Το σέρφινγκ με βοηθά να βγω από το κεφάλι μου και να μπω στη «ζώνη».
Ένα ψυχρό πρωί τον περασμένο Δεκέμβριο σκαρφάλωσα πάνω σε έναν αμμόλοφο στο τοπικό διάλειμμα για να βρω έναν βρυχηθμό χειμώνα. Τα κύματα ήταν ονειρικά. Το ένα μετά το άλλο, οι κορυφές των 8 ποδιών αναδιπλώθηκαν σε τέλειους σμαραγδένιους κυλίνδρους καθώς ο υπεράκτιος άνεμος φυσούσε ουρές ομίχλης στη θάλασσα.
Γκέη, έτρεξα πίσω στο αυτοκίνητό μου και ξεφλούδισα τα ζεστά μου ρούχα ταυτόχρονα. Ακόμη και ένιωσα τον κρύο άνεμο να κτυπάει στο γυμνό δέρμα μου καθώς μπήκα στο ντυμένο στολή μου, άρπαξα τη σανίδα του σερφ και έτρεξα προς το νερό.
Νιώθω το πιο ελεύθερο από το άγχος μου όταν το σερφ είναι μεγάλο
Το άγχος είναι το σκηνικό της ύπαρξής μου, μια αόρατη δύναμη που με συνοδεύει κάθε μέρα. Έμαθα να ανησυχώ νέους και έκτοτε ανησυχώ. Και χρειάζονται πολλά για να με αποσπάσουν από τις σκέψεις μου.
Αλλά υπάρχει ένα πράγμα που με βασίζει στο παρόν όπως τίποτα άλλο δεν μπορεί: ο φόβος που νιώθω όταν το σερφ είναι μεγάλο. Έχει γίνει ο απίθανος ήρωας στο ταξίδι ψυχικής υγείας μου.
Κατά ειρωνικό τρόπο, ο άμεσος φόβος της συντριβής από ισχυρό κύμα με ελευθερώνει από τη συνεχή ροή των φόβων που προκαλούνται από άγχος - οι περισσότεροι από τους οποίους είναι παράλογοι - που καταλαμβάνουν πολύ χώρο στο μυαλό μου.
Αυτό που είναι αξέχαστο για εκείνη την ημέρα και άλλοι σαν αυτό είναι το πόσο απελευθερωτικό ένιωσε ότι ήταν τόσο ριζικά παρόν.
Εκείνη την ημέρα τον Δεκέμβριο, καθώς ξεκίνησα από την εσκεμμένη αποφασιστικότητα, όλα γύρω μου κύματα ξέσπασαν θεαματικά, και οι αντηχήσεις έπληξαν το σώμα μου. Αλλά καθώς φοβόμουν στο στομάχι μου, έστρεψα ενστικτωδώς την εστίασή μου στην αναπνοή μου.
Καθοδηγούμενος από αργές, σταθερές αναπνοές, το σώμα μου κινήθηκε απρόσκοπτα μέσα στο νερό. Ένιωσα ανεπιθύμητη από τις ανησυχίες ή τα μηρυκαστικά και, αντίθετα, έγινα υπεραίσθητος για το περιβάλλον μου. Το αλάτι στον αέρα, το έντονο φως από το νερό, οι εκρήξεις των κυμάτων που σπάζουν - όλα πήραν μια κρυσταλλική ποιότητα.
Αυτό που είναι αξέχαστο για εκείνη την ημέρα και άλλοι σαν αυτό είναι πόσο απελευθερωτικό ένιωσε ότι ήταν τόσο ριζικά παρόν.
Πρόκειται για το «στη ζώνη»
Ο Δρ Lori Russell-Chapin, καθηγητής και συν-διευθυντής του Κέντρου Συνεργατικής Έρευνας του Εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο Bradley, εξηγεί την εμπειρία μου ως την κατάσταση των κορυφαίων επιδόσεων ή ότι είμαι «στη ζώνη».
"Όταν βρίσκεστε" στη ζώνη ", βρίσκεστε σε αυτήν την πραγματικά ωραία κατάσταση παρασυμπαθητικής μορφής, σε κατάσταση ηρεμίας και χαλάρωσης", λέει.
"Και ο καλύτερος τρόπος για να φτάσετε" στη ζώνη "είναι να αναπνεύσετε καλά."
Σε μια τάξη που ο Russell-Chapin διδάσκει για την ασθματική αναπνοή, λέει στους μαθητές της ότι μπορούν να επιτύχουν ήρεμη εστίαση στην καθημερινή τους ζωή εκπαιδεύοντας τους εαυτούς τους να αναπνέουν μέσω των διαφραγμάτων τους.
