Ανώνυμη νοσοκόμα: Σταματήστε να χρησιμοποιείτε το «Dr. Google για τη διάγνωση των συμπτωμάτων σας

Ενώ το Διαδίκτυο είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης, δεν πρέπει να είναι η τελική σας απάντηση στη διάγνωση των συμπτωμάτων σας

Η Ανώνυμη Νοσοκόμα είναι μια στήλη που γράφτηκε από νοσοκόμες γύρω από τις Ηνωμένες Πολιτείες με κάτι να πει. Εάν είστε νοσοκόμα και θέλετε να γράψετε σχετικά με την εργασία στο αμερικανικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, επικοινωνήστε μαζί μας [email protected].

Πρόσφατα είχα έναν ασθενή που πείστηκε ότι είχε όγκο στον εγκέφαλο. Όπως το είπε, ξεκίνησε με κόπωση.

Πρώτα υπέθεσε ότι ήταν επειδή είχε δύο μικρά παιδιά και μια εργασία πλήρους απασχόλησης και ποτέ δεν πήρε αρκετό ύπνο. Ή ίσως ήταν επειδή απλά έμεινε μέχρι αργά το βράδυ για σάρωση μέσω των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης.

Ένα βράδυ, αισθάνθηκε ιδιαίτερα στραγγισμένο καθώς καθόταν έπεσε στον καναπέ, αποφάσισε στο Google το σύμπτωμα για να δει αν μπορούσε να βρει μια θεραπεία στο σπίτι. Ένας ιστότοπος οδήγησε σε έναν άλλο, και προτού το καταλάβει, βρισκόταν σε έναν ιστότοπο αφιερωμένο στους όγκους του εγκεφάλου, πεπεισμένος ότι η κόπωση της οφειλόταν σε μια σιωπηλή μάζα. Ήταν ξαφνικά πολύ επιφυλακή.

Και πολύ ανήσυχος.

«Δεν κοιμήθηκα καθόλου εκείνο το βράδυ», εξήγησε.

Κάλεσε το γραφείο μας το επόμενο πρωί και προγραμματίζει μια επίσκεψη, αλλά δεν μπόρεσε να μπει για άλλη μια εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έμαθα αργότερα, δεν έτρωγε ούτε κοιμόταν καλά όλη την εβδομάδα και ένιωθε ανήσυχος και αποσπάστηκε. Συνέχισε επίσης να σαρώνει τα αποτελέσματα αναζήτησης Google για όγκους εγκεφάλου και μάλιστα ανησυχούσε ότι έδειχνε και άλλα συμπτώματα.

Στο ραντεβού της, μας είπε όλα τα συμπτώματα που νόμιζε ότι μπορεί να έχει. Παρείχε μια λίστα με όλες τις σαρώσεις και τις εξετάσεις αίματος που ήθελε. Αν και ο γιατρός της είχε επιφυλάξεις σχετικά με αυτό, οι εξετάσεις που ήθελε ο ασθενής τελικά παραγγέλθηκαν.

Περιττό να πούμε, πολλές ακριβές σαρώσεις αργότερα, τα αποτελέσματά της έδειξαν ότι δεν είχε όγκο στον εγκέφαλο. Αντ 'αυτού, το αίμα της ασθενούς, το οποίο πιθανότατα θα είχε διαταχθεί ούτως ή άλλως δεδομένου του παραπόνου της χρόνιας κόπωσης, έδειξε ότι ήταν ελαφρώς αναιμική.

Της είπαμε να αυξήσει την πρόσληψη σιδήρου, κάτι που έκανε. Άρχισε να αισθάνεται λιγότερο κουρασμένη αμέσως μετά.

Το Google περιέχει μια τεράστια ποσότητα πληροφοριών, αλλά δεν διαθέτει διάκριση

Αυτό δεν είναι ένα ασυνήθιστο σενάριο: Νιώθουμε τους διάφορους πόνους και τους πόνους μας και στραφούμε στο Google - ή «Δρ. Το Google "όπως αναφέρουν ορισμένοι από εμάς στην ιατρική κοινότητα - για να δούμε τι μας πάει στραβά.

Ακόμη και ως εγγεγραμμένη νοσοκόμα που σπουδάζει για να είναι επαγγελματίας νοσοκόμας, έχω γυρίσει στην Google με τις ίδιες διαζευγμένες ερωτήσεις σχετικά με τυχαία συμπτώματα, όπως «πόνος στο στομάχι;

Το πρόβλημα είναι, ενώ η Google έχει σίγουρα τεράστια ποσότητα πληροφοριών, στερείται διακριτικότητας. Με αυτό εννοώ, ενώ είναι πολύ εύκολο να βρείτε λίστες που μοιάζουν με τα συμπτώματά μας, δεν διαθέτουμε ιατρική εκπαίδευση για να κατανοήσουμε τους άλλους παράγοντες που κάνουν τη διάγνωση, όπως το προσωπικό και το οικογενειακό ιστορικό. Και ούτε ο Δρ Google.

Αυτό είναι ένα τόσο συνηθισμένο πρόβλημα που υπάρχει ένα αστείο μεταξύ επαγγελματιών του τομέα της υγείας που εάν κάνετε Google ένα σύμπτωμα (οποιοδήποτε σύμπτωμα), θα σας αναφερθεί αναπόφευκτα ότι έχετε καρκίνο.

