Τι είναι η κερατομαλακία;
Η κερατομαλακία είναι μια κατάσταση των ματιών στην οποία ο κερατοειδής, το διαυγές μπροστινό μέρος του ματιού, θολώνει και μαλακώνει. Αυτή η οφθαλμική νόσος ξεκινά συχνά ως ξηροφθαλμία, η οποία είναι σοβαρή ξηρότητα του κερατοειδούς και επιπεφυκότα.
Το επιπεφυκότα είναι η λεπτή βλεννογόνος μεμβράνη που ευθυγραμμίζει το εσωτερικό του βλεφάρου σας και καλύπτει το μπροστινό μέρος του βολβού σας. Μόλις στεγνώσει το επιπεφυκότα σας, πυκνώνει, ρυτίδες και γίνεται θολό ενώ μαλακώνει ο κερατοειδής (το διαυγές στρώμα που σχηματίζει το μπροστινό μέρος του βολβού του ματιού).
Εάν η Κερατομαλακία δεν αντιμετωπιστεί, το μαλάκωμα των κερατοειδών σας μπορεί να οδηγήσει σε λοίμωξη, ρήξη και αλλαγές ιστών που μπορεί να οδηγήσουν σε τύφλωση. Η κερατομαλακία είναι επίσης γνωστή ως ξηρωτική κερατίτιδα και τήξη του κερατοειδούς.
Τι προκαλεί την κερατομαλακία;
Η κερατομαλακία προκαλείται από σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης Α. Δεν υπάρχει ιατρική συναίνεση σχετικά με το εάν η ανεπάρκεια βιταμίνης Α οφείλεται σε διατροφική ανεπάρκεια ή σε μεταβολική αδυναμία απορρόφησης της βιταμίνης. Η κερατομαλακία επηρεάζει συνήθως και τα δύο μάτια και απαντάται συχνότερα σε αναπτυσσόμενες χώρες όπου ο πληθυσμός έχει χαμηλή διατροφική πρόσληψη βιταμίνης Α ή έλλειψη πρωτεϊνών και θερμίδων.
Ποια είναι τα συμπτώματα;
Τα συμπτώματα της κερατομαλακίας περιλαμβάνουν:
- νυχτερινή τύφλωση ή δυσκολία προσαρμογής της όρασης σε σκοτεινό ή σκοτεινό φως
- ακραία ξηρότητα των ματιών
- συννεφιά στους κερατοειδείς σας
- Τα σημεία του Bitot ή μια συσσώρευση συντριμμιών που συσσωρεύονται στον επιπεφυκότα σας. οι κηλίδες εμφανίζονται ως αφρώδες, ανοιχτό γκρι, μπαλώματα
Πώς διαγιγνώσκεται;
Για τη διάγνωση της κερατομαλακίας, ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει εξέταση οφθαλμών και εξετάσεις αίματος για να προσδιορίσει την ανεπάρκεια βιταμίνης Α. Η ηλεκτροαγνητογραφία, μια δοκιμή που εξετάζει τα φωτοευαίσθητα κύτταρα του ματιού, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση της κερατομαλακίας.
Επιλογές θεραπείας
Μαζί με την αύξηση της κατανάλωσης βιταμίνης Α, στα άτομα που πάσχουν από κερατομαλακία συνήθως συνταγογραφούνται λιπαντικές και αντιβιοτικές οφθαλμικές σταγόνες ή αλοιφές.
Σε περιπτώσεις όπου ο κερατοειδής έχει υποστεί επαρκή βλάβη, συνιστάται κερατοπλαστική. Η κερατοπλαστική είναι μια χειρουργική μεταμόσχευση κερατοειδούς για την αντικατάσταση του ουλώδους ιστού που περιορίζει την όραση.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της κερατομαλακίας και της ξεροφθαλμίας;
Η κερατομαλακία είναι μια προοδευτική ασθένεια που ξεκινά ως ξεροφθαλμία. Προκαλείται από ανεπάρκεια βιταμίνης Α, η ξηροφθαλμία είναι μια οφθαλμική νόσος που, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξελιχθεί σε κερατομαλακία. Χαρακτηρίζεται από ανώμαλη ξηρότητα των ματιών. Η κατάσταση ξεκινά με ξηρότητα του επιπεφυκότα, επίσης γνωστή ως επιπεφυκίτιδα. Στη συνέχεια, εξελίσσεται σε ξηρότητα του κερατοειδούς, ή της ξηρότητας του κερατοειδούς. Στα τελευταία της στάδια, η ξεροφθαλμία εξελίσσεται σε κερατομαλακία.
Ποιος κινδυνεύει από κερατομαλακία;
Εκείνοι που κινδυνεύουν να αναπτύξουν κερατομαλακία μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες ομάδες: άτομα που δεν λαμβάνουν αρκετή βιταμίνη Α στη διατροφή τους και άτομα που δεν μπορούν να απορροφήσουν βιταμίνη Α.
Άτομα που καταναλώνουν χαμηλές ποσότητες βιταμίνης Α:
- βρέφη και μικρά παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας
- άτομα, ιδιαίτερα παιδιά, που υποσιτίζονται
- άτομα, ιδίως παιδιά, που ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες
Άτομα που έχουν δυσκολία στην απορρόφηση της βιταμίνης Α:
- άτομα που κάνουν κατάχρηση αλκοόλ
- άτομα με φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου (IBD)
- άτομα με ηπατική νόσο
- άτομα με κυστική ίνωση
Εάν έχετε παράγοντα κινδύνου, αυτό δεν σημαίνει ότι έχετε ή θα αναπτύξετε κερατομαλακία. Ωστόσο, είναι καλή ιδέα να συζητήσετε με το γιατρό σας τυχόν καταστάσεις για τις οποίες ανήκετε σε ομάδα κινδύνου.
Ποιες είναι οι προοπτικές;
Η κερατομαλακία δεν είναι συχνή σε ανεπτυγμένες χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Μεγάλη Βρετανία, όπου οι δίαιτες περιλαμβάνουν γενικά τρόφιμα πλούσια σε βιταμίνη Α. Ωστόσο, εάν είστε σε ομάδα υψηλού κινδύνου, αντιμετωπίζετε εξαιρετικά ξηρά μάτια ή αντιμετωπίζετε προβλήματα προσαρμόζοντας την όρασή σας σε αμυδρό φως, εξετάστε το ενδεχόμενο να καλέσετε το γιατρό σας για συμβουλευτική. Μπορεί να μην είναι κερατομαλακία πρώιμου σταδίου, αλλά αξίζει να σημειωθεί πάντα η προσοχή των φυσικών αλλαγών στο γιατρό σας.