«Οι περισσότεροι από εμάς είναι ρηχοί αναπνευστήρες. Αναπνέουμε από το στήθος μας, όχι από το διάφραγμα μας », λέει. "Πιστεύω ότι εάν αναπνέετε σωστά - χρησιμοποιώντας διαφραγματική αναπνοή - δεν μπορείτε να είστε φυσιολογικά ανήσυχοι."
Κρύο νερό: ένα ξεκίνημα για τον εγκέφαλο
Αντιμετωπίζω πάντα κρύο νερό ως κάτι που έπρεπε να υπομείνω. Δεν είμαι ο τύπος που θα ρομαντικοποιήσω τις ταλαιπωρίες της περιπέτειας - το κρύο νερό μπορεί να είναι αρκετά άβολο.
Όμως, όπως αποδεικνύεται, το κρύο νερό έχει μερικά πολύ μοναδικά αποτελέσματα στο σώμα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων ψυχολογικών οφελών.
«[Αφού σερφάρω] Είμαι πολύ πιο ευτυχισμένος και έχω περισσότερη ενέργεια. Αυτό θα μπορούσε να σχετίζεται με τη μείωση των συμπτωμάτων της επιληψίας, αλλά κατά τη γνώμη μου το σώμα είναι όλα συνδεδεμένο. Δεν μπορείτε να διαχωρίσετε την ψυχική υγεία από τη φυσιολογική υγεία. " - Olivia Stagaro
Πρώτον, το να βυθιστούμε στο κρύο νερό ωφελεί τη διάθεσή μας, διεγείροντας την απελευθέρωση ενδορφινών. Στέλνει επίσης πολλά ηλεκτρικά ερεθίσματα στον εγκέφαλό μας, παράγοντας ένα αποτέλεσμα παρόμοιο με τη θεραπεία με ηλεκτροσόκ, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της κατάθλιψης.
Ο Russell-Chapin λέει ότι ένας από τους λόγους για το σέρφινγκ, ειδικά όταν γίνεται σε κρύο νερό, μπορεί να έχει τόσο θετικό αντίκτυπο στην ψυχική υγεία είναι επειδή ενεργοποιεί ταυτόχρονα τόσο το συμπαθητικό όσο και το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα.
«Όταν μπαίνουμε σε κρύο νερό, το σώμα διεγείρεται και αναγκάζεται να αποφασίσει τι να κάνει», λέει. "Και [όταν κάνετε σερφ] πρέπει επίσης να εμπλέξετε το παρασυμπαθητικό σύστημα για να είστε αρκετά ήρεμοι για να ενεργοποιηθεί ο αισθητήρας του κινητικού φλοιού, ώστε να έχετε αυτή την αίσθηση ισορροπίας."
Για την Olivia Stagaro, ανώτερη νευροψυχολογία στο Πανεπιστήμιο Santa Clara, το σερφ με κρύο νερό ξεκίνησε ως τρόπος αντιμετώπισης των συμπτωμάτων της επιληψίας.
Αφού οι γιατροί της πρότειναν χειρουργική εμφύτευση μιας συσκευής που θα διεγείρει το κολπικό νεύρο της, η Stagaro αποφάσισε να κάνει κάποια έρευνα. Ανακάλυψε ότι ένας από τους τρόπους για να διεγείρει το κολπικό νεύρο φυσικά είναι να πάρει κρύο νερό.
«Άρχισα να μπαίνω στον ωκεανό πιο τακτικά και παρατήρησα ότι τις μέρες που έκανα το σερφ, συνήθως δεν είχα συμπτώματα επιληψίας», λέει ο Stagaro.
Παρατήρησε επίσης μια αλλαγή στην ψυχική της υγεία.
«[Αφού σερφάρω] Είμαι πολύ πιο ευτυχισμένος και έχω περισσότερη ενέργεια. Αυτό θα μπορούσε να σχετίζεται με τη μείωση των συμπτωμάτων της επιληψίας, αλλά κατά τη γνώμη μου το σώμα είναι όλα συνδεδεμένο. Δεν μπορείτε να διαχωρίσετε την ψυχική υγεία από τη φυσιολογική υγεία. "
Το σέρφινγκ με κάνει να ασκώ
Το άγχος μου είναι παράλογο. Δεν είναι προσανατολισμένη στη λύση ή παραγωγική. Στην πραγματικότητα, λειτουργεί εναντίον μου με κάθε είδους τρόπο. Και ένας τρόπος με τον οποίο το άγχος μου προσπαθεί πραγματικά να με κατεβάσει είναι να με εξαναγκάσει να είμαι καθιστικός.
