Ναι, έχω OCD. Όχι, δεν πλένω με εμμονή τα χέρια μου.
«Τι γίνεται αν ξαφνικά σκοτώσω ολόκληρη την οικογένειά μου;» Φτερό, στύψιμο, στύψιμο.
«Τι θα συμβεί αν έρθει ένα τσουνάμι και εξαφανίσει ολόκληρη την πόλη;» Φτερό, στύψιμο, στύψιμο.
«Τι γίνεται αν κάθομαι στο γραφείο του γιατρού και ακούω ακούσια μια κραυγή;» Φτερό, στύψιμο, στύψιμο.
Όσο μπορώ να θυμηθώ, το έκανα αυτό: Έχω μια φρικτή, ενοχλητική σκέψη και στρίβω το αριστερό μου χέρι για να σταματήσω να εκδηλώνεται η σκέψη. Ακριβώς όπως κάποιος μπορεί να χτυπήσει το ξύλο όταν συζητούσε ένα χειρότερο σενάριο, σκέφτηκα ότι ήταν παράξενο δεισιδαιμονικό.
Για πολλούς ανθρώπους, η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD) μοιάζει να πλένει υπερβολικά τα χέρια σας ή να διατηρεί το γραφείο σας άψογα οργανωμένο. Για πολλά χρόνια, νόμιζα ότι αυτό ήταν το OCD: τακτοποίηση.
Επειδή νόμιζα ότι ήταν τακτοποίηση, δεν κατάλαβα ότι η συμπεριφορά μου ήταν OCD.
Όλοι το έχουμε ακούσει εκατοντάδες φορές στο παρελθόν: το ίχνος του γερμαφοβικού, έμμονου με την υγιεινή ατόμου που περιγράφεται ως «OCD». Μεγάλωσα παρακολουθώντας παραστάσεις όπως "Monk" και "Glee", όπου χαρακτήρες με OCD σχεδόν πάντα είχαν "μόλυνση OCD", το οποίο μοιάζει πολύ να είναι υπερβολικά καθαρό.
Τα αστεία για την καθαριότητα, που πλαισιώθηκαν ως OCD, ήταν μια βασική κωμωδία στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Και όλοι ακούσαμε ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο "OCD" για να περιγράψουν άτομα που είναι εξαιρετικά τακτοποιημένα, οργανωμένα ή επιμελή. Οι άνθρωποι μπορεί να πουν, "Συγγνώμη, είμαι λίγο OCD!" όταν είναι επιλεκτικοί σχετικά με τη διάταξη του δωματίου τους ή συγκεκριμένα για το ταίριασμα των κοσμημάτων τους.
Στην πραγματικότητα, όμως, το OCD είναι απίστευτα περίπλοκο
Υπάρχουν δύο βασικά συστατικά του OCD:
- εμμονές, που είναι έντονες, αναστατωτικές και δύσκολο να ελεγχθούν
- υποχρεώσεις, που είναι τελετουργίες που χρησιμοποιείτε για να ανακουφίσετε αυτό το άγχος
Το πλύσιμο των χεριών μπορεί να είναι καταναγκασμός για μερικούς ανθρώπους, αλλά δεν είναι σύμπτωμα για πολλούς (και ακόμη και για τους περισσότερους) από εμάς. Στην πραγματικότητα, το OCD μπορεί να εμφανιστεί με διάφορους τρόπους.
Γενικά, υπάρχουν τέσσερις τύποι OCD, με τα συμπτώματα των περισσότερων ανθρώπων να εμπίπτουν σε μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες κατηγορίες:
- καθαρισμός και μόλυνση (που μπορεί να περιλαμβάνει πλύσιμο στο χέρι)
- συμμετρία και παραγγελία
- ταμπού, ανεπιθύμητες σκέψεις και παρορμήσεις
- συσσώρευση, όταν η ανάγκη συλλογής ή διατήρησης ορισμένων αντικειμένων σχετίζεται με εμμονές ή καταναγκασμούς
Για μερικούς ανθρώπους, το OCD μπορεί να αφορά την εμμονή σε θρησκευτικές και ηθικές πεποιθήσεις και συμπεριφορές. Αυτό ονομάζεται σχολαστικότητα. Άλλοι μπορεί να έχουν υπαρξιακές κρίσεις που στην πραγματικότητα αποτελούν μέρος του υπαρξιακού OCD. Άλλοι μπορεί να επικεντρωθούν σε συγκεκριμένους αριθμούς ή να παραγγείλουν συγκεκριμένα στοιχεία.
Αυτή η ποικιλία, νομίζω, καθιστά δύσκολη την αναγνώριση του OCD. Το OCD μου φαίνεται εντελώς διαφορετικό από το επόμενο άτομο.
Υπάρχουν πολλά για το OCD, και αυτό που βλέπουμε στα μέσα ενημέρωσης είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Και συχνά, το OCD είναι μια διαταραχή του βαθμού - όχι απαραίτητα διαφορά.
