Γιατί οι άνθρωποι καίνε θυμίαμα;
Το θυμίαμα είναι μια ουσία που εκπέμπει καπνό. Είναι κατασκευασμένο από φυσικά υλικά που μπορούν να καούν για να δημιουργήσουν έναν αρωματικό, αρωματικό καπνό.
Διαφορετικά είδη θυμιάματος έχουν διαφορετικά αρώματα και υλικά. Μερικά παραδείγματα είναι κέδρος ή τριαντάφυλλο. Μερικά φτιάχνονται με ρητίνες, ενώ άλλα φτιάχνονται με σκόνες.
Το θυμίαμα χρησιμοποιείται για να αναζωογονήσει το άρωμα των εσωτερικών χώρων, για πνευματικούς σκοπούς, για υγεία και πολλά άλλα.
Όπως οτιδήποτε άλλο εκπέμπει καπνό, ο καπνός θυμιάματος θα εισπνέεται κατά τη χρήση του. Πρόσφατα, έγιναν κάποιες έρευνες για το πώς το θυμίαμα επηρεάζει αρνητικά την υγεία. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.
Τι είναι το θυμίαμα;
Το θυμίαμα είναι συνήθως κατασκευασμένο κυρίως από φυσικά υλικά. Τα πρώτα θυμιάματα δημιουργήθηκαν από αρωματικά υλικά όπως φασκόμηλο, ρητίνες, λάδια, ξύλο και άλλα.
Με την πάροδο του χρόνου, περισσότερα υλικά προστέθηκαν στο θυμίαμα για να ενισχύσουν το άρωμά τους, την ικανότητα καύσης και να συγκρατήσουν τα υλικά ανάμειξης θυμιάματος.
Θα χρειαστείτε μια πηγή φλόγας για να χρησιμοποιήσετε τους περισσότερους τύπους θυμιάματος, όπως αναπτήρα ή σπίρτα. Το άκρο του θυμιάματος - που μπορεί να είναι κώνος, ραβδί, στρογγυλό ή άλλο - φωτίζεται με φλόγα για να κάψει και να εκπέμψει καπνό.
Ο καπνός που απελευθερώνεται έχει σχεδιαστεί για να έχει μια γλυκιά, ευχάριστη μυρωδιά. Μπορεί επίσης να περιέχει σωματίδια που εισπνέονται εύκολα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να έχει πιθανές επιπτώσεις στην υγεία.
Τι λέει η έρευνα για το θυμίαμα;
Πολλοί πολιτισμοί καίνε θυμίαμα για υγιεινούς και ακόμη και πνευματικούς σκοπούς. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει ότι μπορεί να υπάρχουν κάποια μειονεκτήματα στην υγεία.
Καρκίνος
Τα θυμιάματα περιέχουν ένα μείγμα φυσικών και αφύσικων συστατικών που δημιουργούν μικρά, εισπνεύσιμα σωματίδια. Μια μελέτη το 2009 επιβεβαίωσε ότι ορισμένα από αυτά τα σωματίδια ήταν καρκινογόνα, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να προκαλέσει καρκίνο.
Αυτή η μελέτη διαπίστωσε επίσης μια σχέση μεταξύ υψηλότερου κινδύνου καρκίνου και χρήσης θυμιάματος. Οι περισσότεροι από αυτούς τους καρκίνους ήταν καρκινώματα του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος ή καρκινώματα του πνεύμονα.
Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι η εισπνοή του θυμιάματος θα μπορούσε να είναι πιο καρκινική από το κάπνισμα τσιγάρου. Ωστόσο, αυτή η μελέτη πραγματοποιήθηκε μόνο σε ζωικά κύτταρα in vitro.
