Το epigallocatechin gallate (EGCG) είναι μια μοναδική φυτική ένωση που δίνει μεγάλη προσοχή στον πιθανό θετικό της αντίκτυπο στην υγεία.
Θεωρείται ότι μειώνει τη φλεγμονή, βοηθά στην απώλεια βάρους και βοηθά στην πρόληψη καρδιακών και εγκεφαλικών παθήσεων.
Αυτό το άρθρο εξετάζει το EGCG, συμπεριλαμβανομένων των οφελών του στην υγεία και των πιθανών παρενεργειών.
Τι είναι το EGCG;
Επισήμως γνωστό ως γαλλική επιγαλοκατεχίνη, το EGCG είναι ένας τύπος φυτικής ένωσης που ονομάζεται κατεχίνη. Οι κατεχίνες μπορούν περαιτέρω να κατηγοριοποιηθούν σε μια μεγαλύτερη ομάδα φυτικών ενώσεων γνωστών ως πολυφαινόλες.
Το EGCG και άλλες σχετικές κατεχίνες δρουν ως ισχυρά αντιοξειδωτικά που μπορούν να προστατεύσουν από την κυτταρική βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες.
Οι ελεύθερες ρίζες είναι εξαιρετικά αντιδραστικά σωματίδια που σχηματίζονται στο σώμα σας και μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα σας όταν ο αριθμός τους γίνει πολύ υψηλός. Η κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά όπως οι κατεχίνες μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της βλάβης των ελεύθερων ριζών.
Επιπλέον, η έρευνα δείχνει ότι οι κατεχίνες όπως το EGCG μπορεί να μειώσουν τη φλεγμονή και να αποτρέψουν ορισμένες χρόνιες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του διαβήτη και ορισμένων καρκίνων.
Το EGCG υπάρχει φυσικά σε πολλά φυτικά τρόφιμα αλλά διατίθεται επίσης ως συμπλήρωμα διατροφής που πωλείται συνήθως με τη μορφή εκχυλίσματος.
ΠερίληψηΤο EGCG είναι ένας τύπος φυτικής ένωσης που ονομάζεται κατεχίνη. Η έρευνα δείχνει ότι οι κατεχίνες όπως το EGCG μπορεί να παίξουν ρόλο στην προστασία των κυττάρων σας από βλάβες και στην πρόληψη ασθενειών.
Βρίσκεται φυσικά σε διάφορα τρόφιμα
Το EGCG είναι πιθανώς πιο γνωστό για το ρόλο του ως η κύρια δραστική ένωση στο πράσινο τσάι.
Στην πραγματικότητα, τα πολυάριθμα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με την κατανάλωση πράσινου τσαγιού συνήθως αποδίδονται στο περιεχόμενο EGCG.
Αν και το EGCG βρίσκεται κυρίως στο πράσινο τσάι, υπάρχει επίσης σε μικρές ποσότητες σε άλλα τρόφιμα, όπως:
- Τσάι: πράσινο, λευκό, oolong και μαύρο τσάι
- Φρούτα: βακκίνια, φράουλες, βατόμουρα, ακτινίδια, κεράσια, αχλάδια, ροδάκινα, μήλα και αβοκάντο
- Ξηροί καρποί: πεκάν, φιστίκια και φουντούκια
Ενώ το EGCG είναι η πιο κατεξοχήν ερευνημένη και ισχυρή κατεχίνη, άλλοι τύποι όπως η επικατεχίνη, η επιγαλοκατεχίνη και η 3-γαλλική επικατεχίνη μπορεί να προσφέρουν παρόμοια οφέλη. Επιπλέον, πολλά από αυτά είναι ευρύτερα διαθέσιμα στην προμήθεια τροφίμων.
Το κόκκινο κρασί, η μαύρη σοκολάτα, τα όσπρια και τα περισσότερα φρούτα είναι μερικά παραδείγματα τροφίμων που προσφέρουν μια μεγάλη δόση κατεχινών που προάγουν την υγεία.
ΠερίληψηΤο EGCG είναι πιο διαδεδομένο στο πράσινο τσάι, αλλά επίσης βρίσκεται σε μικρότερες ποσότητες σε άλλους τύπους τσαγιού, φρούτων και μερικών ξηρών καρπών. Άλλες κατεχίνες που προάγουν την υγεία είναι άφθονες με κόκκινο κρασί, μαύρη σοκολάτα, όσπρια και τα περισσότερα φρούτα.
Μπορεί να προσφέρει ισχυρά οφέλη για την υγεία
Οι δοκιμαστικοί σωλήνες, τα ζώα και μερικές μελέτες σε ανθρώπους δείχνουν ότι το EGCG παρέχει πολλά οφέλη για την υγεία, όπως μειωμένη φλεγμονή, απώλεια βάρους και βελτιωμένη υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου.
Τελικά, απαιτείται περισσότερη έρευνα για την καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το EGCG μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως προληπτικό εργαλείο ή θεραπεία για ασθένειες, αν και τα τρέχοντα δεδομένα είναι πολλά υποσχόμενα.
Αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα
Μεγάλο μέρος του ισχυρισμού της EGCG για φήμη προέρχεται από την ισχυρή αντιοξειδωτική του ικανότητα και τη δυνατότητα μείωσης του στρες και της φλεγμονής.
Οι ελεύθερες ρίζες είναι εξαιρετικά δραστικά σωματίδια που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα κύτταρα σας. Η υπερβολική παραγωγή ελεύθερων ριζών οδηγεί σε οξειδωτικό στρες.
Ως αντιοξειδωτικό, το EGCG προστατεύει τα κύτταρα σας από βλάβες που σχετίζονται με το οξειδωτικό στρες και καταστέλλει τη δραστηριότητα των προ-φλεγμονωδών χημικών ουσιών που παράγονται στο σώμα σας, όπως ο παράγοντας νέκρωσης όγκου-άλφα (TNF-άλφα).
Το άγχος και η φλεγμονή συνδέονται με μια ποικιλία χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, του διαβήτη και των καρδιακών παθήσεων.
Έτσι, τα αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτικά αποτελέσματα του EGCG πιστεύεται ότι είναι ένας από τους κύριους λόγους για τις ευρείες εφαρμογές πρόληψης ασθενειών.
Υγεία της καρδιάς
Η έρευνα δείχνει ότι το EGCG στο πράσινο τσάι μπορεί να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς μειώνοντας την αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και τη συσσώρευση πλάκας στα αιμοφόρα αγγεία - όλοι οι κύριοι παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Σε μια μελέτη 8 εβδομάδων σε 33 άτομα, η λήψη 250 mg εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού που περιέχει EGCG ημερησίως είχε ως αποτέλεσμα σημαντική μείωση 4,5% της LDL (κακής) χοληστερόλης.
Μια ξεχωριστή μελέτη σε 56 άτομα διαπίστωσε σημαντικές μειώσεις της αρτηριακής πίεσης, της χοληστερόλης και των φλεγμονωδών δεικτών σε εκείνους που λαμβάνουν ημερήσια δόση 379 mg εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού για 3 μήνες.
Αν και αυτά τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς το EGCG στο πράσινο τσάι μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Απώλεια βάρους
Το EGCG μπορεί επίσης να προάγει την απώλεια βάρους, ειδικά όταν λαμβάνεται παράλληλα με την καφεΐνη που βρίσκεται φυσικά στο πράσινο τσάι.
Αν και μεγάλο μέρος των αποτελεσμάτων της μελέτης σχετικά με την επίδραση του EGCG στο βάρος είναι ασυνεπές, κάποια μακροχρόνια έρευνα παρατήρησης σημείωσε ότι η κατανάλωση περίπου 2 φλιτζανιών (14,7 ουγκιές ή 434 ml) πράσινου τσαγιού την ημέρα συσχετίστηκε με χαμηλότερο σωματικό λίπος και βάρος.
Πρόσθετες μελέτες σε ανθρώπους διαπίστωσαν συλλογικά ότι η λήψη 100–460 mg EGCG μαζί με 80–300 mg καφεΐνης για τουλάχιστον 12 εβδομάδες συνδέεται με σημαντική απώλεια βάρους και μείωση του σωματικού λίπους.
Ωστόσο, οι αλλαγές στο βάρος ή τη σύνθεση του σώματος δεν παρατηρούνται με συνέπεια όταν το EGCG λαμβάνεται χωρίς καφεΐνη.
Υγεία του εγκεφάλου
Πρώιμη έρευνα δείχνει ότι το EGCG στο πράσινο τσάι μπορεί να παίζει ρόλο στη βελτίωση της νευρολογικής κυτταρικής λειτουργίας και στην πρόληψη εκφυλιστικών εγκεφαλικών ασθενειών.
Σε ορισμένες μελέτες, οι ενέσεις EGCG βελτίωσαν σημαντικά τη φλεγμονή, καθώς και την ανάκτηση και την αναγέννηση των νευρικών κυττάρων σε ποντίκια με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού.
Επιπλέον, πολλές μελέτες παρατήρησης σε ανθρώπους βρήκαν μια σχέση μεταξύ της υψηλότερης πρόσληψης πράσινου τσαγιού και ενός μειωμένου κινδύνου εγκεφαλικής μείωσης που σχετίζεται με την ηλικία, καθώς και της νόσου του Alzheimer και του Parkinson. Ωστόσο, τα διαθέσιμα δεδομένα είναι ασυνεπή.
Επιπλέον, παραμένει ασαφές εάν το EGCG συγκεκριμένα ή ίσως και άλλα χημικά συστατικά του πράσινου τσαγιού έχουν αυτά τα αποτελέσματα.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί καλύτερα εάν το EGCG μπορεί αποτελεσματικά να προλάβει ή να θεραπεύσει εκφυλιστικές εγκεφαλικές παθήσεις στον άνθρωπο.
