Σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (NSF), το 78% των καταναλωτών αναφέρουν ότι πετάνε γάλα και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα μόλις περάσει η ημερομηνία στην ετικέτα.
Ωστόσο, η ημερομηνία στο γάλα σας δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν είναι πλέον ασφαλές να πίνετε. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα γάλατα μπορούν να καταναλωθούν αρκετές ημέρες μετά την ημερομηνία που αναγράφεται στην ετικέτα.
Αυτό το άρθρο εξηγεί τι σημαίνει η ημερομηνία στο γάλα σας και πόσο καιρό το γάλα είναι ασφαλές για κατανάλωση μετά την έντυπη ημερομηνία.
Τι σημαίνει η ημερομηνία στο γάλα σας
Η σύγχυση ως προς την ημερομηνία σήμανσης στα τρόφιμα αντιπροσωπεύει σχεδόν το 20% των καταναλωτικών απορριμμάτων τροφίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν ρυθμίζει την επισήμανση της ημερομηνίας για τα τρόφιμα, με εξαίρεση τη βρεφική συνταγή.
Ορισμένες πολιτείες ρυθμίζουν εάν και πώς πρέπει να επισημαίνονται οι ημερομηνίες λήξης στο γάλα, αλλά αυτοί οι κανονισμοί διαφέρουν μεταξύ των κρατών.
Αυτό σημαίνει ότι ενδέχεται να δείτε διάφορους τύπους ημερομηνιών στο κουτί γάλακτος - κανένας από τους οποίους δεν υποδεικνύει την ασφάλεια των τροφίμων:
- Καλύτερο αν χρησιμοποιείται από. Αυτή η ημερομηνία υποδεικνύει πότε να καταναλώνετε το γάλα για την καλύτερη ποιότητα.
- Πωλείται από. Αυτή η ημερομηνία μπορεί να βοηθήσει τα καταστήματα με τη διαχείριση αποθέματος, καθώς λέει πότε να πουλήσει το γάλα για να εξασφαλίσει την καλύτερη ποιότητα.
- Χρήση έως. Αυτή η ημερομηνία είναι η τελευταία ημέρα που μπορείτε να περιμένετε το προϊόν να είναι σε κορυφαία ποιότητα.
Επομένως, η έντυπη ημερομηνία μπορεί να σας δώσει μια ιδέα για το πότε η ποιότητα θα αρχίσει να μειώνεται. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το γάλα σας θα λήξει και θα είναι ανασφαλές για κατανάλωση αμέσως μετά την ημερομηνία αυτή.
ΠερίληψηΤο FDA δεν απαιτεί από τους κατασκευαστές να εκτυπώσουν ημερομηνία λήξης στο γάλα. Αντ 'αυτού, θα βλέπετε συχνά την ημερομηνία "χρήση έως" ή "πώληση έως", η οποία αποτελεί πρόταση σχετικά με την ποιότητα και όχι απαραίτητα την ασφάλεια.
Πόσο καιρό είναι ασφαλές για κατανάλωση γάλακτος μετά την ημερομηνία λήξης;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το μεγαλύτερο μέρος του γάλακτος που αγοράστηκε από το μανάβικο έχει παστεριωθεί.
Η παστερίωση είναι μια διαδικασία που περιλαμβάνει θέρμανση του γάλακτος για την καταστροφή δυνητικά επιβλαβών βακτηρίων, συμπεριλαμβανομένης της Ε. Coli, Λιστέρια, και Σαλμονέλα. Με αυτόν τον τρόπο, η διάρκεια ζωής του γάλακτος παρατείνεται κατά 2-3 εβδομάδες.