Είναι φυσιολογικό να έχουμε τυχαίες σκέψεις όπως, "Τι γίνεται αν πήδηξα από αυτό το κτίριο τώρα;" ή "Τι γίνεται αν υπάρχει καρχαρίας σε αυτήν την πισίνα και με δαγκώνει;" Τις περισσότερες φορές όμως, αυτές οι σκέψεις είναι εύκολο να απορριφθούν. Οι σκέψεις γίνονται εμμονή όταν τις εστιάζετε.
Στην περίπτωσή μου, θα φανταζόμουν τον εαυτό μου να πηδά από ένα κτίριο όποτε ήμουν σε ψηλό όροφο. Αντί να το σηκώσω, σκέφτηκα, "Ωχ, θα το κάνω πραγματικά." Όσο περισσότερο θα το σκεφτόμουν, τόσο χειρότερο ήταν το άγχος, το οποίο με έκανε ακόμη πιο πεπεισμένο ότι θα συνέβαινε.
Για να ασχοληθώ με αυτές τις σκέψεις, έχω έναν καταναγκασμό όπου πρέπει να περπατήσω ένα ζυγό αριθμό σκαλοπατιών ή να στριμώξω το αριστερό μου χέρι τρεις φορές. Σε λογικό επίπεδο, δεν έχει νόημα, αλλά ο εγκέφαλός μου μου λέει ότι πρέπει να το κάνω για να αποτρέψω την πραγματικότητα της σκέψης.
Το θέμα με το OCD είναι ότι συνήθως βλέπετε μόνο τον καταναγκασμό, καθώς είναι συχνά (αλλά όχι πάντα) μια ορατή συμπεριφορά.
Μπορείς να με δεις να ανεβαίνει και να κουνάει το αριστερό μου χέρι, αλλά δεν μπορείς να δεις τις σκέψεις στο κεφάλι μου που με εξαντλούν και με αηδούν. Ομοίως, μπορείτε να δείτε κάποιον να πλένει τα χέρια του, αλλά να μην καταλαβαίνει τους ιδεολογικούς φόβους του για τα μικρόβια και τις ασθένειες.
Όταν οι άνθρωποι μιλάνε απρόθυμα για το ότι είναι "τόσο OCD", συνήθως επικεντρώνονται στην εξαναγκασμό ενώ χάνουν την εμμονή.
Αυτό σημαίνει ότι παρανοούν τον τρόπο λειτουργίας του OCD. Δεν είναι μόνο η δράση που κάνει αυτή τη διαταραχή τόσο ενοχλητική - είναι ο φόβος και η ιδεοληπτική «παράλογη», αναπόφευκτη σκέψη που οδηγούν στις καταναγκαστικές συμπεριφορές.
Αυτός ο κύκλος - όχι μόνο οι ενέργειες που αναλαμβάνουμε - είναι αυτό που καθορίζει το OCD.
Και δεδομένης της συνεχιζόμενης πανδημίας COVID-19, πολλά άτομα με OCD αγωνίζονται αυτή τη στιγμή.
Πολλοί έχουν μοιραστεί τις ιστορίες τους σχετικά με το πώς η εστίασή μας στο πλύσιμο των χεριών τροφοδοτεί τις εμμονές τους και πώς αντιμετωπίζουν τώρα μια σειρά από ανησυχίες που σχετίζονται με πανδημία και τροφοδοτούνται από τις ειδήσεις.
Όπως πολλοί άνθρωποι με OCD, φαντάζομαι συνεχώς ότι τα αγαπημένα μου πρόσωπα γίνονται εξαιρετικά άρρωστα και πεθαίνουν. Θυμάμαι συνήθως ότι η εμμονή μου είναι απίθανο να συμβεί, αλλά, εν μέσω μιας πανδημίας, στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο παράλογο.
Αντ 'αυτού, η πανδημία επιβεβαιώνει τους χειρότερους φόβους μου. Δεν μπορώ να "λογική" την έξοδο από το άγχος.
Εξαιτίας αυτού, δεν μπορούσα παρά να κοιτάξω τα τελευταία αστεία του Stephen Colbert.
Όταν ο Δρ Anthony Fauci, επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων, συνέστησε σε όλους να ομαλοποιήσουν υποχρεωτικά το πλύσιμο των χεριών τους, ο Colbert αστειεύτηκε ότι είναι «σπουδαία νέα για όσους έχουν ψυχο-ψυχαναγκαστική διαταραχή Συγχαρητήρια, τώρα έχετε μια ιδεοψυχαναγκαστική διαταγή! "
Παρόλο που δεν προορίζεται άσχημα, τα αστεία όπως αυτό - και τα αστεία όπως το Colbert's - ενισχύουν την ιδέα ότι το OCD είναι κάτι που δεν είναι.
Ο Colbert δεν είναι το πρώτο άτομο που αστειεύεται για το πώς διαχειρίζονται τα άτομα με OCD σε μια εποχή όπου ενθαρρύνεται το υπερβολικό πλύσιμο χεριών. Αυτά τα αστεία έχουν γίνει σε όλο το Twitter και το Facebook.
