήρησης κατέληξαν σε συμφωνία με την κομητεία που θα βοηθούσε στη μείωση της ρύπανσης από βιομηχανικά γαλακτοκομεία μέσω της παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μεταξύ άλλων προσπαθειών.
3. Fresno County, Καλιφόρνια
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 15,5 μg / m ^ 3 - 29,2% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2000 (19,4 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2016 (12,2 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Τα ευρήματα της Αμερικανικής Ένωσης Πνευμόνων, που βασίζονται σε δεδομένα του Οργανισμού Προστασίας του Περιβάλλοντος, δίνουν στον Fresno βαθμούς αποτυχίας για το επίπεδο του όζοντος, την 24ωρη ρύπανση σωματιδίων και το ετήσιο επίπεδο ρύπανσης σωματιδίων.
Η EPA έχει ξεκινήσει προσπάθειες στην περιοχή, στην καρδιά της βαριάς κοιλάδας του San Joaquin, για την προώθηση καθαρής τεχνολογίας γεωργικής παραγωγής, όπως ηλεκτρικοί τρακτέρ και υβριδικά οχήματα και οχήματα μηδενικών εκπομπών για γαλακτοκομεία και αγροκτήματα, αντλίες λιπασματοποίησης και άρδευσης με ηλιακή ενέργεια αυτά που τροφοδοτούνται από ντίζελ και καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις για την απόρριψη των χαρτοκιβωτίων που χρησιμοποιούνται για το στέγνωμα σταφυλιών σταφυλιών που συλλέγονται στο χέρι και παραδοσιακά καίγονται μετά τη χρήση.
2. Κομητεία του Λος Άντζελες, Καλιφόρνια
- Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 15,7 μg / m ^ 3 - 31,0% πάνω από το πρότυπο EPA
- Χειρότερο έτος: 2001 (21,6 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
- Καλύτερο έτος: 2015 (12,2 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Η ποιότητα του αέρα στη Νότια Καλιφόρνια έχει βελτιωθεί πάρα πολύ όχι μόνο τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά έχει σημειώσει δραματικές βελτιώσεις από τη δεκαετία του 1950, όταν το Λος Άντζελες ήταν διαβόητο για την αιθαλομίχλη τόσο παχιά που θα μπορούσε να περιορίσει την ορατότητα σε μερικά τετράγωνα της πόλης.
Η τροφοδότηση του βρώμικου αέρα ήταν η έλλειψη δημόσιων συγκοινωνιών, οι μεγάλες μετακινήσεις, ένα εκτεταμένο σύστημα αυτοκινητόδρομων και μια ακμάζουσα οικονομία.
1. Orange County, Καλιφόρνια
Μέση ρύπανση λεπτών σωματιδίων, 2000-2016: 15,8 μg / m ^ 3 - 31,6% πάνω από το πρότυπο EPA
Χειρότερο έτος: 2001 (22,0 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Καλύτερο έτος: 2015 (12,5 μg / m ^ 3 ετήσιος μέσος όρος)
Σχεδόν 3,2 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στην Orange County, όπου, το 2006, το 70 τοις εκατό των ψηφοφόρων ενέκρινε έναν φόρο πωλήσεων μισού λεπτού 30 ετών για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που σχετίζεται με τις μεταφορές μέσω λιγότερης συμφόρησης στον αυτοκινητόδρομο και διευρυμένης δημόσιας συγκοινωνίας.
Σε σχέση μεταξύ της ποιότητας του αέρα και του COVID-19, στα τέλη Ιανουαρίου, οι τοπικοί αξιωματούχοι ανέστειλαν όρια στα κρεματόρια της κομητείας Orange County, τα οποία υπόκεινται συνήθως σε κανονισμούς σχετικά με τον αριθμό των ανθρωπογενών αποτεφρωμάτων λόγω πιθανών επιπτώσεων στην ποιότητα του αέρα. Τα όρια άρθηκαν λόγω της ουσιαστικής αύξησης του αριθμού των θανάτων που οφείλονται στο COVID-19.
Συνεχίστε να διαβάζετε για να δείτε την κατάταξη της ατμοσφαιρικής ρύπανσης 50 κομητειών στις Η.Π.Α. και αναζητήστε άλλους.
.jpg)