Και αυτή η τρύπα του κουνελιού σε γρήγορες, συχνές και (συνήθως) ψευδείς διαγνώσεις μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερα Googling. Και πολύ άγχος. Στην πραγματικότητα, αυτό έχει γίνει τόσο συχνό γεγονός που οι ψυχολόγοι έχουν επινοήσει έναν όρο για αυτό: cyberchondria, ή όταν το άγχος σας αυξάνεται λόγω αναζητήσεων που σχετίζονται με την υγεία.

Έτσι, ενώ η πιθανότητα να αντιμετωπίσετε αυτό το αυξημένο άγχος που σχετίζεται με αναζητήσεις στο Διαδίκτυο για ιατρικές διαγνώσεις και πληροφορίες μπορεί να μην είναι απαραίτητη, είναι σίγουρα κοινό.

Υπάρχει επίσης το ζήτημα σχετικά με την αξιοπιστία των ιστότοπων που υπόσχονται μια εύκολη - και δωρεάν - διάγνωση από την άνεση του καναπέ σας. Και ενώ ορισμένοι ιστότοποι είναι σωστοί περισσότερο από το 50 τοις εκατό του χρόνου, άλλοι λείπουν σε μεγάλο βαθμό.

Ωστόσο, παρά τις πιθανότητες άσκοπου άγχους και εύρεσης λανθασμένων ή ακόμη και δυνητικά επιβλαβών πληροφοριών, οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν συχνά το Διαδίκτυο για να βρουν ιατρικές διαγνώσεις. Σύμφωνα με έρευνα του 2013 από το Pew Research Center, το 72% των Αμερικανών ενηλίκων χρηστών του Διαδικτύου δήλωσαν ότι έψαχναν στο Διαδίκτυο για πληροφορίες για την υγεία το προηγούμενο έτος. Εν τω μεταξύ, το 35% των Αμερικανών ενηλίκων παραδέχονται ότι συνδέονται στο Διαδίκτυο με μοναδικό σκοπό την εύρεση ιατρικής διάγνωσης για τον εαυτό τους ή για ένα αγαπημένο τους πρόσωπο.

Η χρήση του Google για αναζήτηση θεμάτων υγείας δεν είναι πάντα κακό

Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι όλα τα Googling είναι κακά. Η ίδια έρευνα Pew διαπίστωσε επίσης ότι οι άνθρωποι που εκπαιδεύτηκαν σε θέματα υγείας που χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο είχαν περισσότερες πιθανότητες να λάβουν καλύτερη θεραπεία.

Υπάρχουν επίσης φορές που η χρήση του Google ως σημείο εκκίνησης μπορεί να σας βοηθήσει να φτάσετε στο νοσοκομείο όταν τη χρειάζεστε περισσότερο, όπως ανακάλυψε ένας άλλος από τους ασθενείς μου.

Ένα βράδυ ένας ασθενής παρακολουθούσε την αγαπημένη του τηλεοπτική εκπομπή όταν έπασχε από έντονο πόνο στο πλευρό του. Αρχικά, νόμιζε ότι ήταν κάτι που έτρωγε, αλλά όταν δεν έφυγε, έκανε τα συμπτώματα του Google.

Ένας ιστότοπος ανέφερε την σκωληκοειδίτιδα ως πιθανή αιτία για τον πόνο του. Λίγα ακόμη κλικ και αυτός ο ασθενής μπόρεσε να βρει μια εύκολη, στο σπίτι δοκιμή που θα μπορούσε να εκτελέσει στον εαυτό του για να δει εάν μπορεί να χρειαστεί ιατρική περίθαλψη: Σπρώξτε προς τα κάτω την κάτω κοιλιακή χώρα σας και δείτε αν πονάει όταν αφήσετε.

Σίγουρα, ο πόνος του πυροβόλησε από την οροφή όταν τράβηξε το χέρι του μακριά. Έτσι, ο ασθενής κάλεσε το γραφείο μας, δοκιμάστηκε μέσω τηλεφώνου και τον στείλαμε στο ER, όπου είχε χειρουργική επέμβαση έκτακτης ανάγκης για να αφαιρέσει το προσάρτημα του.

Κοιτάξτε το Google ως σημείο εκκίνησης και όχι την τελική σας απάντηση

Τελικά, γνωρίζοντας ότι η Google μπορεί να μην είναι η πιο αξιόπιστη πηγή για να ελέγξετε τα συμπτώματα, δεν πρόκειται να εμποδίσετε κανέναν να το κάνει. Εάν έχετε κάτι που σας ενδιαφέρει αρκετά στην Google, είναι πιθανώς κάτι που ο γιατρός σας θέλει να γνωρίζει επίσης.

Μην καθυστερείτε την πραγματική φροντίδα από επαγγελματίες του ιατρικού τομέα που έχουν χρόνια έντονη εκπαίδευση για την άνεση της Google. Σίγουρα, ζούμε σε μια τεχνολογική εποχή και πολλοί από εμάς είμαστε πολύ πιο άνετοι να λέμε στην Google τα συμπτώματά μας από έναν πραγματικό άνθρωπο. Ωστόσο, η Google δεν πρόκειται να εξετάσει το εξάνθημα ή τη φροντίδα σας για να δουλέψει σκληρότερα όταν δυσκολεύεστε να βρείτε απαντήσεις.

Λοιπόν, προχωρήστε, Google. Αλλά μετά γράψτε τις ερωτήσεις σας, καλέστε το γιατρό σας και μιλήστε με κάποιον που ξέρει πώς να συνδέσει όλα τα κομμάτια μαζί.