ΠερίληψηΤο EGCG στο πράσινο τσάι μπορεί να προσφέρει ποικίλα οφέλη για την υγεία, όπως μειωμένη φλεγμονή, απώλεια βάρους και πρόληψη καρδιακών και εγκεφαλικών παθήσεων. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητά της.
Δοσολογία και πιθανές παρενέργειες
Αν και το EGCG έχει μελετηθεί εδώ και δεκαετίες, τα φυσικά αποτελέσματά του είναι αρκετά ποικίλα.
Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι το EGCG υποβαθμίζεται εύκολα παρουσία οξυγόνου και πολλοί άνθρωποι δεν το απορροφούν αποτελεσματικά στο πεπτικό σύστημα.
Ο λόγος για αυτό δεν είναι πλήρως κατανοητός, αλλά μπορεί να σχετίζεται με το γεγονός ότι πολλά EGCG παρακάμπτουν το λεπτό έντερο πολύ γρήγορα και καταλήγουν να υποβαθμίζονται από βακτήρια στο παχύ έντερο.
Αυτό κατέστησε δύσκολη την ανάπτυξη συγκεκριμένων συστάσεων δοσολογίας.
Ένα μόνο φλιτζάνι (8 ουγκιές ή 250 ml) παρασκευασμένου πράσινου τσαγιού περιέχει συνήθως περίπου 50-100 mg EGCG. Οι δόσεις που χρησιμοποιούνται σε επιστημονικές μελέτες είναι συχνά πολύ υψηλότερες, αλλά οι ακριβείς ποσότητες ήταν ασυνεπείς.
Η καθημερινή πρόσληψη 800 mg EGCG ημερησίως αυξάνει τα επίπεδα τρανσαμινασών στο αίμα, δείκτη ηπατικής βλάβης.
Μια ομάδα ερευνητών πρότεινε ένα επίπεδο ασφαλούς πρόσληψης 338 mg EGCG την ημέρα όταν καταναλώνεται σε στερεή συμπληρωματική μορφή.
Πιθανές παρενέργειες
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το EGCG δεν είναι 100% ασφαλές ή χωρίς κίνδυνο. Στην πραγματικότητα, τα συμπληρώματα EGCG έχουν συσχετιστεί με σοβαρές παρενέργειες, όπως:
- ηπατική και νεφρική ανεπάρκεια
- ζάλη
- χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα
- αναιμία
Ορισμένοι ειδικοί θεωρούν ότι αυτές οι αρνητικές επιπτώσεις μπορεί να σχετίζονται με την τοξική μόλυνση των συμπληρωμάτων και όχι το ίδιο το EGCG, αλλά ανεξάρτητα, θα πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί εάν σκέφτεστε να πάρετε αυτό το συμπλήρωμα.
Η λήψη συμπληρωματικών δόσεων EGCG δεν συνιστάται εάν είστε έγκυος, καθώς μπορεί να επηρεάσει τον μεταβολισμό του φολικού οξέος - βιταμίνη Β απαραίτητη για την ανάπτυξη και ανάπτυξη του εμβρύου - αυξάνοντας τον κίνδυνο γενετικών ανωμαλιών όπως η spina bifida
Παραμένει ασαφές εάν τα συμπληρώματα EGCG είναι ασφαλή για γυναίκες που θηλάζουν, οπότε είναι καλύτερο να το αποφύγετε μέχρι να υπάρξει περισσότερη έρευνα.
Το EGCG μπορεί επίσης να επηρεάσει την απορρόφηση ορισμένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τύπων μείωσης της χοληστερόλης και αντιψυχωσικών φαρμάκων.
Για να διασφαλίσετε την ασφάλεια, συμβουλευτείτε πάντα τον γιατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα νέο συμπλήρωμα διατροφής.
ΠερίληψηΠρος το παρόν δεν υπάρχει σαφής σύσταση δοσολογίας για EGCG, αν και 800 mg ημερησίως για έως και 4 εβδομάδες έχουν χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια σε μελέτες. Τα συμπληρώματα EGCG έχουν συνδεθεί με σοβαρές παρενέργειες και ενδέχεται να επηρεάσουν την απορρόφηση φαρμάκων.
Η κατώτατη γραμμή
Το EGCG είναι μια ισχυρή ένωση που μπορεί να ωφελήσει την υγεία μειώνοντας τη φλεγμονή, βοηθώντας την απώλεια βάρους και αποτρέποντας ορισμένες χρόνιες ασθένειες.
Είναι πιο άφθονο στο πράσινο τσάι αλλά και σε άλλα φυτικά τρόφιμα.
Όταν λαμβάνεται ως συμπλήρωμα, το EGCG έχει περιστασιακά συσχετιστεί με σοβαρές παρενέργειες. Η ασφαλέστερη διαδρομή είναι να συμβουλευτείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν προσθέσετε το EGCG στη ρουτίνα σας για να βεβαιωθείτε ότι αυτό το συμπλήρωμα είναι κατάλληλο για εσάς.
