Η Γρίπη: Γεγονότα, Στατιστικά και Εσείς

Η γρίπη, ή η γρίπη, είναι μια μεταδοτική αναπνευστική ασθένεια που προκαλείται από ιούς που μολύνουν τη μύτη, το λαιμό και μερικές φορές τους πνεύμονες. Η γρίπη εξαπλώνεται κυρίως από άτομο σε άτομο και τα άτομα με γρίπη είναι πιο μεταδοτικά στις πρώτες τρεις έως τέσσερις ημέρες μετά την έναρξη της ασθένειάς τους.

Η γρίπη μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά. Τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, πόνους στο σώμα και ρίγη, βήχα, πονόλαιμο και πυρετό. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η γρίπη επιλύει μόνη της, αλλά μερικές φορές, η γρίπη και οι επιπλοκές της, μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Οι ιοί της γρίπης ταξιδεύουν μέσω του αέρα σε σταγονίδια όταν κάποιος με τη μόλυνση βήχει, φτερνίζεται ή μιλάει. Μπορείτε να εισπνεύσετε τα σταγονίδια απευθείας ή μπορείτε να πάρετε τα μικρόβια από ένα αντικείμενο και στη συνέχεια να τα μεταφέρετε στα μάτια, τη μύτη ή το στόμα σας. Τα άτομα με γρίπη μπορούν να την μεταδώσουν σε άλλους έως περίπου έξι μέτρα μακριά.

Κατά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, η δραστηριότητα της γρίπης στις Ηνωμένες Πολιτείες για την περίοδο της γρίπης 2018-2019 παρέμεινε χαμηλή. Το ποσοστό των επισκέψεων εξωτερικών ασθενών για ασθένεια που μοιάζει με γρίπη αυξήθηκε ελαφρώς στο 1,7%, το οποίο είναι χαμηλότερο από την εθνική γραμμή αναφοράς του 2,2%.

Η περίοδος της γρίπης 2017-2018, ωστόσο, ήταν μια από τις πιο θανατηφόρες δεκαετίες, με υψηλά επίπεδα επισκέψεων στο ιατρείο και στο τμήμα επειγόντων περιστατικών για ασθένεια που μοιάζει με γρίπη και υψηλά ποσοστά νοσηλείας που σχετίζονται με τη γρίπη.

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα γεγονότα και τα στατιστικά στοιχεία της γρίπης, παρακάτω.

Επικράτηση

Υπάρχουν τέσσερις τύποι ιών της γρίπης: οι ιοί Α, Β, Γ και Δ. Οι ιοί της ανθρώπινης γρίπης Α και Β προκαλούν εποχικές επιδημίες σχεδόν κάθε χειμώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι λοιμώξεις της γρίπης C γενικά προκαλούν μια ήπια αναπνευστική ασθένεια και δεν θεωρείται ότι προκαλούν επιδημίες. Εν τω μεταξύ, οι ιοί της γρίπης D επηρεάζουν κυρίως τα βοοειδή και δεν είναι γνωστό ότι μολύνουν ή προκαλούν ασθένειες στον άνθρωπο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που αρρωσταίνουν με γρίπη θα έχουν ήπια ασθένεια, δεν θα χρειάζονται ιατρική περίθαλψη ή αντιιικά φάρμακα και θα αναρρώσουν σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. Τα άτομα με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών της γρίπης περιλαμβάνουν:

• παιδιά κάτω των 5 ετών, ειδικά εκείνα κάτω των 2 ετών
• ενήλικες άνω των 65 ετών
• κάτοικοι γηροκομείων και άλλων εγκαταστάσεων μακροχρόνιας περίθαλψης
• εγκύους και γυναίκες έως και δύο εβδομάδες μετά τον τοκετό
• άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• άτομα που έχουν χρόνιες ασθένειες, όπως άσθμα, καρδιακές παθήσεις, νεφρική νόσο, ηπατική νόσο και διαβήτη
• άτομα που είναι πολύ παχύσαρκα, με δείκτη μάζας σώματος 40 ή υψηλότερο

Η γρίπη είχε ως αποτέλεσμα 9,3 εκατομμύρια έως 49 εκατομμύρια ασθένειες κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2010. Κάθε χρόνο, κατά μέσο όρο, πέντε έως 20 τοις εκατό του πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών παίρνει τη γρίπη.

Υπολογίζεται ότι η γρίπη έχει ως αποτέλεσμα 31,4 εκατομμύρια επισκέψεις σε εξωτερικούς ασθενείς και περισσότερες από 200.000 νοσηλείες κάθε χρόνο.