Ωστόσο, η παστερίωση δεν μπορεί να σκοτώσει όλα τα βακτήρια και αυτά που παραμένουν θα συνεχίσουν να αυξάνονται, προκαλώντας τελικά το γάλα να χαλάσει.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η θερμοκρασία στο ψυγείο σας επηρεάζει σημαντικά το χρονικό διάστημα που το γάλα σας παραμένει καλό μετά την αναφερόμενη ημερομηνία. Απλώς μειώνοντας τη θερμοκρασία του ψυγείου από 43 ° F (6 ° C) σε 39 ° F (4 ° C), η διάρκεια ζωής διατηρήθηκε κατά 9 ημέρες.
Παρόλο που δεν υπάρχουν καθορισμένες συστάσεις, οι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι όσο αποθηκεύεται σωστά, το μη ανοιγμένο γάλα παραμένει γενικά καλό για 5-7 ημέρες μετά την αναγραφόμενη ημερομηνία του, ενώ το ανοιχτό γάλα διαρκεί τουλάχιστον 2-3 ημέρες μετά από αυτήν την ημερομηνία.
Εάν το γάλα δεν είναι σταθερό στο ράφι, δεν θα πρέπει ποτέ να παραμείνει σε θερμοκρασία δωματίου για περισσότερο από 2 ώρες, καθώς αυτό αυξάνει τον κίνδυνο τροφικής ασθένειας.
Αντιθέτως, το νωπό γάλα δεν έχει παστεριωθεί και έχει μικρότερη διάρκεια ζωής. Η κατανάλωση αυτού του τύπου μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο για τροφικές ασθένειες.
Τέλος, υπάρχει μη ψυγμένο γάλα, που ονομάζεται επίσης σταθερό στο ράφι ή ασηπτικό γάλα, το οποίο παράγεται χρησιμοποιώντας θερμική επεξεργασία (UHT). Το UHT είναι παρόμοιο με την παστερίωση αλλά χρησιμοποιεί υψηλότερη θερμότητα, καθιστώντας τα κλειστά γαλακτοκομικά προϊόντα ασφαλή για αποθήκευση σε θερμοκρασία δωματίου.
Το γάλα UHT που δεν έχει ανοιχτεί μπορεί γενικά να διαρκέσει 2-4 εβδομάδες μετά την τυπωμένη ημερομηνία εάν φυλάσσεται σε δροσερό, στεγνό ντουλάπι και έως 1-2 μήνες στο ψυγείο. Ωστόσο, μόλις ανοίξει, το γάλα UHT θα πρέπει να φυλάσσεται στο ψυγείο και να καταναλώνεται εντός 7-10 ημερών.
Φυσικά, ανεξάρτητα από την αναγραφόμενη ημερομηνία, είναι πάντα σημαντικό να εξετάζετε πρώτα το γάλα σας για τυχόν σημάδια αλλοίωσης, όπως ξινή μυρωδιά ή αλλαγή υφής.
Τρόποι για να κάνετε το γάλα σας να διαρκεί περισσότερο
Το γάλα μπορεί να είναι καλό για αρκετές ημέρες μετά την ημερομηνία πώλησης ή της ημερομηνίας πώλησης. Ωστόσο, μπορείτε ακόμα να καταλήξετε με χαλασμένο γάλα εάν δεν το αποθηκεύσετε και το χειριστείτε σωστά.
Ακολουθούν μερικές συμβουλές για το πώς να διατηρήσετε το γάλα σας να μην χαλάσει γρήγορα:
- εκτός αν είναι σταθερό στο ράφι, τοποθετήστε το γάλα στο ψυγείο το συντομότερο δυνατό μετά την αγορά
- διατηρήστε τη θερμοκρασία του ψυγείου σας μεταξύ 38 ° F (3 ° C) και 40 ° F (4 ° C)
- αποθηκεύστε το γάλα σε ένα εσωτερικό ράφι στο ψυγείο σας και όχι σε ένα ράφι στην πόρτα
- μετά τη χρήση, σφραγίστε πάντα καλά και επιστρέψτε γρήγορα το κουτί στο ψυγείο
Ενώ το γάλα μπορεί να καταψυχθεί για έως και 3 μήνες, η κατάψυξη και η επακόλουθη απόψυξη μπορούν να οδηγήσουν σε ανεπιθύμητες αλλαγές στην υφή και το χρώμα. Τούτου λεχθέντος, θα είναι ασφαλές να πιείτε.