Πολλές τοξικές και ερεθιστικές ενώσεις εντοπίστηκαν στον καπνό μαζί με τις αρωματικές ενώσεις του, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει και άλλες επιπτώσεις στην υγεία. Αυτές οι ενώσεις περιλαμβάνουν:
- πολυαρωματικοί υδρογονάνθρακες
- βενζόλιο
- καρβονύλια
Βρογχικο Ασθμα
Τα σωματίδια στον καπνό θυμιάματος δεν περιέχουν μόνο καρκινογόνα αλλά επίσης ερεθιστικά. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά αναπνευστικών ασθενειών, όπως το άσθμα.
Μία μελέτη αξιολόγησε πάνω από 3.000 μαθητές για άσθμα, συμπτώματα άσθματος και θυμίαμα. Το ερωτηματολόγιο αποκάλυψε ότι υπήρχε συσχέτιση μεταξύ θυμιάματος, άσθματος και συμπτωμάτων άσθματος, όπως συριγμός.
Έδειξε επίσης συσχέτιση μεταξύ της χρήσης θυμιάματος και της αυξημένης ανάγκης για φάρμακα για το άσθμα.
Φλεγμονή
Μελέτες δείχνουν ότι ο καπνός του θυμιάματος μπορεί επίσης να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή στο σώμα.
Μία μελέτη έδειξε ότι μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή όχι μόνο στους πνεύμονες, αλλά και στο ήπαρ. Η μελέτη ήταν περιορισμένη αφού έγινε μόνο σε ζώα. Αυτή η φλεγμονή προκλήθηκε από το σώμα που επεξεργάζεται σωματιδιακή ύλη σε μεταβολίτες, οι οποίοι προκάλεσαν επίσης οξειδωτικό στρες.
Μεταβολισμός
Οι ενώσεις στον καπνό θυμιάματος μπορούν επίσης να επηρεάσουν το μεταβολισμό. Μια μελέτη σε αρουραίους έδειξε ότι επηρέασε αρνητικά το μεταβολισμό και το βάρος. Προκάλεσε αισθητά την ανεπιθύμητη απώλεια βάρους και μείωσε τα καλά επίπεδα χοληστερόλης.
Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να διερευνηθεί εάν αυτό μπορεί να συμβεί και στους ανθρώπους.
Υγεία της καρδιάς
Όπως το άσθμα και ο καρκίνος, ο καπνός θυμιάματος έχει επίσης συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Σε μια μελέτη πάνω από 60.000 πολίτες της Σιγκαπούρης, η μακροχρόνια έκθεση σε θυμίαμα στο σπίτι συνδέθηκε με θανάτους που προκαλούνται από καρδιαγγειακά. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να συνδέεται και με τις επιπτώσεις του καπνού στο μεταβολισμό.
Υπάρχουν προβλήματα με την έρευνα;
Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι υπάρχουν αγνοημένοι κίνδυνοι για την υγεία σε θυμίαμα. Ωστόσο, οι καταναλωτές θα πρέπει επίσης να είναι προσεκτικοί σχετικά με το τι λένε οι μελέτες.
Για παράδειγμα, η μελέτη που δηλώνει ότι ο καπνός θυμιάματος μπορεί να είναι χειρότερος από ότι ο καπνός τσιγάρων πραγματοποιήθηκε από ερευνητές που εργάστηκαν για μια εταιρεία καπνού. Αυτό θα μπορούσε να συνέβαλε σε μια συγκεκριμένη προκατάληψη, η οποία μπορεί να είχε επίδραση στα αποτελέσματα. Τα μεγέθη των δειγμάτων που χρησιμοποιήθηκαν για την ολοκλήρωση της μελέτης ήταν επίσης αρκετά μικρά.