Το σπουδαίο πράγμα για το σερφ, ωστόσο, είναι ότι δεν μοιάζει με δουλειά όπως και άλλες μορφές άσκησης. Και ενώ δεν κάνω surf για την άσκηση, η σωματική δραστηριότητα είναι ενσωματωμένη στην εμπειρία. Αυτό είναι υπέροχο γιατί, όπως είμαι σίγουρος ότι έχετε ακούσει μέχρι τώρα, οι εγκέφαλοί μας λατρεύουν την άσκηση, όπως εξηγεί ο Russell-Chapin:
"Για αυτορρύθμιση σε καθημερινή βάση, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο για εσάς από την άσκηση", λέει ο Russell-Chapin. «Καθώς ο καρδιακός σας ρυθμός ανεβαίνει, αρχίζει να αντλεί περισσότερο αίμα και περισσότερο οξυγόνο φτάνει στον εγκέφαλο, κάτι που πρέπει να συνεχίσουμε να λειτουργούμε».
Ο ειδικός δεσμός μεταξύ των γυναικών που κάνουν σερφ
Το σέρφινγκ μπορεί να προέρχεται από την Πολυνησία, αλλά στις μέρες μας η κουλτούρα του σέρφινγκ επαινείται από μια παγκόσμια ιεραρχία ίσων λευκών. Όλοι οι άλλοι είναι ευπρόσδεκτοι, αλλά μόνο εάν συμμορφώνονται με τους κανόνες που θέτει η ηγεμονία. Εάν θέλετε να έχετε (καλά) κύματα, καλύτερα να είστε επιθετικοί και ευκαιριακοί.
Αλλά παρά το γεγονός ότι πρέπει να αντιμετωπίζω έναν ωκεανό γεμάτο τεστοστερόνη κάθε φορά που πηγαίνω σερφ, η γυναίκα σημαίνει επίσης ότι καλωσορίζομαι αυτόματα στην ευρύτερη κοινότητα των γυναικών surfers.
Συνήθως όταν συναντώ μια άλλη γυναίκα στο νερό, μπορώ να πω ότι είμαστε και οι δύο πραγματικά ενθουσιασμένοι που βλέπουμε ο ένας τον άλλον. Ακόμα κι αν είναι μόνο ένα σύντομο χαμόγελο, μοιραζόμαστε μια λεπτή κατανόηση του πώς είναι να είσαι μειονότητα.
Αυτές οι αλληλεπιδράσεις βοηθούν τη συνολική μου ευεξία τραβώντας με από το κεφάλι μου και με αναγκάζοντας να ασχοληθώ με το περιβάλλον μου. Το να είμαι σε θέση να επικοινωνώ με άλλες γυναίκες για το σερφ επιβεβαιώνει όχι μόνο την εμπειρία μου αλλά και την ύπαρξή μου.
Η Stagaro κάνει σερφ μόνο για ένα χρόνο, αλλά μπορεί επίσης να πιστοποιήσει τη φιλόξενη φύση πολλών γυναικών που κάνουν σερφ.
«Πήρα υπέροχη τελευταία θέση στην εκδήλωση Woman on the Waves στο Capitola. Ήταν μια από τις πιο υποστηρικτικές, συναρπαστικές κοινότητες στις οποίες έχω συμμετάσχει ποτέ. Παρόλο που ήταν διαγωνισμός, οι γυναίκες ενθαρρύνουν η μία την άλλη. Οι άνθρωποι ήταν πολύ ομαδικοί και απίστευτα υποστηρικτικοί », λέει ο Stagaro.
Το σέρφινγκ με κάνει να σκεφτώ τι είναι το επόμενο αντί να μένω στο παρελθόν
Το χρωστάω τόσο πολύ. Γιατί εάν είμαι ειλικρινής, υπάρχουν μέρες που νιώθω απόλυτα πανικοβλημένος για το ότι πρέπει να ζήσω το υπόλοιπο της ζωής μου ως εμένα.
Αλλά κάπου κάτω από αυτήν την απόγνωση βρίσκεται ένα άλλο κομμάτι γνώσης: Θα έχω πάντα σερφ, που σημαίνει ότι το μέλλον είναι γεμάτο δυνατότητες. Σε τελική ανάλυση, είμαι πάντα μία συνεδρία μακριά από το καλύτερο κύμα της ζωής μου.
Ο Ginger Wojcik είναι βοηθός συντάκτης στο Greatist. Ακολουθήστε περισσότερες από τις εργασίες της στο Medium ή ακολουθήστε την στο Twitter.