ΠΕΡΙΛΗΨΗΑκόμα και μετά το άνοιγμα, το μεγαλύτερο μέρος του γάλακτος είναι ασφαλές για κατανάλωση για αρκετές ημέρες μετά την ημερομηνία λήξης ή πώλησης. Η σωστή αποθήκευση και ο χειρισμός μπορεί να τη βοηθήσουν να παραμείνει φρέσκια και ασφαλής για περισσότερο. Ωστόσο, είναι πάντα σημαντικό να ελέγχετε για σημάδια αλλοίωσης πριν από το πόσιμο.
Πώς μπορείτε να καταλάβετε εάν το γάλα εξακολουθεί να είναι ασφαλές για κατανάλωση;
Επειδή η ημερομηνία στο γάλα σας δεν υποδηλώνει πάντα ασφάλεια, ο καλύτερος τρόπος για να διαπιστώσετε εάν το γάλα είναι καλό να πιείτε είναι χρησιμοποιώντας τις αισθήσεις σας.
Ένα από τα πρώτα σημάδια ότι το γάλα σας έχει λήξει είναι η αλλαγή της μυρωδιάς.
Το χαλασμένο γάλα έχει μια ξεχωριστή ξινή οσμή, η οποία οφείλεται στο γαλακτικό οξύ που παράγεται από βακτήρια. Άλλα σημάδια αλλοίωσης περιλαμβάνουν ελαφρώς κίτρινο χρώμα και άμορφη υφή.
ΠερίληψηΤα σημάδια ότι το γάλα σας έχει χαλάσει και μπορεί να μην είναι ασφαλές για κατανάλωση περιλαμβάνουν ξινή μυρωδιά και γεύση, αλλαγή χρώματος και άμορφη υφή.
Πιθανές παρενέργειες της κατανάλωσης γάλακτος που έχει λήξει
Η κατανάλωση μιας γουλιάς ή δύο χαλασμένου γάλακτος είναι απίθανο να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες.
Ωστόσο, η κατανάλωση μέτριων ή μεγάλων ποσοτήτων μπορεί να προκαλέσει τροφική δηλητηρίαση και να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως ναυτία, έμετο, πόνο στο στομάχι και διάρροια.
Εάν τα συμπτώματα επιμένουν ή επιδεινωθούν ή εάν αρχίσετε να εμφανίζετε σημάδια αφυδάτωσης, είναι σημαντικό να κλείσετε ραντεβού με τον γιατρό σας.
ΠερίληψηΕνώ μια γουλιά χαλασμένου γάλακτος είναι απίθανο να προκαλέσει βλάβη, η κατανάλωση μέτριων έως μεγάλων ποσοτήτων θα μπορούσε να προκαλέσει τροφική δηλητηρίαση και να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως έμετο, πόνο στο στομάχι και διάρροια.
Η κατώτατη γραμμή
Λόγω της σύγχυσης σχετικά με την επισήμανση στα κουτιά γάλακτος, πολλοί καταναλωτές πετάνε το γάλα πριν πάει άσχημα.
Παρόλο που είναι πάντα σημαντικό να ελέγχετε το γάλα σας πριν το πιείτε, τα περισσότερα γάλατα είναι ασφαλή για κατανάλωση αρκετές ημέρες μετά την τυπωμένη ημερομηνία στην ετικέτα. Ωστόσο, η γεύση μπορεί να αρχίσει να μειώνεται.
Για να αποφευχθεί η σπατάλη τροφίμων, το παλαιότερο γάλα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τηγανίτες, ψητά ή σούπες.