Η Wall Street Journal δημοσίευσε ακόμη και ένα άρθρο με τίτλο «Όλοι χρειαζόμαστε OCD Τώρα», όπου ένας ψυχίατρος μιλά για το πώς πρέπει όλοι να υιοθετήσουμε αυστηρότερες συνήθειες υγιεινής.
Δεν πρόκειται να σας πω ότι το αστείο Colbert δεν είναι αστείο. Αυτό που είναι αστείο είναι υποκειμενικό και δεν υπάρχει τίποτα κακό με το να κάνεις ένα αστείο.
Το πρόβλημα με το αστείο Colbert είναι ότι - αστείο ή όχι - είναι επιβλαβές.
Όταν εξισώνετε το OCD με το ιδεολογικό πλύσιμο στο χέρι, διαδίδετε έναν διεισδυτικό μύθο σχετικά με την κατάστασή μας: ότι το OCD αφορά μόνο την καθαριότητα και την τάξη.
Δεν μπορώ παρά να αναρωτιέμαι πόσο πιο εύκολο θα ήταν να λάβω τη βοήθεια που χρειαζόμουν αν δεν υπήρχαν τα στερεότυπα γύρω από το OCD.
Τι θα συμβεί αν η κοινωνία αναγνώριζε τα πραγματικά συμπτώματα του OCD; Τι γίνεται αν οι χαρακτήρες OCD σε ταινίες και βιβλία είχαν μια σειρά από ιδεολογικές σκέψεις και υποχρεώσεις;
Τι γίνεται αν αποχωρήσουμε από εκείνο τον κόσμο των ανθρώπων του OCD που πλένουν εμψυκτικά τα χέρια τους και αντ 'αυτού τα μέσα ενημέρωσης δείχνουν το πλήρες φάσμα του πώς είναι να έχουμε OCD;
Ίσως, λοιπόν, να είχα ζητήσει βοήθεια νωρίτερα και να αναγνωρίζω ότι οι ενοχλητικές σκέψεις μου ήταν συμπτώματα μιας ασθένειας.
Αντί να λάβω βοήθεια, ήμουν πεπεισμένος ότι οι σκέψεις μου ήταν απόδειξη ότι ήμουν κακός και αγνοούσα το γεγονός ότι ήταν ψυχική ασθένεια.
Αλλά αν είχα πλύσει με εμμονή τα χέρια μου; Πιθανότατα θα μπορούσα να καταλάβω ότι είχα OCD νωρίτερα και θα μπορούσα να έχω βοήθεια χρόνια πριν.
Επιπλέον, αυτά τα στερεότυπα γίνονται απομόνωση. Εάν το OCD σας δεν εμφανίζεται με τον τρόπο που οι άνθρωποι πιστεύουν ότι εμφανίζεται το OCD, τα αγαπημένα σας πρόσωπα θα δυσκολευτούν να το καταλάβουν. Είμαι σχετικά καθαρός, αλλά σίγουρα δεν είμαι ιδεολογικός καθαριστής, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι το OCD μου είναι πραγματικό.
Ακόμη και οι πιο καλοπροαίρετοι φίλοι μου αγωνίζονται να κάνουν τη σύνδεση μεταξύ των συνεχών κινήσεων των χεριών μου και των στερεοτύπων του OCD που έχουν δει για τόσα χρόνια.
Για όσους από εμάς με OCD, η «ιδεοψυχαναγκαστική διαταγή» είναι πιθανώς ο χειρότερος τρόπος να περιγράψουμε πώς νιώθουμε αυτήν τη στιγμή.
Όχι μόνο αντιμετωπίζουμε πολλές καταστάσεις που προκαλούν άγχος - συμπεριλαμβανομένης της μοναξιάς, της εκτεταμένης ανεργίας και του ίδιου του ιού - αλλά ασχολούμαστε επίσης με αστεία αστεία που μας κάνουν να νιώθουμε σαν διάτρητα αντί για ανθρώπους.
Το αστείο του Stephen Colbert για το OCD μπορεί να μην είχε κακή πρόθεση, αλλά αυτά τα αστεία βλάπτουν ενεργά ανθρώπους σαν κι εμένα.
Αυτά τα στερεότυπα αποκρύπτουν την πραγματικότητα του τι σημαίνει να ζεις με το OCD, καθιστώντας πιο δύσκολο για εμάς να βρούμε βοήθεια - κάτι που πολλοί από εμάς χρειαζόμαστε απεγνωσμένα αυτήν τη στιγμή, μερικά χωρίς καν να το συνειδητοποιήσουμε.
Ο Sian Ferguson είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και δημοσιογράφος με έδρα το Grahamstown της Νότιας Αφρικής. Η γραφή της καλύπτει θέματα που σχετίζονται με την κοινωνική δικαιοσύνη και την υγεία. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί της Κελάδημα.
