Η κατώτερη θυρεοειδής φλέβα μπορεί να αναφέρεται σε οποιαδήποτε από τις δύο, τρεις ή τέσσερις φλέβες που αποτελούν το φλεβικό πλέγμα, ένα περίπλοκο σύστημα διασυνδεδεμένων φλεβών που αποστραγγίζουν το αίμα μακριά από τον θυρεοειδή αδένα. Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του λαιμού, ακριβώς πάνω από το κέντρο του λαιμού. Μεταξύ άλλων λειτουργιών, ο θυρεοειδής καθορίζει πόσο γρήγορα το σώμα παράγει ή παράγει ενέργεια, ελέγχει την ευαισθησία του σώματος ή την απόκριση στις ορμόνες και δημιουργεί πρωτεΐνες.
Δύο φλέβες χωρίζονται από το φλεβικό πλέγμα: η αριστερή φλέβα συγχωνεύεται με τη βραχυκεφαλική αρτηρία, ενώ η δεξιά φλέβα συγχωνεύεται με την ανώτερη φλέβα, η κύρια φλέβα που συνδέεται άμεσα με την καρδιά.
Συγκεκριμένα, η φλέβα λειτουργεί για να μεταφέρει αποοξυγονωμένο αίμα από τον θυρεοειδή αδένα, όπου μεταφέρεται πίσω στην καρδιά. Επειδή ο θυρεοειδής αδένας είναι ένα πολύ αγγειακό όργανο (αυτό σημαίνει ότι περιέχει πολλά αιμοφόρα αγγεία), η φλέβα κυκλοφορεί μια τεράστια ποσότητα αίματος, μαζί με τις θυρεοειδικές αρτηρίες.
Δεδομένου ότι το φλεβικό πλέγμα βρίσκεται μπροστά από την τραχεία (σωλήνας αέρα), σοβαρό τραύμα στο μετωπικό τμήμα του λαιμού μπορεί να προκαλέσει ρήξη ή θραύση τουλάχιστον μιας κατώτερης θυρεοειδικής φλέβας, οδηγώντας σε αιμορραγία (αιμορραγία). Οι χειρουργικές επεμβάσεις της τραχείας εκτελούνται με τη μέγιστη προσοχή ώστε να αποφευχθούν τέτοια περιστατικά.