Η μελέτη συνέκρινε επίσης τον καπνό από το θυμίαμα με τα τσιγάρα σαν να είχε την ίδια έκθεση. Αλλά επειδή ο καπνός τσιγάρων εισπνέεται πιο άμεσα από το θυμίαμα, είναι απίθανο το θυμίαμα να έχει αποτελέσματα οπουδήποτε κοντά σε εκείνα της μελέτης. Ο καπνός τσιγάρων έχει επίσης μεγαλύτερη επαφή με τους πνεύμονες από τον καπνό θυμιάματος.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη θυμιάματος που περιέχουν διαφορετικά συστατικά. Μόνο ορισμένα είδη έχουν μελετηθεί, επομένως αυτά τα αποτελέσματα δεν μπορούν να εφαρμοστούν σε κάθε τύπο θυμιάματος.
Τέλος, μελέτες που ερευνούν πληθυσμούς για καρκίνο, άσθμα, καρδιακές παθήσεις και χρήση θυμιάματος σημειώνουν μόνο μια σχέση μεταξύ αυτών. Δεν δείχνουν ότι το θυμίαμα προκάλεσε κάποια από αυτές τις ασθένειες, μόνο ότι υπάρχει συσχέτιση.
Τι λένε οι ειδικοί;
Οι ειδικοί έχουν ερμηνεύσει την έρευνα σχετικά με τον καπνό του θυμιάματος και τους κινδύνους για την υγεία του. Συνιστούν στους καταναλωτές να λαμβάνουν σοβαρά αυτούς τους κινδύνους.
Ο Οργανισμός Περιβαλλοντικής Προστασίας των Ηνωμένων Πολιτειών (EPA) τονίζει ότι το κάψιμο του θυμιάματος μπορεί πράγματι να αυξήσει τους κινδύνους ορισμένων προβλημάτων υγείας. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα εάν γίνεται σε εσωτερικούς χώρους όπου είναι πιθανότερο να εισπνέεται καπνός.
Σύμφωνα με την EPA, οι κίνδυνοι περιλαμβάνουν:
- Καρκίνος
- βρογχικο Ασθμα
- δερματίτιδα επαφής
Η EPA δεν ανέφερε ποιο ποσό και πόσο θα μπορούσε να συμβάλει σε αυτόν τον κίνδυνο, ούτε περιορισμούς στην έρευνα μέχρι στιγμής.
Τι μπορείτε να δοκιμάσετε εκτός από το θυμίαμα;
Ο καπνός θυμιάματος μπορεί να ενέχει κινδύνους για την υγεία, αλλά υπάρχουν μερικές εναλλακτικές λύσεις.
Δεν συνδέονται με αυξημένους κινδύνους για προβλήματα υγείας ή οι κίνδυνοι είναι ελάχιστοι. Κάθε ένα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βελτιώσει το άρωμα ενός εσωτερικού χώρου με διαφορετικούς τρόπους:
- μουτζούρες, όπως με φασκόμηλο
- διαχύτες λαδιού
- κεριά χωρίς φυτίλια μολύβδου
- φυσικά αποσμητικά σπιτιού
Η κατώτατη γραμμή
Το θυμίαμα χρησιμοποιείται για χιλιάδες χρόνια με πολλά οφέλη. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι το θυμίαμα μπορεί ενδεχομένως να θέσει σε κίνδυνο την υγεία.
Το θυμίαμα δεν θεωρείται επίσημα σημαντικό κίνδυνο για τη δημόσια υγεία συγκρίσιμο με το κάπνισμα. Η σωστή χρήση για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων δεν έχει ακόμη διερευνηθεί. Δεν έχει διερευνηθεί ούτε η έκταση των κινδύνων, καθώς οι μελέτες μέχρι στιγμής είναι περιορισμένες.
Η μείωση ή ο περιορισμός της χρήσης θυμιάματος και η έκθεσή σας στον καπνό μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο. Το άνοιγμα των παραθύρων κατά τη διάρκεια ή μετά τη χρήση είναι ένας τρόπος για τη μείωση της έκθεσης.
Διαφορετικά, μπορείτε να εξερευνήσετε εναλλακτικές λύσεις για το θυμίαμα εάν ανησυχείτε για τους κινδύνους.