Κατά τη διάρκεια της σοβαρής περιόδου της γρίπης 2017-2018, μία από τις μεγαλύτερες στα τελευταία χρόνια, εκτιμήσεις δείχνουν ότι περισσότερα από 900.000 άτομα νοσηλεύτηκαν και περισσότερα από 80.000 άτομα πέθαναν από τη γρίπη.

Επιπλέον, στα τέλη Οκτωβρίου 2018, αναφέρθηκαν 185 παιδικοί θάνατοι στο CDC κατά τη διάρκεια της σεζόν 2017-2018. Περίπου το 80% αυτών των θανάτων συνέβη σε παιδιά που δεν είχαν λάβει εμβολιασμό κατά της γρίπης.

Η περασμένη σεζόν είχε τα μεγαλύτερα ποσοστά σε ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω. Περίπου το 58 τοις εκατό των εκτιμώμενων νοσηλείας έγινε σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα.

Δικαστικά έξοδα

Η γρίπη κοστίζει περίπου 10,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε άμεσες ιατρικές δαπάνες και άλλα 16,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένα κέρδη ετησίως.

Επιπλέον, η γρίπη προκαλεί στους εργαζόμενους των Ηνωμένων Πολιτειών να χάσουν περίπου 17 εκατομμύρια εργάσιμες ημέρες λόγω γρίπης, η οποία κοστίζει περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο σε ασθένειες ημέρες και απώλεια παραγωγικότητας.

Μια έκθεση έθεσε την εκτίμηση του κόστους της χαμένης παραγωγικότητας στους εργοδότες λόγω της γρίπης το 2017-2018 σε περισσότερα από 21 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων απασχόλησης Challenger, Gray & Christmas. Επιπλέον, περίπου 25 εκατομμύρια εργαζόμενοι αρρώστησαν, ενώ 855,68 $ ήταν ο μέσος όρος των μισθών που χάθηκαν λόγω ελλείψεων αλλαγών.

Μια έκθεση του 2018 υπολόγισε ότι η μέση ετήσια συνολική οικονομική επιβάρυνση της εποχικής γρίπης στο αμερικανικό σύστημα υγείας και την κοινωνία ήταν 11,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Το άμεσο ιατρικό κόστος εκτιμήθηκε σε 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια και το έμμεσο κόστος 8 δισεκατομμύρια δολάρια.

Εμβόλιο

Ο μοναδικός καλύτερος τρόπος προστασίας από τη γρίπη είναι ο εμβολιασμός κάθε χρόνο. Το CDC συνιστά ετήσιο εμβόλιο γρίπης για όλους ηλικίας άνω των έξι μηνών.

Το εμβόλιο γρίπης διατίθεται ως ένεση ή ως ρινικό σπρέι. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος δημιουργίας εμβολίων κατά της γρίπης είναι η χρήση μιας διαδικασίας παρασκευής με βάση τα αυγά που έχει χρησιμοποιηθεί για περισσότερα από 70 χρόνια.

Υπάρχει επίσης μια διαδικασία παραγωγής με βάση τα κύτταρα για εμβόλια γρίπης, η οποία εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ το 2012. Ένας τρίτος τύπος εμβολίου εγκρίθηκε για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2013. Αυτή η έκδοση περιλαμβάνει τη χρήση ανασυνδυασμένης τεχνολογίας.

Ενώ το ετήσιο εμβόλιο γρίπης δεν είναι 100% αποτελεσματικό, εξακολουθεί να είναι η καλύτερη άμυνα κατά της γρίπης. Η αποτελεσματικότητα του εμβολίου μπορεί να ποικίλλει από εποχή σε εποχή και μεταξύ διαφορετικών ηλικιών και ομάδων κινδύνου και ακόμη και ανά τύπο εμβολίου.

Πρόσφατες μελέτες, ωστόσο, δείχνουν ότι ο εμβολιασμός της γρίπης μειώνει τον κίνδυνο ασθένειας της γρίπης μεταξύ 40% και 60% μεταξύ του συνολικού πληθυσμού κατά τη διάρκεια των εποχών, όταν οι περισσότεροι ιοί της κυκλοφορούντος γρίπης ταιριάζουν με το εμβόλιο της γρίπης.

Κατά τη σεζόν 2016-2017 της γρίπης, το CDC εκτιμά ότι το εμβόλιο της γρίπης απέτρεψε περίπου 5,3 εκατομμύρια ασθένειες, 2,6 εκατομμύρια ιατρικές επισκέψεις και 85.000 νοσηλεία που σχετίζονται με τη γρίπη.

Μια μελέτη του 2017 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο εμβολιασμός κατά της γρίπης μείωσε τον κίνδυνο θανάτου που σχετίζεται με τη γρίπη κατά τα μισά μεταξύ των παιδιών με υποκείμενες ιατρικές παθήσεις υψηλού κινδύνου. Για υγιή παιδιά, μειώνει τον κίνδυνο κατά σχεδόν τα δύο τρίτα.

Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2018 έδειξε ότι η λήψη γρίπης μείωσε τον κίνδυνο σοβαρής γρίπης στους ενήλικες και επίσης μείωσε τη σοβαρότητα της ασθένειας.

Μεταξύ των ενηλίκων που εισήχθησαν στο νοσοκομείο με γρίπη, οι εμβολιασμένοι ενήλικες είχαν 59% λιγότερες πιθανότητες να πάσχουν από μια πολύ σοβαρή ασθένεια που είχε ως αποτέλεσμα την εισαγωγή στη μονάδα εντατικής θεραπείας από εκείνους που δεν είχαν εμβολιαστεί.

Η συνολική αποτελεσματικότητα του εμβολίου του εμβολίου κατά της γρίπης 2017-2018 κατά των ιών της γρίπης Α και Β εκτιμάται ότι είναι 40 τοις εκατό. Αυτό σημαίνει ότι το εμβόλιο της γρίπης μείωσε τον συνολικό κίνδυνο ενός ατόμου να ζητήσει ιατρική περίθαλψη στο ιατρείο για ασθένεια γρίπης κατά 40 τοις εκατό.

Για τις τελευταίες αρκετές εποχές, η κάλυψη του εμβολιασμού κατά της γρίπης σε παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 17 ετών παρέμεινε σταθερή, αλλά υπολείπεται των εθνικών στόχων δημόσιας υγείας, που είναι 80 τοις εκατό.

Κατά τη σεζόν 2017-2018, η κάλυψη μειώθηκε στο 57,9% σε σύγκριση με το 59% το προηγούμενο έτος. Την ίδια χρονική περίοδο, η κάλυψη εμβολιασμού κατά της γρίπης στους ενήλικες ήταν 37,1%, μείωση 6,2 ποσοστιαίες μονάδες από το προηγούμενο έτος.

Για την σεζόν 2018-2019, οι κατασκευαστές εμβολίων έχουν εκτιμήσει ότι έως και 168 εκατομμύρια δόσεις εμβολίου γρίπης θα είναι διαθέσιμες στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Επιπλοκές και θνησιμότητα

Τα περισσότερα άτομα που πάσχουν από γρίπη θα αναρρώσουν οπουδήποτε από λίγες ημέρες έως λιγότερο από δύο εβδομάδες, αλλά τα παιδιά και οι ενήλικες υψηλού κινδύνου μπορεί να παρουσιάσουν επιπλοκές όπως:

• πνευμονία
• βρογχίτιδα
• εκδηλώσεις άσθματος
• λοιμώξεις κόλπων
• καρδιακά προβλήματα
• λοιμώξεις του αυτιού

Η γρίπη είναι μια κοινή αιτία πνευμονίας, ειδικά μεταξύ των νεότερων παιδιών, των ηλικιωμένων, των εγκύων γυναικών ή εκείνων με ορισμένες χρόνιες παθήσεις υγείας ή που ζουν σε ένα γηροκομείο. Το 2016, η γρίπη και η πνευμονία ήταν η όγδοη κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τα άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών από τη γρίπη. Οι εκτιμήσεις του αριθμού των ασθενών με γρίπη που αναπτύσσουν επίσης βακτηριακή λοίμωξη κυμαίνονται από 2 τοις εκατό έως και 65 τοις εκατό, σύμφωνα με μια έκθεση του 2016.

Εκτιμάται ότι μεταξύ 70 και 85 τοις εκατό των εποχικών θανάτων που σχετίζονται με τη γρίπη έχουν συμβεί σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Μεταξύ 50 και 70 τοις εκατό των εποχιακών νοσηλείας που σχετίζονται με τη γρίπη έχουν συμβεί σε άτομα αυτής της ηλικιακής ομάδας.

Εκτός από το εμβόλιο της γρίπης, το CDC συνιστά καθημερινές προληπτικές ενέργειες, όπως η απομάκρυνση από άτομα που είναι άρρωστα, κάλυψη βήχα και φτέρνισμα και συχνό πλύσιμο στο χέρι.

Εάν πάρετε τη γρίπη, τα αντιιικά φάρμακα - τα οποία μπορούν να κάνουν την ασθένεια πιο ήπια και να μειώσουν το χρόνο που είστε άρρωστοι - μπορούν να συνταγογραφηθούν από γιατρό και μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ της ηπιότερης ασθένειας έναντι μιας πολύ σοβαρής ασθένειας που θα μπορούσε να οδηγήσει σε παραμονή στο νοσοκομείο.